他们尽力营造出胜利的感觉，安慰曹操的失落，尽管实则是败局已定。
而曹操何尝不明白他们的用意？只是他如今地位不同，作为统帅须对战事承担责任，不可将责任推诿给其他人。
此刻的他怀念起李瑜，想起李瑜曾告诫他谨慎行事、不应轻举妄动。
曹操懊悔自己不听取忠告，造成了如今的结果。
“叹……”
他沉声叹息，环视麾下的残败之师，“
我们确然太过冒进，骄狂必然带来失败。”
曹操承担失败的责任，并命令整军待命，退避二十里，“
今晚的征战已累得大家够呛，暂且放下进攻的念头，安心休息吧。”
他只需静候李瑜的到来，心中深思着先前战略中的遗憾。
败后醒悟，曹操开始明白李瑜的战略有多么高明。
四十三章 临阵倒戈
他对己太过自信以至于忽略了听从劝告，如今落至今日，这次他决不会轻举妄动，必须等到李瑜的到来才会行动。
曹操表面上未曾指责谁，但在心里已深思此事。
他的幕僚智谋家们显然无法给他可靠的协助，他决定继续静待李瑜抵达。
在他的看法中，若李瑜尚在，他不可能陷入如此失败的局面。
他详尽记录了此次战事详情和战场态势，以书信方式传达给李瑜。
当李瑜收阅信件，知晓前方惨烈战败消息，不禁抚额苦笑。
“骄傲者必败！”
“况且，刘备已请出诸葛亮，诸葛亮运筹帷幄，诡变无常。
即使主公此番失利，也算不上出人意料！”
“还好主公明智，并未急于迎战，而是撤退等待！让他等吧，我很快就赶到。”
李瑜分秒不敢停留，不分昼夜策马直奔荆州，恨不得瞬间即达。
一战胜出后，刘备信心倍增，他简单清洗一下血渍，满心喜悦跑到诸葛亮面前。
“军师啊，果真是神机妙算！我们的胜利几乎在你计划之中。
依托孤城，击退曹操百万大军，斩获无数，真是奇迹！”
关羽和张飞、诸多文臣和谋士也都围上来庆祝诸葛亮。
“军师功不可没，若非你运筹帷幄，怎有今天的胜利？”
“还请军师指点，下一步应当如何行动？”
诸葛亮淡笑道：“理解你们的心情，但局势还不至于值得狂欢……”
“虽然我们消灭了大量曹军士兵，但实质战局未有根本改变。”
“曹操依旧握着巨大的优势。
他的百万之众尚未瓦解，如果他重振旗鼓再次来袭，我们如何应答？”
闻言，关羽当即高声道：“军师无需惧怕，兵来将挡，水来土掩，何惧之有？只要我等并肩奋战，必定再次挫败曹操。”
诸位将领也同声呼应道：“不错，只要同仇敌忾，生死并拼，有何惧怕？这次胜了，将来也定能凯旋，何必担心！”
诸葛亮听闻，微微一笑，语气沉缓道：“若是有稳固的后盾支撑，你说得很对，源源不断补给兵马粮草，对抗曹操并不困难。”
“然而现在，我们有稳固的后援吗？南方其他诸侯会出手支援我们么？”
“130
“百万曹军的损失他能接受，我们的力量却不堪再承受数次攻击！若战事继续，士兵伤亡会如何收场呢？”
说完后，无人再说话，皆被他这一番深入的分析触动。
因为他们明白，诸葛亮所言的确不虚。
尽管士气高昂，人数稀少的问题却是个严重障碍，仅昨日之战，已牺牲万人。
未来的结局究竟会如何，大家都心中明了。
四百三十八章
刘备的兵力将逐渐消耗殆尽，这对于刘备阵营而言无疑是灭顶之灾，无论如何都无法忍受。
但如今棘手的问题在于，在曹操虎视眈眈，步步紧逼下，刘备集团除了坚守已别无他法。
如果直接撤退，一旦曹操察觉，势必挥师南进，刘备慌忙应敌，只会落入曹兵的重围之中。
忧虑之余，刘备向军师诸葛亮倾述了心头忧虑：“军师，依照您之前的策略，留下坚守实属饮鸩止渴，而如果我们仓皇撤离，岂非拱手让曹操掌控我们的后路？万一他在撤军之际发起突袭，该如何应对？”
诸葛亮微笑回应：“对此，我已有计谋，必将遏制曹操蠢蠢欲动之心。
不过首要之急需尽快通告刘表，求其派援军前来支援，哪怕仅仅是声援之力也甚有助益！等我们撤至后方，即可攻克江陵，乘势收服益州。”
“拿下益州将成为争夺天下的重要据点！”
刘备虽然不甚了解详细的战略布局，但诸葛亮的坚定信念使他不再质疑，急忙通报给刘表前线的情形。
长期滞留荆州的刘表早有风闻曹操与刘备之间的战役。
将刘备安置于新野正是期望他能首当其冲抵御曹军，可对于胜负刘表心中仍存疑虑。
要知道曹操麾下乃百万雄师，且皆为北方猛将组成的精兵。
平原战场难以匹敌，昔日就连兵员数十万的袁绍也不是对手。
眼前刘备区区几万人，究竟能抵挡多久？
若是刘备落败，下一步的对策又该何如？是果断撤退南遁长江以南，还是要拼死守一搏？刘表深知表面自己虽是荆州之主，但在实际权力背后，各大家族势力盘踞。
