吃了饭,逐风就去向掌柜打听马车租赁,朱歆瑶叫小楠也给了他钱,考虑路途遥远,不如直接是把马车都买了,于是买好了马车,小楠跟逐风换着赶马,一边问路一边走,有时候运气好遇到镇子,就歇脚喂马,有时候运气不好就留宿寺庙,甚至在外过夜,一路艰辛到了衡阳。
三人到县衙打听陈继康,门卫进去通报没一会就有个中年男人跟着出来,看了一眼三人,问到:
“你们三个是谁家的孩子,找我何事?”
小楠示意他走到一边,行了礼说道:“打扰先生,奴婢是荆州湘王府的丫鬟,不知先生可听说了湘王府之事,王爷王妃均已葬身火海,唯命奴婢护送郡主前来投奔先生,王妃说先生的夫人乃是王妃的姐姐,还特意准备了书信及信物,如今郡主已是无依无靠,年龄又还小,求先生收留”
说完跪了下去,陈继康扶起小楠,对三人说道:“先去府上再说”
带着三人来到陈府,陈继康虽然官衔不大,却是当地世家,有经商,有为官,所以府邸也并算不错,陈继康排行老二,家丁都称呼一声二老爷。到了陈继康院子,夫人吴氏正和女儿们在院子作画写诗,见到老爷回来,后面还跟着三个陌生人,就走上前来,后面的三位姑娘也跟着上来,给陈继康行礼,
“父亲”
,“二叔”,
“陈叔叔”,
分别是陈继康的女儿陈欣怡,大老爷家的女儿陈雪梅,和邻居家的林若兰,三个姑娘又向陈继康身旁的三个客人行见面礼,三个客人又先给夫人行礼,再给三位小姐回礼,陈继康转过身,示意小楠先说话,小楠从包袱里拿出一块玉佩和一封信,双手恭敬的递给夫人,夫人看到玉佩先是一惊,连忙接过玉佩和信,看到信封上抬头,颤颤巍巍的打开信,上面字迹潦草,显然是慌忙中写下来的,这位夫人最是了解那位妹妹了,一遇到紧急事情,写字就会潦草,这一点,她的女儿朱歆瑶也继承了她的风格,这个后面再说。夫人看着信,忍不住捂住嘴,眼泪不停往下掉,信很短,不一会就看完了,夫人却抖着手视线离不开信,其女陈欣怡轻声喊了声娘,吴氏才缓了情绪,看着朱歆瑶,对小楠问道:
“小云她?”
小楠眼泪汪汪的回答:“老爷夫人已葬身火海,我们不敢去找遗骸”
吴氏终于忍不住了哭,连忙上前抱住朱歆瑶:“瑶瑶,我苦命的孩子,以后就跟着姨母,姨母以后就是你的娘亲了”
朱歆瑶也忍不住哭了起来,气氛悲凉,众人也被感染,哭了一会,吴氏缓和下来,突然想到了什么,对着三个姑娘说道:“瑶瑶是我妹妹的女儿,也是我的女儿,虽然家中遭难,但你们记住,瑶瑶身份贵重,你们万要好好跟她相处,还有今天的事不能跟外人讲,听到了吗?”
三个姑娘连忙点头,吴氏又不放心的一个一个看着叮嘱“这件事泄露出去会引来杀身之祸的,还会连累家人”
三个姑娘更是被吓得跪下来,保证绝对守护秘密,大家都知道夫人可是开国大将之女,连夫人都害怕的是,她们哪敢造次,夫人又说眼前这小姑娘身份尊贵,都似乎排除国戚,直接是皇亲了。
陈继康开口说道:“好了,都起来吧,别吓着孩子了,你们呀,也别太紧张,瑶瑶现在就只是你们的表妹而已,你们可不要排挤她哦”
三个姑娘站起来齐声说了声:“不敢”
陈继康又吩咐下人准备热水给三个风尘仆仆的孩子洗漱,然后再准备饭菜,还有客房,接着对三个姑娘说道:“你们继续作画,带着妹妹一起,过一会就要吃饭了”
三个姑娘只得邀请朱歆瑶和小楠去看画,陈继康对蓝逐风拱手道:“多谢小兄弟一路护送小侄女,陈某携内人替瑶瑶的父母向你表示感谢”
吴氏也行礼致谢,逐风连忙说道:“先生客气了,我不过是顺路罢了,看到她们两个女孩子,不放心,只是我师傅已经提前回去了,会派人来接我,我要在衡州呆两天,不知道府上方不方便……”
吴氏连忙说道:“方便方便,小兄弟尽管放心住着,已经安排下去了”
逐风抱拳感谢:“多谢先生,多谢夫人,对了,我看夫人气色不好,是不是长期郁结胸闷,食欲也不佳,刚刚又经历这一事,夫人病情怕是又加重了一些”
陈继康和吴氏都激动的看着他:“小兄弟懂得医术?我夫人这病有好几年了,四处寻医都没治好”
逐风说道:“可惜我只能看出来,开不了药方,等我回去问我师傅,再给夫人送来方子,夫人也不用担心,这病暂时无碍,只是不能再拖,还有夫人这是心结所致,长期如此伤及脾肺,应当多食素,常走动,通畅气血,再以药物辅助,定能根治”
夫妻二人喜笑颜开,颔首致谢,旁边正在作画看画的人群中,林若兰投来一束目光,看着这风一般少年,嘴角不禁微微扬起,这林若兰的母亲是陈家小妹,也是表亲,三姐妹从小长大,感情甚好。
这时候,下人来禀报,热水已经准备好在他们各自的房间,客人可以前去洗漱了,吴氏便带着朱歆瑶和小楠去了她们两的房间,让一个仆从带逐风去他的房间,三个姑娘依旧作她们的画,陈继康则是坐在旁边看着她们,因为已经到饭点了,吃了饭再回衙门。不一会,仆从带着林府的丫环进来了,两人都向陈继康行礼,
“老爷,林府派人来接表小姐”
“奴婢小玉见过舅老爷,我家老爷夫人命奴婢来接小姐回府”
陈继康回道:“这都快吃饭了,吃了饭再回去吧”
林若兰走了过来,问丫环:“小玉,你怎么知道我在这里?”
