林三儿听罢,连忙举起了大拇指,赞同道:“老爷说的是,这些贫贱之人,哪里配享用如此美味的果子。弟子明早就带人去县城。”
庄言撤回到家中,内心充满斗志,利用午间用餐之时,他在护村队中发布了通知,下午需要五位队员随他上山搬运一批灵蘂果,报酬可以选择带走十斤灵蘂果,或是领取五个铜板的现金……
一听此等修行历练的机会,众人自然是争相恐后,都想争取加入其中。
对于守卫村落的修士队伍,庄言撤秉持公正之心,依照报名顺序挑选出五位弟子一同前行。
一个灵兽皮制成的乾坤囊大约可装载七八十斤的灵物,再加上庄言撤以及跟随的六位弟子,总计约能承载五百斤的收获,这些灵果足矣供应他们在次日的交易会上售罄。
午后醒来,庄言撤预备踏入灵山修炼,林芊雪又一次恳求随行,然而却被庄言撤坚定地谢绝。
“不可,往后无需你再随我去山脉修炼了,我只需带领他们前行即可。”
“你……”林芊雪欲言又止,眼中流露出一丝失望与不解。
望着林芊雪那犹如红透的仙桃般娇嫩的脸庞,庄言撤突然省悟,哎呀,自己实在是愚钝,但今日已选定五人共赴灵山,想要再度达成天地合一的境地,看来只能待下次修行时再寻机缘了。
庄言撤引领着众人熟门熟路,未至夜幕降临便已返回村落。
庄三秋见他们带回如此丰富的灵果,内心欢喜不已,这意味着那些灵果在市场上具有极大的需求,更让自己有机会在林大掌教面前赢得一场重大的人情。
次日清晨,庄言撤早早启程,首站便是肖家镇,因为那里对于灵果的需求量极大。依照冯小月的预估,庄言撤留给了肖家镇近四百斤的灵果,并与她商定,待第二次送货之时再行结算货款。
这样一来,尚余一百斤灵果在手。庄言撤随即转向县城,按照计划,他打算将这剩余的一百斤中,预留三四十斤供老吴零卖,而后再前往客栈及酒楼推销一番,料想这般安排已然绰绰有余。
今日的市集熙熙攘攘,人流如织。
距离老吴的摊位不远处,正围聚了一群喧闹之人,场面混乱,难以看清究竟发生了何事。
庄言撤笑容满面地跃下灵驴车,走向老吴与其寒暄问候。
“老吴兄,今日生意可好?”
老吴却微微摇头,叹道:“你还笑得出来。”
话锋一转,他指向人群,“瞧那边,一大早就有人来了,卖的正是你带来的那种灵果。”
怎会有这般变故?
庄言撤将手中的灵驴缰绳递给老吴,迅速挤入人群之中。
只见林三领着两名帮工正奋力推销着灵果。林三聪明得很,用法器切割了几枚灵果,供人们品尝试吃。尝过之后,大家都觉得新鲜有趣,或多或少都会购买一些。
对于林三,庄言撤自然认得,此刻一看乃是林家庄的族人,不由得让庄言撤心中涌起一阵微妙的失落感。
不过话虽如此,他又怎能阻止他人上山采摘灵果呢?
重新回到老吴的菜摊前,庄言撤已释然开怀:“老吴兄,这有何需惊奇,就如同你卖菜一般,别人自然也可贩卖同样的灵果。各卖各的,卖了多少,过后再结算便可。”
听闻庄言撤此言,老吴心中的忧虑顿时消散无踪,朗声回应:“好,那就依你说的办。”
在老吴处留下了三十斤灵果后,庄言撤携带余下的货品直奔酒楼,既然已有竞争者涉足,那么抢占酒楼市场一事便刻不容缓。
幸而此次携带的灵果数量有限,几经辗转,终于在各家酒楼尽数售罄。随后,庄言撤又转至市集,首先关心起了老吴的售卖情况……
远远望见他踏破虚空而来,老吴连忙挥动手臂,“道友,速来此地。”见到老吴满脸狂喜的模样,庄言撤知晓此事必有转机,果不其然,留给老吴的那一篓青灵苹果已减少了一半之多。
“彼处几位修士购罄后,我此处一唤,四周修士纷纷聚拢,这些仙果瞬间便被抢购一空。”二人交谈间,庄言撤并未察觉到,不远处的林三正隐于阴影之中,满面阴沉地注视着他。
原来林三刚刚售罄手中的仙果,正欲率众离去之际,却被老吴高声呼喊,声称他也拥有仙果,并命名为“青灵玉蘂”。一个寻常的贩夫走卒,怎会得到青牛山脉中生长的稀世珍果?
林三遂潜伏一侧窥探,恰巧目睹庄言撤与老吴相谈甚欢的情景。这一切因果,皆落入了林三的眼底。
了解了事实真相后的林三火急火燎地返回禀报:“尊主,这仙果确实热销,百姓愿以一文钱一斤的价格争相购买。但我发现相邻村落的庄言撤竟然也携带仙果进城售卖。”
林大拿闻听此言,不由得拧紧眉头,“那个庄言撤便是林富贵家的乘龙快婿吧?”
“正是此人!”林三应声道。
“怪哉!自从娶了林芊雪,这小子犹如乘坐祥云直上九天,竟一举成为河头村的村首。”
对此,林三嘿嘿一笑:“尊主所言极是,那林富贵虽靠行医赚取些许修为资源,但这又岂能与您的财力相比!”
然而林大拿却冷笑一声:“看来庄言撤也对那片仙果园虎视眈眈。明日召集所有佃农,另外再寻几位临时劳力,尽可能多地采摘那些仙果。”
“务必尽快将所有仙果尽数收回。”
林三连连称是,忙不迭地领命而去。
午后时分,庄言撤休息充足后,依然邀集了五位同修陪同他进山采集仙果。正当准备启程之际,却见庄晓文搀扶着一位银发老妪缓步而来,还未走近便大声呼唤:“庄首领,求您主持公道啊!”
此人正是庄大勇的母亲。庄言撤见状,赶忙加快步伐上前迎接:“老人家有何事让您如此焦急?”
老妪泣不成声地道:“我家大勇日前入山至今未归,也不知遭遇何事。”
庄言撤这才猛然想起,两天前他曾安排庄大勇陪伴熊飞等人一同入山。
“难不成他还未归来吗?”
“正是如此,倘若他真的出了什么意外,叫我如何活下去啊。”
说着说着,老妪越发悲痛欲绝,泪水涟涟。
细数时间,庄大勇离家才两天有余,若是攀登至山巅再返程的话,时间的确有些紧张。
见庄言撤沉默不语,老妪竟扑通一声跪倒在地。
庄言撤明白,此刻即便他不愿入山,也已无法推脱,为了给老妪一份安心,他必须立即带领众人深入山林探寻庄大勇的踪迹……
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