灰色钢铁拔地而起，包围了整座草木笼。这是流体钢铁，隔音用。
在完成隔音的精灵居所中，玛蒂尔达打开三个通讯阵，开始召开登陆后的第一次作战会议。
“谢谢，流钢女士。”巴德尔向她道了句谢，随后看向其他人。
“各位，当下我们面临的最大问题，是梵蒂夫城的黑帮可能已经把持了这座城市。”他问流钢，“女士，你记得他们有多少人吗？”
“几千人左右吧。”流钢说，“当年被捕的有几百人，对外说是核心成员。”
“也就是说，剩余的人完全有可能把控住市民们。”巴德尔回答，“我会向皇女殿下通知这件事，她也许能提供更多线索。”
——因为无法修复城市，所以大部分精灵无法搬回住处，导致城市人口大量流失，几千人就能控制一国首都。这也是人口优势的一种呢。
“威特沃夫市大概有十万平方米，区区几千人不可能遍布这座城市。”巴德尔慢慢分析着，他看过大陆的地图，知道精灵国城市大概的面积。
“也就是说，当下你们是安全的。他们没法在这里到处安插眼线，因此你们不必太紧张，只需要对没见过的人类多加小心。”巴德尔总结道。
像在课堂上提问时那样，阿尔罗德斯在通讯画面里举起手。同时打开多个通讯阵就像拉了个群聊，加入通讯的所有人都能彼此对话。
“请说，迪瓦里先生。”巴德尔回复。
“黑帮是什么？”阿尔罗德斯问。流钢扶额。
“大规模犯罪团伙，欠收拾的。”辛格回答，“随便你怎么说。”
“那他们会躲在哪？”阿尔罗德斯单刀直入。
黑泽渊说因为这座城市已经大半被毁，地形变得开阔而一览无余，所以如果这帮人想聚在一起同时监视居民，他们就会藏在某个高处。
巴德尔表示同意。“但是，这里最高的建筑只有我们的王宫呀。”丝竹想了想，“王宫倒了，附近也没有山。难道那些人自己建造了高楼？”
“不可能吧。”玛蒂尔达提出异议，“我和盖尔上次来的时候没见到高楼，刚才我们到这里的时候也没见到。这里如此开阔，如果有高楼我们一眼就看到了呀。”
她说得对，众人陷入沉思。黛西艾比娅在船上请求发言，巴德尔随即让开位置。
“大型隐匿魔法。”黛西艾比娅告诉大家，“这是一种能将任何东西隐身，从而使人看不见的魔法。它不能让人隐身，通常被用在形状相似的材料上。也就是说，它最适合隐藏建筑。”
只是一般人不会没事把自己房子藏起来，这样很容易引发事故。但黛西艾比娅想到了这一点。“女士，你说的那个黑帮里有魔法师吗？”
流钢猛地抬头：“没错，他们有。而且那些法师都不弱。”
“那这就是唯一的可能了。”黛西艾比娅说。但建起这据点的建筑材料从何而来又是个问题。流钢已经三十二岁，她在二十岁左右逃出家乡，并借此招来对梵蒂夫帮的调查。
所以他们不是最近才在这里扎根的，很可能已经在这里待好几年了。他们的建筑材料可能来自人国残余势力的运输，用的是英灵山上的传送阵。
巴德尔把这个想法说了出来，但玛蒂尔达否决了他。她说这个传送阵唯二的起点在圣诗教堂和圣海格宫，只有皇室成员和教会成员，或是被他们带上的人能用。
“那就更糟了。”巴德尔双手叉腰，“这说明他们在精灵国就地取材，或者是有精灵暗中向他们提供建材。否则他们无法靠自己建起高层建筑。”
“是呀。”丝竹说，“我和小阿尔在这里呆了一下午，没发现有什么人靠近精灵王宫。这已经是被他们放弃的建筑了，所以才要把带不走的绸布埋起来吧。”
为什么绸布会带不走——辛格对此感到疑惑，但没有说出来。
“不存在用魔法制造的建筑材料，对吧？”流钢做着最后的确认。
巴德尔看向黛西艾比娅。她说不存在，魔法只能加强或改变建筑，不能从无到有地构建建筑。所以现在，工作重点变成了如何找出那个，或者那些黑帮成员的据点。
流钢说这一点她能做到——用上她所有的魔力，凝聚出一根最长最细的流体钢铁，在略高于精灵王宫的高度旋转它。它会物理性地扫描到附近所有的高层建筑。
“这很冒险。”巴德尔希望大家再考虑考虑。先不说她能不能制造出十万米的铁线，就算造出来了，恐怕在挥动过程中就会被那些人看到。
