燕十八登上船的时候，整个高句丽水港一片混乱不堪。数不清的士兵们如潮水般涌动着，严密地搜查着每一个过往行人。燕十八心中暗自庆幸自己行动够快，但仍保持警惕不敢有丝毫松懈。
然而正当他稍稍放松下来时，船只突然毫无征兆地停了下来。燕十八心头一紧，连忙向舱外张望。只听见船员紧张地喊道："前面有军方的船队，我们必须停下避让！"
燕十八赶紧缩回身子，躲进船舱深处暗中观察外面的动静。时间一分一秒过去，他的心跳愈发急促，额头上也渐渐渗出一层细汗。幸运的是，这支军队似乎并无兴趣检查他们的船只，径直驶过并未停留。
直到确认安全无误后，燕十八这才长舒一口气，高悬的心终于落回肚里。随着船只渐行渐远，最终驶出高句丽水域范围，燕十八才算真正放下心来。高句丽此番兴师动众却注定只能空手而归。
王宫之中，气氛紧张而压抑。
"大王，经过仔细搜索，唯有高松城发现了二殿下护卫的尸体，其他地方皆毫无所获。" 护卫语气低沉地向广开土大王禀报着最新情况。
广开土大王闻此怒不可遏，猛地一掌拍在案几之上，将其掀翻在地，木屑四溅。他瞪大双眼，满脸怒气地吼道："继续追查！不得放过任何蛛丝马迹！对高松城展开全城搜查，所有港口船只一律停航，严禁任何人出海！"
护卫心中暗自思忖，此刻就算想控制出海，也早已为时过晚。然而，他深知自己身份低微，岂敢当面直言？于是，他低头领命后便匆匆离去。
数日过去，搜寻工作依然未见成效，广开土大王的心情愈发沉重，仿佛被一块巨石压得喘不过气来。最终，他无可奈何地叹息一声，吩咐道："派遣高城通前往登州，询问柳尘到底怎样才肯释放雄路。"
就这样，肩负重任的高城通带领着一队护卫，踏上征程，乘船驶向登州。一路上风浪颠簸，众人忧心忡忡，但他们明白，这趟行程关系到二殿下的安危，容不得半点闪失，不然自己几人性命难保。
登州。
柳尘缓缓步出船舱，深深地吸了口气，感受着那熟悉而清新的空气，不禁感叹道：“果然还是家乡的空气最为香甜啊！”
一旁的程处默也笑着附和道：“是啊，总算是结束了这段漂泊海上的日子。这小小的船只实在坐得不太舒服，每次遇到风浪都让人感觉快要倾覆一般。”
柳尘闻言哈哈大笑起来，信心满满地说：“不过别怕，我们的大船即将完工。日后出征，便再也无需畏惧任何风浪了！”
说罢，他带领着众人与高雄路一同朝着刺史府走去。
方才踏出港口，迎面便撞见了长孙冲。只见长孙冲满脸欣喜地迎上来，口中喊道：“哥哥，你总算是回来了！”
柳尘微笑回应道：“登州这边情况如何？”
长孙冲连忙回答：“一切都平安无事，港口的建造工程也已接近尾声。”
柳尘微微颔首，表示已知晓。
此时，长孙冲注意到了站在燕一身后的高雄路。面对这位为登州送来一千万贯的财神爷，长孙冲脸上露出笑容，问候道：“原来高殿下也大驾光临了。”
然而，高雄路此时面色苍白如纸，心中暗自咒骂不已，你看我像是自愿来的吗？
长孙冲见高雄路沉默不语，嘴角泛起一抹轻笑，但并未再开口多言。
"冲儿、燕一，你们速去传召各位官员前来商议大事。"
"遵命，大将军！"
柳尘踏入议事厅后不久，其他众人也陆续抵达。
柳尘面带微笑，手指向坐在一旁的高雄路说道："此人乃是高句丽的二王子——高雄路，被我绑回来了。"
在场众人无不大惊失色，他们对柳尘此次外出之行略知一二，却万万没有料到，柳尘竟敢深入敌境，将身在高句丽的高雄路硬生生给绑了回来，要知道那里可是人家的主场啊！
"大将军威武。"
李靖惊叹之余，疑惑地问道："你怎么把他绑回来了？"
柳尘没有回话，而是看着燕一吩咐道："燕一，派人将他带下去，务必好生款待，严密看守。"
"领命，大将军！"
待来人将高雄路带走后，柳尘深吸一口气，缓缓说道：“竟敢欺骗于我、暗施毒手，甚至胆敢算计到我亲近之人头上，如此罪行，每一条都足以让他死上千百次！若不是觉得此人尚有些许用处，我早已将其斩杀。”
接着，柳尘目光扫视全场，继续说道：“今日召集诸位前来，其一乃是告知各位究竟发生何事，莫要等到高句丽大军攻至门前，诸位仍茫然不知所措；其二则是欲扩充军力。如今形势愈发严峻，仅凭我方两万之众，恐怕难以应对。故我有意将军队规模扩大至五万，不知诸位对此有何看法？”
一时间，无论是登州城的官员，还是神武军的将领们，都沉默不语地凝视着柳尘，显然众人并无异议。
这时，李靖站起身来，提议道：“若是急需兵员补充，可否考虑从大唐调遣援兵呢？”
柳尘闻言略微一愣，低头沉思片刻后回应道：“大唐调兵亦不失为一种办法。以我军现有的两万兵力出征作战，并无丝毫畏惧之心，但唯一令人担忧的便是登州城的安危。”
李靖目光如炬地说道：“此事暂且搁置一旁，待日后有机会再做详谈。”他语气坚定，似乎心中早已有了盘算。
柳尘听闻此言，陷入沉思之中。片刻后，他轻点颔首，表示同意李靖所言。
李靖缓缓站起身来，声音洪亮地宣告道：“今日在此，老夫还有一事要向诸位宣布。想必大家已然知晓，柳尘已受大唐皇帝陛下册封为晋王。尽管此消息尚未公之于众，但已成既定事实。从今往后，尔等需改口称呼柳尘为王爷。”
话音刚落，众人脸上纷纷露出欣喜之色，连连点头应和。他们迅速跪地叩拜，齐声高呼：“属下拜见晋王爷！”声浪如潮，响彻整个厅堂。
柳尘见状，不禁微微一怔，但很快回过神来。他连忙开口让众人起身，不必行礼过重。
众人依言而起，柳尘微笑着环视四周，看着眼前这群充满喜悦之情的人们，缓声道：“好了，大家都各自忙活去吧，务必全力以赴，争取早日将登州打造得坚如磐石、牢不可破。”
“遵命，王爷！”众人异口同声地回答道，然后纷纷转身离去，开始投入到繁忙的工作中。
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