?“好了，别说这么多了，先把尸体运回衙门再说吧！”徐秋涧道。
回到衙门，徐秋涧叫了一个捕快去通知死者的家属来认领尸首，才对雷捕头道：“我们城里有多少屠夫？”
雷捕头捞头道：“这...这城里大概有十多个吧，都是做猪肉生意的，但城外就不大好说了。”
“死者是在城外三十里遇害的，我们暂且先只追查城内和城外方圆五十里的所有屠夫即可，你现在就带人去将他们都带回衙门。”
雷捕头带着二十多个捕快，抱拳离开了，不一会，死者的家属就被刚刚叫出去的捕快带来了，除了昨年那对老富商夫妻，还多了一对同样年迈不堪的老夫妻，具老富商介绍，是死者郝翠莲的娘家父母，也就是郝里正夫妻了。老夫妻红肿着眼皮，应该是哭过的样子，徐秋涧将他们带到了冻藏尸体的冰窖里面，郝翠兰的尸体就被安放在这里。
郝里正夫妇一见那用白巾盖住的尸体，双腿都软了，颤步走到尸体面前，轻轻拉开一角，瞧了一眼，顿时都搂着尸体，嚎啕大哭了起来，老富商的妻子也是一脸悲容的走到他们身后，想宽慰两句，但似乎又不好开口的样子，只有老富商似乎很是避嫌，没有上去的意思。
徐秋涧似笑非笑的走到老富商面前，道：“怎么，她是你儿媳妇，也不上前去看一眼！”
老富商老脸一红，一阵犹豫后，这才抹了抹老泪，跟妻子站在了一起。
离开冰窖后，徐秋涧将老富商的夫人单独叫到了一边，问道：“你儿媳妇离家当天可有随从？”
妇人脸色微微一变，眼神有些避闪，“这...这...她说她单独回去就可以了，所以没带随从。”
徐秋涧看在眼里，又道：“那她总应该有贴身丫鬟之类的吧！是谁？现在在哪里？”
夫人惊慌道：“是...是红娘，不过...在她出事前就...就被我辞退了。”
“辞退了？干嘛要辞掉她？”
“这...这红娘手脚不干净，干事又邋遢，这样的人留着用什么用，自然将她辞掉了。”妇人回答的越来越不耐烦了，因为徐秋涧问的都是些无关痛痒的事。
徐秋涧微微一笑，又问道：“你说你家老爷打过你儿媳妇的主意，真有这事？”
“是啊！那老不正经的，都五六十岁的人了，成天还是那副色迷心窍的样子，自打翠莲过门，这老东西就被她迷得神魂颠倒的，没事就给翠莲献殷情讨好。他对翠莲的心意在全府上下那是昭然若揭的事实了。”
“那你觉得真是他杀了郝翠莲吗、”
“路遥知马力，日久见人心，大人！这人面兽心的东西为了达到目的什么事都干得出来，我跟他生活了二十多年了，还不清楚吗？翠莲一定是他害死的，你叫人将他抓起来，严刑拷打，就不怕他不招供。”
徐秋涧眉头微微一皱，又相继单独问了包括老富商在内的其他三个老人，问完后就让他们离开了，随即又将李师爷叫到了近前，吩咐了几句。才离开冰窖。
两个时辰后，徐秋涧静静的站在衙门公堂内，身前放着一张木桌，木桌上是一块菜板和一把割肉刀，木桌的一旁放着一个大簸箕，里面装满了一大推新鲜的生猪头，不时，雷捕头带着十几个人进来了，这些人有高有矮，又胖有瘦，都是城里的屠夫。其中就有赵二旦赵屠夫在内。
徐秋涧背着双手，道：“本县近日发生了一桩命案，本官怀疑凶手就在你们其中，为了查出真凶，也为了证明你们的清白，我需要你们来做个试验。”
一听说命案，一干人顿时变得惶恐不安起来，徐秋涧笑着道：“你们也不必如此担心，清者自清，浊者自浊。不是你们做的，本官自然也不会冤枉你们的。”
所有人这才大松了一口气。“大老爷是清官，我们相信你不会冤枉我们的，好，为了帮大老爷你查出真凶，我们任你吩咐就是。”
徐秋涧点了点头，叫了一声好，道：“看见这一簸箕的猪头了吗？我要你们每人切下一个猪头上的猪耳朵，现在就开始吧！”说罢，指向队伍左边第一个人，道：“就从你开始吧！”
那屠夫依言，很是利索的拿起一个猪头，将两只猪耳朵割了下来，紧接着第二个人，也迅速从一个柱头上割下猪耳朵，再接着第三个，第四个，第五个等等，徐秋涧静静的站在他们面前，全神贯注的看着每一个人切下猪耳朵的过程。
直到快紧接最后几位的时候，其中一个屠夫倒是让徐秋涧注意了，那屠夫双手有些哆嗦，表情也不是很自然，还露出了少许的惊慌，徐秋涧问道：“怎么？你的手抖得这么厉害？”
