?不一会儿，李元吉踽踽而进，他小心翼翼，脸色显得灰暗，脸上挂着一丝尴尬的微笑。
李渊闭目坐在龙椅上一言不发，李元吉那个时候心是突突的跳着，他虽然想好了怎样把他的所作所为在李渊面前掩饰过去，但还有一种莫名的惶恐让他此刻脊梁骨里沁沁的发凉。
他瞥了一眼李渊那铁板似的闭目养神的冷峻的脸，深深的吸了一口气，稳了稳神，跪拜在李渊跟前道：“臣儿刚从西线回京，给父皇请安来了。”
李渊一动不动，仍然一言不发，那时侯的气氛仿佛一股凝聚的冷气，一下子贯透了了李元吉全身，让他瑟瑟的发抖。
好一会，李渊终于说话了，那声音仿佛从牙缝里透出来：“你那五十万人马为何不带进京城来呀？”
李元吉心底咯噔一下，他又稳了稳神，感到后脊梁浸浸的出了冷汗，他又深吸了一口气，说道：“臣儿死罪，但臣儿冤枉，臣儿自江州撤兵，不久便发现李都督三十万人马从东北折往京城方向，便以为李都督有图谋不轨之心，因此，臣儿不敢遣散部属，直到汤州，与李都督会晤，方知李都督受朝廷之命督察撤兵，知误会了，这才遣散部属。”
李渊听了，又冷冷说道：“那你在江州屯兵，你世民兄被困狮子口，你为何见死不救？”
李元吉听了，低垂的眼睛眨巴一下，说道：“臣儿实属冤枉，狮子口之围，臣儿本来就知道世民兄长用兵诡诈，其实那时侯世民兄率五万精兵扼守狮子口，关隘险要，易守难攻，虽有惊却无险，臣儿倘若挥师救援，江州便空虚，颉利几十万众如果突袭江州，江州失守无疑，要是那样之话，等于给突厥开了一条路，假如突厥长驱直入，便直接威胁京城。假如臣儿撤离江州，救援实不该救援的狮子口，这不仅因小失大，而且祸有倾国之危，那才是真正的罪人啊！”
李元吉越说越激动，甚至竟有些情真意切，连李渊听起来，仿佛都觉句句在理。
“至于说臣儿不救援世民兄长，实是指臣儿离心离德，但是，臣儿确实没有那样心思。臣儿事以国家为重，西线之役，目的是全歼颉利、突利百万突厥犯寇，当齐州应该形成合围之时，臣儿从江州挥师齐州，打算从北面进攻齐州守敌，配合世民兄和李都督援军一举全歼齐州守敌，但世民兄却传令拒我于江北，其用心显而易见，无非是想全揽西线之功。但臣儿问心无愧，望父皇恕臣儿无功于西线之罪。”
李元吉慷慨陈说，他不禁吃惊自己怎么一下竟有了如璜巧舌，竟能说出这般有理有节的话。
此刻，他又偷偷的瞥了李渊一眼，他发现李渊那张脸的神色已经起了变化，虽然这位老皇帝仍闭目养着神，但原先那挂在脸上的冰霜不见了，虽然那脸上隐约可见的老人斑灰暗地笼罩着那张脸，但是原先绷紧的皱纹如今松弛了下来，这显示着老皇帝听了他的这番话，心情比原先好了许多。
李元吉又偷偷的瞥了一眼一直站在李渊旁边的张婕妤，她也偷偷的朝他眨了眨眼，嘴角边露着鲜艳的微笑。这样，李元吉更感到心底的勇气倍增起来。
“可是，父皇。”李元吉又接着说道，“臣儿倒是不明白，世民兄在西线之役立了大功，臣儿没争得寸功，算是没脸了，但是，在合围齐州时，放着臣儿在江州的五十万人马不用，却从千里之外私自调用李都督的兵马。莫说李都督三十万人马从安州到齐州的长途跋涉耗费大量钱粮，就这私调兵马便是藐视皇威，即使取得西役大捷，但这样藐视皇权也是功不抵罪，如此藐视皇权，擅动重兵，如不治罪，让别有用心的人仿效起来，那可是给乱臣贼子作了榜样了。臣儿不敢说世民兄有无篡逆之心，但他不请得父皇旨便私调重兵实为不该。”
李元吉说着，竟有点神情激昂了。他此刻已不再是一直跪着低头说话，他竟然勇敢的把头抬起来，弯曲的腰板也直了起来，他敢于照直的望着闭着眼睛听他说话的李渊了。他从李渊的神情看出来，老皇帝已经对他解除了问责之心，或许此刻已让他的蛊惑之言把怒气引向了李世民了。
李渊微微的睁开眼睛，在他睁开眼睛的那一瞬间，他的目光和李元吉的目光碰到了一起，他从李元吉的眼神中体会到了那种喜形于色的意味，他的脸色骤然变得冷淡下来。
“照你这么说，你世民兄一无是处，十恶不赦的了？”李渊忽然冷冷的说道。
李元吉想不到这老皇帝的态度忽然来了这么大的转变，他听着李渊的问话，暗暗吃了一惊，那已经昂起的头立即低垂了下来。挺直的腰板也弯了下来，双手伏地，跪着沉默了好一会，才颤颤兢兢的说：“臣儿该死，臣儿只顾说了世民兄的不是，但功过是非，臣儿还是照直说的。世民兄西线之役是有大功的，世民兄藐视皇权，有独揽全功之心，但整个西线之役的指挥是令人钦佩的。”
李元吉说这后半句话倒是出自内心的，他确实不得不佩服李世民的指挥才能。
