阿尔罗德斯背靠着树干休息，树荫落在他的脸上，也落在水泥的地面上，给他身边那把滚烫的剑带来了些阴凉。
在大街上坐在树边很不雅观，但他现在管不了那么多了。反正四下无人，大家都被突然出现的魔兽吓走了，那打倒了魔兽的他在这休息会儿，应该是没关系的。
——驱逐魔兽无疑是件苦差事。阿尔罗德斯是学生，而不是这座城市的治安队成员。
原本，魔兽闯入城市，或者盗贼闯入城市这类事件，都应该是治安队来负责。所以即使他过来帮忙，这份工作于他也是没有报酬的。
而魔兽也绝不是好应付的。虽然比不上巨龙萨斯坦，它们的体型却也不小了。和它们的战斗就像与猛兽对打，会流血，会断骨，可能还会死。
但阿尔罗德斯却无法说服自己停止战斗。他无法忽视魔兽闯进城市这个事实，几乎在听到这个消息的瞬间，他就扛起剑跑过去了，甚至忘记了自己是学生。
结果就是他耗尽了气力，不得不躺在这里休息——他用了将近一小时才打倒这只低阶魔兽，而在此期间没有任何疑似治安队的人经过。
这很不正常。因为这个消息在城市里都传开了，连他这样的学生都知道。不可能只有他们不知道。也许他们都知道，只是选择了甩手不管？
坐在树下，阿尔罗德斯晃了晃脑袋。他太累了，不能再思考更复杂的事。他回头看看四周，发现有个小姑娘向自己走来。
她提着一篮东西从自己家出来。篮子里是十几杯奶茶，她自己泡的。她一路来到阿尔罗德斯身边，将奶茶递给了他。
“这是？”阿尔罗德斯问她。
“奶茶。我自己做的。送给你。”她报以微笑，“和魔兽战斗很累吧？辛苦了。谢谢！你今天保护了很多人呢。”
阿尔罗德斯认真地打量这个女孩。她扎着一对小辫子，穿的是柔软的短裙。热气腾腾的奶茶被她捧在手里，成荞麦面般的雅致色调，看起来浓郁好喝。
他摇了摇头，没有接受。他不是为了报酬而选择击退魔兽的。但女孩也摇了摇头，把奶茶向阿尔罗德斯那里又举了举。
“你不是治安队的成员吧？我看得出来。本来就是没有报酬的工作，喝一杯休息一下也没关系吧？”她这么说。
阿尔罗德斯迟疑着接下奶茶，喝了一口，于是甜香便在唇齿间化开了。她满意地笑了笑，便提上篮子走了。
事后想来，这只是千万人中一场微不足道的相遇。没什么特别的，只是在极度疲劳时，突然发现自己所做的一切是值得的。
他不曾料到这是一次诀别。
自冬季结束后又过了一周，皇家学院正式开学了。
开学的那天，学院礼堂中摆了一颗黄金底座的赤云石。这是一颗红色的半透明宝石，如果有人将双手覆在上面，它就能根据这人体内的魔力种类和魔力浓度，释放出相应的光。
特里尔帝国共发掘出了十种不同颜色的宝石。这些宝石各有各的用处，其中用途最广的便是这种赤云石。
各地学院的入学仪式，都是用它来检测学生的魔力。只需要简单的身体接触，赤云石就能根据接触者体内的魔力，释放出相应的色光。
玛蒂尔达接受了第二次检测。赤云石在她手中发出强烈的金光，检测结果与上次一样：她持有光的魔力，魔力浓度高。
夏洛特持有水的魔力，魔力浓度高。丝竹持有声音的魔力，魔力浓度低。罗伯特持有地的魔力，魔力浓度低。阿尔罗德斯持有火的魔力，魔力浓度仍然是低。
按学院一贯的规矩，高魔力者将会直接进入魔法系。但在分班时，玛蒂尔达将自己的决定告诉了老师。
老师直呼可惜，因为他觉得玛蒂尔达更适合练习魔法。但他还是尊重玛蒂尔达的意见，将她分进了兵器系。
很快地，这批新生迎来了他们的第一堂课。但在开课的那天，城市里剩余的魔兽袭击了学院。
魔兽们像发了疯一样，用自己的身体撞击着学院大门，似乎想把门直接撞开。明明是柔软的血肉之躯，撞在大理石的门上却哐哐作响。震荡着每个人的耳膜。
“吵死了！”丝竹坐在教室里大声地喊叫。她对声音的感知力很强，这样巨大的碰撞声会让她烦躁。
许多学生跑出去看情况，老师阻拦的声音他们也完全听不见。
课上不了了。治安队赶到这里需要时间，如果不在这里把它们消灭掉，这些魔兽可能会转移目标。
