艾玛问出了最后一个关键问题:“大祭司是否因为要守住自己的秘密而杀害了受害人呢?”
然而,还没等曼陀罗做出点头或者摇头的回应,伴随着“吱呀”的声响,杰克突然出现在两人中间,拦住了曼陀罗。
他说话时的语调一如既往地平静,但尾音却略微上扬,“亲爱的真相小姐,你实在太好奇了些。你站在这里的唯一原因应该是调查曼陀罗谋杀案,可不该对这些无关紧要的事情追根究底。”
在艾玛提出的众多问题中,杰克一直保持沉默并未介入,偏偏在这个时候走了进来并说出这样一番话,这无疑说明这个问题至关重要。
奈布立刻断言道:“杰克,看来你对这个案件相当了解。”
“哦?侦探先生倒是高估我了,我不过是个小小的翻译罢了。好了,二位还是请回吧。”杰克微微弯下腰来,一只手背在身后,另一只手则朝着门口的方向做了个手势,示意他们离开。
奈布看着杰克坚决的姿态,心中虽然有些不甘,但也明白此时继续逗留下去并不是明智之举。他们深知,如果再不离去,恐怕会引来其他看守人员的注意,毕竟被关押在此处之人乃是前贝尔斯泰因的继承人。
于是,奈布咬咬牙,转身默默地离开了这个令人窒息的牢房。
刚刚踏出牢房门口,便看见伊莱与卢卡早已守候在那里多时。伊莱神情严肃地说道:"审判已经开始了,黑百合法官亲自前来主持。"
听闻此言,众人心头一紧,不禁加快脚步向前走去。
恰巧此刻,看守们押解着曼陀罗缓缓走出。尽管她如今已沦为犯罪嫌疑人身份,但鉴于其曾经尊贵无比的前继承人地位,这些看守们并未对她施加任何枷锁束缚,仅仅只是静静地陪侍在她身旁而已。
此时的曼陀罗,丝毫没有那种即将身陷囹圄、面临法律制裁的罪犯模样,反而更像一个正在巡视自己领土的王者般威严庄重。
审判庭设于迷迭香大祭司日常处理岛屿事务的办公之地,这里奢华而宽敞。无论是证人席还是犯罪嫌疑人座位,乃至旁听区域,一切都显得井然有序。
场内人头攒动,不仅有熟悉的面孔如菖蒲小姐作为证人出席,同时还有岛上的部分居民前来围观。不过值得庆幸的是,能够进入这片审判之地者仅限于他们四人而已。他们站在不远处的高台上,可以清晰地俯瞰下方的一切情景。
艾玛紧紧抓住栏杆,往下探去,果然是菖蒲没错。
艾玛心中突然涌起一个大胆的念头:“菖蒲她不会就是死者吧?”
卢卡走到艾玛身旁,双手交叠压在栏杆上,沉声道:“我和白去询问过其他证人,在金钱树的证言里,死者是一名男性,‘不修边幅’,却将胡子打理得十分工整。”
奈布听闻此言,再结合案发现场的化妆粉末,心中已然明了:“因为只有胡子是假的,需要经常打理,否则会起毛炸毛,一眼就能看出是假胡子。菖蒲这么久都假扮男性没有别发现,她实在是太擅长伪装了。”
伊莱来到卢卡旁边,也往下望去。奈布则靠在墙上,静静地观望着。
这个案件只要看玛尔塔的证词就能破解谜题了。
阿尔克提斯,国王,大力神究竟是谁?
对于以前的岛民来说,他们的领袖是曼陀罗小姐,贝尔斯泰因这座岛原本应该由她继承。但是近几年大祭司迷迭香来了,现在大部分的岛民都默认迷迭香才是这座岛的精神领袖。
大祭司来后,曼陀罗被架空,失去了原本的权力,难道她打算通过这次的凶杀案,把迷迭香从大祭司的位置上拉下来吗?
这个案件背后的真相即将浮出水面。
菖蒲站在法官身旁,而曼陀罗则站在她的对立面。菖蒲自从来到这里后,目光始终没有向曼陀罗投去哪怕一眼。
玛尔塔开口道:“我便是菖蒲,也是此次案件中的受害者。去年,我首次踏上这座贝尔斯泰因岛,随后了解到此岛曾经归属于曼陀罗女士所有,然而如今的她却被软禁于自家之中。”
似乎陷入了对往昔的回忆,菖蒲稍稍停顿了一下方才继续说道,“出于强烈的好奇心,我趁看守人员备餐之机潜入了曼陀罗小姐的居所,她向我倾诉了自己所经历的一切,我心中的正义感油然而生,决心要替她伸张正义。
在岛上的那段时间里,我一直乔装成‘男性’游客模样,甚至在遇害当晚亦是如此。那晚在曼陀罗家,我唯一能记得的就是在用餐时突然感觉一阵头晕目眩,紧接着,便失去了意识和视觉。”
玛尔塔说完后,眼神轻轻地瞥了一眼曼陀罗,曼陀罗在玛尔塔的注视下,如触电般移开了目光。
玛尔塔随后也移开了目光,继续说道:“意识复苏后,全身被埋在土下的窒息和压力,犹如千万只蚂蚁在身上啃噬,逼我拼尽全力从土坑中挣扎了出来。
在入夜时,我艰难地爬了出来,指尖已满是鲜血。我只记得和曼陀罗一起吃饭时,感到头晕,接着就失去了意识。
醒来后,只记得全身被埋在土下的窒息感,我被当作死尸埋了起来。死里逃生的混乱意志下,扑鼻而来的是迷迭香特殊的花香。后来,我再次登上了这座岛,以一个全新的身份。”
以上就是根据证人菖蒲的证词。终于揭开这神秘死者的身份。
菖蒲道:“等我一会。”
菖蒲离开后,大厅内只剩下沉默。待她回来,只见脸上卸去妆容的地方有着清晰可见的蜜蜂蛰痕。她脸上的蛰痕更确定她就是死者,死者就是因蜜蜂蛰死。
但是究竟是谁害死了“他”?