自己带领大军南撤的想法几乎不可能实现。
相较于声名在外的刘备，他无法效仿后者带领部队撤退至江南。
因此，刘表只能委婉地遣使通知孙权、袁谭及黄权等人，请求他们尽快增兵，务必要牵制曹操。
他对属下下令：
“急速送书信，利用刘备拖延曹操的时机，务必让他们派出主力军过江。
这是抗衡的唯一机会，稍作拖延，曹操击败我们之后，他们会迅速走向 ！”
刘表还亲自写了多份信件分送给其他的割据势力以及诸位诸侯，希望能够放下成见，联合共同抵挡曹操的威胁。
若任凭曹操稳固立足长江沿岸，秋风吹来将如同清扫落叶一般，他们面临的将是灭顶之灾。
书信刚刚送离不久，刘备派来的使者已经到达荆州。
一通报新 局，消息如同雷霆，让坐在椅中的刘表惊愕腾空。”
你们胜利了，斩杀敌众数万吗？凭借这小小的县城，刘备竟获胜了？！”
四十三章
使臣果断地点了点头，接着说道：“千真万确！”
刘表仍不敢置信，毕竟弱者逆袭，大胜而归，听来太离奇了。
但片刻后，他侦察员回报的信息与刘备使者的陈述几无二致——同样是刘备取得胜利，而且赢得酣畅淋漓。
到此，刘表终于确信此事真实无伪，刘备真的成功了。
凭着一个小型城池和手里数万兵力，居然战胜了一统百万之师的曹操，这简直就是奇迹一般。
刘表激动地说：“现在刘备需要我做何事？”
使者回答：“你需要派一支队伍前往新野周边驻守，不必参与战斗，只需待在旁边等待，如果曹操确实发起了攻击，你的队伍可以构成威摄力量！”
“只要能让曹操感到威慑，我家主公刘备的胜利几率便会大幅度提升！”
在刘表心中，这并非难事。
真正让他派遣家族子弟出征迎战曹操，他很难说服豪门贵族承担风险。
而仅仅充当增援，从旁观视则风险极低。
于是刘表猛拍大腿，决绝道：“行，我立刻调派三万兵马前去！务必要为刘备造势。”
随即，他找到了自己的妻弟，此人身为本地豪门的一员，反对同曹操硬抗，因为他们担心若胜，收益不大，仅是本地族群的胜利；但败则危局重重，因此他们宁愿避免战争。
闻言，蔡瑁明白这关乎全局。
身为刘表的亲信，他不得不考量汉室威望。
虽然表面上，坐看别人火并更为安全，但现在刘备已然初露峥嵘，斩获颇丰。
“难道你还未曾明白？正是刘备新野之战大败曹操，斩获数万人头，如今如果我们不出力支援，将来刘备一旦倒台，咱们岂不是首当其冲？”
刘表语气坚定。”
唇亡齿寒的道理都不懂吗？”
他不再纠缠，强硬地下令：“我不再过多解释，依照我的指示行事吧！”
蔡瑁也找不到反驳的理由，只好服从命令，集结数万士兵迅速赶往新野周边设立营地，与刘备军队保持不远不近的观察位置。
而诸葛亮见刘表的军队赶到，微微一笑，尽管兵力不多，但他们已经足以牵制住曹操了。
诸葛亮立刻将刘备等人聚在一起说：“如今已无法拖延，必须立刻撤退，不可继续滞留在新野。
否则下次攻城，我们肯定难以抵挡。
迅速撤回最为明智。”
众人眉头紧锁，面带不解地看着他。
“军师，如果我们撤军，曹操若是趁乱进攻怎么办呢？”
诸葛亮笑道。
“这很简单，立刻安排所有军队撤退，城内大旗全撤，连守卫的士兵也撤，然后大开门扉，只需快撤就好！”
刘备等人闻言皆惊呆，随后直接出门，让他们把背留待曹操攻击，岂非等于任人宰割？简直是愚蠢极了。
还未待刘备反驳，张飞便怒吼着站出来：“军师，这是何计策？要我们缴械投降，引颈受戮么？”
“我们的兵源本就薄弱，再无防备，不是等曹兵大势攻杀吗？”
关羽亦忧心忡忡。
“军师，如此行事太冒险了！如今战况不利，我军经不起再次失利啊！”
之中，诸葛亮深知他们在忧虑什么。
这种忧虑乃人之常情，但他需要他们相信他，以自身行动为范例：“不如这样，你们率军先行撤离，我留下。”
“我殿后抵挡，如有变故自会一肩扛起，无需挂虑，何如？”
刘备视诸葛亮为无价之宝，他的智谋屡战屡胜。
让诸葛亮去担当后路？绝不可以。
“万万不行啊，军师，还是采纳你的方案。
然而，殿后的重任还是让给别人好了，还是我留下稳军阵！”
为了一举一动皆能保持军心一致，刘皇叔身为三军主帅，必须坚守后方。
诸葛亮闻言含笑示意：“主公啊，你的安全不容冒险。
即使曹操对你是敌对态度，只要察觉你会留下，他也可能为求必胜，冒大险。
而对他来说，我是陌生人，不足以驱使他冒险进犯。”
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