祝澜说要报官，祝青岩脸上这才绽放出笑容，左右看了看，发现陈梨不知何时已经走了。
还想向她打听县衙所在来着。
褚辛瘪了瘪嘴，“真没礼貌，咱们好歹救了她，怎么一声不吭就走掉了。”
“罢了，她也是吓坏了。”祝澜无奈地看了一眼祝青岩，“你与那些贼人交流得顺畅，兴许被旁人误会了，想躲着些也是人之常情。”
陈梨走了，三人便只好寻找附近的百姓打听县衙的位置，边走边问，发现湘阳县中张贴着不少告示，都是通缉贼匪的。
若有擒拿贼匪送官者，赏银十两。提供贼人线索者，一经查实，赏二百文。
祝青岩佯作惆怅，“唉，痛失十两银子，几个月的俸禄呐！”
过了约莫半个时辰，三人来到县衙前。
湘阳毕竟是小县，就连县衙也远不及昭平县气派，门口不仅连个鼓都没有，甚至见不到值守的衙役。
祝澜三人无人通传，只好自行进入县衙。
进了大门，再走几步便是公堂，里面有好些个人影，好似正在审案。
“县太爷在审案，咱们稍待吧。”祝澜说道。
三人正准备来到公堂之外的门后等候，衙门里的人看到了她们，都投来目光。
那堂下之人原本在喋喋不休地说着什么，见众人都向门外看，自己也下意识回头望去。
他的眼睛忽然瞪大了，指着祝澜三人语无伦次地大喊道：
“大人，就是她们，就是她们！”
县令面色一凛，几名衙役立刻冲出来围住了祝澜三人，甚至有要上手擒拿的。
祝青岩一掌拍开那人的手，“放肆！”
气势令那几名衙役都不禁瑟缩了一下，面面相觑。
祝澜冷眼一扫，带着祝青岩与褚辛大步来到堂上。
县令一拍惊堂木，厉声喝问：
“台下贼人，见到本官为何不跪？”
祝澜双眉微蹙，“敢问大人，何来贼人？”
原先堂中的那个人已经连滚带爬地躲到县令脚边了，这才壮着胆子指着祝澜三人道：
“大人，草民刚刚瞧见，就是她们与水贼串通一气，还在岸边把人放走了！”
祝澜立时反应过来，是有人瞧见了刚刚放走那精瘦男人的一幕，误以为自己几人与贼人是一伙的。
祝青岩怒道：“你光看见我们放人，没瞧见先前我瞧见拿刀逼着他下船？”
那人眼神明显心虚了一瞬，然后对县令叩头道：
“大人，她们放走的那个人草民见过，他和那贼首周通是兄弟，草民之前差点死在他们手上！”
说完又看向祝青岩。
“你说你拿刀逼着他下船？那你为何不将他送官，反而放人，还说你们不是一伙的？”
连褚辛都忍不住了，大声道：“喂，你血口喷人，我看你就是为了拿那二百文的赏钱吧！”
“够了！”县令再次将惊堂木一拍，问祝澜几人有何解释。
祝青岩的火气已经被激起来了，“我们是为了引蛇出洞，将那些贼人一网打尽。不是我说，县令大人，你怎么还不派人去追？”
“本官当然早已派人跟上了！”县令没想到一个小小女子竟然敢用这么冲的语气对自己说话。
“这里是公堂，本官是县令，蕞尔小民竟在本官面前称‘我’，可谓是藐视公堂，还不跪下！？”
说着再次高高举起手——
“别拍你那惊堂木了。”
祝青岩在连祝澜都有些惊异的目光中，大步走上前，将什么东西“啪”地拍在了桌案上。
“来，拍这个。”
褚辛向祝澜身边靠了靠，小声问：“探花姐姐从前也这样暴躁吗……”
祝澜默默摇头。
自己与祝青岩刚认识的时候，她最起码表面看起来……还是极为文静乖巧的，准确来说，还有些敏感自卑。
只是不知从何时起，她似乎变得不一样了。
祝澜只觉得这种感觉有几分熟悉，脑海中不由得浮现出一个红衣猎猎的身影。
县令愣愣盯着那桌案上刻着“翰林”二字的腰牌，吞了口唾沫。
他张了张嘴，硬是紧张得半天没能完整念出这两个字。
“拍啊。”祝青岩催促道。
“县令大人如此大的官威，是否现在便要将我等贼人抓入大牢严加审讯呢？”
见县令一副被雷击中的表情，祝青岩这才冷笑一声，将腰牌收了回来。
县令回过神来，连忙起身整肃衣襟，快步走到祝澜几人面前躬身拜道：
“下官……下官不知是翰林院的大人驾到，有失远迎……”
“行了。”祝澜没兴趣听那些客套话，“剿匪一事，县令可安置妥当了？”
“妥了，安排妥了，万无一失！”
祝澜点点头，目光投向前来报案的那人。
县令眼睛一瞪，“你还杵在这里做什么？这几位是翰林院的大人，不告你污蔑诽谤之罪便是开恩了，还不快滚！？”
那人哪敢多说，立刻唯唯诺诺地跑了。
“县令大人贵姓？”祝澜问。
县令将腰弯得更低，“上差折煞下官了！免贵，姓甘，您不嫌弃的话喊我老甘也行……”
“甘大人，我们此行来到湘阳，乃是要查一件机密要案。”祝澜说的很慢，“所查之事如有泄露，便会祸及三族，你可明白？”
甘县令的表情立刻如临大敌。
祝澜这才问他：“烦请甘大人调阅本县户籍卷宗，察看最近二十年间，是否有过一对姓金的夫妇来过湘阳县。”
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