“没想到你还挺厉害的嘛，竟然高中榜眼，先前是我小看你啦。”
闻人月白有些无趣地重新垂下眸子，不知她又要来打听些什么。
下一刻，一只盛满了各样珍馐佳肴的银盘出现在了眼前。
乔悠悠随手拉过一张矮凳坐下，平视着闻人月白，眨巴着眼睛道：
“我瞧他们围着你半天了，你一口菜都没吃。瞧，那些好吃的都已经被人抢光啦，还好我偷偷留了一份。”
闻人月白眸光微微一颤。
乔悠悠抬头故意瞪了一眼周围那些人，目光似乎在纳闷他们为何还杵在这里。
那些人也意识到闻人月白一直没有吃东西，一个个面露尴尬，找借口离开了。
闻人月白却并未伸手去接乔悠悠递过来的银盘，眼底像是结了一层薄霜。
“这种小事，不需要他人代劳。”
“啊？”
乔悠悠反应了片刻，这才眨巴着眼睛道：“你不会以为……这些都是给你的吧？”
闻人月白抬眸看她，清冷之中还隐约有些不解。
“我是看有几样好吃的点心快被人抢光了，这才给自己多留了几块。方才瞧见你没吃东西，我够朋友讲义气，才来分你一些。都给你了，我吃什么？”
乔悠悠说着，已经伸手从盘中取了一块桃花酥送进嘴里，嚼了起来。
闻人月白盯着她看了半晌，眼中似有一瞬间的错愕，很快便随着那层冰霜消散了。
他收回目光，优雅地用几根手指捏起了一块桂花糖蒸栗粉糕，肚子适时响起一阵“咕噜”声。
“等等！”乔悠悠突然道。
闻人月白停下动作，看向她。
乔悠悠直勾勾盯着他的手，踌躇了好一阵才开口：
“那个桂花糖蒸栗粉糕，是最后一块了，我还没吃过。
那个，能不能……掰我点儿？”
闻人月白微微一怔，下意识将糕点递还给她。
“不用不用，掰我一半就行。”乔悠悠捏着外面那层油纸，掰了一半下来，又将另一半塞回了闻人月白手里。
“唔，果然这御厨捉出来的糕点，味道肘是不一样……！”
……
江州。
“爹！娘！大娘！苏姨！”祝宅那簇新的大门外，祝朝放声高呼，童音清脆，回荡在空旷的庭院。
“快出来，礼部的人就快到啦！”
裴玥率先走了出来，身后跟着苏氏、杜兰芳和祝弘明。
祝朝双手扶着膝盖，气喘吁吁，满脸激动地高声宣扬着自己刚刚听来的消息。
“澜姐姐、澜姐姐高中状元！”
裴玥闻言，轻轻吸了口气，眼中闪过一丝不敢置信，手中的帕子被她无意识地攥紧。
“那……”苏氏急切地向前一步，话语未尽，祝朝已兴奋地接道：“青岩姐姐也中了探花！”
苏氏身子一颤，几乎要晕厥过去，与裴玥两人眼眶都微微泛红。
两个女人抓住对方的手，都有些哽咽，分不清是谁的手在微微颤抖。
唯有杜兰芳的大嗓门带着纯粹的喜悦：“快，朝儿，买爆竹去！待会儿开祠堂，让你祖父也高兴高兴！”
“好嘞！”祝朝扶正了跑歪的帽子，应声而去。然而他刚踏出门，七八名卖爆竹的小贩早已闻风而动，聚集在门口了。
随后，京城的官员快马加鞭而来，在江州的大街小巷高声宣布祝澜与祝青岩的佳绩。不到半日，这消息便如风一般传遍了整个江州城。百姓们纷纷涌向祝宅，想要一睹这热闹景象。
裴玥与苏氏从官员手中接过捷报，激动得难以自持，已经听不见旁人说什么了。
“大嫂，大嫂？”杜兰芳喊了喊裴玥，又喊了喊苏氏，见两人都高兴傻了一般，不禁重重叹了口气。
眼下要筹办的事儿可多着呢，这俩人怎么搁这愣上了？
杜兰芳无奈，唉，果然关键时候还是得靠自己这个顶梁柱出手。
这个家没她早晚得散！
“快，朝儿，去请县令老爷，看看咱们新的坊门要建立在哪里。”毕竟当初澜姐儿高中解元，就已经在门口建过一座牌坊了，总不能两座牌坊挤在一起吧。
杜兰芳撸起袖子忙活起来，一边指挥祝朝，一边让祝弘明去家里账上支取银钱，塞给来传信的官员当彩头。里里外外一番打点，还真是井井有条，挽回了混乱的局面。
