不仅是司天兽没有想到女子会不按套路出牌,就连牛重英与蒹葭都始料未及,不敢相信神仙姐姐会做出如此疯狂的举动,明明再有一天时间就能进入东阳国避难,可神仙姐姐却是舍弃了这个想法,而且倒行逆施,遁入兽王遍地的紫荒内围,这多少有些精神错乱的嫌疑,上了贼船的楚铭叫苦不迭,牛重英也气得快要吐血,紫荒内围是何等危险,有成千上万的兽王强者,还有传说中的四大王者,更有已经全面爆发的兽潮!哪怕是将紫荒纳入版图的东阳国,也始终不愿招惹内围区域的兽王,可想而知那个地方是何等危险。
牛重英想破头皮也想不到,神仙姐姐为何要背道而驰,难道是东阳国也不安全?载着四人的兽皮毯子没有如无头苍蝇四处乱撞,而是有一个明确清晰的路线,径直冲向紫荒内围!白衣女子默默取出一张地图,这一举动荒诞不经,楚铭丈二摸不着头脑,拜托啊神仙姐姐,哪怕是热衷于补缺补漏的东阳国,都仍是没有明确划分紫荒外围各个区域的地名、辖区,使得这些区域的记录一片空白,故而编撰地图毫无意义,就如同纸上谈兵,所以你看地图有个鸟用?难不成还能从其中窥出天机?
女子认认真真看完地图,竟然流露出了茅塞顿开的豁然神色,微微调转方向,楚铭心急如焚问道:“这是要去哪?”
蒹葭瞪眼道:“不要说话让娘亲分神!”
牛重英不予理会,跳脚道:“神仙姐姐,你是不是走错方向了?越是靠近内围,兽潮越是猛烈,而且还会看到更多的兽王!啊啊啊!神仙姐姐,这是在自寻死路!”
白衣女子确确实实放弃了东阳国庇护,她叹息一声,并未回答楚铭与牛重英的问题,仍是固执己见地冲按照原定路线而行,她从储物袋中抽出一张信封与毛笔,握住笔管,下笔如飞,仅仅只是几个呼吸的时间,信封上就已经布满字迹,她袖中掠出一头神俊非凡的雪白飞鸾,楚铭与牛重英对这头飞鸾再熟悉不过,更确切的说,几乎每支商队都有饲养灵禽的习惯,这并非是毫无作用的吉祥物,反而能够发挥至关重要的作用,除了为商队指明归路外,还能起到送信的效果,风驰电掣,速度快过仙家所用的传讯法宝,各别灵禽更是根骨不凡,仅论速度,甚至快过那些乘云驾雾的仙师高手。
不过送信这个本事,在商人眼中却是有些鸡肋,因为一旦让灵禽飞讯传书,几乎都是阴沟里翻船,在行商路途中遇到了歹人劫匪,被五花大绑失去自由,不得不写信向亲朋好友求援,花钱消灾,所以对此有些厌恶,生怕哪一天会用灵禽来给亡命之徒送钱。
兽潮爆发,走投无路的商人当然会用灵禽向外界求救,但是一来一回需要不少时间,甚至可能被东阳国的边境驻军拦截,但女子仍是将刚刚写好的信笺吊在飞鸾脚下,蒹葭好奇问道:“这是要去找援兵,但是还来得及吗?”
白衣女子冷冷道:“都给我抓住毯子,不要说话!”
女子故意一个停顿,静等司天兽扑杀而来,但这其实是一个障眼法,在司天兽靠近的同时,吊着信笺的雪白飞鸾振翼飞起,眨眼间消失在了天际之中,司天兽的目光落在白衣女子身上,当然没有发现这头将要通风报信的飞禽,白衣女子松了一口气,只是因为她露出的这个破绽,导致司天兽已是近在眼前!
张嘴一吞。
就将白衣女子连同兽皮毯子一同吞入腹中。
但是下一刹,司天兽仍是没有将嘴闭上,原来女子祭出一柄巨剑,竖立在司天兽口腔,如此一来,司天兽当然不能将嘴中的猎物嚼碎吞下,更为雪上加霜的是,巨剑在以肉眼可见的速度膨胀而起!近乎刺开司天兽的咽喉,女子没有趁此良机逃出生天,而是将压箱底的本领搬了出来,各种术法一股脑甩出,司天兽全身颤抖不止,显然承受了难以想象的疼痛!
疼得满地打滚。
时而摇头时而仰头,恨不得将五脏六腑都给一吐为快。
司天兽不断挣扎,白衣女子也随之感到一阵摇摇晃晃,视线震荡不止,哪里敢停留下去,找准时机虎口逃生,扬长而去。司天兽迟迟没有缓过劲来,但是它死死咬住白衣女子的气息,它嗅觉灵敏,所以这条漏网之鱼顶多只能逃得一时,只是它有些纳闷,这个人类女人是活腻歪了,竟然真的一头扎进内围?
