?早上，小三说去送子庙帮忙，便离开。魏四看看桌上仅余的两个馒头，知道他有意留给自己，摇头苦笑。
侄子魏良卿端着个篮子进来，放下扭头便走。篮子里是已蒸好的馒头，魏青蚂螂知道弟妹离去后送来面也无人弄，直接送来成品。
“谢谢你爹啊。”魏四对已到门外的侄子道。
魏良卿停下转头问：“秀秀还回来吗？”
魏四无言以对。
接连几日，魏四除了晒太阳就是睡大觉，时常有村里人问他：“魏四，阉割时痛不痛哪。”
“你去试一下。”魏四怒目喝道。
那处奇痒无比，每到夜晚，他就闭着眼睛使劲地清理，仍解决不了。迟早这里会出大问题，他想。他知道不洁净的伤口会感染，会带来许多毛病。
这日突然来个人，是黄胖子赌场里的打手。他撂下一句话：“速去赌场，否则要小三的命。”
魏四马上想起小三那晚的话。这臭小子，还真干了，不要命了吗？在屋里翻了翻，找到把短刀放到怀里，急忙赶向肃宁城。
记忆力奇好的他凭着那日的印象在傍晚来到赌场，正想走入，突然听到身后有人喊：“魏四。”
他转头还未看清来人，一条皮鞭便打了过来。来不及避开，身上一阵疼痛。
“你想做什么？”魏四怒道，食指指着眼前这位身躯臃肿，扎着朝天辫的女孩。
“棒棒，我要棒棒！”那女孩又举起鞭子。
魏四向旁闪过，喝道：“你再敢打我，别怪我对你不客气。”
那女孩一听，鞭子在空中停住，猛然“哇哇”哭了起来，立刻引来众多行人的旁观。这时跑来杨大雄，对她骂道：“三熊，谁让你跑这来的。”抢过她的皮鞭，拉着她便走。还不忘向魏四道：“魏兄，咱们现在是亲家，勿要责怪我妹呀。”
“莫名其妙！”魏四愤愤地说了句，走进赌场。
赌场生意非常好，大堂上客人众多。越穷的人越爱赌，魏四摇头。看场子的打手马上过来，引他入了内堂。
魏胖子仍旧那副弥勒模样，满脸带笑。小三有点不妙，鼻青脸肿，被两个打手紧紧按住手臂，痛苦极了。见到魏四象见到救星，“魏四哥，救我。”
魏四绷着脸道：“闭嘴。”然后向黄胖子拱手道：“黄兄，不知我这兄弟犯了什么错？”
黄胖子听到这文绉绉的话，大笑摇头，“魏老弟，你真得变了。难道没了那玩意，就成娘们了？”此话引来打手们的哄笑。
魏四尴尬笑了笑，低声道：“或许是吧。”
“哈哈，不管你变成啥样，都是我魏老弟。”黄胖子走到他跟前，拍拍他肩膀。由于魏四比他高很多，这个动作有点滑稽。他又指向小三，“你这兄弟昨夜跑到我这，跟我索要一两银子。”
“还有这事吗？他胆子也太大了，我这里给魏兄陪个不是，等回去我好好教训他。”魏四忙笑脸相对，低三下四地道。
黄胖子叹气道：“要说这肃宁县内，敢这样对我的还真不多。我佩服他的勇气，本想给他一两银子便是。谁知他突然说什么他知道我的大秘密，若不给，他便去报官。”
“岂有此理。”魏四骂着走向小三，“啪啪”就是两巴掌，“胡说八道，我看你是想钱想疯了。这几天你一直和我在一起，知道个屁秘密。”然后转头对黄胖子道：“黄老哥，他姑给他介绍个媳妇，对方家长要一两银子作聘礼。小三他是鬼迷心窍，竟来你这胡说想诈你。”
黄胖子依旧笑容满面，“这些和我都无关。魏老弟，我这赌场的规矩你知道，出老千者要双倍赔偿，否则便是断胳膊断腿。”
魏四未明白，“黄老哥的意思是？”
“他出老千诈我一两银子，由于被我识破未成功，这两银子便不算数。那就简单，再给我一两银子，便放了他。”黄胖子的笑已消失，满脸的横肉一颤一颤。
有十两银子老子还用卖妻卖女，还用自阉吗？魏四心中大骂魏胖子的黑心。“老哥，一两银子你让老弟怎能拿得出？”
黄胖子讥笑道：“拿不出吗？那就等着为他收尸。”
“老哥，看在咱们多年的交情上，你就别为难老弟了。”魏四恳求道。
黄胖子叹口气道：“就知道你拿不出。好吧，就按你所说的，看在咱们多年的交情上，老哥给你指条路，不知你有没有这个胆？”
“上刀山下火海，我魏四都听老哥您的。”
“这事也只有你魏四敢。好，明日你替我去杀个人。”黄胖子瞳孔紧缩，目光狠毒。
杀人？魏四吓了一跳。长这么大连只鸡都未杀过，别提人了。