奈布的面庞被阴影所笼罩,他的眼神复杂,仿若深潭一般,看着曼陀罗说道:“我说过了,人心难测。”
但这种毒蜂的毒性极强,玛尔塔又是怎么活下来的?
他们三人对视一眼,玛尔塔能在岛民们之中游刃有余,甚至找到扳倒大祭司的重要证件,她不可能毫无防备就这样被迷晕。只有她最信任亲近的人动了手脚,才能让她毫无防备。
显然玛尔塔也是想到了,所以上了法庭才没有跟曼陀罗问候,但她为什么费尽全力从土坑中爬出来,逃过死神还要来到这里呢?
黑百合厉声道:“曼陀罗,你把案发当晚的真相说出来!”
曼陀罗终于开口说话了:“在事发的两周前,菖蒲小姐突然告诉我,她已掌握迷迭香在贝尔斯泰因蛊惑众人的如山铁证。这些证据足以让我重新收回这座岛的继承权。菖蒲小姐还计划带岛外的警务人员登岛,将贝尔斯泰因的秘密昭告天下,但我不能只顾自己的利益,如果菖蒲他们将不知情的岛民们也一并惩处呢?”
曼陀罗又深吸一口道:“花是迷迭香给我的,能够把别人迷晕,她告诉我只有这样才能拯救这座岛的岛民,他们只是被迷迭香利用的无辜者,甚至也是受害者!我只能背叛菖蒲小姐。我也是被迷迭香一步一步利用的。”
艾玛道:“我不认为菖蒲小姐是这种不分青红皂白的人。”
卢卡拍着艾玛的肩膀道:“我们刚认识她不久,都能确信,况且曼陀罗比我们还要了解她。”
说到“背叛”,菖蒲的拳头捏紧,她低下头没有说什么。身为死者又身为确信曼陀罗无罪的证人,她现在亲耳听到背叛,她心里的感觉谁也不知道。
做了手脚的花是曼陀罗给她戴上的,但她又说自己是被迷迭香利用。
通过“真理之下”四人组的调查,精通植物的迷迭香想做到这点确实不难,并且有作案动机。本来想让法官给曼陀罗定罪,现在惹了一身脏的反而是迷迭香。迷迭香努力想要打断这一切,但是审判长沉浸在曼陀罗一系列尖锐问题中,并没有予以理会。
此时此刻,一直守护在迷迭香身旁的那位风度翩翩的绅士夜来香杰克挺身而出,承担起了杀人凶手的罪名。
“我就是那个残害菖蒲小姐的罪魁祸首。菖蒲小姐掌握的证据将会扳倒迷迭香,我为了保护她,才出此下策。”
案件变得愈发扑朔迷离,令人匪夷所思,而杰克竟然承认自己就是杀人凶手。
奈布原本慵懒地靠在墙上,等待着法官的宣判,他的一只脚微微弯曲,踩在墙上,双手抱在胸前。当看到杰克包揽下罪行时,他站起身来,走到栏杆旁。
这家伙是疯了吗?
紧接着,杰克解下围巾,拉开衬衣,露出了胸口。他的胸口上也有小红点,和菖蒲身上的蛰痕一模一样,这无疑坐实了害死菖蒲的蜜蜂就是属于他的。
“这是我曾经研究蜜蜂实验失败的铁证。关于蜜蜂属于我这一点,诸位还有什么疑问吗?”
至于菖蒲为何没死成,也是因为他在那幅油画《阿尔克提斯之死》上进行了艺术加工,使用了紫色的颜料。这种颜料虽然有致幻效果,但却阴差阳错地与蜜蜂的毒性相互中和,从而让菖蒲得以幸存。
他不想让菖蒲死亡,故意在那幅画上加工,否则这座岛会真正的属于迷迭香。
杰克这么做的目的是要让迷迭香在短时间内彻底信任他,他甚至把自己算计进去。
杰克解释道:“实际上,那是用岛上的植物制作的新颜料,目前仍处于实验阶段。然而,这种颜料不仅具有催眠作用,还带有轻微的致幻效果,因此那晚每个人对自身经历的记忆都变得模糊不清。”
这也就解释了为何玛尔塔对当晚发生之事只有模糊的印象,她唯一能清晰记得的就是自己从土坑中惊险逃脱的情景。
至此,黑百合法官果断地敲响法槌,宣布案件真相大白。
黑百合神情庄重地说道:“如此一来,案件已明朗无疑。本庭宣判,关于原贝尔斯泰因继承人曼陀罗的案件,曼陀罗被指控的罪名并不成立。而此案件真正的罪犯乃是夜来香先生,本庭判处他终身监禁。”
迷迭香依旧不甘心,试图阐述她所知晓的情况。
杰克注意到迷迭香的着急,开口说道:“稍等一下,请允许我为迷迭香大祭司做最后一次翻译。”
“菖蒲,进入,家中,递送,音乐盒,蜜蜂。”
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