昭阳公主两岁生辰，梁帝燕修云亲自挑选了一颗九曲明珠作为生辰贺礼送给公主，取“掌上明珠”之寓意。
谁知就在昨夜，那原本存放于少府监宝库的九曲明珠，竟不翼而飞了。
少府监作为负责大梁手工业的最高机构，同时兼有存放珍宝之责。少府监的宝库之中，每一样物件拿出来都是价值连城。
燕修云得知九曲明珠丢失，勃然大怒，当即下旨命御史台与大理寺共同查办，寻回宝珠。
……
少府监。
祝澜带人赶到时，大理寺的人已经到了，正在同少府监监正李祥说着什么。
“御史中丞大人到！”
监内众人闻声停下了交谈，所有人的目光都投向了少府监的大门。
一队身着红黑相间官服的侍卫进入少府监后，整齐地立于大道两旁，随后身着金纹深红官服的祝澜出现在众人面前。
少府监监正李祥快步迎了上来。
“中丞大人，可把您盼来了。”
李祥在朝堂之上自然是经常见到祝澜，然而少府监内不少下级属官却是头一回见她，都忍不住偷偷打量。
这位御史中丞大人年方二十二，不仅身为女子，更是有史以来最年轻的一位御史中丞。
李祥个子不高，身材微胖，脸上的皱纹和肥肉堆积在一起，不像少府监监正，反而更像一个精明的商人。
面对李祥的殷勤，祝澜面上没有什么反应，心中却十分警惕。
她的露出一个淡而疏离的礼貌微笑。
“李监正掌管少府监，按我大梁朝制，你与在下同级，如此热情倒是折煞在下了。”
祝澜与李祥说话的工夫，少府监内有人窃窃私语起来。
“别看这御史中丞年纪不大，可是有些本事，咱们前任监正大人就是被她查出私自偷卖监内宝物，这才被抄家流放的。”
“难怪咱们李监正与她平级，却如此殷勤……”
“咱们监正大人可不是由吏部举荐，而是圣上直接钦点的少府监监正，哪里用得着巴结御史台？”
“是啊，李氏一门也是京城大族，你们再想想李监正的一双儿子和侄女……背景不比这位祝中丞硬多了？”
“就是，咱们李监正一个侄女身在后宫，儿子又是当今副护军参领。
她祝中丞官职再大也不过是寒门出身，朝中有谁帮她？”
“不过我听闻李监正与这位中丞大人好似有些过节，两人关系应当不好才是，今日看来怎么一副交情匪浅的样子？”
众人纷纷摇头，猜不透其中玄机。
祝澜心里却亮得如同明镜。
李氏是京城大族，要说李家与自己的恩怨，那都是好几年前的事情了。
李祥的兄长乃是前任五城兵马司统领李长京，当年被慕容静告到了先帝那里，直接被罢黜了官职。
李长京的女儿李瑶，当年与秦雨薇同入东宫，如今已是李贵人。
而李祥的儿子，也就是李长京的侄子，正是当今的副护军参领李炎。
李炎当年在茶楼调戏自称褚辛的林小七，被自己与青岩当众惩治了一番，光天化日之下被软剑削去了浑身衣物，出尽了洋相。
这个仇李炎可一直没忘。
当初李长京被罢官免职，身在东宫的李瑶与李炎二人却不仅没受牵连，甚至先帝还亲口给二人抬了位份与职级，令人困惑。
但如今过去这几年，祝澜已然看透了先帝的用心。
祈王之乱时，先帝为了阻止祈王与镇北王联手，用边境茶马交易的完全控制权换来了镇北王的倒戈一击。
然而茶马交易的控制权乃是一并双刃剑，虽解决了祈王之乱，却也加速了镇北王势力扩大的速度。
彼时策反能够成功，是因为镇北王的准备尚且不够充分。
如今过去了四年，北疆大营的装备与粮草相较当年更为充足，一旦挥师南下，后果不堪设想。
先帝在位时自然也考虑到了这一层，便开始布局，培养能够在未来对抗镇北王的势力。
先帝所看重的氏族，一个是近年隐有复出之势的陇右董氏，一个便是京城的李氏一门。
这两个氏族都曾出过掌兵之人，既有培养的潜质，最关键的是还可以互相制衡，避免再出现镇北王这般尾大不掉的情况。
总而言之，因着儿子李炎的关系，李祥没少在背后嘲讽御史台与翰林院，虽然不曾指名道姓，但骂的是谁，明眼人都看得出来。
今日自己一踏进少府监，李祥便如此殷勤，必定有问题。
祝澜心中警觉，面上却沉稳依旧，直截了当地对李祥道：
“李监正，那九曲明珠是昨夜在何处丢失的？”
“就在宝库。”李祥肯定道。
“带我去看看。”
……
李祥亲自带着祝澜来到少府监的宝库，宝库外正有几名大理寺的人等候。
祝澜来到时，正有一人从宝库中走了出来。
“司巡捕？”祝澜看清那人，正是大理寺巡捕司滢。
“下官司滢，见过中丞大人。”司滢腰挎佩刀，见到祝澜，脸上的肃杀之色淡去几分，上前行礼。
祝澜扶起她，左右望了望，有些疑惑：
“陛下命御史台与大理寺共同寻找宝珠，按理说你们常少卿也应出面，却为何只派了你来？”
司滢向来不苟言笑，神色却露出一丝尴尬。
“中丞应该晓得……”
司滢的声音压低几分，“少卿大人说……人命关天的案子尚且堆积如山，他没工夫来替少府监抓贼。”
祝澜笑笑，这还真是老常的风格。
“什么话！”李祥气得一甩袖子，想要骂人，话到嘴边又硬生生咽了回去。
如今朝中上下，谁人不知那大理寺少卿常云霄性情古怪孤僻，身居高位，官场的应酬却一概不去，在朝中更没有什么朋友。
就这样一个怪人，大理寺卿钟茂清偏偏当亲儿子似的护着，还真替他挡下了不少风波。
那钟茂清为人八面玲珑，人缘极好。李祥想了想，还是不愿得罪他。
“好了。”祝澜对司滢说道，“司巡捕，先说说你的发现吧。”
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