?弦绷得太紧，总有拉断的一天。人在悬崖上走，总有掉下去的时候。事情压抑在心里太久，总有暴发出来的时候。
往前走，险峻的大山和荒野增多，到处都是荒山野地。车队往往走一天，也看不到人烟和城镇，便在半途中扎营露宿。大泰山是座连绵百里的大型山脉，隔断了北方的寒冷与中原的温暖。这里被誉为北疆的屏障，翻过了大泰山脉，才算正式进入了北方的地界。再往北，地广人稀，天寒地冻，往北去苍茫草原，往西去茫茫戈壁，而西京正好位于北与西的交界点，是整个大明朝的西北门户。北疆地区面积广大，几乎相当于整个江南。
一进入大泰山脉，人们便觉得像真正进入了北部。地势广阔，山脉也粗犷，一派北方豪迈风光。
公主车队过了谨州后，就收起了旗号。北方盗贼横行，尤其是大泰岭一带，聚集了各地流民和当地强盗，在这儿占山打劫。势力很大，连官军都敢抢劫。这三千多人进入大泰山脉，就像撒进了大漠里一般，丝毫不显眼。还惹人怀疑，还不如早点收起行藏，平平安安地穿过大泰岭好。
益阳公主所带领的祈福车队，就改扮成南方出游的官员家眷，低调地进入了大泰岭山脉。这里面有陈虎成的千余名京畿大营官兵，还有崔悯的千余名锦衣卫，和小梁王的百名军中高手组成的侍卫。车队一进入山脉就显得不太平。各处高岭和山道都有一些行迹鬼祟的人跟踪着。陈虎成开路，头两日就驱逐了几小拨试探着想要打劫的强人们。锦衣卫也抓了不少探子。
沿途可以看到山路两旁的高山上不时出现一些诡异的人物在窥探，跟踪着他们。却暂时没有大规模骚扰车队。看似也怕三千多人的队伍，人们稍微放下点心。
强盗们不敢动，但老天爷却不给车队面子。进入大泰岭两日，都是阴雨连绵。第三日更是乌云大作，电响雷鸣，下起了倾盆暴雨。硬生生得把车队阻到山路上，行得很缓慢。天擦黑，雨势依旧很大，人们只好在一处高坡上安营扎寨，歇息下来。雨势到了后半夜，越发下得紧了。
明前安之若素，跟随着众人扎营住帐篷。帐外暴雨如注，她坐在木凳子上，左手拿茶，右手拿书，四平八稳地听雨看书。天塌下来，有藩王公主锦衣卫同知顶着呢，还轮不到她操心。
这夜深夜，人们正各自安睡着。忽然，锦衣卫同知崔悯派人通知众人起身，人们匆匆忙忙地穿衣起来聚集到了中央的梁王帐篷。原来，是夜里巡察的官兵发现，暴雨越下越大，冲刷出来的水流也在变大变泥泞，他们驻扎的营地上方，有些山坡的泥土石块已经松动了，开始缓缓地滑落倒流下来。当地的大泰岭向导说，暴雨下得太急太快，引发了山洪，引起山石倒塌，可能就要有泥石流了！
公主和明前等人还没有什么反应，梁王朱原显、崔悯和陈虎成的脸色都不好了。他们阅厉丰富，见多识广，知道这种泥石流是种大灾祸。泥石流是指在在山区和沟谷深壑地，因为暴雨暴雪而引发的一种山体滑坡并且携带有大量泥沙以及石块的特殊洪流。泥石流很快捷，流量也大，带动的石头山体也巨大，常常如山洪暴发般的一气冲毁了整条山路和小村镇。是一种非常骇人的天灾。有时候大的泥石流能把整座山头整座湖泊都填平了。
人们马上决定离开这块宿营地。当即兵分两路，公主、藩王与明前等贵人们先走，大队人马和车辆辎重则在后面跟随，先躲避开这片有“泥石流”危险的低洼地。公主等人立刻同意了。人们安排人手，分配车马，准备连夜离开。
