董长筠和顾朝阳顶着铺天盖地的箭雨和从山上被投下来的巨石，终于带着剩下的人马回到了营地。
董长筠几乎是从马上摔落下来的。
“二爷！”
顾朝阳立刻去搀扶他，见董长筠只受了些轻伤，这才松了口气。
董长筠痛不欲生，死死抓着顾朝阳的手，牙关几乎都咬出了血。
他亲手把自己唯一的儿子送上了死路啊！
顾朝阳能够理解董长筠心中的悲痛，也红了眼睛，不知要如何安慰。
董勉被程敛那些人抓走，定然是凶多吉少。
董长筠年过半百，丧子之痛，又岂能是三言两语能够安慰的？
“二爷，我们一定要拿下小遥山，为勉哥报仇！”
董长筠闭上眼，颤抖着点点头。
顾朝阳让人先带着董长筠回营帐中歇息片刻，自己则是再次拿出了小遥山的地形图查看。
先前他只是带人在小遥山外围摸索。今日被董勉这样一闹，倒是弄巧成拙，给他摸清了山里的情况。
只是代价……稍微有些大。
从小遥山前往澹州只有一条路，如今被程敛他们把守着，还筑起了工事，极难通行。
小遥山道路险峻，崎岖难行，大军只能分成小队前进，那样的话，队伍便会拉成一条很长很长的线。
一旦半路上遭遇埋伏，首尾被切断无法照应，或者前方遇到了突发情况需要紧急后撤，后面的人却毫不知情还在向前行进，队伍登时便会大乱。
此乃兵家大忌。
现在唯一的办法便是先派小股兵力进山，彻底扫荡小遥山中的北疆叛军，确保绝对安全后，再让大军开进。
整整一下午，顾朝阳都把自己关在营帐里，对着地图研究部署方略。
直到傍晚时分，大营外却突然传来消息——
董勉回来了。
董长筠见到儿子活着回来，激动不已，顾朝阳跟在董长筠身后赶来，只看到董长筠抱着儿子老泪纵横的一幕，不禁心中感触。
董勉脸上的神情却有些奇怪，只木木地站在那里，任由董长筠抱着。
“勉哥，你回来了，真是太好了！”顾朝阳上前说道。
他虽然不喜欢董勉，但董勉毕竟是董二爷的儿子，自己深受二爷提携之恩，当然也不希望董勉出事。
董勉却似笑非笑地看了他一眼，道：
“我活着回来，你是不是很失望啊？”
顾朝阳并非十分能言善辩之人，被董勉这句话一噎，有些尴尬地站在原地。
董长筠略带责备地道：
“勉儿，你怎能如此说话？得知你孤身前往敌营，朝阳第一时间便带兵去救你……”
“我错了，父亲，今日是孩儿鲁莽了。”
董勉对董长筠露出一个懂事的笑容，看向顾朝阳道：
“朝阳，哥哥方才说笑的，你别往心里去。”
顾朝阳点点头说没事，心中却总觉得哪里不对。
董长筠又问董勉是如何逃出来的。
董勉只说程敛将他擒回去后，关在柴房里。
负责看守柴房的守卫，当年竟受过董家的恩惠，得知董勉的身份后，冒死偷偷将他放了出来，又让他换上了叛军的衣裳，这才趁机逃出了小遥山。
董长筠还沉浸在儿子失而复得的喜悦之中，拍着董勉的肩头念道：
“回来就好，回来就好……”
过了好一阵，董长筠沉声说道：
“勉儿，你虽然平安归来，可今日之事到底是因你而起。擅自带兵出营，有违军规。
军法如山，为父身为统帅，不能徇私。”
“父亲不必为难，孩儿甘愿领罚。”董勉平静道。
如此懂事的态度，倒是让董长筠与顾朝阳都感到有几分意外。
董长筠摸了摸董勉的头，有些心疼又有些感慨。
看来他经历了一回生死，终于成长了。
“好，敢作敢当，这才是咱们董家的男儿！”
既然董勉已经平安归来，董长筠也彻底放下了心，召集全军将领议事。
众将领也听说了董勉归来的消息，此时见到他，一个个脸上神态各异。
当年军中推举副统帅，众人是看在董勉是二爷亲儿子的份上才推举了他，无非是个名头而已，只要他不坏事，大家也不与他计较。
后来顾朝阳到了陇右军中，受到二爷赏识，也做了副统帅之后，众人才突然意识到——
没有对比，就没有伤害。
顾朝阳年纪虽轻，但有勇有谋，众人心服口服。
相比之下，董勉更像个彻头彻尾的草包了。
今日若非董勉鲁莽轻敌，哪会害得那么多兄弟无辜丧命？
他居然还有脸回来。
董长筠的目光在众将脸上一扫，心中已然明了众人的心思。
人都聚齐后，他先沉声宣布了第一件事——
董勉擅自出兵，罚军棍二百。
众将闻言皆是微微一惊。
二百军棍，若身子骨弱一些的，甚至直接被打死都有可能！
董长筠如此重责，旁人倒是没什么可说的了，众人心中对董勉的不满也终于消减几分。
董勉忽然当众跪了下来，一脸沉痛愧疚：
“孩儿自知罪孽深重，二百军棍，孩儿绝无怨言。
孩儿还有一个请求……”
董长筠微微皱眉，以为他要设法求情，没想到董勉却朗声道：
“孩儿请求明日午时，当着全军将士的面行刑。
让所有人都以孩儿为诫，再也不敢轻视军令！”
众将面面相觑，都从彼此眼中看到了不可置信。
这还是那个草包公子么？
怎么当了一回俘虏，跟变了个人似的？
“好。”董长筠点点头，既欣慰又心疼。
他何尝不知二百军棍会要了董勉半条命？
可为了军心，也为了让董勉长长记性，他哪怕心如刀割，也必须如此做！
接下来，众人开始商议攻打小遥山的事宜。
顾朝阳将自己研究了一下午的方略提出，获得众人的一致赞同。
顾朝阳又道：
“如此部署，只要他们肯出来追击，我们便有很大胜算。
唯一怕的就是对方坚守不出，跟咱们一直耗着。”
董长筠点点头。
“嗯，如何诱使叛军追击，此事须得细细商议，务求一击得胜。
夜已深了，大家先回去休息，明日一早帐中议事。”
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