?天津基地由美国公司承建的码头、火力发电厂、火车站以及各类基础设施等质量上乘，已经开始发挥作用。由于铁路、蒸汽机车、电报、电话、港口、轮船等的使用，立时成倍提升了物流总量，宁武府的工业产品正从这里走向全国、走向世界，影响越来越大。
山西各地煤矿出产的动力用煤、冶金用煤和化工用煤等质量极其优良，在当前这个蒸汽机时代，煤炭做为主要能源就象是21世纪里的中东石油一样金贵。
在京太铁路未开通之前，天津地区的工业用煤都是进口的日本煤。铁路开通后，大批量运输问题得到解决，优质的山西煤立即代替了劣质的日本煤而占领了整个天津煤炭市场。之后，欧美等国的定货就接踵而至。这样，山西原本由于采用先进的采矿机械而促使煤炭产能大幅度增加，进而导致煤炭在本省供大于求的状况立刻得以扭转，变得供不应求了。
但康凡他们在煤炭的出口问题上做得很保守，在优先满足省内及国内其他省份需求的情况下，依照实际情况限量供应国际市场，以换取宁武府急需的工业原料。这也成为宁武府工业界解决稀缺工业原料供应问题的主要方式。
天津基地的火力发电厂在得到山西充足的煤炭供应后，为基地以及基地周围的住户和商业设施提供了大量电力，也保障了刚刚建成的天津造船厂的电力急需。这个造船厂是天津基地最重要的工业设施，承载着康凡未来的海军梦，其设计规模和标准都远远超越了位于上海的大清江南造船厂，所用技术、设备等都是目前世界上最先进的玩意儿。也多亏有多诺万，要不是有他的关系，这些英、美两国的先进造船设备肯定不会这么轻易就弄来。
由于天津基地拥有一个特殊的开放、自由的社会环境，与邻近的各国租界地类似。因此，随着工商业的迅猛发展，当地的服务业也迅速兴起。现在的天津基地已是一处灯红酒绿、歌舞升平、中外人员混居的繁华之地，出现了大批的旅馆、饭店、妓院、烟馆、赌场、酒吧、咖啡馆、舞厅、戏园等中外商人经营的各类服务和娱乐场所，尽管热闹非凡，但鱼龙混杂、良莠不齐，必须给予有效管理才行。
多诺万与贺水宽就成为基地的最高行政管理者，两人各有分工，多诺万负责对外事务，贺水宽则负责基地内部事务，与基地中从社会上公开招聘来的人员组成的行政管理机构一起对基地实施管理。左庭栋、马修等护卫队成员们分批在清盛军校接受短期培训返回后，摇身一变，全部成了基地的警察，继续承担维护天津基地社会秩序的任务。
另外，康凡还在基地增设了一个安全局的情报机构和一支精干的特战部队，以加强基地防卫。在大家的共同努力下，天津基地成为整个天津租借区中治安状况最好的地方。
康凡这次赴京之行虽然又升了官，但因为变法的建议不被采纳，明知变法注定要失败，自己却无能为力，心里相当郁闷。在天津基地见到多诺万后心情才略微好些。
多诺万陪着康凡和梅香四处转悠，来到了码头后正看见李远洋运输公司的两艘货轮在卸货，一艘是从美国进口的一批棉花，另一艘货轮正在装载出口到俄国的一批塑胶雨衣和化纤布料。李船长指挥“海伦”号货轮正给意大利政府运送最后一批定购的药品和绷带、药棉、纱布等医疗救护物资，尚未返回。多诺万估计此时他应该已经穿越了有“咆哮四十度”之称的南纬40度线，正航行在印度洋上。如果不出意外的话，应该在一周之内就可抵达天津。
南纬40度线历来以气候恶劣著称，风暴肆虐、巨浪滔天，是令全世界的海员们望而生畏的一片海域。
“那可真够他受的。”康凡不禁唏嘘，“他干嘛非要绕道南非？经苏伊士运河回天津不是更近么？我和梅香上次坐他的船走的就是苏伊士运河。”
多诺万摇摇头，“李船长只是跟我说这次回程时要去趟南非，并没有说要去做什么。他既然这样做就肯定有他的原因，他是个老水手了，我们没必要担心他。倒是你跟我说过的那场意大利和埃塞俄比亚之间的战争就象你预料的那样结束了。我很想弄明白你是怎么预料得如此准确的？”
“都是两年前的事情了。过去的就让它过去吧。”康凡笑道。
多诺万一直想追问，但康凡四处走来走去的就是不给他问话的机会。最后，这个疑问也只能象其它的那些众多疑问一样埋在心底了。
“光绪皇帝答应了我的请求：从现在开始，基地西南面那一大片荒野以后就是我们的了。”康凡兴奋地说道：“这样一来，天津基地一下子扩大了好几倍，又能做好多事了。”
