后来过了三月若水病方好,孟淑妃的母家族人却不肯将她留下,只说她在主子入宫前大病一场是不吉之兆,已是不祥之人,就将她的身契放还给她,又略给了几两银子,便叫她家去自谋生路,将她给赶出了府里。
可怜若水并无家人在世,自己一人在外头只拿着几两银子,又是给人绣花做工,又是浣衣洗涮的,好容易攒了些银钱,在外头略做些小买卖勉强糊口罢了。
这些年来,日子虽清贫,倒也算安稳。
就在几年前,三皇子出宫建府,忽有一戴帏帽的妇人出现,不由分说将她带到了三皇子府,不仅和管事的打了招呼,直说她是孟淑妃的伴读侍女,还打点了好些银钱,如此才将她留在府中做洒扫嬷嬷。因她没有身契,却并非府中卖身的奴婢,只是在府中洒扫拿一份月例罢了。
但府中众人却并非真心敬她怕她。原以为送她来是孟淑妃的意思,却几年不见孟淑妃过问一次。
后来有一次孟淑妃来岐王府,若水想要去请安,却被孟淑妃身边的女官制止,直言其不懂规矩。并不像认识若水的样子。
此后,府内众人便愈发怠慢,满院子的地都只让她一人去扫。若水虽才四十出头,但早年在外面操劳过度,整个人更显苍老,才至如今这般境地。
她喘口气,又道:“若非娘子救我出水火,我还不知道要在前头熬上几年才能出头。我这把年纪的人,旁人若想欺负我简直是易如反掌。可除了您,没人见我不易可怜我。您的这份恩情我一直记着,如今正好有了报效的机会。我虽不才,但读过的书却不少。娘子现今正缺一个引入门的人,我愿意做您的引路人。至于我的水平,您大可以验一验。”
朝华听了很有些动容,更敬佩她一个人在这世间虽活得不易却仍坚强。
“我竟不知你早些年受了如此多的委屈,吃了这么多的苦……当年的那场大病现在听起来漏洞百出,更是诡异,可事情已经过去了这么多年,如今再去追究,一是没有办法挽回你这么多年受过的苦,二是物是人非,有些事情哪怕知道了真相,苦的仍旧是自身。如今这般已是不幸中的万幸,你在我这里,只管安心养老就是。哪怕不带我读书你也是琼芳阁的一份子,大家有的你也会有,都过去了。”
若水来了好些天,如今才终于露出些笑模样:“娘子十分通透,我受教了。如今这般我已是心满意足。昨日听见您说读书难,我在院子里听了两耳朵,今日便斗胆前来。”
朝华见她似有担心,便执了她的手道:“嬷嬷的水平我自然相信,既然嬷嬷愿意带我读书,那么称呼您一声‘老师‘也是应当。”
若水本想推辞,但朝华执意如此。二人便各作揖礼互称师生。此时正是朝华每日读书的时辰,若水便拿了朝华看了许久的《论语》开始讲起。因朝华看了许多遍,也有些基础,《论语》便学得很快,还顺带纠正了许多朝华曾经不甚懂的词义,这一上午竟是收获满满。
好不容易下了课,玉娘又进来了。
“我也来啦!在外头听说若水嬷嬷做了你的老师,我这个高兴呀,以后你的时间可都要被咱两和殿下给承包了,咱们自然是不会和殿下去抢,但你以后可就没什么空闲时间了,练琴、读书、习字,你可不会再有什么闲暇了。”
朝华听了这话笑的仰倒在榻上。
“我竟不知玉娘是这么个爽利性子,说的话直引人发笑。想来我这瑶琴课必然不会枯燥的。咱们快快开始吧,我期待了好些天了。”
棠雨和棠雪便主动承包了这三人的后勤供应,茶水点心一应俱全,软枕蒲团更是日日松软。积云则掌管着朝华一应事务,保管着朝华所有的契书、钱物和私库,成长地越来越快,如今已有独当一面的气势。
玉娘坐于一侧,缓缓道来:“咱们既不急,那么今日便先学瑶琴的构造,明日再学指法。”
“好。”
松间月陈在案上,玉娘一一给朝华指认:“瑶琴有琴头和琴尾,琴头部分的最高点称为‘额’,琴头的其他附件还有岳山,以架琴弦;承露、弦眼以穿系琴弦;琴轸以调节琴弦。琴头的侧端还有凤眼和护轸。龙池和凤沼为音槽。瑶琴自腰以下为琴尾,龙龈以架琴弦,冠角以做边饰。”
玉娘一一指过去,朝华跟着认。
“瑶琴一共有七根弦、十三个徴。通过十种不同的拨弦方式,音域为四个八度零两个音……”
外头忽然飘了小雨,朝华听得认真,玉娘也教的高兴。
很快就到了午膳时辰,如今琼芳阁里朝华独自一桌,其余人都在东厢房单独的屋子里围坐一个圆桌一道吃饭。朝华便打算每月拨三两银子到厨司去给她们额外改善伙食,平分到每日也有一百钱,足够多加三四个菜。厨司得了信更是乐得给琼芳阁开小灶。
这件事情不知怎么被张掌家给知道了,他前日午间刚得了信之后就去书房禀了淮瑾。
“殿下,冯娘子那边打算每月单独拨三两银子到厨司给琼芳阁的丫鬟们添菜,小的想着您之前嘱咐过娘子的事都要上心,便想着来跟您说一声。”
淮瑾正伏在案上看水患相关的典籍。闻言想了想,道:“既如此,便在书房院子里搭一个小厨房,再从厨司拨两个人过来。以后每日额外做了菜给娘子那边送过去,悄悄地别让人知道了,对外只说这小厨房只供应书房,也就是了。”
“是。”
张松得了信就去安排。如今过了几日,书房那边院子里已在靠门房的边上又搭了一个厨房。
正是午膳时分,张松特意过来知会。
“给冯娘子请安。”
“张掌家快起。”
张松只在院子里头请安,并不进来。
只听得他在外头道:“前几日殿下吩咐在书房搭一个小厨房,以后专给书房与琼芳阁供应膳食,您院子里头丫鬟们的吃食也都会额外送些过来,您就不必额外拨银子到厨司了,省得您破费了。这也是殿下的意思,殿下还说为了避嫌,对外只说小厨房仅供书房,您放心用着便是。”
朝华听了心里蜜一般地甜,忙让积云好生打赏了张松,张松收下便欢天喜地地走了。
很快到了下午,朝华正温习早上玉娘教的知识,玉娘又过来指点了几下指法,方磕磕绊绊地弹了两声。积云过来说,殿下从外头回来,喝醉了却去了邀雪阁。
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