急促的锣声响彻河头村的夜晚,村民们纷纷停下手中的活,朝村庄中心跑去。这锣声是个信号,是河头村护村队发出的警告,声音急促意味着有紧急情况发生。
河头村有一支专门的护村队,队长是里长庄安邦的孙子,名叫庄平。按照爷爷的指示,庄平早已在庄言撤家附近埋伏好了。
一见有人偷偷溜进庄言撤的家,庄平立刻悄悄躲到墙外。
来的人正是庄二毛和他的同伙。庄言撤的猜测没错,下午那块林芊雪的绸缎彻底点燃了庄二毛的贪婪之心。想起林芊雪嫁过来时满载嫁妆的马车,庄二毛就心痒难耐。
庄二毛他们压根没想到庄言撤设了个圈套,见他出门,便迫不及待地闯进去,想把林芊雪的嫁妆一扫而空。几人把庄言撤放在床上的包裹背在身上,确认屋里没什么可拿的,才慢慢悠悠地准备离开。
他们做梦也没想到,庄平带领护村队员早就守在墙外。三人刚翻过墙头,就被护村队按倒在地。一见抓到贼,其他队员立即敲锣示警。
庄言撤听到锣声,心里踏实了,但林芊雪却心头一紧。
"夫君,那锣声好像从咱家那边传来的。"
庄言撤装出惊讶的样子,"哎呀,快回去看看。"
等庄言撤赶回家时,村民们已将他的家围得水泄不通。里长庄安邦也火速赶到现场,举着火把,愤怒地看着那几个窃贼,胡子都气得翘了起来。
"庄二毛,你们胆子真大!"
"按照咱们村的规矩,干这种不法之事,逐出家族,自生自灭,今后不得再踏进河头村半步!"
庄二毛一听,顿时愣住了,扑通一声跪在地上,后面的猴子和二楞也慌忙跟着磕头求饶。
"里长,我们再也不敢了,求您大人大量放过我们吧。"
此时,庄安邦在人群中搜寻,他在找庄言撤和林芊雪,先用话稳住庄二毛,再让别人出面求情。
所以,最合适的求情人当然是失主。因此,当他看到林芊雪时,向她招了招手。
"芊雪,快来检查一下,少了什么东西没有。"
庄言撤和林芊雪上前打开包裹查看。这些包裹被庄言撤动过手脚,最上面放了点绸缎,下面则是他自己的破旧褥子和床单,以防万一,以免损失太大。
于是,林芊雪看到下面都是破烂,根本不知道少了什么,只能疑惑地看着庄言撤。庄言撤却一拍大腿,"哎呀,里长爷爷,最重要的东西没了,那是芊雪做嫁衣的大红绸缎,价值几百文呢,不见了,不见了!"
庄二毛听到这话,心里暗暗叫苦...
庄言撤一着急,脱口而出:“庄言撤,你胡说八道,那块绸缎我们下午就已经抢到了。”
说完他就后悔了,急忙闭嘴,但旁边的二愣还没反应过来,马上附和:“对,我和猴子可以作证。”
庄安邦这个里长差点气得吐血。
哎呀,你们下午还抢了一次。
这时,挑起事端的西邻秀梅出场了。秀梅演技一流,一听这话立刻装疯卖傻地冲向庄二毛,又是抓又是挠。
“你这个混蛋,你们竟敢明目张胆抢芊雪的东西,我今天非要撕破你们不可。”
翠花和大春见状,连忙上前劝架,而庄言撤拉着芊雪躲到一边看热闹。现在,问题抛给了里长庄安邦。
就在这个时候,人群中挤进了庄二毛的母亲、猴子的父亲和二愣的母亲,他们来到庄安邦面前,扑通扑通跪下磕头。
“里长,孩子们年幼不懂事,您看在他们是初次犯错的份上,就饶过他们吧。”
庄安邦沉默不语。
如果轻易放过他们,以后自己的权威何在呢?
他朝庄言撤和林芊雪示意。
几人明白了意思,立刻跪着挪步到林芊雪面前:“芊雪姑娘,您大人有大量,放过我们的孩子吧,我们任您差遣,做牛做马都行。”
家长们的可怜模样让庄言撤深感同情,但他深知,如果不解决庄二毛,自己日后将不得安宁。
于是,他轻咳一声,开口说:“如果他们只是来偷东西,看在同宗同族的情面上,我可以放过他们。但是刚才你们也听到了,他们下午在路上强行抢走了芊雪的绸缎,这种拦路抢劫的行为,跟山贼没什么两样。”
一旁的二婶秀梅立刻附和:“对,拦路抢劫,应该送到县衙,让他们蹲几年大牢。”
不错,这个二婶确实能领会他的意图,这补刀补得恰到好处。
现场的气氛变得有些尴尬。
事已至此,庄安邦下不了台,三位家长苦苦哀求也没用。
庄二毛等人已经被吓得魂飞魄散,这个时代,牢狱可不是随便进的,进去一次不死也得脱层皮。
林芊雪毕竟是心软的女子,她犹豫了一下,试探性地对庄言撤说:“夫君,既然他们已经认识到错误,是不是……”
庄言撤正等着这句话。
既要让他们吸取教训,也要让他们欠芊雪一个人情。
他走到里长庄安邦面前:“爷爷里长,大家都是同宗同族,不必把事情闹僵。拦路抢劫的事,只要他们把绸缎送回来,我可以不再追究。至于其他,就请您老人家定夺。”
听到庄言撤的话,庄安邦回过神来。
他心里清楚,下午庄言撤说是绸缎被偷了,没想到是庄二毛他们拦路抢劫的……
这表明庄言撤压根没打算把抢劫的事闹大。
当然,庄言撤说让他自己看着办,实际上是在暗示他,对于盗窃的事情,庄言撤不会轻易放过。
庄安邦心里直叫苦,哎,得罪人的事最后还得自己扛,但如果他不公正处理,庄言撤要是告到县衙,他的村长位置可能也就到头了。
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