说到这，那群黑帮的人只要全天候地监视附近，就很可能知道了乘客们的登陆行动。虽说他觉得黑帮不会这么勤快，也没法做到监视全城，但不怕一万就怕万一。
得找机会把花月转移走，不能让他们伤及无辜，巴德尔想。
“我们一直都在冒险，不差这一次。”流钢说。当下确实别无他法，巴德尔说她可以用船上大魔导师的核心，每颗抽一些魔力，应该够让她的铁线延长到十万米了。
“当然，你得回船上来抽。”巴德尔双手抱胸以示拒绝争论，“这既是为了保证你的安全，也是为了保证核心的安全。至于得到结果后如何指示方向，你的线完全可以缠在建筑上面。”
“明白。”流钢没有异议。众人也点头表示明白。
“那么，我们还在等什么？”罗伯特最后发问。
巴德尔伸手指了指外面。他们登陆时是晚饭后的黄昏，现在则到了深夜。巴德尔说他知道自己无权命令大家，所以这只是个建议——好好休息、养精蓄锐，第二天再行动。
这个建议大家听不听随意。如果大家不听，那他也会继续等大家报告新情况。“不听白不听。”黑泽渊转身离开，“我去找个空地什么的。”
“啊？”罗伯特吃了一惊，赶紧追上去，“不是，本皇子居然要在野外露营吗？你好歹帮我找个住处吧？”
“凑合着吧殿下。”黑泽渊说，“现在不是挑剔的时候。出于人道主义，我会帮您赶走可能冒出来的毒蛇猛兽。但要是我睡着了就无能为力。”
他话是不是变多了？玛蒂尔达想。罗伯特一边说“会有什么毒蛇猛兽啊你别吓我”，一边追着他走远。
“那我们也先睡了！”阿尔罗德斯说。他和丝竹都很习惯野营，事实上光明宫号在人国停靠的那天，船长给船上补充了不少野营的设备，包括简易帐篷和生火的工具。
因为巴德尔也知道精灵帝国大半成了废墟，所以特意给船上补充了这些。阿尔罗德斯下船前顺便拿上两份，收在辉盒中，现在就派上用场了。
麻利地搭好两个帐篷再摆上睡袋，他和丝竹互道晚安，就钻进睡袋去了。
两个通讯窗口各自关闭。“那我们三个也先去睡啦！”辛格向巴德尔挥挥手，“船长你也早点休息！”
辛格推开那片作为门的大叶子，钻进另一个草木笼休息去了。玛蒂尔达和流钢对视一眼，便动手烧热水，准备洗一洗再睡。
花月之前出了门，回家以后发现家被围起来了，伸手敲门。流钢便撤下了钢铁的围墙，为积攒更多的魔力，她没有重新制造这个围墙。
/
晚些时候，睡了两个小时的玛蒂尔达被自己渴醒。她从床上起身，从口袋里掏出一颗晨阳石当照明，走向作为客厅的草木笼。那里有花茶喝。
往杯中倒入花茶——这里的杯子很特别，是仿照单层花瓣的鲜花做成，还带着香气，仿佛以花为杯。玛蒂尔达将花蜜加水泡出的花茶一饮而尽，忽然感到微弱的冷意。
时值盛夏，这股冷气来得突兀。它似乎是从地面上传来，玛蒂尔达从窗户中探头向下看。精灵居所的窗户，是切去覆盖草木笼的叶片后生造出来的，并没有玻璃。
她看见在月光照亮的地面上，东方重明正抬头看着她。
两人的目光彼此相撞。他深蓝的长发在夜风中轻轻飘荡，连同身上描金的衣摆。就像第一次见面时那样，他身后有民房的废墟，有不可知的危险之地。
但他就那样坦然地站在那里——如同和氏璧般的人物，立在残破的废墟之中，制造出足以让人怀疑自己视力的巨大反差。他的脚边，结着阳光触之即无的片片霜雪。
夜色深沉无边，他的双眼好似星辰。
玛蒂尔达记不清自己是怎么下楼的了。反应过来的时候，她已经站在这个男人面前，任由他直视自己的眼。重明轻轻闭起眼，再次睁开时已满脸笑意。
“好久不见。”他说。
“是啊。”玛蒂尔达回应。她抬眼，星汉灿烂若出其中，她低头，谦谦君子温润如玉。
——对一个未成年的小姑娘来说，这副场景太绚烂、太有冲击力了。某种不知名的情愫从胸中爆发，她忽然想好好和他相处，把他们知道的和不知道的事都经历一次。
“这算约会吗？”她没头没脑地冒出这么一句，说完就后悔了。
