既然曹仪已经知道,张辰就不多说了,他在潘府大门前登记了自己的名字,便快步走进了潘府,原本曹休还想陪同张辰,却被张辰婉拒了,他已经不是第一次参加这种宴会,有人陪同会让他感觉很不自在,还不如让他独自一人更加自由随意。
和曹府宴会一样,潘家的大宴设在高楼外的广场上,摆了一百多桌,布局和曹府宴会完全一样,张辰也懒得去找自己的位子,经历了几次宴会,他已经知道,一旦开宴,大家并不会按照指定的位子坐,而是随意选择座位,夫妻更是会坐在一起,所以根本没有必要寻找自己的位子。
今日参加宴会的宾客似乎比上次还要多一点,尤其年轻人更多,更加自由,上次年轻女子们都去了内宅,男女之间基本上没有交流,这便不符合举办鹊会的宗旨,这次潘家吸取了教训,关闭内宅,后花园对所有的宾客开放,尽量鼓励男女年轻人们在一起聊天游玩。
腊梅已经盛开,中庭花园内种了数十株腊梅,百步外便闻到了阵阵幽香,腊梅林旁边的小道上到处是三三两两的年轻人,有男有女,他们聚在一起聊天赏梅,到处洋溢着欢声笑语。
张辰极为喜爱腊梅,他正要上前去赏梅,却只见潘玉气喘吁吁地跑了过来:“张御史,我祖父有请!”
张辰眉头不由一皱,心中十分抵制,他最不想见的就是这些长辈,个个都戴着面具说话,和他们在一起太累。
但这里是潘府,既然主人有请,张辰纵然再不情愿,也得去应酬一下,他只得点点头,跟随潘玉去了内堂。
内堂上坐了十几人,潘潭坐在主座,他的旁边坐着曹仪,这两人资历最老,所以他们有资格坐在主人位和主宾位,两边各有一排椅子,潘家一边是潘家的十几名重要人物,包括潘潭的两个兄弟潘淄和潘潮,然后是潘潭的儿子和侄子。
对面一排是客人的位子,坐在第一位的仍旧是曹仪的贵婿郭逵,其他都是各个勋贵家族的重要人物,这回久不露面的石家也派了两位晚辈前来赴宴。
众人坐得就像谈判一样,两名舞姬在表演着妙曼舞姿,两边乐师弹奏出悠扬的丝竹声,不过众人也并不在意舞蹈,大家都在各自窃窃聊天。
这时,潘玉跑上内堂,附耳对祖父说了两句,潘潭连忙起身道:“快快有请!”
丝竹声停止,两名舞姬也知趣地退下,只见张辰快步走进了内堂。
“呵呵!张御史真是稀客啊!”潘潭大笑着迎了上来。
潘潭并不是因为张辰区区正六品的官职便表现得热情,而是内心对张辰怀着一丝感激,如果不是张辰硬顶着王珪的压力判了那桩刺杀案,恐怕他的侄子潘旭已经死在大理寺监狱了。
潘家上下都对张辰怀着一丝感激之情,尤其是潘旭的父亲潘潮,上前施礼道:“欢迎张御史来潘家做客!”
潘家的两个重要人物都起身迎客,其他潘家子弟自然也纷纷起身,作为客人,大家也不好坐着不动,只得陪站起身,一时间,整个内堂二十几人都站了起来,迎客的气势颇为令人动容。
张辰连忙回礼:“各位都是长辈,折杀小子了,请各位安坐,也请潘公安坐!”
潘潭也感觉气势压力太大,便笑道:“大家坐下吧!我们让张御史不安了,张御史请这边坐。”
潘潭指着客座中的一个空位,请张辰坐下,这原本是给国丈向敏预留的位子,由于向敏借口有事不能前来,位子便空着,正好让张辰坐下。
张辰又向众人施一礼,这才坐了下来,一名侍女进来给他上了茶。
潘潭这才笑道:“请张御史来,主要是感谢张御史主持正义,替我们潘家子弟洗去了冤屈,老夫无以为报,只好敬酒三杯,谢张御史主持公道!”
