京城郊外，大雪封山。
一座传来阵阵钟鸣，其中隐有佛音诵经之声。
渡心寺外的两课青松枝干上早已覆盖了厚厚一层积雪，轻风一吹，便簌簌抖落下来。
“女施主还是请回吧，卫国公乃是我渡心寺的客人。
他不愿见客，老衲自然不会强求。”
祝青岩身披红色斗篷，在皑皑白雪之中好似一抹红梅。
这已经是她第三次来到渡心寺求见卫国公了，对方却始终闭门不见。
朝中李氏子孙步步紧逼，已经开始联络更多大臣上述弹劾祝澜了，许多朝臣也在观望天子的态度。
拖得越久，对祝澜越不利。
祝青岩从怀中取出一只小匣子。
“方丈大师，此乃南海产出的血人参，能暖身补血，我特意为卫国公送来，还请大师再次通传……”
方丈手指禅杖，垂眸道：
“阿弥陀佛，这血人参虽是珍宝，然而卫国公已然说得十分明确……
况且施主身为女子，来此清修之地多有不便，还是请回吧。”
说罢，方丈便转身要走。
祝青岩顾不得许多，干脆向寺门内大声喊道：
“卫国公，翰林院学正祝青岩求见——”
“放肆。”那主持回头，低声呵斥道。
“渡心寺乃是佛门重地，寺后便是先帝陵寝，怎能容你这般大声喧哗？
你若再不速速离去，稍后自有官兵前来，将你逐下山去！”
主持说罢拂袖而去，渡心寺的大门再次紧紧地关上了。
祝青岩站在原地，心中气恼不已。
来了三次，别说见到卫国公了，她连渡心寺的大门都没进去。
实在不行，便只能趁月黑风高之时，夜探渡心寺了。
她手中紧紧攥着那棵价值不菲的血人参，正想寻一处高树跃上去查看渡心寺内的布局，却忽然听得一阵马车碾过雪地的声音。
祝青岩循声望去，只见一辆紫檀木雕花的马车停在寺院门前。
车夫跃下来，恭敬道：
“慧夫人，咱们到了。”
那藏青色的马车门帘被掀开一角，一个年轻的女子梳着丫鬟发髻，先从车内下来。
接着，帘子后面缓缓探出一只手来。
那只手柔若无骨，指如葱白，指甲上涂着丹蔻，一看便保养得极好。
祝青岩不禁有些好奇，于是在一旁驻足望着。
丫鬟伸出手臂，让那只手扶着自己，手的主人这才从车内探出了身子。
那是位约莫三十岁左右的女子，身材玲珑有致，脸蛋精致小巧，走起路来风情万种，一颦一笑都好似脉脉含情，是个十足的美人。
那女子身披鹤氅，脖颈上系着一条蓬松柔软的白狐围脖，更衬得人娇贵如牡丹。
她下车后，丫鬟从车内取出了一只八角食盒挎着，径直去敲那寺院的大门。
那女子则站在寺门之外，慵懒的目光随意地四下一扫，恰巧与祝青岩对视了一瞬。
祝青岩对她礼貌一笑，谁知对方却视若无睹，移开了目光，好似压根没瞧见她这个人。
很快，寺门打开了一条缝，露出一个小和尚的脑袋。
那小和尚原本面色有些不耐烦，正要开口，忽然看清敲门之人并非祝青岩，登时换了一副态度。
祝青岩离得有些距离，听不清那小和尚同丫鬟说了些什么，只瞧见两扇寺门都被打开，里面的小和尚对美妇人合掌见礼，恭恭敬敬地迎着她进了渡心寺。
祝青岩错愕了一瞬，正想要跟进去，那小和尚却拦在了她的面前。
“阿弥陀佛。”
他双手合十，显然是不让祝青岩入内。
“都是女子，凭什么她能进，我就不能进？”祝青岩气道。
小和尚并不作答，也没有让开路。
祝青岩按捺住火气，温声问道：
“小师傅，敢问方才进去那位姑娘是何人？”
“阿弥陀佛，卫国公不愿见客，女施主还是快些回去罢。”
小和尚说完，再次关上了寺门。
祝青岩气得踢了一脚旁边的石子，却又无可奈何。
渡心寺并非普通的寺院，而是专门为先帝祈福所建，因而并不会有寻常香客前来礼佛。
既然不是香客，那女子又是什么人呢？
祝青岩心中越发好奇，索性就等在寺门之外。
