清晨的第一缕曙光冲破黑暗，浅浅地出现在了东方。
施元忠今日醒得格外早，听到手下敲门，便让人进来。
“都处理好了？”他坐在桌前打着哈欠问。
青州是自己的地界，他想动手除掉什么人，从来不是什么难事。
得到的回答却让他一愣。
“老爷，客栈里那个姓虎的……跑了。”
“跑了？”
施元忠眉头一皱，随即淡淡道：“反正他也出不得城去，你们在城中加派人手去搜，抓到以后直接扔给老苗，他知道怎么做。”
“是。”
“等等。”施元忠又叫住他，问：“陆家最近有没有什么动静？”
“陆丰没什么动静，但那位陆家小姐最近倒是常常出门，说是陆丰病情迟迟不好，要找郎中再来看看。”
“有没有派人跟着她？”
属下的语气有些尴尬和为难：
“派人跟过一回，但是被陆小姐发现了，当街指着弟兄们的鼻子……连老爷您都骂进去了。
毕竟是通判大人的千金，小人们怕闹大了不好收场，便没再跟得那么紧了。”
施元忠听完揉了揉眉心。
“不行，眼下这种时候，万不可放松警惕。”
属下小心地问：“若要全城搜寻那个虎平安，那陆通判家……”
“也得搜。”
……
陆府门前的街道上积了厚厚一层白雪，陆家大门敞开，十几名县衙的捕快从里面走了出来。
最后一个跟着出来的是陆音儿，她戴着白色的绒帽，双手揣在暖袖之中，娇俏的面容上带着几分愠怒。
“搜完了，可以走了吧？”她对那捕头冷冷道。
捕头赔着笑脸道：“陆小姐，您别见怪，那逃狱的犯人穷凶极恶，又会轻功，极善伪装。苗县令也是为着府上的安全考虑，所以才差小人们前来查看的。”
陆音儿冷笑一声，懒得与他们多说，提步便向外走去。
刚走两步，那捕头又挡在了她面前。
“陆小姐这是要去哪？”
陆音儿柳眉一竖，显然被惹火了。
“本小姐要去哪，轮得着你来过问？让开。”
“哎哟，陆小姐，求您就别为难小人们了……”
“你让不让开？”陆音儿盯着对方的眼睛问，见对方不动，她转怒为笑。
“你们苗县令现在何处？”
捕头有些底气不足，“大人自然是在县衙……”
陆音儿提步便向县衙走去，“好，我倒要问问他到底是什么意思。”
陆音儿径直闯入县衙，苗县令一听她来了，赶忙出来迎接。
“哎呀呀，什么风把陆小姐吹来了，快来人，上茶！
陆小姐请上座。”
“别呀，县令大人。我是来自首的，哪儿敢上座？”
陆音儿略微拖长了调子，左右望了望，“大牢怎么走呀，我不认识路，要不烦请苗县令带路？”
苗县令愣了愣，“陆小姐去大牢作甚？”
“我不是犯法了么？”陆音儿望着他笑道。
“我爹虽然不是什么封疆大吏，但也是朝廷命官，更是你苗大人的上官。
若没犯法，这又是搜家又是禁足的，那便叫以下犯上。”
陆音儿的架势，仿佛今天非要讨个说法不可。
见她这样，苗县令只好暗暗叫苦，埋怨施元忠怎将这种苦差事扔给自己。
陆丰是府级官员，官职本就比自己大，女儿又是个念过书的，伶牙俐齿好不厉害，着实是个难缠的主。
苗县令眼珠一转，立刻想好了说辞，笑眯眯请陆音儿坐下。
“陆小姐误会啦。实在是因为这两日狱中有犯人逃跑，尚未抓到，县衙担心大家的安危，才不得不出此下策。
这样，陆小姐想去何处便去，我让他们不要跟着便是。”
“那真是多谢苗县令了。”
陆音儿不冷不热地丢下一句，站起身目不斜视地径直走了出去。
捕头走到苗县令身边，用请示的语气道：
“大人，不是说要盯着她么……”
苗县令摆摆手，“不必了，温玉已经传回来消息，说那位钦差这两日便打算离开青州了，她似乎对陆丰也丝毫不感兴趣。”
“不过陆府这边还是盯着些，莫要让什么不相干的人出入。”
“大人担心那姓虎的会藏到陆府去？”捕快说完又想了想，“可他与陆丰不相识，难道胆子会有这么大？”
“不怕一万，就怕万一嘛。”
捕头犹豫了一下，又问道：
“大人，恕小人愚钝。这姓虎的手里又没什么证据，跑就跑了，咱们何必费这么大心思抓他呀？”
苗县令白了他一眼。
“你还有脸问？”
“当时那群闹事的刁民不是都让你控制住么？怎么被他给逃出去了，还跑去京城差点告御状！”
“我告诉你，这种人如果不好好收拾，把那些想要出头的刁民震慑住，以后咱们青州只会有越来越多的人学他。到时候施大人和沈老爷还不把咱俩身上这层皮扒下来？”
“还不快去陆府门口守着！？”
……
捕头回到陆府，正好碰见换了身衣裳走出来的陆音儿。
“陆小姐，城中危险，您若非要出门，不如还是派人跟着……”
陆音儿用目光一指自己身后的两名随从，对捕头爱答不理地道：
“我家小厮各个武艺超群，比你们强。”
捕头望着陆音儿的背影，一时间被噎在原地。回想起苗县令的话，便也只好乖乖留在门口看守了。
没过多久，陆音儿回来了，身后却跟着三个人。
捕头立刻警觉起来，以逃犯擅长伪装易容为由，要将人拦下盘查。
“这是西街的李大夫，来为我爹看病。”
捕头上前两步，认出了李大夫，这才点点头让人进去。
没过多久，陆音儿又出门了。刚送走李大夫，又请了个孙郎中过来。
捕头觉得怪异，陆音儿却皱着眉险些再次发火：
“我爹病症特殊，我多找几个大夫来瞧瞧怎么了？
不然你进来给我爹看病？”
捕头只好再次道歉，让人进去了。
一下午，陆音儿出了七八趟门，每次都请一位不同的郎中回家，就连捕头看得都有些腻味了。
但他还是恪尽职守，认真排查每一个出入陆府的陌生人。
天色渐暗，陆音儿又带了一个人回来，看样子像是位江湖郎中。
捕头瞧了瞧那人的脸，与描述中虎平安的容貌并不太像，只好再次放行。
擦身而过过，他忽然察觉到一丝异样。
“等等！”
他叫住那人，在他身边来回踱步转了两圈，忽然伸手向他脸上抓去——
然后一把撕下了对方的假胡子！
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