?康熙四十九年的新年前夕，年暇龄总督夫妇来到了京城。一方面，三个儿女都在京城，更重要的，也是借过年这个重要的机会，在京城的官场走动一番。作为封疆大臣，权倾一时，但朝中的人脉也是不可小觑。
年夫人也是第一次见到二公子在京城置办的产业，端庄气派，甚是欣慰。只才粗略地观看一番，刚被二少爷请到堂屋落座，冰凝和玉盈两个姑娘就手牵手齐齐地进了屋来，还不待她说话呢，又齐齐地向她行了拜见之礼：
“女儿拜见娘亲。”
听着那娇嫩嫩如黄鹂鸟儿般的声音，年夫的心都要醉了。左边，是冰凝，娇俏小脸，樱桃小口，明眸善睐、顾盼生辉；右边，是玉盈，一脸春风、妩媚动人、朱唇轻启、贝齿微露。一左一右两个姑娘，年夫人真是越看越欢喜，越看越激动，神情忽然有点儿恍惚起来，仿佛这就是湖广总督府。特别是玉盈，五年未见，只从家信里得知，这丫头是越来越能干，越来越有大家风范，如今笑吟吟地站在她的面前，比五年前出落得更是俊俏，怎么不让她心潮起伏、激动不已？这姑娘出息了，将来再觅得个如意郎君，完全可以让她的爹娘含笑九泉，自己也算是完成了一件最最重大的心愿。真是想什么就有什么，年夫人才心里这么犯着嘀咕，耳边就听见凝儿那娇娇的声音响起，是在打趣玉盈呢：
“娘亲，您可不知道，玉盈姐姐的名气可大了！现如今，她可是这京城里名噪一时的大家闺秀，冠压群芳，风头无人可及呢！提亲的人都要踏破门槛啦！”
“凝儿，娘亲刚来你就胡说些个什么！瞧着姐姐好欺负是不是？”
“玉盈姐姐，你急什么啊！这些可都是千真万确的真事儿，你还想抵赖吗？凝儿可是从来都不会打谎，不信问二哥哥去！”
“娘信！娘信！你别把玉盈姐姐气个好歹出来。”
“凝儿说的全都是真的呢！玉盈姐姐又漂亮又能干又贤惠，这任谁家娶回去的，可不只是娶回了一个儿媳妇，分明是娶了一块宝呢！娘亲可是得仔仔细细、认认真真地为玉盈姐姐挑选个良人佳婿。”
“又不是娘亲嫁人，娘选个什么。”
“那娘亲就是说可以由玉盈姐姐自己挑选心上人了？”
“凝儿，你再胡说，看我怎么撕烂你的嘴！”
“姐姐，你不但是不识好人心！你还真是身在福中不知福！你知道凝儿有多么羡慕你啊！”
“我有什么可羡慕的？就凭凝儿这仙女般的模样，又是才学过人、知书达礼，一准儿能被选上了，等进了宫，当上了娘娘，看看到时候是谁羡慕谁！”
“凝儿才不要当娘娘！”
“我的小祖宗啊！你说话声儿能不能小点儿！”
眼看着两个如花似玉的闺女，还像以前在湖广总督府里那样嗔笑拌嘴，年夫人高兴得嘴都合不拢。只是刚刚还沉浸在相逢的喜悦之中，眨眼间却是被这迫在眉睫的两桩婚事搅得愁眉不展。
凝儿，天仙般的闺女，娘亲的心尖尖，怎么样才能不被宫里选中？怎么样才能如愿做了宗室嫡妻？
还有这玉盈，今年都要十六了，再不嫁人，既要被人说三道四，又难觅如意夫君。耽误了玉盈的终生，怎么对得起她亲生爹娘的在天之灵？可是现在年府这个样子，又怎么离得开她？二公子还没有再娶续妻，谁来做这个大当家？总不能拱手交由那个妾室张氏趁机掌权？
两个如花似玉的姑娘让年夫人愁上加愁，可是还有第三桩愁事，不但年夫人愁，年总督更是忧心忡忡、心急如焚。
这次京城之行，年老夫妇的一个重要任务，就是拜访雍亲王爷。无论从哪个方面来讲，作为刚刚划入门人的第一个新年，他们务必登门拜访，这不仅仅是礼节问题，更主要的是表明立场的问题。这也是这个新年，年老夫妇来到京城，而不是三个儿女回湖广的最最重要的原因。
拜访的帖子递进雍亲王府已经有八天了，还没有消息传过来，弄得年家上上下下都坐立不安，心里七上八下。凭谁都猜不出来，这王爷打的是什么主意？是帖子没有送到他的手中，还是他有其它的重要事情，安排不开时间？
就在一家人惴惴不安、胡乱猜测，以为王爷会驳了拜见的帖子时，终于，腊月二十九，王府小太监过来传话儿，拜访时间定在了大年初六。一听是这么一个回话儿，完全出乎众人的意料，一家人全都惊呆了！
按理，拜访一定是要在年前完成，年后登门拜访，想都不敢想的事情，那是非常失礼的行为。但是，这个时间又是王爷亲自定下的日子，爷没有时间接见，总不能擅闯吧？可这个时间，真真就是一个烫手的山芋，接也不是，不接也不是。明摆着是王爷对年家非常不满，所以故意选了这个么一个尴尬的时间来给年家人出难题。
按王爷定的时间去吧？不合礼数；不去吧？那就更加失礼。而且今天已经是腊月二十九，明天就是大年三十，王爷一家还要参加皇上的宫宴，因为年总督也要出席宫宴，所以他非常清楚，明天王府是不会见客的。而王爷选在今天这个时间来传话，这不是明摆着要他在全城的官员中间留下天大的笑柄吗？
自接了回话下来，大半天的时间里，年家老老少少，上上下下，全都心急如焚，茶饭不思，时间一点一点地流逝，竟是谁也没有想出一个万全之策来。
见玉盈心事重重的样子进了自己的房间，冰凝奇怪姐姐这是怎么了：
“怎么，这么聪明、能干的玉盈姐姐也遇见难事儿了？”
“别闹了，爹娘还有大哥、二哥都愁坏了。”
“啊？什么事儿愁成这个样子？”
“还不是拜访雍亲王府的事情，王府回话儿了，让大年初六过去。”
“什么？大年初六？怎么这些当王爷的都这么傲慢无礼、不懂礼数？”
“这些王爷？还有哪些王爷？”
“还不是上次在宝光寺救的那个男孩子的父亲，也自称是一个什么王爷，他的公子获救，居然连个感谢都没有，上来就一句‘说吧，要什么赏赐？’廉者不受嗟来之食，难道他的师傅都没有教过他这些君子为人之道吗？现在这个雍亲王爷更是厉害，居然让咱们大年初六去登门，这是让咱们年家去拜访呢，还是让咱们年家去丢脸呢？”
“可不是嘛，你没瞧爹爹和大哥二哥，又气又急，这饭怎么端上的，又原样儿怎么端下的，我和娘也没办法，干着急也是一样没招儿。哎，凝儿，你怎么不说话了？”
“我这不是在想，雍亲王爷为什么选了大年初六呢？”
“这还用想嘛，肯定是要整治咱们年家，当众出丑呗。”
“哼，想看咱们年家出丑，还真没那么容易！”
“你说的倒轻巧，要想不出丑，就得出主意！”
“主意当然有，就是……”
“就是什么？你有主意啦？你到是快说啊！”
“嘻，古有花术兰，今有年玉盈！”
“我？哎，凝儿你干什么去？”
“我去找娘亲！”
“哎，哎，你等等我！”
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