谢珝真不知道那夜的帝后二人聊了些什么,只晓得接下来的这段时间里,他们两个相处时又变回了先前那种轻松亲近的样子,而原本要回宫的太后也送来了信件,说是天冷,老人家不好挪动,要等到过完年开春了才能回宫。
皇帝自是不会催促母后,反而是把御医院最年轻有出息的林御医给太后捎了过去。
除此之外,另有一件不大不小的事。
沈楠榴离世整整一个月后,她的死讯才从冷宫里传出来。
官方给出的理由是抑郁成疾,遂以忧死。
那条写满血字的床单不见踪影,应该是被皇帝或者皇后收起来了,因她是以庶人之身死去,死后皇帝也没恢复她的位份,入不得妃陵;而温宝林禁足的这一个月时间里就一直都病着,才解了禁足便乍然得知沈楠榴离世的消息,顿时又晕过去。
醒来之后撑着病体去求皇后允许沈楠榴的尸身可以返家安葬,却被皇后拒绝了,只说是自己已经为沈楠榴找好了安葬之地,叫温宝林安心养病。
就这样,宫里的日子突然平静下来。
又转过去一个月,来到了腊月间,京城已然是满天飞白,鹅毛样的大雪几乎只用了一夜便将整座城池笼罩。
下雪以后的皇帝减少了来后宫的次数。
今年的雪实在是太大了些,京中有几处老旧的民宅被积雪压垮,京外各地也陆续传来消息说是恐有雪灾之患,这几天皇帝连同朝臣们都忙得脚不沾地,在安排如何令遭了大雪的几处地方安然过冬时,竟然又揪出来几个偷偷贩卖官府库房存粮的贪官。
按理说秋冬之月,又临近年关,是不好杀人的,但皇帝脾气上来哪里会管这个、
统统叫金吾卫擒拿了,下狱抄家,祸首冒着大雪就拉去刑场上,就着白茫茫的雪地砍了脑袋,飞溅出去的热血不过片刻便在雪上凝固,变成刺棱棱的冰碴子。
杀完了人,灾情也得到妥善的控制,皇帝才觉得自己身心都舒畅了。
他有了空闲,入宫的第一件事便是去探望宋淑妃。
宋淑妃自柳御女落水之后,回去便卧榻养病了,接连几月都没能再起来过,天气越冷,她这病就越叫服侍的宫人们心惊胆战。
好比是用一根蛛丝险险得悬住了性命,宋淑妃几次都晕厥过去,几乎就只是吊着半口气了,连白老御医都直接搬进乐福宫去住着,随时准备救命;大皇子三皇子也不上课了,日日到母亲病榻边侍奉汤药。
临近过年,宫中处处都已经妆点上了红灯笼如意结、桃符窗花等喜庆吉祥之物,而乐福宫里哪怕也已经照着规矩用上了这些节庆的物件,也没法掩盖那日渐沉闷肃穆起来的氛围。
皇帝踏入乐福宫的时候,分明整座宫殿都不计成本地日夜烧着地龙,他却还是感觉到了一种莫名刺骨的寒冷。
不禁愈发忧心起来。
他来的时候好,宋淑妃醒着,两个皇子也在一边陪着母妃说话。
“咳咳......陛下怎么过来了?”躺在床上的宋淑妃消瘦许多,原本美丽的容颜也日渐枯槁,她下意识就想拉过床帘,把形容不佳的自己给遮挡住。
皇帝却大步走过来,握住她抬起的那只手:“怎么瘦了这么多,可是底下人伺候得不经心?”
宋淑妃费力地拉起一个笑容:“是臣妾自己用不进饭食,不怪他们。”
“鲤子,你和阿彭累了一早上了,先下去歇个午觉吧。”宋淑妃对着两个孩子说道。
鲤子是大皇子的小名,三皇子的小名则是叫做阿彭,前者是因为宋淑妃梦见一条大青鲤后被诊出有孕,才起了这样一个小名;后者却是因为自生下来就体弱多病,而古时有名彭祖的长寿之人,皇帝用寄名法祈祷三皇子能寿数绵长。
两个皇子都很乖,叫女官护着出去了。
皇帝看着孩子们全都走了,才眉头一皱问宋淑妃:“芷娘可是有话要与朕说?”
宋淑妃的身体情况他很清楚,心中隐隐有些担心她这是有了什么不祥的预感,要交代后事。
宋淑妃虚弱地笑着:“臣妾想请陛下开了重华宫,咳,等过了年,叫鲤子搬过去住。”
大盛的皇嗣,尤其是皇子,在他们十岁之前,都是养在母亲身边的,等过了十岁,才会搬进重华宫中。
大皇子哪怕过了年也才八岁而已,算上虚岁也不过九岁,远还没到那年纪。
“怎么好端端的竟想起这个?”皇帝眉心处挤出一道深深的印子。
宋淑妃抬起手来,把它轻轻抚开,“臣妾的身子不中用啦,就算能熬过今年......也难长久,他们早晚要习惯的,咳咳,与其等到了那个时候再逼着他们一夜长大,不如现在就由我这个当娘的亲自来......咳咳咳......”
“......”皇帝沉默地帮着宋淑妃坐起来,轻轻拍着她的后背,等她咳完了之后,又接过宫人手上止咳的汤药,亲自喂她喝下。
宋淑妃勉力吞咽,咽下去三口,又想呕出来,皇帝便也这样一点不见嫌恶地揽着她上半身,叫她微微弯腰探出床榻,吐在脚边的痰盂上。
“不见血丝了,你定是能好的。”皇帝调整了下垫在宋淑妃身后的枕头,扶着她躺下去,“你说的事情,朕应了,别总想那些个不好的事情吓唬自己,人没了心气,便是没病都会弱三分的,你安安心心的养病,其他事情就交给朕了。”
宋淑妃露出几分安心的表情:“臣妾多谢陛下,陛下,臣妾病中模样着实不佳,怪不好意思见人的,日后陛下还是......多去其他妹妹宫里,等妾病养好了,把自己打扮得漂漂亮亮,再去见陛下如何?”
她容颜憔悴病瘦,笑容却让皇帝想起宋淑妃还是少女时那娇俏温柔的模样。
又听见她略带嗔意地说着:“到了那时陛下可不许把臣妾拒于门外啊。”
“好,只要你能好起来,朕就都答应你。”皇帝眼中满是温柔与情谊,宋淑妃是头一个伺候他的女子,也是年少时就在皇帝身边伺候的宫人,二者早有情谊,等皇帝到了年纪,才被提拔为司寝女官。
碍于她的身份,太后不愿意叫她在正室之前诞下子嗣,宋淑妃便吃了许多年的避孕汤药,那时谁会算得到后来皇帝竟然会有长达七年的“无子”时光?
又有谁能料到,终究还是宋淑妃为皇帝诞下长子?
命运蜿蜒曲折,不到最后,谁也说不清楚它到底是个什么模样。
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