按理说李世民在西线战役之初，仅能调动五十万人马抗衡突厥百万之众，兵力相差这么悬殊，根本没有取胜的把握。
可李世民韬略过人，先是狼牙关、狮子口两次阻击突厥的进攻，然后放弃齐州，引敌入翁，断绝退路，最终赢得了时间，调来了李靖兵马，合围颉利于齐州，伏击突利援军，其中虽几次兵陷绝境，却都转危为安，使西线之役从劣势转为优势。整个过程的指挥调度，他李元吉想都不敢想，这能不让他心里暗自佩服，自愧不如吗？
“你懂得这些便好，寡人一向希望你们兄弟几个互相褒奖恭敬，少些鸡儿狗眼睚眦报怨。其实你们那份心思寡人都懂。至于西线功过是非寡人知道如何评说，心里自有分寸，依律例赏罚自然免不了。”
李渊说着，见李元吉仍然跪着，遂道：“别总跪着，起来坐了说话，朕倒想听听你在西线几个月有些啥长进。”
李元吉诚惶诚恐的站起来，垂立一旁的太监那朝甫给他端来紫檀木方凳坐定，李元吉脸上堆着尴尬的笑说道：“臣儿在西线这几个月，驻守在江州，没有遭到侵扰，只一心整顿军务，操练兵士。西役之战结束，突利求和，颉利投降，突厥人撤退时派人送来一些宝物，臣儿挑了两件给父皇和娘娘送来。”
李元吉说着，朝那朝甫示意，那朝甫转身退出，不一会领着李元吉俩位家丁进来。
那俩位家人一人端着个精雕细琢的檀木匣子，另一人抱着一个用青绸银丝缝饰的精美笼子。李元吉接过家丁端上来的檀木黑匣子，打开了匣子盖，双手捧着给李渊呈上道：“这是臣儿孝敬父皇的双凤盘龙玉葫芦。”
李渊从那木匣中小心的拿起玉葫芦，看这玩意儿倒也平常，再细玩却觉得那葫芦上的图案竟是从葫芦内腹细细雕刻而出，且雕刻的龙凤图案顾盼有情，活灵活现。
李渊不禁暗暗称奇，想那西域之地竟有如此能工巧匠，正赞叹间，忽从那双凤顾盼之形状间悟出另一层意味来，不禁脸色渐变得暗淡了。
李元吉察觉到了李渊神色的变化，心里不禁暗喜，他表面装得若无其事，只把那木匣放于桌上，又朝李渊和张婕妤说道：“臣儿也为娘娘准备了一件礼物。”
说着，朝那抱着精美笼子的家丁道：“把笼子抱过来给皇上和娘娘看看。”
那家丁颤颤兢兢的抱过那笼子，又小心翼翼的打开了笼子的门，只见一只白如银雪的小东西懒洋洋的钻了出来。
张婕妤“呀！”的惊叫了一声，吃惊地拍着心口，定了一回神才笑了道：“这是啥玩意儿呀！吓了我一大跳。”
李元吉笑着抱起那小东西，一只手在那小东西身上漂亮的绒毛上捋着道：“这可是很名贵的玩意，突厥人说这是西域国中最尊贵的玩物，通人性的，叫哈儿狗，都是宫廷里娘娘们的宠物。”
说着，狗儿放在地上，那哈儿狗即露了调皮性儿，拱着后身，两只前脚伏地，一双亮闪闪的眼睛盯人，摇头摆尾做乞怜状。
张婕妤看着，“咭咭”笑了，就要抱那哈儿狗，却又不敢下手，李元吉便俯身把哈儿狗抱起，递给了张婕妤，说道：“这小狗很温顺，它能给父皇和娘娘带来许多乐趣的。”
那时侯李渊已把手中把玩的玉葫芦放到桌上的木匣子里，也凑过来欣赏张婕妤怀中的哈儿狗，李元吉惊异的发现他的父皇竟然还有未眠的童心，他发现李渊的眼睛放出异样的光彩。
“这个东西好，这个东西好，来———让我也看看，让我也看看。”李渊高兴的凑近张婕妤，小心翼翼的从她怀里把小狗抱过来，嘴里一边说道：“难得你有这份孝心，有这个东西，却能增添不少乐趣的。”
李渊说着，用手捋一捋那狗儿漂亮的绒毛。李元吉看着李渊来了兴致，心里有说不出的欢悦，他想不到他送的这只哈儿狗竟能博得李渊和张婕妤这样的欢心。
他暗暗庆幸他这次觐见李渊有这么大的收获，刚走进垂拱殿的时候，他是提心吊胆的，总担心李渊看穿他撤兵时的不轨心迹，他甚至担心他遭到李渊的一番怒斥后，便被押入天牢，从此再也不得复见天日。
然而，事情恰恰相反，李渊虽然质问了他几句，却被他如璜巧舌给蒙混了过去。更想不到的是，他给娘娘送的这条哈儿狗，竟能博得老皇帝和娘娘如此的欢心，这怎不使他有点大喜过望呢？
“父皇，娘娘，臣儿告辞了，臣儿从西线回来，还没回府上。”李元吉觉得他该是告辞的时候了，既然已博得老皇帝的欢心，再留着说话反而不雅。
“好了，好了，你回府吧，从西线回来，你没回府上便先过来问安，又送了这么好的玩儿给娘娘讨趣，难得你这份孝心。”李渊一边抚捋着怀中那条听话的狗儿额上的绒毛说道，一边和那狗儿挤眉弄眼寻乐趣。
“这臣儿应该做的。”李元吉说着，偷偷朝张婕妤瞥了一眼，便转身退了出去。
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