永安殿内十分安静。
贞隆帝开了口：“你不害怕？”
顾窈娘垂着眉眼，如实回道：“害怕。”
贞隆帝也不是当真关心她是否害怕的：“可知今日，朕召你所为何事？”
顾窈娘犹豫了一下，她是该知道，还是不该知道呢？
她想了想，还是道：“民女不知。”
贞隆帝似是漫不经心道：“朕昨日将你们一家下了狱，可有不服？”
顾窈娘心下一紧，斟酌着如何回话，贞隆帝却也不是真的想要她的回答，继续说道：“替你们不忿的朝臣也不少，今日早朝，朕的脑瓜子都被吵得疼。”
顾窈娘只得叩拜于地，口称恕罪。
“有个老家伙说，是朕，纵容你们这些女子兴风作浪，女子干政，乃是祸乱之源。说你们在飞银推行中不遗余力，甚至不惜让利于民，不符合商人逐利的本性，其中必有蹊跷，你可有何话说？”
顾窈娘惊得险些忘了礼数抬起了头。她不知圣人究竟是什么态度，心中有个声音大喊着：“这不对！”
她太有话说了。
她想说，女子不是乱局之源。飞银一事主办是庆王，协办一干官员也没有女子，不过是自己作为顾家主事出了些力，怎么就能把如今生的事赖到女子头上了？
她想说，顾家不过是尽了自己的本分，没有唯利是图，难道还是错吗？而且，虽然是让了利，可是有点经商头脑的人不难看出，让利之后，到顾家买东西的人更多了，顾家其实赚了更多的。那些说顾家憋坏的人到底懂不懂啊！
可是想说的太多了，反而不知该从何说起。
“怎么？不敢说？”
贞隆帝笑了。女儿曾提起过顾窈娘好些次，说她是个坚韧的姑娘。此时她显然是不忿的，腮帮子都鼓起，圆圆的眼睛之中隐有怒气，却又可能顾忌着身份，不敢开口。
他看着顾窈娘，就像是看着一个寻常晚辈。
顾窈娘深吸一口气：“民女觉得他说得不对。顾家虽是商人，却更是您的子民，为大成出力，是顾家的本分。怎能因为我们没有趁机坐地起价，便觉得我们别有用心？
更何况，我做这些事，又不是因为我是女子。不过是顾家做了这些事，而民女恰好是个女子而已。这些事，不管主事是民女，还是民女的二叔，又或是民女的弟弟，代表的都是顾家，和我们是男子还是女子，都没有关系。”
贞隆帝点了点头，不置可否，只淡淡“哦”了一声。
忽然他又问道：“听说你是个早产的孩子？”
这句话问得突兀，顾窈娘一下被问懵了。这个，有什么关系吗？
顾窈娘小心回道：“是。民女的阿娘总说，民女刚出生时跟个小猫崽似的，她日日都在担心民女没法养大。”
她想要悄悄抬眼看圣人的面容，却还是耐着性子忍了下来。
“你生辰是几月？”
“六月。”
顾窈娘只觉得奇怪。这种时候，怎么圣人还有心问自己生辰了？
贞隆帝自不会有心替她解惑，淡淡道：“行吧。你回去吧。朕会一一查明的，若你们当真无辜，必不会教你们蒙冤。”
顾窈娘施礼告退，便要随着内侍走出永安殿。
永安殿偏殿屏风后绕出来一人，竟是被禁足在公主府的瑞宁公主。
她担忧地看了一眼殿外，侍奉的人都隐在暗处，顾窈娘的身影已然看不见。
“阿爹，您还真信了御史说的？窈娘便是他娘入府六月便产下的，又如何了？便是当真是，那也是父辈的荒唐，与窈娘自己是不是立身不端有什么关系？”
贞隆帝瞧着她，似笑非笑：“你还管她？那些老东西，可都是为了打击你，才将矛头放到她身上的。”
瑞宁公主叹了口气：“所以我才不想看见她被人如此评头论足。阿爹，您知道的，我没错，她也没错。”
贞隆帝让瑞宁公主坐下：“可生你弟弟的气？”
瑞宁公主点头：“自然是生气的。可我却也明白为什么。他闯了大祸，知道您不会放过他，可若是我，您便可以轻轻放下。”
贞隆帝轻哼一声：“你倒是豁达。”
瑞宁公主却是摇头：“我明白为什么，我却是无法原谅的。阿爹，得亏您信我。”
她想了想，还是道：“爹，这次的事多亏了表哥，咱们才知道外面已经乱成这样了。让表哥回来吧。现在城外的人都不许进来，城门已经堆了不少人。若是继续这样任由他们挤在城门口，既不放进来，也不疏解出去，怕是会生乱子。”
贞隆帝点了点头：“你去安排吧。”
他一声叹息：“也不知泱儿到底怎么办的事！户部印发的飞银数目都有定数，我问过那几个老头子，这么些飞银根本不可能将物价抬起来这么高。他到底干了什么！顾家当真靠得住么？”
若不是户部印发飞银数量不对，那便是城中商户出了问题？
贞隆帝越说越是生气，又拍起了桌子。
瑞宁公主抬手替他端了一杯茶，不赞同道：“太医都说了，让您切勿动气。您又来！但这事却是蹊跷，若不是有人故意哄抬物价，便是户部出了乱子，有人偷偷印了比定例多上许多的飞银。您且等等看。”
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顾窈娘回了牢里，与巧娘说了今日面见圣人的经过。巧娘听说圣人还问了顾窈娘生辰在几月，眸光不由得闪了闪。
她与顾行之同行多年，顾家从前的旧事也略有耳闻。
从前为了护着顾窈娘，从未让她知晓。可如今圣人问起，却是少不得要做好打算。
“我从前听二爷提过，你是在你娘进府六个多月时出生的。怕是有人要拿这个做文章，说你出身不端、你爹娘婚前……”
她将“苟且”二字吞了下去。
顾窈娘第一次听说此事，不由愣住。我只知自己生得早，却不知自己竟是这么早。难道自己当真是爹娘婚前便有的孩子？
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