为了保护学生们，老师也离开了教室，开始观察魔兽的动向。阿尔罗德斯是跑出来的学生之一。他看见它们熟悉的高大躯体和狰狞的脸。
这些魔兽外表像狗，但肩高接近两米多，浑身漆黑，身上的某些地方生着鳞片。它们口角流着浑浊的涎水，而眼珠发着不祥的红光。
攻击校门的有五只魔兽。之前，他在城市里确认到六只魔兽的踪迹——四只低阶魔兽，两只高阶魔兽。
受伤之前，他已杀了一只低阶魔兽，还剩下两头高阶魔兽和三头低阶魔兽。阿尔罗德斯是被高阶魔兽打伤的。而现在，这剩下的五头全都到齐了。
阿尔罗德斯不是很了解魔兽，但也知道魔兽的领地意识很强，不会轻易涉足其它地方。它们不会成群结队地狩猎，也不会向人多的地方转移。
这就是为什么他之前只杀掉了一头魔兽。这些家伙是喜欢独自行动的。魔兽们像这样集合，并且攻击同一处地方，是非常反常的事。
这会儿，玛蒂尔达、罗伯特和夏洛特也过来了。
“这些玩意脑子坏了吗？”罗伯特在他旁边站定，不耐烦地理着衣领，“居然集结起来攻击人类，还懂得攻击大门？”
这些魔兽的外表，也和他之前见到的低阶有所不同——它们的身体更加健壮，头脑似乎也更不清醒了。它们身上长出了鳞片，而且看样子硬得可以。
他们能看到，魔兽刻意用长有鳞片的部位撞击校门，随后就是一阵刺耳的金铁相撞之声。
“区区魔兽居然嚣张到这个程度？赶快解决了它们，回去上课吧！”玛蒂尔达第一个从墙上跳了下去。这种情况下，她可没法什么都不做。
向着其中一只魔兽的脖子，她举起了自己的大剑。
“那个学生在做什么？”有老师看见她的行动，惊慌地叫出声，“你以为现在是什么情况啊！”
玛蒂尔达向剑上凝聚光的魔力。炫目的光逼得人难以直视她的武器。魔力让她的剑变得更强，也得到了速度的提升。玛蒂尔达一剑砍出时，其他人的肉眼已捕捉不到她的武器了。
借助墙壁的高度，获得出击位置的优势。跳下去拉近距离后，再以魔力加强出剑速度，向下砍出一剑。
在众人眼中，她是举着一道流星在下坠。但这颗流星极其锋利。这是玛蒂尔达借地形自创的招式：星坠。
手起剑落，一声闷响。这只低阶魔兽的脖颈应声贯穿。玛蒂尔达半跪在魔兽身上，双手持剑刺入它的颈中。
随后她双足一蹬，身体向后退却，顺势将剑拔出。失去了剑的压制，大股的鲜血喷溅而出。玛蒂尔达再退几大步，才没让血喷到身上。
以魔兽的个头，要是被喷到了应该会弄脏半个身子吧。这只低阶魔兽随即转了个方向，试图向玛蒂尔达反击。
一般来说，作为还未完全魔化的野兽，求生的本能会让它立刻逃走。但即便全身都染满了脖颈处喷涌的血，它也没有跑掉。
此时，玛蒂尔达早已在地面上站稳了。她注意到了这一点，但她没时间去深究，只能再度举起剑。“白痴。再强大的魔兽，血流光了也是会死的！”
“干得漂亮，玛蒂姐姐！”有人在墙后欢呼了一声。阿尔罗德斯也不甘落后，像玛蒂尔达做的那样，他举着剑跳下来。
给剑身注入火魔力后，赤红的火焰便从阿尔罗德斯剑上燃起。这是他的魔法能力。现在，被火焰加持的刀刃已是炽热无比，光是挥动就能让他的四周变成炎夏。
举着一道火焰的流星，阿尔罗德斯劈向了另一只魔兽的脖颈。他的剑成功触及了对方的脖子，但却狠狠地震荡了一下，把他的手掌震得发麻。
阿尔罗德斯在它的背上做了个后空翻，才总算站稳了，不至于被震得飞出去。他仔细查看那里，才发现这只魔兽的鳞片居然长在脖子上。“可恶！这样就切不烂它脖子了。”
但也不是完全没有办法。他再次挥起剑，将火焰的流星砸向魔兽的腿、胸口和头。他出剑速度十分之快，一分钟内已砍出了数十刀。
魔兽的肢体被砍得破碎开来，肌肉从骨骼上脱落，又被刀上的火焰烤出焦香。两只低阶魔兽瞬间被斩于剑下。而剩余的一只见势不妙，立刻就想逃走。
但高阶魔兽向它低吼了几声，于是它换了个方向奔逃。阿尔罗德斯觉得事情不对，向它追过去。但是高阶魔兽发出一声怒吼，将他拦在了这里。