多诺万不解，“那片荒野连个鬼影都没有，你想做什么？养牛啊？”
康凡诡秘地笑了，虚张声势地拉过多诺万，附耳说道：“那里有石油。”
“石油？！”多诺万惊叫一声，蹦起老高。
康凡拉住他，笑道：“你别激动。”说着指指自己的脚下，“就在下面，有一个地质储量达到数亿吨的大油田。”
多诺万不说话了。
康凡说道：“目前我们国内还没有能力开采，只能辛苦你去找美国的石油公司帮忙了。”
多诺万想了想，将信将疑的问康凡：“你真的确定我们脚下会有石油？”
康凡笑道：“请再相信我一次如何？”
多诺万叹了口气，“好吧。我会尽快开始做的。”
石油是重要化工原料，被后人称为“工业的血液”，除了能够提炼汽油、柴油、煤油等燃油外还能制成石油溶剂与化工原料、润滑剂、石蜡、石油沥青、石油焦等重要化工产品，广泛应用于工农业的各个领域。
天津的这个油田如果建成投产后，将为宁武府尽早跨入内燃机时代提供至关重要的先决条件，实现新一轮的产业升级。虽然目前使用内燃机的军、民用动力机械由于产能正在稳步提升过程中，数量还不是很多，山西现有的煤化工业基本上能够满足各类油料的供应。但随着民用领域和军队对汽车、履带式拖拉机以及工程机械的需求日益迫切，各个工厂的产能提升完成后，这些装备大量进入军、民用领域的日子已为期不远。
到那时，两地对各类燃油和各种石油制品的需求量将急剧增大，开发和建设一个理想的石油基地已是很迫切的事情，而要实现这个目标需要较长的时间，所以康凡才会要求多诺万立刻开始。而在天津石油基地的开发建设过程中，将会培养出一批技术过硬的中方技工，有了这些人才，下一步就能凭借自己的力量开发黑龙江辖区内那个储量更为巨大的油田了。
梅香在天津待得很快乐，但总也忘不了监督康凡。这里到处是花枝招展的妓女、人来人往的烟馆、混乱吵闹的赌场、日夜狂欢的舞厅等等的东西，实在是诱惑。康凡这个不甘寂寞的人怎能不为所动呢？此刻见两人谈话稍有停顿便又走过来磨着康凡陪自己去逛街。
一周后康凡才知道，李船长之所以要绕道南非原来是去接自己的表妹朱迪?伍德，这是一位真正的金发碧眼美女，细腰长腿，肌肤雪白。康凡独自去了趟基地东南面的那片荒滩，兴致勃勃地察看了一番，在返回途中正好与朱迪来了个面对面，彼此都被对方逼人的气质所吸引，相视良久后，朱迪羞涩地一笑，绕过康凡准备继续走自己的路。康凡也不知怎么了，想也没想就拉住了朱迪的手。朱迪颇感意外，停下，饶有兴趣地望着康凡。
“有事么?”朱迪微笑着问康凡。
康凡这才发觉自己的失态，急忙松手，不禁有些尴尬，“对不起，没事，就是看看。”
朱迪没想到康凡的英语竟说得如此流利而标准，不禁来了兴趣，“你是说看我么？”
康凡感觉自己的脸很热，笑了笑，说了声对不起就转身走开。朱迪不依不饶地追上来。
“这位先生请留步。”朱迪喊他。
康凡就急匆匆地走，朱迪追上来拽住了他的衣袖。这时，多诺万和李船长迎面走过来，正好看见了这一幕，两人互视一眼，都惊讶万分。
“康凡你跑什么？”多诺万挡住了康凡的去路。
康凡见是他，笑了，“这不正找你呢。”
李船长哈哈大笑，“康先生你是找多诺万神父呢还是找我表妹呢？”
康凡和朱迪俩人这才知道了对方的身份，两人不约而同地相视微笑。
“刚才怎么回事？你们俩根本没见过面啊？”李船长问道。
康凡笑道：“正好碰上。”边说边看着朱迪，意思是指望她来个更好的解释。
朱迪挑了挑眉毛，说道：“这位康先生什么也不说上来就抓我的手，我就不饶他。”
康凡尴尬不已，一时不知该说什么，低了头，轻抚自己的鼻尖。多诺万笑弯了腰。李船长拉过朱迪，在她耳边悄声说了些什么。一会儿，朱迪走到康凡面前，开心地笑着。
“见到你很高兴，康大人。”朱迪这次是主动向康凡伸出手。
康凡就有些迟疑，说道：“还是别握了。你的手我碰不得。”
朱迪硬将自己的手塞进康凡的手中后才恨恨地说道：“这次是不抓我的手都不行！”
康凡只好握了，抬头看见朱迪澄碧的眼睛里神采飞扬。
朱迪这次专程给康凡带来了埃塞俄比亚政府赠送的珍贵礼物——麦纳利克皇帝的私人积蓄：一袋未经打磨的钻石，“康先生，麦纳利克皇帝委托我转答：麦纳利克皇帝代表埃塞俄比亚全体国民对您为他们在抗击意大利侵略者的战争中所提供的无私援助表示衷心的感谢！”朱迪眉飞色舞地说道。