科举殿试，三年一度，能出一名前三甲的学子，对于任何州府都是天大的喜事。谁能想到，这次的三鼎甲中，竟有两人出自江州，而且还是同一府上！
祝宅的捷报传来，整个江州城都沸腾了。
祝家哪里是文曲星庇佑，这简直是文曲星赖着不走啊！这福气，晚来一步怕就沾不上了。
有些心思活络的百姓已经急匆匆回家寻找地契了。
“你要地契干啥？”媳妇问。
“快，咱把这宅子卖了，赶紧去祝宅门口的南桥巷，兴许还能抢个小瓦房！”
“这么大的宅子卖了，去买小瓦房！？”
“不不不，南桥巷的小瓦房兴许都抢不上了，再过一条街的杨柳巷应该还有机会。快点，不然来不及了！”
杜兰芳还在阔绰地散财，给前来道贺的邻里乡亲们发红包时，却不知祝宅方圆五里之内的房子价格都已经翻了三四番。
除了着急买房子的，还有那跃跃欲试想要上门提亲的。
不过祝家一门双姝高中，都是女子，寻常男儿根本不敢攀附，一时之间江州城里不少年轻男子唉声叹气。
家中有女儿的却仿佛看到了希望，纷纷上门想和祝朝定娃娃亲，吓得八岁的小祝朝落荒而逃。事件最终以几户人家为争夺“定亲权”，险些在祝宅门口大打出手作为收场。
热闹整整持续到夜里，裴玥心中的喜悦也终于被劳累冲淡了几分。
她与苏氏携手回了内院，终于能歇息片刻，小祝朝正在懂事地帮杜兰芳捏肩。
裴玥与苏氏见到此情此景，对女儿的思念之情也顿时涌上心头。
苏氏叹了口气，“都考完了，也不知何时才能回家来。”
“苏姨，这你就别惦记啦，两位姐姐一时半会肯定回不来。”祝朝的小脸上满是笃定。
“啧！”杜兰芳回头瞪了他一眼，嫌儿子不会说话。
祝朝却像小大人似的，一板一眼地给她们数了起来。
“两位姐姐登科高中，参加完传胪大典，还要去午门上表谢恩。五月初一，澜姐姐要带领新任进士们要去孔子庙行释褐礼，接着还要去彝伦堂拜见国子监祭酒和司业……事情可多啦！”
“哟，你懂得还挺多。”杜兰芳斜睨了儿子一眼，嘴上调侃，眼底却带着欢喜。
“那是。”祝朝自豪地扬了扬脑袋，“我与两位姐姐同为读书人，自然也要早早了解了这些规矩，提前熟悉一下流程。”
苏氏想了想，她对朝廷和科举的事情实在不懂，向祝朝提问道：“那你两位姐姐如今高中，可是要留在京城做官么？”
小祝朝清清嗓子，一本正经地答道：“按我朝惯例，殿试前三甲当入翰林院。澜姐姐身为状元，定然是翰林院修撰，青岩姐姐是探花郎，起码也是个翰林院编修。”
“这有何区别？”苏氏又问。
祝朝挠了挠自己的后脑勺，有些答不上来。他才八岁，这道题多少有些超纲了。
这时祝弘明正好走了进来，小祝朝想也没想，转头把问题甩给了自己亲爹。
祝弘明听罢，笑了笑道：“都是翰林院负责修编国史、起草诰敕、经筵侍讲一类的，只是编修比修撰的职位略低一些罢了。”
杜兰芳抓了一把瓜子，听完祝弘明的话似乎有些不满，“啥呀，听着不就跟县令大人手下那文吏差不多么？好歹也得给个什么知县知府之类的当当呀，结果啥也不是，这朝廷可真够抠搜……”
祝弘明无语凝噎片刻，想说一句“你懂个屁”，但碍于裴玥与苏氏在场，又忍住了，哼声道：
“还啥也不是，我看你才啥也不是！人家翰林院修撰，那是皇帝身边的人，天天跟皇帝皇子一块讨论学问，当文吏那也是离天子最近的文吏，宰相门前七品官你懂不懂？”
杜兰芳撇了撇嘴，“那照你这意思，她俩就一辈子在那什么翰林院里头给皇帝写东西呗？”
“写东西？你是不知道写东西的厉害！”祝弘明冷笑一声，表情夸张几分，“你可知咱们大梁的左相大人，当年也是翰林院编撰出身？”
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