高阶魔兽是无法变回低阶的，而且战斗力也强出八倍不止。它口中的毒牙甚至能分泌出特殊的毒素，将人变成魔兽。它的出手立刻让所有人紧张起来，挥剑举至身前。
高阶魔兽怒吼一声，一巴掌向阿尔罗德斯拍过去。这只五米高的大型魔兽，它的巨爪已有一人长了，那厚重的爪子所造成的冲击力，绝不吝于大山压顶。
不能和这种东西硬碰硬。阿尔罗德斯上次正是被一只高阶魔兽拍伤的——他当时已经跑开了，但仍然被它锋利的爪子划破胸口。结果见到玛蒂尔达时他就缠上绷带了。
那次他断了两根肋骨，用了整个假期才修养好。要是再被这东西当头拍中，阿尔罗德斯非变成一摊肉酱不可。
他举着燃烧的大剑跑开了，头顶狮爪的阴影越来越小，最后一秒，阿尔罗德斯跑出了阴影的范围，狮爪擦过衣摆重重落在地上。
一阵隆隆的响声，狮爪下的街道的地面开始崩裂，路面上那层水泥裂开了。“见鬼，这魔兽恐怖过头了吧？”
阿尔罗德斯刚一站稳，便挥起大剑，回身砍向它的爪子。滚烫的剑刃破开魔兽的皮肤，将它的爪子砍开一道裂口。大股血液溢流而出。
但要让它感受到恐惧，这点失血远远不够。它只是因为疼痛而更加愤怒了，另一只爪子也随后按下。
一道白光从魔兽爪下升起，变成宝石般的六边形护盾，挡住了兽爪的攻击。
是夏洛特。她跳下墙时，将手杖扔过来，戳进阿尔罗德斯脚边的地面。于是杖子上镶嵌的星辉石就展开了护盾。
“这里交给我！请去追那只逃走的魔兽！”夏洛特指示道。她说着的时候，弟弟罗伯特也接着加入战场，挥起骑士枪战斗。
现在没有更好的办法了。阿尔罗德斯道了谢，便追着那只逃走的低阶魔兽离开战场。
它之前踩到了自己同类的血，所以一路留下了脚印，还算好追。但是它一路奔逃，竟跑进了民房。看来这次会出现受害者。阿尔罗德斯不安地想着，再次提高了奔跑速度追上去。
于是他便看见散乱的家具，满地的血，还有被魔兽咬在嘴里的人。那是个他见过面的小姑娘，就是给他送了奶茶的那个。现在，小姑娘正望着他，眼里带着泪水。
“大哥哥……”她的腰部以下都被魔兽含着，而脸上沾满血迹，有家里人的，也有她自己的。阿尔罗德斯瞬间陷入愤怒之中——这帮没血没泪的东西！它们怎么能对孩子下手？
魔兽口中传来咔一声闷响，是骨骼被咬断的声音。魔兽咬穿了她的腰肢，那一刻她也失去了意识，睁着惊恐的双眼死去了。而魔兽就立在那里，开始进食。
“你……”阿尔罗德斯向它举起了剑。前所未有的强大魔力爆发而出，注入剑中。此刻，他的剑已成了不灭的火炬。“去死吧！你这怪物！”
火焰一闪。一道红线贯穿了魔兽的身躯。但那并不是线，而是燃烧着的刀刃。由于出刀速度过快，看起来就只是一根线。而在红线出现的同时，魔兽的身躯就被整个斩断了。
火焰喷发。魔兽的整个身体被砍为两半，涌出的鲜血将它的躯干整个冲散。各种颜色的内脏从它的腹腔中掉落出来，在半空中疯狂抖动。
魔兽咀嚼的动作停下了，随后轰然倒地，在地板上砸出巨大的血泊。那一剑所遗留的火焰依然灼烧着伤口，阿尔罗德斯闻见了烤肉的焦味。
魔兽倒地后张开了嘴，而那个女孩双眼无神，烂掉的半个躯体依然留在魔兽嘴里。
“混蛋！混蛋！”阿尔罗德斯跪在魔兽身边，一剑剑地扎进它的肚子，每一剑都穿透它的躯干，“为什么世上要有魔兽！为什么你们偏偏把人类当成食物！”
这话说得很任性，但阿尔罗德斯现在只能想到这种话。
愤怒暂时消退之后，阿尔罗德斯只能捂住嘴，来压抑呕吐的冲动。他觉得自己不应该吐，这是人。是一星期前还给他送过奶茶的人。
但越是这样想，就越忘记不了这个人现在的样子。这只低阶魔兽本来不会闯进来的——它是准备逃跑的。是那只高阶魔兽指挥它过来吃人。因为魔兽吃的人越多，它就会变得越强。
这片大陆，或者说这个国家，从来就没有安定过。以前是巨龙，现在是魔兽。而阿尔罗德斯也再次想起了父亲的话——他要为了剿灭所有魔兽而战斗。
“您说得对，我的父亲。”年轻的男孩低声回应。
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