黄胖子似乎断定魏四不会拒绝，继续道：“天隆饭庄前那书生。只要你杀了他，我马上放了小三。”
“为何杀他？”魏四疑惑问道。
“多问。”黄胖子摆手对手下道：“将他俩关在那间小屋，好酒好菜招待。”
来到这个时代，第一次吃到这么好的酒菜，魏四毫不客气地连饮数口酒。
小三缩在角落，咽着口水，不敢动弹。几次想开口诉说自己此举纯属无奈，见魏四脸色难看，只好忍着。
还是古时候的酒醇香顺口，滑过喉咙时只觉爽快，毫无芥蒂。什么好酒都曾在现代社会品尝过的魏四点头称赞。这才叫琼浆玉液。什么茅台五粮液，什么轩尼诗人头马，在这明代最普通不过的米酒面前，只能算次品。
“过来吧。”心情突然舒畅的魏四喊道。
小三听到招呼，连爬带滚地过来，抓起牛肉便往嘴里塞。只有两盘菜，一盘牛肉，一盘花生米。
“喝酒。”魏四未动菜，只顾徜徉在古时美酒的余韵中。
小三忙摇头，很快把牛肉和花生米一扫而光。
魏四笑着摇摇头，走到门前对看守道：“兄弟，告诉老哥，上菜。”
黄胖子似乎对魏四有求必应，很快又让人端来牛肉和花生米。小三傻笑着招呼，“魏四哥，你吃。”
“一起吃。”魏四用手抓了片牛肉咬了口，瞬间满嘴茴香、花椒、大料、桂皮、丁香等等来自植物自身采集天地之灵的香味。这才叫纯天然，纯绿色。要知道魏四是陈家豪时对吃非常讲究，曾专心钻研过厨艺，哈佛毕业后，家族各大酒店主厨的聘用都必须要经过他的考核。
“天隆饭庄在哪？”待酒尽菜光，魏四问道。
“你不是在那呆过的吗？”小三随口答道。猛然想起魏四哥记忆全失，忙道：“出赌场沿街一直向前走，过了回春堂便是。”
魏四点点头。
小三又说起魏四在天隆饭庄的事。“那年，魏四哥回到梨花村后，你哥就把你送到那里。你有个堂叔在那做厨子，你跟他学艺。”
还有这一出啊。魏四心中好笑。想来这魏四也不可能安心学厨艺。
“只呆了半年，你堂叔便把你赶了出来。”
“为什么？”
小三抿嘴笑道：“你经常赌博、打架，借了你叔不少钱，他怕你把他借得倾家荡产。还有你偷了饭庄许多酒肉，掌柜发觉后不要你了。”
“他还在那吗？”
“前年全家南下了，你还去相送呢。”小三答道。
魏四突然想起进赌场前碰到的那个胖姑娘，问道：“杨大雄有个妹妹？”
提到这，小三笑个不停，“魏四哥，你是说杨三熊吧？”
“好像是这名。”
说到杨三熊，小三来劲了。“你那时在这赌场结识了杨大雄，他见你身魁体壮，又狠又猛，便带你到马场，让你做了马头。”
“马场？”
“在城西有个朝廷的马场，杨大雄是那的牧头。”小三解释道，“魏四哥你不知道，你当时在马场可威风了。骑术第一，还能在马上射箭呢。那次你们几个马头比赛，你箭无虚发，大家对你都很服气。”
骑马？这我倒可以，咱也练过马术，常去骑马场玩。射箭嘛，站着还行，在马背上就难讲了。魏四笑笑，问：“那为啥我不在那做了呢？”
小三捂嘴而笑，“还不是因为杨三熊那个傻姑娘。”
“她是真傻？”
小三很肯定地点点头，“咱肃宁谁不知道她傻呀。”
“我怎么和她扯上关系了呢？”魏四不解。
“你，你把她搞了。”小三笑着指着他。
魏四瞠目。天哪，这魏四的口味真重！
小三笑个不停，“搞了一次还不算，你搞了好几次，结果被杨大雄发现，把你赶出了马场。”
这魏四，真不是个东西。魏四骂着。
“不过放心，这事就几个人知道。”小三得意地道：“那杨大雄怕丢面子，怕妹妹嫁不出去，不敢说呢。”
作孽呀！魏四心中继续骂。
两人又聊了许多魏四的过去，浑然忘了如今身陷牢笼，明日还要去杀人。
怀揣尖刀，魏四走出赌场左拐，一直向前。黄胖子那皮笑肉不笑的表情让他作呕，小三投来的信任目光让他心寒，因为从目光中他看出那魏四之前杀过的人肯定不止一个。
一个书生，黄胖子为何不请人做掉，却要让我来动手呢？魏四低头思虑着，走过回春堂，到了饭庄前，望见目标，那年轻书生。
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