陈继康笑着说:“你还会去别的地方,哪次偷溜出来不是来这里啊!”
林若兰害羞的回答:“舅舅,您嫌弃我呀?”
陈继康不高兴了“你这孩子,舅舅什么时候嫌弃过你了?”
林若兰狡黠的撒娇道“舅舅,跟您开玩笑的嘛,别生气哈,对了小玉,爹娘找我什么事?”
丫环低下头不敢看她,只是说道:“小姐,您回去就知道了”
林若兰也没多想,只是跟舅舅行礼告辞,跟两个姐姐道别,就带着小玉正要走,吴氏就带着朱歆瑶和小楠过来了,只见朱歆瑶换上了华丽的衣裙,端庄淑雅,又有一股独特的高贵气质,吴氏见林家主仆要走,问道:“都午膳时间了,这是要去哪?”
林若兰看向朱歆瑶,微笑点点头,表示见面礼,然后对吴氏说:“小玉说爹爹找我有事,改日再来陪表妹玩”
因为两家只隔了两条街,没多远,也习惯了孩子们随性的来来往往,所以也没多加挽留。主仆二人正要走,蓝逐风也洗漱好了,换了身干净潇洒,喜气十足的红色衣衫,别有一番韵味,林若兰看着他,似乎出了神,旁边小玉轻轻喊了声小姐,这才回过神,害羞的向蓝逐风和朱歆瑶行了个礼,战战兢兢了一刻,还是鼓起勇气说道:
“小女姓林,名若兰,就住前面南大街,家中有事先行告退,公子若有空,可随两位姐姐还有这位妹妹到府上做客”
逐风连忙回礼致谢:“林小姐客气了,在下蓝逐风,承蒙不弃,理当前往拜访”
朱歆瑶也开心的说道:“林姐姐慢走,改天我一定跟逐风哥哥来看你”
林若兰羞涩点点头,欲语还休,犹豫片刻还是转过身跟小玉走出了院子。
陈继康带着两个姑娘走路过来,深深的向朱歆瑶鞠躬,谦卑的说道:“下官衡州府吏属主簿,参见郡主”
这可把陈家两位姑娘吓坏了,因为这里所有人,只有她俩不知道朱歆瑶身份,平日里见过的最大官,也不过是知府大人而已,二人连忙下跪:“民女见过郡主”
朱歆瑶也楞了,连忙过来扶起三人,娇声和气的说道:“姨父,您这不是拿我寻开心嘛,您是长辈,怎么能给我行礼呢,况且我现在的身份还可能给您带来麻烦,以后把我当寻常人即可”
陈继康看了看两个姑娘,然后对朱歆瑶说道:“于公,你是先皇太祖亲孙女,郡主爵位仍在,按理说我们全家给你行礼也是应该的,只是为了保护你的安全,今后也免了这些礼节,于私,是为了解除你两位姐姐的疑惑,欣怡,雪梅,你们现在知道了瑶瑶的身份,万不可跟任何人提起,还要尽可能的保护她,这关乎我们大家的安危,明白了吗?”
两个小姑娘哪敢说不,连忙点头称是,朱歆瑶不好意思的说道:“给大家添麻烦了,真是不好意思”
吴氏过来握住她的手,安慰道:“傻孩子,我和你母亲是亲姐妹,你就是我亲闺女,姨母不会让你受到伤害的,忙活半天饿坏了吧,走,用饭去”
说着拉着朱歆瑶的手,叫上陈家两个姑娘,往屋里走去,陈继康也叫上蓝逐风,跟了上去。
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