兽潮由内到外爆发,所以越是靠近内围,所遇到的兽潮就越是可怕,当来到一处峡谷,白衣女子低头看去,峡谷上有数千头虎豹奔跑疾驰,扬起漫天尘沙,似如海啸席卷而过。白衣女子不仅没有刻意躲避兽潮,反而冲入其中,看似寻死,实则是在寻觅生机,她冲入兽潮之中,不仅身形会被遮盖,就连气息也会被兽潮冲散,司天兽果然大感棘手,不得不停下追击步伐。
司天兽已经是耐心耗尽,再也不愿猫捉老鼠一般捕杀白衣女子,张开血盆大口,并未吐出实质能量,而是放出音波攻击。
只听啪一声。
方圆五百米的兽潮都如遭雷击,峡谷内的虎豹齐齐倒地不起,而且还在不受控制地抽搐吐血,白衣女子虽然能够保证安然无恙,但是楚铭与牛重英还有蒹葭都已经昏死过去,七窍渗出鲜血,她也失去了兽潮的“庇护”,只能咬牙提速,却也感到一阵伤口撕裂的疼痛,一袭白衣已经转为血红之色。
司天兽也好不到哪里去,速度远远不如之前那般迅速,但仍是下定决心追杀下去,其中有很大一部分的原因,是它很想看看这个人类女子究竟想做什么。
其实换做平时,凶兽尤其排外,一定会对白衣女子群起而攻之,然而这场兽潮席卷整座紫荒,没有谁能独善其身,所以都已经自身难保,也顾不得理会这位自寻死路的白衣女子,没有想到这位女子得寸进尺,屡次三番冲入兽潮之中,还真的差点让她溜之大吉!
事实上,哪怕白衣女子以兽潮掩饰自身,都很难彻底甩开司天兽,因为司天兽的嗅觉过于灵敏,而且人类的味道难以忘怀,所以哪怕白衣女子逃出数十里,司天兽都仍是能够追上!
此时此刻,白衣女子藏入一片密林之中,正在休养生息,她身上的伤势实在太重,要是再不休息,恐怕会力竭而死,她已经数十天不曾闭眼,哪怕是一个女强人也有些坚持不住,蒹葭已经醒转过来,但她的脸色绝对不算好,这一路上来,母子二人在兽潮下艰难逃生,患难与共,承受的困难已经达到极限,蒹葭嚎啕大哭道:“娘亲,兽潮好可怕!”
白衣女子脸色复杂,兽潮的密集程度远超她的想象,几乎席卷了紫荒每一处土地,各种各样的凶兽层出不穷,更是随处可见凶兽之间的厮杀,一路行来见到的凶兽尸体,已经让人麻木。
既然兽潮是由内到外爆发,那么内围区域远比外围边境更加一团乱麻,甚至相比之下,边境上的兽潮显得小打小闹,也就是翼龙的出现让人眼前一亮,反观紫荒内围的兽潮,甚至可以说万族混战!
其实东阳国军方,之所以如此着急上升到岌岌可危的一节戒备,正是因为探测到了内围区域的兽潮规模!
真正让军方如此重视的原因,竟是那看不见摸不着、同时很有杞人忧天嫌疑的内围兽潮。
足可见内围兽潮之可怕,以至于让千里之外的东阳国吓得魂飞魄散,甚至怀疑是敌人所为,死活不开城门,哪里还有半分大国风范?
紫荒内围的兽潮尚未结束,但是方圆千万里都已经满目疮痍,残肢遍地,血流成河,甚至不少山体都只剩下了半截,仅仅只能看到一块山脚,山腰山顶统统不见,如此惊人的破坏人,别说是蒹葭接受不了,就连她的仙师娘亲也感到不可思议。
女子轻声道:“你再睡会,之后还要赶路。”
蒹葭摇头道:“我已经休息够了,要不娘亲眯一会?”
女子忧心忡忡道:“那头畜生不仅实力强大,追人的本事更是一流,哪怕我将它甩出数十里,最后都仍是能被它找到,这对于我们而言,可以说是致命的打击,只恨娘亲修为不足,没办法斩杀了那畜生。蒹葭,你准备好面对死亡了吗?”
蒹葭不解问道:“娘亲为什么不去寻求边境驻军的帮助?”
女子苦笑道:“娘要是将那异兽引入国内,引入我们的主场地盘,确实有十足的把握将其杀死,而且还能保证我们的安全,但是如此一来,边境驻军可以说是遭遇了无妄之灾,因为我们被一头兽王攻击,伤亡必定会十分惨重,所以我们不能回去,你......不会怪娘吧?”
