陈推官自然不敢有什么异议。
李度长感激地看了祝澜一眼，这才说起了自己的遭遇。
“……我在京城之中也置办了几处房产，如今去官回乡，便寻思着将房子卖掉，谁知——”
祝澜有些诧异，“李大人不是在鸿胪寺，今朝科举还被圣上委以重任么，何故突然辞官？”
“呃……”李度长有些心虚地看了祝澜一眼，摸了摸鼻子，“咳咳咳，做官太累，倒不如回家种田，闲云野鹤来得自在。”
祝澜点点头，“李大人果然高风亮节。”
一旁的陈推官鄙夷地翻了个白眼。
李度长继续讲道：“我本将那几处房产委托给安居置业行，想让他们帮我寻找买主。此乃京城之中规模最大的几家牙行之一，我信得过。谁知前几日却突然出了事，我那其中的一处院落竟然被人在大门之上泼了粪水！”
李度长讲到这里情绪变得有些激动。
陈推官没憋住，“噗嗤”一声笑了出来。
“你笑什么？”
“本官……本官只是想到了一些开心的事情。”
李度长恶狠狠瞪了他一眼。
祝青岩忍不住好奇道：“你招惹上什么仇家了？否则平白无故，人家往你门上泼粪水做什么？”
“我正要说呢！”李度长咬牙切齿，“当时我就在附近挨家挨户地问，终于被我在天桥底下逮到了那两个书生，粪水就是他们泼的。我问他们为什么要做这种事，他们却说，那宅子原本是他们租下的！”
“你是说，有人在你不知情的情况下，租了你的宅子？”祝青岩问，“可你的宅子不是委托给置业行了么？莫非是他们私下租出去，却不告诉你，偷偷赚取租金？”
“嗨！”李度长一拍大腿，“我问了那两个书生，是不是在安居置业行签下的租契，他们却说不是，而是另一家名为‘洞天’的牙行！而且他们签下租契，付了一整年的租金之后，那家牙行却突然人间蒸发似的消失了。
他们还没有拿到那宅子的钥匙，根本没法搬进去住，实在气得不行，这才往大门上面泼粪水泄愤！”
李度长气得直拍桌子，“可这事我多冤呐？租个宅子，我什么事都不知道，稀里糊涂被人泼了那玩意，多晦气？街坊邻居都瞧见了，以后谁还愿意买这宅子？”
陈推官幸灾乐祸地蹦出一句：“京城房源金贵着呢，你打个对折，肯定有人抢着买。”
对上李度长快要吃人的目光，陈推官终于挑挑眉，闭上了嘴。
祝澜与祝青岩对视一眼，都不由得苦笑，这剧情还真是熟悉的很。
这样的骗局，受害的肯定不止这两个书生，只不过大部分人可能忍气吞声，自认倒霉便过去了，毕竟不是人人都有泄愤的胆量。而自己二人今日若非祝澜警觉，怕是已经成了下一个被骗租的倒霉蛋。
祝青岩问道：“那些假冒的牙人经常带人去你的宅子里看，难道你毫不知情？街坊也没有人注意到么？”
李度长摇摇头，无奈道：“这京城的官员，谁私底下没多置办两套宅子？多出来的宅子，谁会天天跑去看呐？
再者说，我那几套宅子本就挂在置业行出售，有牙人带人进去看，很正常，哪有街坊会操心这牙人是哪家置业行的？所以，这不才让那些小贼钻了空子，浑水摸鱼么！”
祝澜点点头，这也正是这骗局的高明之处所在。
随即问出了最关键的一个问题：“那些牙行，究竟是如何拿到你宅子的钥匙的？那钥匙你都交给过谁？”
“真不愧是堂堂祝修撰，您问到点子上了！”李度长接着道：“那钥匙除了我手中有一把，管家手中有一把，还有最后一把，我只交给了安居置业行这一家。”
祝青岩问：“会不会是管家？”
李度长摇头，“管家是随我从家乡来京城的，主仆二十年，忠心耿耿，绝不会做这种事。”
“那如此看来，这家安居置业行的嫌疑最大。不仅拿着钥匙，而且那些骗子带人上门，也从未与他们有过时间冲突，不排除事先商量过的可能性。
即便不是这家置业行私下以其他牙行的名义行欺诈之事，肯定也难脱干系。”祝澜分析道。
“修撰大人所言甚是！此事一出，我便去找那安居置业行的管事质问。”
李度长说完，又叹了口气，“可是修撰大人有所不知，那安居置业行……背后颇有势力。我质问那管事钥匙是怎么回事，那人却反咬一口，说我竟然将一处宅院分托给两家牙行，乱了这一行的规矩，还给他们添了麻烦，甚至还叫我赔偿！你们说说，这是何道理？！”
祝澜皱眉，“天子脚下，这牙行行事竟敢如此蛮横？”
李度长深以为然地点点头，话锋一转道：“祝修撰可听说过‘通运钱庄’？”
“京城最大的钱庄之一，自然有所耳闻。”
路赌场继续道：“听闻那安居置业行最近打算扩张，然而资金周转上出了些问题，便打算向通云钱庄贷好大一笔银两。然而他们能拿出的质押物有限，通运钱庄的几位掌柜正在考虑是否同意这笔贷银。
若这个时候传出安居置业行与那伙骗子有关的消息，通运钱庄自然要重新考虑贷银一事。因此，安居置业行才必须不惜代价，也要将骗租的风波先压下来。”
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