10月10日，张荩忱（张自忠）和参谋长张树堂骑马来到位于信阳的战役总指挥部。
刚刚将马缰绳交给指挥部的卫兵，两人便看到年轻的副总指挥站在门口迎接他们，脸上带着亲切的微笑。
两人急忙整了整衣服，大踏步上前抬手敬礼。
“莫长官！”
“莫长官！”
“哈哈哈…………”
尊敬的偶像就站在自己面前，莫凡心情大好，没有回礼，而是直接亲切的和两人握手。
“张将军，久仰大名啊。”
这是两人的第一次见面，张荩忱不清楚为何莫凡会如此亲切热情，脸上带着疑惑，口中说道：
“新一军是公认的天下第一军，副总指挥之名才是如雷贯耳。”
“从临沂到潢川，张将军带着弟兄们多次重创小鬼子，抗日初心不改，令人佩服！”
一边交谈一边走向作战指挥室，没多久便已经熟络起来了。
主要是彼此都认为对方是真真正正的抗日将军，没有那些蝇营狗苟的派系斗争，互相都有好感。
进入总指挥部之后，何敬之又向张荩忱和张树堂寒暄了几句。
过分的热情让两人心中有些不踏实，在怀疑指挥部是不是要把最艰巨的任务交给自己。
坐了片刻之后，张荩忱实在忍不住了，站起来问道：
“何总长，莫长官，是有任务要交给我们吗？请您二位直说吧！”
张树堂也站了起来，目光不由自主的瞥向作战沙盘。
“哈哈哈……”
何敬之和莫凡同时笑了起来，相视一眼之后前者说道：
“的确是有作战任务，但是肯定不是你们现在心中想的那种，让莫凡老弟跟你们细说吧。”
莫凡朝两人微微点头，然后抬手请他们站到沙盘前，借助着沙盘上的信息说道：
“张将军和张参谋长请看。
日军第三师团所属之第六联队和第六十八联队已经完全占领了罗山县城，胡寿山所领第一军已经退到了罗山和信阳之间，正在层层构建阻击防线。
日军第三师团所属之步兵第18联队与主力部队分开，从罗山向西南方向攻击，似有包抄我信阳守军侧翼的打算。
在罗山北部，日军满编的第10师团正在沿着淮河南岸向西行军，他们的目标非常明确，那就是切断平汉铁路，从北面包抄信阳。”
莫凡顿了顿，给两人一些思考的时间，随即接着说道：
“日军两个师团兵分三路，目的清晰且明确，那就是信阳。
小鬼子东久迩宫稔彦王的胃口很大，想要用两个师团的兵力，南北包抄，中间突破，全歼我第一军和新一军。”
张荩忱和张树堂脸色有些凝重，但何敬之却在边上笑着说道：
“哈哈……两位有所不知，这一切都在我们副总指挥的预料之中。
他以自己和新一军为饵，钓第三师团和第十师团这两条大鱼。
日军第二军司令官东久迩宫稔彦王果然上当，自己往口袋阵里冲，战机很快就会成熟。”
张荩忱还没有反应过来，下意识的看向莫凡。
莫凡说道：
“还有一个原因是薛伯陵在南方围住了小鬼子106师团，围歼战斗已经进入最后一个阶段了，畑俊六大将以及日本天皇都害怕出现第一次武汉会战的惨败，要求不遗余力地解救106师团。
日本第二军想要来一个围魏救赵。
在大本营和华中方面军不断的催促之下，东久迩宫稔彦王也有些着急了，他因此放弃了前段时间小心谨慎的态度，兵分三路，妄图用日军部队最擅长的迂回战术合围信阳的我军精锐。
我们的布置并不算高明，是东久迩宫稔彦王和小鬼子大本营自己太过着急了！”
张荩忱和张树堂的情绪如坐过山车一般，从最开始的紧张忐忑到现在的惊讶期待，心跳越来越快。
他们已经猜到了一些何总长和莫长官的打算。
“咕嗰……”
两人的喉结微微耸动，咽了口口水。
莫凡接过何敬之递过来的指挥棒，神情坚毅地看着两人，道：
“你们的任务是……”
两人不约而同的昂首挺胸。
“77军和59军都来源于那个名震天下的29军，大刀向小鬼子们的头上砍去，这首战歌不知鼓舞了多少同胞。
今天总指挥部把这两个军都交到张将军手上，希望你们继续展现长城抗战、华北抗战的英勇不屈、铮铮铁骨，守如磐石，攻如疾风！”
“是！！！”两人站得更加笔直了，胸中的激荡也更加剧烈！
“请看沙盘。”莫凡继续说道：
“59军和77军的任务是坚守信阳东北方，淮河南岸这片区域，具体在小王山，高店一带。
遏制鬼子第10师团的兵锋，好好的敲打筱冢义男。
徐州会战的时候你们便与这个第10师团交过手了，对于敌人的作战风格应该比较熟悉。
濑谷启支队在徐州会战栽了大跟头，如今整个第10师团复仇情绪高涨，他们的前锋跑得很快，最多两天时间，敌人便会出现在高店正面。
59军和77军的任务是坚守高店，给总指挥部的全盘布局争取时间。”
两人的目光盯着沙盘，已经完全明白了自己部队的任务，张荩忱问道：
“需要坚守多长时间？”
“没有确切时间。”何敬之道：
“现在可以告诉你们，这一战我军不是被动的防御，而是要争取战机，在罗山信阳一带歼灭鬼子第三、第十师团！
在59军和77军阻击第10师团的时候，新一军、46军、200师以及武胜关方向的84军、68军等会向日军的两侧迂回，控制光山、潢川，合拢包围圈。
届时59军和77军也要立刻转守为攻！”
尽管之前已经有所耳闻了，但是直至此时此刻，整体的作战计划摆在两人面前。
这是一场前所未有的大歼灭战，如果能够成功……
张荩忱无法想象成功之后对全国民众、全国战局的影响。
莫凡道：
“诱敌深入的任务已经完成了，接下来拼的是狭路相逢敢于亮剑的勇气！”
两人又惊又喜，缓和了许久之后才大声保证一定完成任务！
指挥部给59军和77军补充了一些武器和弹药，当日晚上便紧急开赴战场。
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