京兆府内，祝澜与祝青岩在官吏的引导下，来到偏厅等候。那名牙人及其同伙则被带去录口供。
过了许久，推官才姗姗来迟，一边整理着自己的官帽，面上隐约透着几分不耐烦。
由于京兆府立案程序繁琐复杂，这类的民事纠纷告到京兆府，一般都是先进行私下调解，若能调解成功，则各方都能免去许多麻烦。实在无法调解之时，才会正式升堂问案。
推官姓陈，来到偏厅甚至都没有坐下，见到祝澜二人开口便问：“所为何事，速速道来，本官时间宝贵，莫要啰嗦。”
这语气让祝青岩莫名感到很不舒服。
“大人容禀。”祝澜向推官行礼，语调平稳地叙述了事情的经过。
推官听罢，却皱起了眉头，“这等小事，你们自行和解便是了，也值得闹到京兆府来？”
这时，那牙人和同伙也录完了口供，被带了过来。
牙人进门之时，正巧听到推官的话，连忙高声争辩起来：
“大人，小的真是冤枉啊。这两位姑娘看了房子不满意，小的也同意了她们不租，可她们却非说小人开的是黑店，要坑骗她们，还把小人给打了，您看看我这脸……”
说着，还专门凑到推官面前，将脸上的伤指给他看，生怕对方看不清似的。
那推官皱着眉，嫌弃地离远了一些，看向祝澜二人道：
“真是你们打的？”
祝青岩道：“是我打的，可是是他们先——”
话未说完，就被推官直接打断。
“大梁律一百四十五条，殴打他人致轻伤者，杖二十。”说完又顿了顿，抄起手道：“不过你们这事尚未立案，依本官看，还是该赔钱赔钱吧。”
牙人一听赔钱，眼睛立刻变亮了。
就算祝青岩挨板子，自己也捞不着什么好处，赔钱才是实打实的！
而且不打板子光赔钱，自己还能要得更多！
“怎么样，小娘子，二十两银子，咱俩这事儿私了。否则我告上公堂，这顿板子你是少不了了。”
祝青岩简直要被气昏头了，没想到今日竟能碰上如此厚颜无耻之人！
祝澜压制住心中的火气，望着那推官冷冷道：
“大人，敢问大梁律一百四十三条、二百八十七条是如何说的？”
推官斜睨了她一眼，轻咳一声，“来人，将大梁律取来。”
“不必了。”祝澜上前一步，平视着那推官的双眼缓缓开口道：
“吾朝律例，诈伪篇第一百四十三条载：以私欲之心，施虚言巧语，掩真相而骗人之财者，视其骗得之财多寡，情节轻重，分别论处。骗取金额十五两以上，一百两以下者，当处以徒刑。
市易篇第二百八十七条云：凡房屋之买卖租赁，卖主必示以真实之地契，以为交易之证。卖主若无地契，或示伪契，其交易不作数，且卖主须担其咎。买主于交易之前，有权索验地契之真伪，亦可请官府核实。”
祝澜字字掷地有声，虽着素衣，言语之间却比面前一身官服之人更有气势。
那推官带着几分惊疑地看了祝澜一眼，翻开下属递过来的大梁律，找到祝澜所说的两条，竟然一字不差！
“咳咳咳。”推官放下那本厚厚的大梁律，掩饰了一下尴尬，重新摆出威严的姿态，“你说他二人欺诈在先，然口说无凭，你们需拿出确凿证据来。”
“你早问证据不就好了？”祝青岩冷哼一声，直接揪过那牙人的衣襟，从他怀里掏出了三四张一模一样的空白租契。
她直接将租契上那一行小字指给推官看。
“房屋买卖租赁，哪有先交了钱，过一个月才交房的？这期间他们若是拿着钱跑了，我们上哪说理去？”
那推官仔仔细细读完了租契上的条款，摇了摇头，笑道：“人家这不是白纸黑字写着，你若是签了，便表示同意这条约定，怎么能叫上当受骗呢？”
“就是，大人英明！”那牙人连声附和。
祝青岩忍住差点脱口骂出来的一句“昏官”，咬牙道：“那他们连地契都拿不出来，又怎么解释？”
推官看向那牙人，让他自己说。
牙人瞪着无辜的眼睛道：“大人，那地契的确不在小人手中，但房子是小人远方亲戚的，马上回到京城，自然能拿给她们过目。”
说着又看向祝青岩，无赖道：“小娘子，这些事情小人可都明明白白告诉你们了吧？你怎的还要动手打人？”
“明明是你们——”
“罢了，青岩。”祝澜微微抬手，示意祝青岩不必继续说下去。
世上的事情往往就是如此，分明是对方威胁在先，自己二人自卫反击成功，却成了他人眼中的施暴者。
再试图自证下去，只会落入对方语言的圈套。
现在的关键问题，根本不是分辩谁先动的手，而是证明这家牙行坑蒙拐骗的事实。这伙人如此轻车熟路，显然不是第一次行骗，只要京兆府立案调查，一定能够找到证据。
祝澜略一思忖，正要开口时，京兆府外却再次响起了敲响登闻鼓的声音。
没过多久，又有一人被引入了偏厅。
那人风风火火地进来，一见到推官，显然是认识对方，张口便喊“陈兄”。
“陈兄，我家那宅子出事儿啦，你可得为我做主！”
祝澜神色却微微一动，只觉得这声音有些耳熟，似乎在哪里听到过。
待那人坐下后，祝澜方才看清了面容，不由得轻轻蹙起双眉。
究竟在何处见过……？
一瞬间，祝澜便记起当日殿试结束，在安和殿外遇见的那位一直盯着自己看的李大人，临走之时，他还留给自己一个奇怪的眼神来着。
祝澜想了想，记得此人介绍自己名叫李度长，是鸿胪寺的一名主事。
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