?太阳炙烤着茫茫无垠的大沙漠，将所有生命迹象驱赶的无影无踪。
连续起伏的沙丘，有如翻滚的浪头，折射着蜿蜒的白光，熠熠生辉，却刺痛人的双眸。由十只骆驼组成的西域商队，在浩浩渺渺的沙海中，踏着滚烫的沙尘，忍受着蒸腾的炙浪，神情坚定的跋涉着。骆铃叮咚作响，回荡在一片空旷的沉寂中，幽远而具有穿透力。
伽摩耶步履蹒跚的跟在商队后面，干裂的嘴唇上覆着一层白皮，这一整天，他滴水未进，体力和毅力正在经受双重考验。他知道，自己脚下的这片大漠，曾经被玄奘大师称为死亡之海。在这里，不知埋葬了多少鲜活的生命和无价珍宝。但是，前方的世界太诱人，那种诱惑，远远超越了死亡之海带给人们的恐惧和震慑。现在，他的脑子里只有一个信念，唯有征服这片无情沙漠的人，才有资格到达长安。
时间一点点流逝在人们坚毅的步伐下，天边悄然浮起一层五色晚霞，西沉的落日有如一颗红透了的鸡血石，散发着迷人的光芒。灼人的热气正在慢慢消散，取而代之的是徐徐拉开的昏暗的天幕，将整个沙漠笼罩其下。
商队终于停下了脚步，点起一堆篝火，准备过夜。一位美丽的回鹘女子，手捧羊皮水囊，将甘甜的水分发给商队里的每一个疲惫干渴的人。来到伽摩耶面前时，一双妙目大胆的直视着这位俊美的僧人，倒入他碗中的水，要比别人多一些。伽摩耶双掌合十，默声致谢。
行走了一天的人们，在这一刻将身心全部放松下来。两位回鹘商人，吹短笛，打羯鼓，奏出一曲欢快的《大合蝉》（注释）。那位分水的回鹘女子，伴随着音乐跳起胡旋舞。舞到兴处时，她脚不粘地的飞身旋转，全身彩带与裙摆飘扬舒展，犹如一朵荒漠之花，盛开在缀满繁星的苍穹下。
伽摩耶远远的望着她，默然欣赏着这份难得的美，嘴角荡起一丝矜持的笑意。
一阵乍起的风吹乱了篝火和舞者的彩裙，风里裹挟着浓重的沙土味和似有若无的腥味。商队首领突然蹙起眉头，警觉的凝眸于风起的方向。与此同时，骆驼莫名骚动不安起来。
风越来越大，扬起黄色的沙尘，迷人眼目，令人窒息。商队首领大声喝道：“不好，沙暴来了！牵好骆驼，别走散了！”然而，他的话音还未落下，狂风已经卷着无量飞沙，有如巨浪一般铺天盖地袭向商队。这一切，来的太快，毫无预兆。
有经验的商人，纷纷躲藏在骆驼身旁。只是危急时刻，顾此失彼。没有多少行沙经验的伽摩耶，在一片天昏地暗中紧抱行囊，眯缝着充满惊恐的双眼、不知所措。眼前的一切被漫天的黄沙遮蔽，唯有怒风在耳边嘶吼。他拼尽全身力气挺直身躯对抗风沙，却被突来的一股飓风吹倒，仿如一片凋零的枯叶，瞬间消失滚滚飞沙中……
似火烈日下，一只沙蝎有从黄沙下钻了出来，舞弄着两只黑色的大钳，悄然靠近半掩在黄沙下的人，当它爬行到此人的手臂上时，突然感觉到手臂轻微的颤动，便飞也似的闪到一边，警觉的踌躇起来。
沙下的人没有死，只是昏厥的很深沉，手臂的颤动是苏醒前的一个微小征兆。突然间，这只手臂颤抖着曲了起来，撑起沙下的身体缓缓坐立起来。这个由如沙人一般的人，惊的沙蝎迅速钻入沙中，消失不见了。
