大年初一，沈嘉彦和沈嘉睿和带着早就备好的新年礼去了金府。
正位之上，金太傅面露喜悦：“新年头天的就来陪老夫说话，你们兄弟俩有心了。快喝口热茶暖暖身子吧。”
“本不该那么早就来叨扰您，可明日便要出征，也不知何时才能回来，思来想去只能今日来一趟了。”沈嘉彦面带歉意。
金太傅眉梢微沉。
难怪，往年这俩兄弟都是初三初四才来，今年初一就来了。果然是有事儿啊。
又要出征，真是令人担忧。
半晌，金太傅轻叹了口气，抬头看着沈嘉睿：“你也要回边疆之地？”
沈嘉睿点头，眼中满是坚定：“学生奉皇上之命，明日启程前往逢春。”
闻言，金太傅心中担忧不已，语重心长道：“沙场无情，刀剑无眼，你们定要万分小心。特别是嘉睿，遇事莫逞强，莫冲动。凡事多留个心眼儿，三思而后行。”
沈嘉睿拱手行礼：“是，学生牢记教诲。”
嘴上回答得利索，心中却烦躁了起来。
太傅为何专门嘱咐他？
莫不是觉得他不如兄长聪慧能干？觉得他难担大任？
完犊子，他幼时字写不好，书也背不完，经常被太傅训责。如今他仍没有给太傅留下一个好的印象。
太傅肯定是不喜欢他的。如此一来，他想求娶金家姑娘就更难了。
早知如此，当初就该好好学习好好背书，多在太傅面前表现自己……
沈嘉睿越想，心中越后悔。
他向来不会掩饰心事，所以此时脸色也变得有些难看。
很快，太傅就发现了异常。
“怎么了？有心事儿？”太傅直言道。
沈嘉睿直摇头：“没、没有。”
这样子，哪像没事儿？
可总归不好一直追问吧。
思索一番，太傅放下手中的茶盏：“好久没下棋了，嘉睿，陪老夫来一局吧。”
“啊？我？”
沈嘉睿一脸懵逼：琴棋书画他样样不精。只是知道些皮毛，根本见不得人。
以前里都是兄长陪太傅下棋的，怎么如今……
“老夫相信你是有实力的。”
金太傅没给沈嘉睿拒绝的机会。
很快，丫鬟便端来了棋盘。
金太傅手执黑子，抢了先机，占领了棋盘最中间的位置。
沈嘉睿无奈，只能坐在金太傅的对面，心情忐忑地拿起白子。又下意识朝沈嘉彦投去求助的目光。
“观棋不语真君子。”
金太傅一句话便让沈嘉彦无法开口。
这下，沈嘉睿无计可施了。
到底是学过的，依稀记得一些。反正……死马当作活马医呗。
沈嘉睿仔细思考了一番，挑了个合眼缘的位置放下一枚白子。
金太傅一言不发，继续跟上。
黑白二子交替落于棋盘上，高下立见。
显然，沈嘉睿的棋技与金太傅棋技根本不在一个层次。
但金太傅没有赶尽杀绝，硬是接连“走神出错”，给了沈嘉睿不少机会。
沈嘉睿要思考好一番才会落子，他知晓自己的能力，但总归不会放弃，起码不能输得过于难看。
金太傅也没有催促。
对弈的时间，被拉长。
“祖父，您叫我？”
许久，金婉容从门外走了进来。
她身着霜色牡丹暗纹长袄，披着白色貂毛斗篷，顺长的黑丝挽起发髻用两支流苏玉簪做点缀……
本就温婉，如今更显大气灵动。
沈嘉睿一时间挪不开眼。
与此同时，金婉容也有些诧异。
祖父派人叫她到前厅来，她还以为是有什么急事儿呢。不曾想，沈家两位将军也在。
“二位将军，新年安好。”金婉容屈膝行礼，自然大方。
见状，沈嘉睿心跳如雷：“小、小姐新年安好。”
太过紧张，以至于声音磕磕绊绊。
话音一落，沈嘉睿便匆匆收回视线。那捏着棋子的手都有些发抖。
他想努力控制，却根本无法控制。于是心中更慌。
丢脸，实在是太丢脸了！
他发誓，他绝不是被美色迷惑了双眼，他只是……只是没想到能见着婉容姑娘。
也不知他现在的模样是不是很狼狈，会不会遭婉容姑娘嫌弃……
沈嘉睿的小动作全都被金太傅收入眼中。
金太傅忍不住抚了抚花白的胡须，哈哈大笑：“嘉睿啊，你这棋技未免太差了些。”
