? 百官见君牧野似乎铁了心，商量了一番竟然去后宫求见了太后，这让得知消息的君牧野有些哭笑不得，他们就不会有些新意吗？不过幸亏群臣还没有糊涂到家，若是去求见皇帝，这在以前，皇帝定然会觉得十分有趣，反而兴高采烈地嚷着要参加。
其实，百官们也正是想到这一点才没去找皇帝，而是找到了相对来说还算靠谱点的太后。自从上次君牧野说了那番话之后，太后就开始潜心向佛，希望可以为地下的宁祥多多积福，始终两耳不闻窗外事，也就是宁玉和荣贵妃来的时候她才见上一见，其余人等统统挡驾。
海棠听到众位大人的进言，心里对君牧野的做法也感到纳闷，不敢耽搁，匆匆进入内室通报了太后。太后正跪在佛前念经，面上宁静安详，听到这些话缓缓睁开双眼，考虑了一瞬对海棠道：“你去告诉诸位大人，丞相此举定是与陛下商量过的，哀家没有什么意见。”
海棠诧异地望了她一眼，见她又闭上眼继续念经，才转身出去将太后的旨意转告给各位大人。众臣心中焦虑，不愿离去，执意要面见太后。海棠无奈，只有让他们在外面等。
太后如今只用两餐，直到下午用膳，众臣还在外面跪着。太后无奈，一身朴素地出现在众臣面前，开口道：“诸位大人且先回去，哀家这便请丞相过来问问，看到底是怎么回事。”
众臣见太后松了口，不放心地嘱咐了一句：“太后娘娘。卖官乃误国之举，万万不能答应啊！”
太后面无表情地瞥了那大嗓门的大人一眼，见那人脑袋一缩，才淡淡道：“各位大人回去吧。哀家自有主张。”
诸位大人发现自从皇帝病了以后太后就不一样了，好像有些高深莫测起来，当下也不敢多言，纷纷告退。
君牧野一直在等着众臣出来，待他们出了慈安宫，他正好与过来宣他的王公公走碰头。王公公道：“哟，丞相大人真是巧啊，奴才正要奉太后之命去传唤您呢！”
君牧野微微致意，问：“太后如何，可有生气？”
王公公实话实说道：“太后一开始并不愿见各位大人，后来看他们一直在外面跪着才说要召您过去问问，倒看不出什么情绪来。”
君牧野道：“请公公前面带路吧。”
太后刚刚用晚膳，见君牧野过来，便让宫人们退下，问他：“丞相。大宁朝已经如此缺银子了么？”
君牧野一低头，老实道：“回太后，是的。”
“唉，”太后叹口气，却转身去内室取出一口一尺见方的红木匣子，伸手抚了抚。道，“这是哀家自从嫁给先帝后积攒的一些体己银子，哀家的嫁妆早就在先帝出征那些年用的差不多了，这些虽然不多，也算是哀家和皇儿的一点心意，你拿去吧。”
君牧野往后一退：“这万万不可，太后还是自己留着吧，日后大公主出嫁还可以给她做嫁妆。”
太后摇摇头：“哀家相信你会让大宁朝很快度过这个难关的，玉儿的嫁妆有你这个做表哥的为她置办，哀家很放心。反正这些东西现在也用不着。你不是说要哀家为皇儿积德，快收下吧，哀家没什么大本事，你收下后我在这里参佛也会心安些。”
太后都这么说了，君牧野不好再推辞。只好伸手接下，想了想又保证道：“太后尽管放心，微臣会尽全力维护社稷的稳定。”
太后满意地点点头，不再赘言，挥挥手道：“好了，你去忙吧，哀家不耽搁你了。”
“微臣告退。”君牧野出了慈安宫，直接将匣子交到户部侍郎那里，道：“这是太后出的银子，为开展官员竞选活动的经费。”
一句话，让翘首以待的百官纷纷掉了下巴，太后竟然会支持此事，甚至还出了经费？这天下究竟是怎么了，一向廉洁正直的丞相大人变了，就连太后也支持卖官一事！
君牧野扫了一眼群臣，最后看向吏部尚书：“明晚之前把空闲的职位整理出来，官员竞选一事定于半月之后。”说罢，又吩咐谏议大夫道：“按本相的意思拟一道告示，公告天下，于明日起开始报名，活动前三日截止报名，户部和吏部协作，为这次活动做好充分准备，兵部刑部维持秩序，礼部做好接待，工部准备活动用品，其余官员确保在活动期间一切事务正常进行，若有违抗者，本相当场便摘了他的官帽拿去竞选！”
到了这一步，再没人敢提出抗议，只有俯首听命。再一日，百官的罚银已经纷纷上交，林林总总加起来也够应急的，等半个月后富商们的银子一到，就不用那么发愁了。