他睁开眼，就被眼前的一片光亮刺痛双目，不由的抬起另一只手臂挡往光线。良久，才勉强眯起一条缝，将一片茫茫沙海收入眼中。他怵然咳嗽起来，从口中喷出许多干沙后，喘息不止。渐渐的，他的气息平和下来，轻启干裂的唇喃语道：“我佛慈悲……”
伽摩耶没有死，他的存活，在他看来是佛祖赐予的庇佑之恩。然而，空旷的沙漠里，只有他孤身一人，他与商队失散了。呆坐许久之后，脸上聚起一丝绝望的神情。
他尝试着站起身来行走，趔趄几步后，脚一下软又倒了下去，抬起眼，竟然看见不远处埋下沙下的行囊。这只沉默于沙下的行囊，仿佛给了他一丝力量和勇气，他迅速向行囊匍匐过去。然而，就在他捉往行囊一角的时候，身下的沙突然松动，整个人连同行囊一起，随着流沙滚落到沙丘深处……
又是一阵难以承受的眩晕和头痛，令伽摩耶几欲昏厥。但是，他知道，如果自己再度昏厥，恐怕就没有醒过来的机会。他咬硬挺，当眼前的昏黑退却时，被所见的一切惊呆了。
他看到一尊高半丈有余的韦陀菩萨石像，安静的立在一个幽深的沙洞入口，庄严而诡异。沙洞里也是极静谧，连一丝穴风都没有。
他定了定神，注视着这尊被风沙侵蚀出许多裂纹的韦陀菩萨，双手合十，默宣佛号。当他将目光投入那深暗的沙洞时，心里即有不安和恐惧，又有着好奇和向往。低头沉思了片刻后，从行囊摸出一个包银皮火镰子，轻轻擦出一丝火苗后，走入沙洞。
借助微弱的光。他惊讶的发现，洞壁上，一人高处，悬挂着精制的黄铜油灯。这铜灯，是精美的莲花碗灯，灯身上虽然落满黄沙，依旧暗光闪烁。灯底凝固着一些类似油脂的黑色膏物。干透了的黑色灯芯，立在膏物中，沉默无声。他尝试着点亮灯芯，不一会，灯芯上窜起一柱明亮的火焰，照亮了一方天地。伽摩耶慕然一喜，抬眼望去，看到十步之外的洞壁上挂着另一盏黄铜油灯，于是，扶着冰冷的岩壁，步履蹒跚的走了过去，将其点亮。就这样，点了一盏灯又一盏灯，伽摩耶随着这些明灯渐渐深入洞中。
这个沙洞幽深曲折，近百盏黄铜油灯点完后，洞里的一切在一片昏黄的暗光中显出了被埋藏悠久的神秘真颜。当伽摩耶环视这一切时，已然目瞪口呆。
高远的洞壁上，大大小小的佛像、菩萨像、罗汉、金刚像、明王像错落于岩石佛龛中，或坐或立，庄严肃穆，静默沉灵。空余的地方，描绘着仙佛世界中的飞天神女、护法夜叉和各路神兽。鲜艳明媚的色彩和有如神来的笔法，使的这些壁画栩栩如生、夺人心魂。伽摩耶恍惚觉得自己一不小心闯入了一片与世隔绝的佛国净土，耳边竟然响起一丝不真切的佛国妙乐。这飘渺的佛乐，或许是由心而生，或许只是一种因景而发幻听。
伽摩耶呆望许久，突然觉得有点眩晕。低下头，捂住悸动的心口，陷入沉默。渐渐的，他的眼眶中似有一丝难以抑制的湿润，聚成一滴五味陈杂的热泪，缓缓落下。他扑通一声跪倒在地，向着一洞主尊如来佛像深深拜去，跪地之声，铿锵有力，久久回荡。因为，他知道自己在什么地方，这里便是六十年前龟兹国王布施修建的万佛窟。
注释：《大合蝉》，羯鼓曲目名称。
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