张辰连忙摆手:“这是在下份内之事,请潘公千万不要客气!”
“所以我也不客气,只敬三杯酒就表达谢意了!”
说完,潘潭哈哈大笑,一挥手:“拿酒来!”
一名侍女连忙端着酒壶和酒杯上前,潘潭倒了三杯酒,皆一饮而尽,众人一起鼓掌叫好。
张辰无奈,只得以茶代酒,感谢潘潭的礼节。
这时,曹仪笑道:“张御史这么年轻,应该让他和年轻人在一起,和我们这些无趣的老人坐在一起实在太郁闷了,不如张御史再回敬潘家一杯酒,然后就出去自在了。”
曹仪这句话简直说到了张辰的心坎上,他连忙起身笑道:“我便回敬潘家一杯酒,感谢潘公今天的盛情邀请!”
......
也多亏曹仪的体谅,张辰终于摆脱了潘家过于热情的接待,终于从气氛尴尬的内堂里出来,又回到了中庭,他长长松了口气,今天最不想面对的一件事终于结束了。
中庭花园那边依旧热闹,腊梅树林两边又多了赏梅的年轻人,张辰被腊梅的幽香吸引,快步走了过去。
地上还有厚厚的积雪,在寒风中,数十株腊梅开得格外娇艳,树上缀满了金黄色的花朵,花瓣俨如玉雕般的精致温润,散发着令人心醉的异香。
张辰自家府中的后花园也有一株腊梅,但只是孤零零地在寒风中独自绽放,没有这样几十株同时绽放的盛景,更没有这么多人同时在花下赏梅。
“张御史好像很喜欢腊梅!”张辰身后忽然传来一个平静的声音。
张辰回头,只见三个打扮艳丽的年轻女子站在自己身后,其中一人正是潘秀芸,张辰不由一阵头痛,这个潘秀芸他同样不想见到,不过如今潘秀芸看他的目光十分冷淡,这反而让张辰稍稍松了口气。
“原来是潘娘子!”张辰微微行一礼,算是打了个招呼。
原以为潘秀芸会随即离去,不料她却对两名同伴道:“你们先去吧!我和张御史说两句话。”
两名同伴笑着离去了,潘秀芸这才阴沉着脸上前道:“你真卑鄙,竟然把宗回害得那么惨!”
张辰的脸色也顿时冷了下来,冷冷道:“请潘娘子说话注意分寸!”
“哼!我原以为你是个正派之人,没想到你比世家子弟更卑鄙百倍,更狠毒千倍,如果宗回出了什么事,我绝不会放过你。”
张辰着实不想理睬这个像疯子一样的女人,破坏了他赏花的心情,他转身便向另一边小道快步走去,潘秀芸望着张辰远去的背影,咬牙切齿道:“卑鄙小人,你给宗回提鞋都不配!”
......
离开中庭花园,张辰便开始后悔不该来参加潘家的宴会,从潘家的长辈到晚辈,每一个人都让他不舒服,要么热情过头,要么就带着仇恨,这种宴会还有什么意义?
张辰已经想着要离去,但这样离去又显得无礼,势必会得罪潘家,他大概已经了解到潘家的性格,从上到下都比较容易走极端,这种人家最好是敬而远之,既不要得罪,也不要交往过密。
张辰轻轻叹口气,最好找个地方休息,等宴会开始时再露面。
几名年轻男子从他身边跑过,只听他们满脸兴奋道:“已经开始了,我们快去!”
张辰回头,只见众人都兴致勃勃向高楼走去,似乎高楼内在举行什么有趣的活动,就在这时,张辰忽然看见了高捷,他正和曹休有说有笑地走了进去,张辰稍微犹豫一下,也快步向楼内而去。
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