她就不信渡心寺敢留宿女子，待那美妇人出来，她定要探个清楚！
……
祝青岩也没有想到，她这一等，便从晌午等到了傍晚。
她站在寺外的大雪之中，已经许多年未曾体会过这般“饥寒交迫”了。
寺里钟声敲响，很快从院墙之内飘来了素斋的香气，惹得祝青岩肚子又是一阵抗议。
她有些瑟缩地抱着手臂，手指和脸都冻得通红，却也只能继续在寒风中等待。
待这次把祝澜那个家伙从天牢中救出来，必要薅光她收藏的那些古籍珍本来补偿自己！
还要让她给自己端茶送水，捏肩捶腿，当两天使唤丫头才好！
祝青岩脑补了一下这些画面，顿时又有了等待下去的动力。
终于，寺门“咯吱”一声打开了，果然见那美妇人带着丫鬟，提着食盒走了出来。
祝青岩立刻打起精神，上前行礼道：
“敢问这位夫人，可是卫国公的家眷？”
那妇人看起来心情不错，轻扫了祝青岩一眼，朱唇轻启：
“你是何人？”
见她没有否认，祝青岩心中大喜，连忙道：
“在下……家父与卫国公乃是故交，此番前来，实在是有要紧事求见卫国公。”
“故交？”美妇人再次打量她一番，似是不信。
“我家老爷的事情，就没有我不知道的。
你父亲姓甚名谁？若真是故交，你说出名字，我定然知晓。”
祝青岩没想到对方会这样问，一时语塞。
“小小年纪，扯谎骗人。我家老爷乃是堂堂卫国公，岂是什么阿猫阿狗都能见的？”
美妇人讥讽一笑，当即便要绕过祝青岩向马车走去。
“夫人且慢！”
祝青岩脸颊有些发热，三两步走到美妇人面前，有些局促道：
“人命关天，我的确有要事求见卫国公，还请夫人帮忙。
这棵南海血人参……”
那可是她一咬牙，拿出自己这些年攒下的所有积蓄买来的，只为换一个和卫国公谈条件的机会。
那美妇人将血人参拿在手里把玩两下，笑道：
“你是朝中的人吧？”
祝青岩有些诧异，“夫人怎知……？”
“我家老爷说了，最近朝中有些人定然会想着法子要见他，说是要为什么御史中丞求情。
你不会就是为此事而来吧？”
见对方猜得丝毫不差，祝青岩只好微微点头。
“这血人参……”
“夫人若看得上，那便献给夫人了，只望夫人能施以援手——”
祝青岩话未说完，便听那美妇人嗤笑一声，语气轻蔑。
“东西是好东西，只不过你瞧瞧……我像是缺好东西的人么？
天牢苦得很，这血人参你还是送去给那什么御史中丞补一补吧，别饿着肚子上路。
莲儿，我们走。明日还要赴那围炉宴，穿衣用香都不能落了下风，今夜记得去取牛乳沐浴……”
美妇人说罢，随手将血人参丢在了一旁的雪泥之中。
她对丫鬟嘱咐着什么，上了马车，扬长而去。
……
翌日，御香阁。
“打听清楚了。”
肖婉将几张宣纸展开铺在桌案上，每张纸上都是一幅画，场景有街市、有寺院，也有一些亭台楼阁。
而画中之人皆是那位美妇人，那些图画正是记录了她生活中的一些情景。
“此人姓薛名慧，乃是卫国公最宠爱的小妾。
卫国公宠妾灭妻人尽皆知，对这位慧夫人可谓是言听计从，宠爱无比。”
听完肖婉的话，赵思成一手摸着下巴，思索着说道：
“既然如此，我们见不到卫国公那个老家伙，是不是可以从这个薛慧入手？”
一旁的祝青岩神情却并不轻松，她说道：
“道理是这样，但只怕有些难度。我昨日见到薛慧，是个机警之人，而且对我很有防备。
要从她下手，得要找准她的弱点才行。”
“那不妨看看这个。”肖婉早有准备，又将另一份文书放在桌上。
“这是我在户部查阅到，誊录下来的——
关于薛慧家世的所有资料。”
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