蒹葭愧疚道:“可惜连累了我的这两个朋友。”
女子没好气道:“你还有心情担心你的朋友?更何况他们本来就该死!如果没有帮你的那个朋友找家人,或许我们已经回到国内,再无后顾之忧!”
蒹葭自责道:“我交友不慎,害死了娘亲!”
白衣女子哭笑不得道:“这也不能怪你,就当是我们命中注定必有一劫,躲不掉的。”
蒹葭更加自责:“我们之所以沦落到这个处境,都是牛重英害得,而且他之前还跟我撕裤腿断绝关系,我就不该救他!”
白衣女子有些难以置信,要知道蒹葭很少认错,以至于就连她自己都有些不适应,小声道:“牛重英告诉我,安慰娘亲最好的办法,就是一哭二闹三上吊,当然了,这只是开胃菜,如果能写出一封诗词给娘亲,必定能让娘亲热泪盈眶。”
白衣女子感慨道:“这一场兽潮,让你长大了不少,只可惜娘亲看不到你长大了。”
就在此时。
司天兽再次追杀而至,只是没有急于现出身形,而是停留在白衣女子躲藏的山林之外。
这头似虎似豹的异兽悠悠吐出一口紫色火焰,放火烧山,迫使白衣女子主动现身。按照东阳国的说法,或是亲手编纂《万兽谱》的商人的解释,天下万兽,大致可分为三类,凶兽,妖兽,异兽。其中凶兽野性最大,难以驯服,常常只能沦为食物,故而最不值钱,妖兽则是指智性胜于野性的凶兽,已经聪慧到了一定程度,俗称成精,甚至可以自行打通经脉穴窍,吸纳天地灵气。不过寻常妖兽没有这份福缘,最多就是熟稔人性,不少贵族公子正是看上了这一点,不惜一掷千金购买一头能够心有灵犀的妖兽灵宠,所以商人对于妖兽的收购几乎是称得上天价,在《万兽谱》上的标价毫不吝啬,几乎可以媲美《食疗纲目》上那些百年千年年份的珍贵灵材。
异兽可就玄乎多了,就连《万兽谱》上的记载都寥寥无几,根本没有想象之中的大书特书,因为异兽与凶兽妖兽的区别很难界定,一般是指血脉之力强悍的太古遗种,以及出现变异的凶兽,像追杀楚铭一行人的便是实打实的异兽。除此之外,还有极为特殊的‘人兽’,指有意化形为人的凶兽,这类凶兽实力最是高深莫测。
在异兽吐出火焰之后,整座山林都燃烧起熊熊烈火,数百棵的古树竟是霎时间燃烧成灰,方圆数里都被夷为平地,大地一片焦黑,布满触目惊心的裂痕,异兽在此慢慢等待,最后心满意足的离开。
——
大火数日未消,火势仍是汹涌暴虐,根本看不见一点生机,但是有一张载着楚铭一行人的兽皮毯子,突然从漫天火海升腾而起,原来大火燃烧时,牛重英的神仙姐姐灵机一动,反其道而行之,非但没有选择逃跑,反而藏入地底深处,整整数日纹丝不动,神仙姐姐凭借一己之力抵御外界的浓烟与大火,哪怕确认司天兽离开,都仍是不敢露头,她还要竭力隐藏自己的气息,确保不会被司天兽察觉,这一切做得水到渠成,司天兽理所应当认为她已经葬身于大火之中,所以没有理由继续消耗下去,心头大患已除,迈着六亲不认的步伐离开。
但蒹葭没有预想之中的开心,反而露出一个比哭还难看的笑容,牛重英也有些兔死狐悲,因为神仙姐姐已经气若游丝,掩饰不住的虚弱,身处于火海之中,她根本没有办法休息,甚至伤势还在不断加重,她其实还想再躲几天,然而她感受到了大限将至,再活一天可能都是奢望!
冥冥之中自有感应,蒹葭当然知道娘亲的身体状况,有一种大哭一场的冲动,可她害怕自己的哭声让娘亲担忧,轻声道:“我带娘亲去休息!”
按耐不住的牛重英附和道:“神仙姐姐,往南数里有一座湖泊,水质清澈,最是适合养伤,我们被火海压盖了这么多日,皮肉都要熟了,所以去湖中养伤再适合不过。”
“没时间了。”
蒹葭娘亲仍是愁眉不展,她虽然成功摆脱司天兽,但已经深入紫荒内围,再想返回东阳国至少需要半个月乃至更久的时间,更别说路途上危险重重,仍是凶多吉少,甚至说是十死无生都不过分,这位神仙姐姐坦然道:“接下来就要靠你们自己回去了。”
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