话音落下，他捏起一枚黑子，放在棋盘上。
沈嘉睿尴尬一笑：“我、我自然是不能跟您相提并论的。”
说罢，他也继续落子。
金太傅道：“你何时也学会这些吹捧的话术了？”
“不是吹捧，学生说的乃是事实啊。”
金太傅浅浅一笑，继续下棋。只是这次，他不再手下留情。
几个回合下来，输赢即定。
很明显，沈嘉睿败了个落花流水。
他有些不好意思：“哎呀，撑了那么久还是输了，太傅您果真是棋艺精湛，学生输得心服口服！”
金太傅长叹了口气，站起身：“婉容，你来跟嘉睿下一局。”
“啊？”金婉容懵懵的。
金太傅点头道：“我跟他下棋未免太欺负他。你来。”
金太傅说着，将位置让了出来。
金婉容懵懵懂懂，走上前来，坐在了沈嘉睿的对面。
天启国民风开放，对女子也没有过多约束。
有长辈在，同座对弈，也不算失礼。
况且，皇上太后有意撮合。沈家似乎对金婉容很是满意，所以金太傅也愿意为金婉容和沈嘉睿创造一些相处的机会。
金婉容没有推辞，直接坐下，三两下就将棋盘上的棋子收回瓷罐中。又拿起一枚黑子，落于棋盘左下方。
沈嘉睿连忙捡了一枚白子，思索一番，放在黑子旁边的位置。
黑白两子交替落下，无人说话。
气氛变得有些奇怪。
沈嘉睿和金婉容时不时看看对方，又时不时低头思索，二人都有些走神。
一旁的沈嘉彦心中不免担忧，反倒是金太傅目光慈爱，笑意晏晏。
尽管金婉容悄悄放水，可沈嘉睿仍旧没抓住机会。金婉容悄悄瞥了金太傅一眼。
金太傅道：“下棋就下棋，你看我做什么？莫要分心。”
“是。”
无奈，金婉容不再退步。
于是，几个回合，沈嘉睿的棋子便都被堵死，成了死棋。
“金小姐棋技高超，在下佩服。”
“将军承让了。”
二人礼貌地夸赞对方，然后气氛又变得有些尴尬。
沈嘉睿更是不自然地悄悄抠着衣袖。
金太傅捋了捋自己的胡须：“以棋会友，以棋识人。从下棋的路数就能大致猜到对方的为人与性格。婉容，你觉得嘉睿是个怎样的人啊？”
祖父居然让她当着诸位的面出言评价沈嘉睿？这未免太过失礼吧？
还说什么“以棋识人”，也不知是哪来的歪理？他又在打什么主意啊？
金婉容虽然心中这么想，但还是乖巧回答道：“骠骑将军脚踏实地步步求稳，有时……有时也让人出其不意，心思难猜。幸好婉容从小学棋，否则还真不一定能赢。”
婉容姑娘不仅棋艺精湛，还想出那么多词儿来将他夸一番，给他留足了面子。
不愧是书香世家的高门才女。真是魄力十足！
“嘉睿，你呢？你觉得婉容是怎样的人？”金太傅问道。
“啊？”
沈嘉睿猛地一愣，显然没想到金太傅居然会这么问他。
他抬眼看向金婉容，却发现那人也正面带浅笑，温柔大方地看着他。
于是，他咧嘴，回以一个憨厚的笑容：“婉容姑娘天生丽质蕙质兰心，才貌双全知书达礼。是我见过最温柔最有趣的女子。”
沈嘉睿的夸赞毫不吝啬，发自内心。
他恨不得将所有美好的词都用上。
那眼中的钦慕之意，更是难以隐藏。
太傅见状，满是欣慰。
还以为是太后和皇上硬要指婚。如今一看，原来这俩人对彼此都是有心的。
沈嘉睿看起来呆呆的，但为人不错，也有能力。
沈老爷子好相处，沈嘉彦也是个好兄长。那位长公主也是个没心眼儿的人。
婉容若嫁入沈家，应该不会受欺负。
婚姻之事关乎终身，两心相悦，这日子才会有劲儿，才会相辅相成。
只是……
八字儿还没一撇呢。所有的事情都要等到沈嘉睿凯旋后才能做决定。
所以……
金太傅走上前，拍了拍沈嘉睿的肩膀，语重心长道：“嘉睿啊，此次出征好好保重。回来以后老夫再与你商议一件大事。”
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