分人马时，公主、李执山关公公和锦衣卫同知崔悯等人先走，一方面探路，一方面保护公主。益阳公主是这次祈福之行的最重要人物，不容有失。而车队的其他客人，明前和张灵妙等人则在后面由梁王和他的侍卫们保护。之后其他的太监宫女仆妇们和车马辎重都由陈虎成率领京畿大营的官兵保护，慢慢地转移到安全地带。等天亮了再汇合了齐走。
人们急忙更衣或乘轿或骑马而行。范明前也打起精神，换了身好行走的绵布衣裙，披好了琥珀色雨衣，额外请陈将军照顾了下李氏雨前等人。就骑着赤辉宝马和张灵妙站在外围等待出发。
深夜，雨势很大，风声呼啸，周围都黑漆漆的陌生山岭。人们点燃了火把和琉璃风灯，营地里充满了紧张的气氛。明前脸色静穆，目光淡然地掠过了梁王，公主，又掠过锦衣卫同知……她自然知道天黑雨大，道路泥泞，人群打散，正是最凶险的时刻。她心里是想跟着崔悯和公主先走的，却无法开口。梁王骑着赤辉金马，披着黑麻色的油绢雨披，骑着马静立在她身旁。他用高大的身躯挡着横吹过来的风雨，体贴极了。明前心中暗叹。
崔悯站在一块大石头安排着各项事宜。突然，他抬起眼睛看过来，正好看到了明前也扭转脸看向他。两个人的目光在黑夜里对视，都为之一滞。
明前骑在马上，直直地眺望着他，心事起伏。旁边的小梁王朱原显与她并驾齐驱，目光游移，侧过脸看着她柔声说：“范小姐，你看什么呢？”
明前垂下眼光：“没看什么。我只是突然想起了一件事。”这个时机不容错过，她立刻抬起眼睛扬声道：“崔同知？”
崔悯从大石头上一跃而下，轻飘飘地走过来：“范小姐，有事请讲。”
明前笑得温柔：“崔同知，你们锦衣卫大人们带的刀剑多，可否借我一把小刀。用来防身，这里天黑雨大，到处都是树林和野兽，我有点害怕。”
崔悯目光闪烁，动作如流水行云般的从怀里取出一把连鞘短剑，长如小臂，细如两指宽，是一把精巧的剑。他单手奉上：“好。我正好有一把‘藏翅剑’，就借给范小姐防身吧。很好用，不需使力，只需要剑尖轻轻得刺破肌肤，就能势同破竹地劈开敌首。”
明前急忙道谢，弯腰接过剑。梁王含着笑，目光沉沉地看着他们。不经意地抬眼望了下不远处的他的两位著名谋臣们，孔老先生和张灵妙。又难言地看着范明前把短剑插入了腰间。如果他没看错的话，这是春秋战国时期的名剑——刺客之剑藏翅。传说能藏身鸟翅，轻点一下，就锋利得破开敌人坚硬的头颅。
这是准备拿来对付他的吧？他就这么轻易得送给她，她也是想着对付他的吧？这个混帐的人世间和人们，都不带一点掩饰了。
他又瞥了眼张灵妙，那个属下忠君爱国对他也爱戴，人称小孔明。缺点就是满嘴瞎话了。他说他们豪无瓜葛，她却张口跟他索剑，他就把名剑藏翅拿出来借她了！混帐东西还敢不敢再信口开河一点呢？
张灵妙面露苦笑。事情不断变幻，谁知道未来会变成什么样子。比如他现在恨不得杀她为快，说不定有一天他会跪地求她嫁呢。谁知道将来会发生什么可怕的事呢？他真不是神仙啊。
除了剑外，崔悯还派过来两名锦衣户带着百余人来帮忙保护范小姐和张小天师。正是姜折桂和柳奕石。
这时候，天黑如斗，雨大如瀑，人们立刻离开了营地。
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