“约会……”重明用手指点着下巴思考，宽大的深蓝袖子随之滑落，折起一副神鸟飞天图。“当然。只要你喜欢，怎么说都行。”他微笑。
简直像是突然批准的恋爱许可——少女感到小鹿乱撞，脸好像也发烫了。
“突然叨扰甚是抱歉，希望我没打扰你们休息。”重明迈步走向她身后的草木笼，一路落下结霜的脚印，“我还是放心不下你们，所以赶过来了。”
挂在腰带上的，存放神之冠的辉盒抖了下。准确来说，是神之冠抖了下，带着辉盒也一起动。
玛蒂尔达跟了上去：“好啊！你正好可以帮忙，我们合作得一直很好。不过现在还是休息吧。你可以睡辛格那间房，他明天醒过来会吓一跳的。”
“吓到他没关系吗？”重明问。
“没事！那家伙很擅长接受新鲜事物，被吓一跳就只是吓一跳，之后都能正常接受的！”玛蒂尔达开心地说。
“原来如此。”东方重明回应。
/
第二天，辛格揉着眼睛在副卧醒来。他觉得这里的床不错，虽然不可能在人体工学上有什么考究的设计，但被子挺软的，他睡得很香。
从床上坐起，他看见沙发上躺着另一个人。脑子没转过弯来地，辛格坐到梳妆台前，梳了两下头发，才猛然想起那是个人，惊出一身冷汗。
“谁！”辛格用拿枪的姿势端起木梳，又看看梳子，把它扔到地上。蓝色流光在他手掌中构建出枪的结构，枪口朝向重明。
同时，辛格缓慢而稳定地后退，寻找着坚固的掩体——但这里除了植物就是木头，实在没有能遮挡他的东西。
重明本来躺在沙发上和衣而卧，被吵醒后便坐起身来。原来如此，那就是被吓到的表现吗？他不太懂，坐在沙发上疑惑地歪头。
手枪已经成型，辛格双手持枪指向重明的头——七步之内，枪又快又准。
玛蒂尔达和流钢已经洗漱完毕，想来叫他们，见状赶紧冲进来。好一阵解释之后，辛格才收回了枪。
“抱歉。”辛格耸了耸肩。
“无妨。”重明摆手。他从地上捡起木梳，用上半部分头发给自己梳了个马尾辫，其余的任由它垂落。整理下外衣，重明告诉大家他准备好了。
于是就从制造铁线开始，流钢拿了避水珠，单独回到传送阵那儿，通过它进入光明宫号。同样回到船上的还有丝竹，为了把她带到超越精灵王宫的高度。
大家本来该送送她的，但流钢悄悄溜走了。几分钟后，她和丝竹才出现在巴德尔打来的通讯画面里。
“真是的，你也不说一声就消失了？”玛蒂尔达无奈地向她抗议。
“没时间磨蹭了不是吗？”流钢摇头，随后回头走向引擎舱，丝竹跟上了，巴德尔说了声注意观察，随后把通讯转接回没有画面的模式。
“他们应该更配合你，至少离开前要说一声。”重明向玛蒂尔达说，“一声不吭地做决定可不好，你们毕竟还是团队。”
玛蒂尔达刚要说什么，另一边的流钢已经踏入引擎舱，接受了20颗大魔导师魔力核心的加强。庞大的魔力涌入身体，沿着她的魔力通路奔向核心。
这些都是纯粹的魔力，会在进入一个新核心后，自然而然地转化为发动其它魔法的能源。
所以流钢办到了，被丝竹带上空中之后，一根十万米的钢缆，从光明宫号那儿延伸到城市边缘，在她的控制下开始扫描整座城市。
“找到了。”流钢扫描到了一处硬物，随即切断一部分流体钢铁，将它们留在那里。那部分钢铁被控制着缠绕上那硬物，接着凝固。
她继续扫描，试图标记出其它地点。巴德尔告诉大家第一个可疑地点已经出现了，并报告了方向。于是玛蒂尔达和重明展开翅膀飞翔过去。
“嘿嘿！船怎么办？”蓝色流光在辛格背后勾勒出反重力飞行器，并用坚韧的带子束缚他的上身，把辛格送上了天。
他问玛蒂尔达：“如果顺着这条根钢缆追踪，他们很可能会找到我们的船，然后对船员下手的！”
“不用担心，光明宫号可以潜入海底。”巴德尔在通讯中说。虽然因为时间紧急，光明宫号还没有维修过，但海下一百米的水压还是能撑住的。
“即使那个黑帮再怎么手眼通天，他们也没法马上搬走一栋建筑，所以你们要快！尽快排查完所有隐形的建筑，我们这边才更安全。”船长说。
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