这日，告示一下，立即送往全国各地，老百姓议论纷纷，虽然大多对此事心存非议，但说到底，只要对老百姓好，谁当官都不重要。他们看到告示里说这些竞选的银子将用来抵抗旱灾让将士们可以吃得饱穿得暖去打仗，便也没什么可说的了。当下，就连朝廷征兵都容易了许多。
当吏部尚书将空缺的官职名单递上来之后，君牧野便揣着回去，和凌云商讨哪些官职可以拍卖、哪些不能，可以拍卖的底价该定多少等等，一直商量了五六日，才有个初步方案。
因为宁朝建立不久，所以现在留用的官员一部分是前朝留下的，一部分是现招的，大都往实用处派遣，那些闲暇的位置还没机会安排，这次倒可以充分利用一下。
凌云这半月来把相府的铺子巡视了个大概，同时帮着君牧野筹办官员竞选一事，忙得不亦乐乎。
这事一公布出去，可谓几家欢喜几家愁，有些家产的都想为子侄挣个官当当，本来很容易便能当官的却要出大把银子去买。
慕容听说这一事，皱着眉头沉默了大半天，最后拿出棋盘将一个个棋子落下，下到最后，他忍不住道：“以前没觉得这位丞相有何过人之处，这些日子倒是连出奇招，不可小视啊！”手上又下了一招，他再次嘀咕道：“只是这人倒有些意思，不妨再接着看看，我倒想知道他会走到哪一步。你在明，我在暗，怎么也是我比较占便宜，让你几招又何妨！”
距离官员竞选一事还有七八日，君牧野接到派去拖雷部落和谈的使者来信，说是对方要求本朝送五万石粮食过去，他们才愿和解。
君牧野当场大怒，五千石他都要考虑考虑，更不要说五万石！他当场着令史代笔，回信让使节告诉拖雷，我大宁朝如今虽陷入困境，却也不是他一个小小部落可以欺负的，最多两千石，他们若是答应最好，不答应宁朝也不怕与他们兵戎相见。宁朝地大物博，最不缺少的就是人，就算是一百人打他们一个也绰绰有余，若是他们打得起，我们也奉陪到底！
这封信迅速被信使快马加鞭送去了边关，朝里已经做好迎战准备。
不料在官员竞选大会开始的头一日，又从边关送来了一封信，内容是这个数量拖雷部落可以接受，但要与宁朝结盟，日后他们部落向外扩张，大宁朝要给予支援。
君牧野对于这封信却是多日没有回复，直到把官员竞选事宜忙碌完毕，才真正答复了此信，此为后话，暂且不提。
且说官员竞选前三日，京城难得又热闹了起来，从全国各地赶来的富商权贵络绎不绝，京城附近大大小小的客栈别院住得满满当当，意料之外地推动了京城的经济发展。
穷的永远是穷人，富的永远不缺银子。凌云对于这种现象算是喜出望外，因为将军府和相府在京城合起来有数百家铺子，本来以为拿出去那一万两真的是没了，结果不过三日时间各个铺子报上来的收益就超过了这个数字，更不要说以后几天时间了。凌云决定，有机会再拿一万两出去，为了让君牧野心理平衡，这次就由相府银库里出，反正现在大家都知道她从嫁妆里出了一万两，接下来再从相府里取银子应该不会有人说闲话了。
官员竞选活动如火如荼地开始了，地点选在京城北郊的练兵校场，礼部主持，君牧野与御史台众御史在旁监督，下面的每位代表手里都有一个牌子写着他们所属的家族，可以重复竞拍，一旦获得一个官位便不得继续竞拍。
因为这次活动从头至尾可谓都是凌云策划的，因此为了满足她的心愿，君牧野便做了一个类似“烽火戏诸侯”的举动，那就是允许官员和竞拍者带一位家属旁观。因此，凌云虽然和一众女宾坐于一侧的屏风之后，却能把现场一切看得清清楚楚，还是很开心的。
所有人员就位，礼部侍郎宣布竞选开始，先是从九品小官选起，他们特别找了一位功力雄厚嗓门大的将士上去喊话。这位将士平日训练士兵就是这么喊的，如今面对校场里坐得满满的人群，完全没有违和感，喊得十分悠扬嘹亮：“第一个竞选官职，太乐鼓吹署乐正，从九品下阶，起价一百两银！”
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