康凡笑了，转头向多诺万说道：“上次我让你赠送埃塞俄比亚政府那些药品时你还很不情愿，这回你还说什么？”
多诺万无奈的笑，“我无话可说。”
康凡说道：“我们做正义的事，即使我们什么都得不到，我们也应该去做。我曾经跟你说过：人不能总是惟利是图。”
“我明白，这一点我很赞成。我那几年在你们国家传教行医时，得到我帮助的大多都是些穷得身无分文的人，哪有能力给我物质方面的好处？可我从未拒绝过任何一个人的请求，因为我得到了他们发自内心的尊重与信任，这就足够了！”多诺万说道，“好了，跟你说说伍德小姐的事吧：伍德小姐在非洲从事外交工作多年，对非洲很熟悉。你委托我赠送给埃塞俄比亚的药品就是由李船长运过去，又由伍德小姐转交到埃塞俄比亚皇帝麦纳利克那里的。你得谢谢她才对。”
康凡转脸看着朱迪，依旧有些不自在，“谢谢你，伍德小姐！”
“你都牵过我的手了还叫我伍德小姐？”朱迪不满地说道。
康凡尴尬地笑笑，只好改口道：“那就谢谢你，朱迪！”
朱迪莞尔一笑，“你先前抓我手的时候怎么那么从容镇定呢？”
康凡忽然一脸严肃地说道：“我们中国有一种家畜，咬住任何东西都绝不松口。你知道这种中国家畜是什么吗，朱迪？”
朱迪不解：“什么啊？”
康凡坏坏地笑了，边跑边说：“我们中国人称呼这种家畜为‘猪’。”
后面笑声传来，夹杂着朱迪的叫喊：“康先生你真是倒胃口！”
到了贺水宽家，梅香还在里屋熟睡。这几天疯狂逛街和购物，她不累才怪了！手里依旧攥着那件给康凡的未织完的毛衣，明晃晃的金属毛衣针就散落在脸旁。康凡把毛衣针拿开，把被子往上拽了拽，盖住梅香露在外边的肩膀，转身出来，掩了屋门。
贺水宽正给康凡在灶上煮着黄酒，黄酒里放了青梅干，芬芳的气味令人馋涎欲滴。
“真香。”康凡说道。
贺水宽笑了，“你那点酒量也只能喝这个了。”
康凡问道：“贺大哥那你给我吃什么啊？”
贺水宽指指旁边的锅，“刚刚打上来的螃蟹，满意不？”
康凡揭开锅看了看，吸溜着口水，“馋死我了！”
正说着，多诺万、李船长兄妹也进了屋。贺水宽便把做好的螃蟹和热热的黄酒摆在桌上，几个人一起吃喝。康凡本想叫梅香的，但看梅香睡得香甜，便没叫。再入座时，只剩朱迪身边的一个空位了，便站在桌边犹豫着。
“就没椅子了，贺大哥？”康凡问道。
贺水宽诡秘地笑，“有是有，都让多诺万神父收起了。”
他俩说的是汉语，朱迪听不懂，在问了多诺万后，便绷起了脸，“坐我身边怎么了？十几分钟前还抓住我的手不放呢，这一会儿就连我身边都不愿坐了？”
康凡脸红了，有些语无伦次，“这、这是两码事，朱迪！”
多诺万和李船长只顾喝酒吃螃蟹，充耳不闻的样子。
“怎么就两码事了？”朱迪认真起来，“你问有没有椅子了是什么意思了？我身边这把椅子就不够你坐的？康先生你莫非比猪还肥么？”
多诺万和李船长同时放声大笑，满嘴喷饭。
康凡也情不自禁地笑了，急忙起身给朱迪作揖赔礼，“在下这里给朱迪赔不是了。强调一下：我是猪你不是。”
多诺万和李船长复又大笑。
康凡怕朱迪还要数落，急忙说道：“不说了，吃饭吧，这一会儿英语一会儿汉语的，真够麻烦的。是不是朱迪？”边说边讨好地递过去一只红彤彤的螃蟹。
朱迪白了他一眼，还是接了，津津有味地吃起来。
在饭桌上的聊天中康凡了解到朱迪竟与英国伦敦外交部的人也很熟悉，不禁激动不已。如果是这样，通过朱迪就能了解到很多关于日本驻英国伦敦使馆的一些情况，对劫款行动相当有利。
“等‘海伦’号上的这批镍矿石卸完后我们就出发。”李船长说道。
一切准备妥当后，康凡一行便在第三天早晨按时出发了。梅香、多诺万和贺水宽在码头送行，梅香想起上次康凡只剩半条命的样子时，不禁悲从中来，捂脸痛哭。
康凡把朱迪捎来的那袋钻石交给梅香，盯着她看了许久，但最终什么话也没说，走了。
“谁也阻挡不了他的。”多诺万叹着气，搂了梅香的肩膀，安慰着。
梅香哽咽着说道：“他这次要是回不来，我也就不活了。”
多诺万故做轻松地笑，“他会回来的。我向你保证，梅香。”
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