“大...大人有所不知，草民自小出过一次麻疹后，就落下了手疾的病根，干事一直很哆嗦的。”那人眼神飘忽道。
徐秋涧淡淡的看了他一眼，“那你动手切吧！我看着就是了！”
那人脸色微微一僵，双手更是哆嗦了，提起一个猪头，就开始割起猪耳朵来，但由于手颤抖得厉害，竟将半边猪脸肉都割了下来，惹得其他屠夫不由得一阵大笑。
徐秋涧皱眉道：“你这杀猪的功夫还不到家吧！或者根本就不适合干屠夫，还是尽早换行吧！”
“大老爷说的，草民回去就金盆洗手，不干屠夫了。”屠夫立即点头哈腰称是。
“我跟你开玩笑的，你还当真了。做屠夫不是你的养家糊口的铁饭碗吗？你说干就不干，以后你吃什么？”
“这...”屠夫一时语结，“大老爷说的极是，都是小的失言了。
待所有屠夫切完了猪耳朵后，徐秋涧吩咐他们离开了，雷捕头走上前来，道：“大人，难道里面没有一个是凶手？”
“这个暂时还不能肯定，从活人身上切肉和死猪身上切肉毕竟还是有区别的，不过你可以暗中去打探一下刚才那有手疾的屠夫，他的表现有些可疑！”
“好的，属下这就去！”雷捕头说着，抱拳离开了。
徐秋涧回了内衙，正好看见王怜香与萌儿和一个陌生女子在嘀咕些什么，走上前去，“她是谁？怎么会在衙门？”
王怜香见徐秋涧来了，福了福腿，微笑道：“她叫红娘，是来给我送刺绣的。”
“红娘！”徐秋涧一怔，“可是城南叶老爷家的那个红娘？”叶老爷就是死者郝翠莲的公公，今天他听叶夫人说过，郝翠莲的贴身丫鬟似乎就叫红娘来着，不由得下意识的问道。
红娘脸色刷的一下白了，慌张的摇了摇头，但立即又点了点头，“回大人，正是小女子！”
徐秋涧并没指望她就是那个红娘，没想到误打误撞还真让她遇到了，“你家少奶奶被人杀了，你知道吧！”
“我...”红娘一阵犹豫后，还是点头了，“我知道了，听他们说，而且死的很难看呢！”
徐秋涧点了点头，“那你可知他平生有没有跟什么人结怨或者仇人什么的？”
“这...这个问题，大人或许去问老爷和夫人比问我这个丫鬟要好得多，毕竟他们才是一家人。”红娘说话不由得面上露出一丝不屑起来，看来还是憎恨叶夫人将她辞退。.
徐秋涧心想，红娘在郝翠莲被杀前就辞退了，恐怕从他嘴里也问不出东南西北来，摸着下巴，饶有兴趣看着她，道：“你会刺绣么？”
这次红娘还没说话，王怜香就抢先回答了，“夫君，红娘刺绣的手艺可好了，比我的还好上许多呢！你看我身上这鸳鸯图案就是半个月前让她帮我绣的，好看不？”
徐秋涧掰着王怜香仔细看了看，道：“嗯！好看，不错。”又看向红娘，道：“你是如何认识我家娘子的？”
萌儿抢着答道：“是半个月前，红娘为了讨生计，来我们县衙买刺绣，就被少奶奶看重了，而认识的。”
“对啊！对啊，夫君，红娘说她家上有老，下有小，现在又找不到活干，要不我们收留她，让他留在县衙，也好为她讨个生活养家糊口吧！我也可以天天向她学刺绣呢！好不好。”王怜香也连忙道。
“你们想收留她？”徐秋涧踌躇道，正所谓可怜人必有可恨之处，听叶夫人说，这红娘手脚不干净，才被辞退的，徐秋涧并不大愿意收留红娘。
“夫君你一向不是宅心仁厚吗？收留红娘就当是做了件好事嘛！”
一旁的红娘小心看了徐秋涧一眼，见她迟迟不肯说话，便看着王怜香叹息道：“算了，少夫人，就别为难大人了，我再到其他地方去看看吧，没准能找到合适的人家。你以后要学刺绣，我再来找你便是了。”
徐秋涧又仔细打量了一阵红娘，这女子样貌倒也端庄，打扮也很得体，似乎并不像叶夫人说的那么邋遢，或许也可能是叶夫人故意这么说的也为不可知，心里一想，便也有了收留的打算，道：“算了，既然香儿让你留下，你就留下吧！但我先把话说明了，以后举止收敛一些，若被我抓到半点不良行径，我不但要将你逐出去，还要治你的罪，知道了吗？”
红娘心里大喜，红着脸点头连连称是。
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