喜灯初上,宁国公府满堂生辉。
碧玉花轿,鼓乐齐鸣,熠熠星河,良辰美景。
宁暄枫骑上骏马,顾盼神飞,迎亲而去。
一众宾客,会聚前厅,各自落座。有的寒暄问好,有的闲聊家常,一派祥和景象。
顾孟祯与颜瑜,一如既往地平起平坐。
相视一笑之间,在外人看来,肝胆相照为兄,情逾骨肉其弟,兄弟情深,令天下人心慕手追。
顾孟祯转眸庄玮、庄瑞,看似无意地询问。
“你们兄妹三人极为开朗,溪儿则太过内敛,朕原以为你们难以和睦共处。”
“没想到是朕多虑了,看样子,你们交谈甚欢,意气相投。”
庄玮恭敬一礼,微笑回应。
“是,多谢皇上关怀。”
大庭广众之下,庄瑞依旧不拘一格。
“皇上有所不知,前有一封匿名书信,差点害得我们不睦。”
顾孟祯故作疑惑。
“哦?”
“什么匿名书信?”
庄瑞一边剥着橘子皮,一边回答。
“书信仿了月溪郡主的笔迹,提了许多无理的要求。”
“我们兄妹见了,皆是误会郡主出卖兄长,无厌之心,不知纪极。”
说着,转眸穆蓉,感激以对。
“幸好宁夫人指点迷津,我们才没有误会。”
闻听此话,穆蓉骤然脸色铁青。
宁奉哲回避三分,只当什么都没听到。
顾孟祯眸光犀利,迅速掠过穆蓉,回到庄瑞身上时,已是满脸慈祥的笑容。
“是吗?”
“宁夫人是如何指点迷津的?”
庄瑞佯作天真烂漫地实话实说。
“宁夫人说,这封信不可能是月溪郡主写的,一看便知,是外人的离间之计,想是嫉妒我们两家结亲之故。”
“宁夫人还让我们千万不要上当,一定要相信月溪郡主的为人。”
穆蓉脸色愈发难看。
顾孟祯笑容渐浓渐深,隐含一分危险。
“原来如此。”
“宁夫人爱女之心,一如往常。”
穆蓉心里直打鼓。
即便他们已经转了话题,闲聊其他,她还是坐立不安。
顾念廷含蓄而来,随意寻了一个借口,请穆蓉借一步说话。
于是,他们前后离开前厅,一同走进不远处的客房。
关门之际,顾念廷脸上假意的微笑,一瞬消失殆尽。
“奉哲表兄谋划匿名书信之计,看似是在襄助我们谋夺庄府家产,实则还是为了父皇、笼络宁云溪,此事浅显易懂,姨母当真看不出来么?”
穆蓉情绪低落,一时不知该如何作答,想了半天,才有回应。
“是我疏忽了。”
顾念廷只有半边脸映着烛光,显得另一边的脸尤为阴暗。
“本王说过了,以目前的情势,我们必须联合父皇,先对付帝瑾王,才能从中取便、大功告成。”
“而不是像姨母所为,阻挠表兄之计,冒然得罪父皇。”
穆蓉下意识想要解释。
“我……”
顾念廷毫不客气地打断了她的话。
“姨母莫非已经倒戈帝瑾王,所以故意阻挠,激怒父皇针锋以对本王?”
穆蓉满心冤屈。
“这说的是哪里话?”
“我从未有过二志。”
顾念廷冷冷凝视,疑心不减。
“最好如此。”
“本王若是倒了,定要整个穆族陪葬!”
“以后,还请姨母学聪明一些,切莫鲁莽行事。”
穆蓉心中羞愤,没有表露。
“知道了。”
顾念廷侧目落眸,垂柳优雅,婉约抚琴,同时浅浅一笑。
“从前,有善儿在,我们两家融洽和睦。”
“而今,总归少了一丝牵绊。”
“本王想着,纳宁四女为侧妃,请姨母代为转达,询问姨父意下如何。”
穆蓉立即心疼。
“王爷与薇儿是名义上的表兄妹,怎能纳她为妃?”
顾念廷笑意一收,立时不悦。
“她一介庶女,如何能算是本王的表妹,姨母过分抬举了吧?”
“本王是母妃的养子,她是姨父和潘姨娘之女,实际上,本王与她毫无血缘关系,为何不能纳为侧妃?”
“听姨母的意思,像是心疼了?”
“潘姨娘之女,你为何会心疼?”
宁洁薇的身世,宁婉善不曾向顾念廷提起过。
这件事,穆蓉早已探知。
他有此疑问,再正常不过。
他们确实没有血缘关系。
但她拒绝的原因,并不在此。
她心以为,顾念廷始乱终弃、反复无常,不值得托付终身,薇儿若是嫁过去,必定受苦。
想罢,穆蓉尽量平静,不表露一分内心。
“我怕老爷心疼。”
“薇儿刚刚回府,便要出嫁,老爷如何舍得?”
“更何况,老爷一直心向璃王。”
“薇儿是他的女儿,与我并无瓜葛,你纳为侧妃,不怕后患无穷吗?”
顾念廷理所当然地分析起来。
“本王纳了他的女儿,他自然就会改心而向。”
“庶女身份低微,本王却愿意给她侧妃尊荣,除了本王,她还有更好的选择吗?”
“姨母传达即可,本王以为,姨父和宁四女一定会同意的。”
说完,顾念廷便离开了。
随后,宁奉哲走了进来。
“母亲?”
穆蓉目眦尽裂,气得拂落了桌上所有物件。
“都怪你自作聪明!”
“你现在又来作甚,为皇上打探消息吗?”
“你为何非要帮着他,不能一心向着我?”
宁奉哲一如平常,恭敬一礼,走近搀扶。
“孩儿为何辅佐皇上,母亲心中有数,无需孩儿多嘴。”
“忠孝两难,望母亲见谅。”
“母亲有什么烦扰,尽可向我倾诉,孩儿洗耳恭听。”
穆蓉满心苦恼,重重一叹。
“他要纳薇儿为侧妃。”
“薇儿屈尊庶女,我已经十分愧疚,若再害她嫁给宸王……”
宁奉哲唇际掠过一丝不屑,继而落为怜惜。
“千金之躯岂可轻?”
“请母亲宽心,父亲定会极力反对。”
“若有不测,我便入宫,去请皇上的恩旨。”
“二弟迎亲即归,请母亲收拾心情,尽快回前厅吧。”
……
宁云溪寻了散步的借口,与秋璧一同走出前厅。
行至庭院一棵百年老树附近,只见宁洁薇正躲在树后,目不转睛地注视着前厅,双颊泛红,千娇百媚。
唯雯神色焦急。
“姑娘不是说,想看看罚你的帝瑾王,究竟是何人物,只一眼便走?”
“这都看了快半个时辰了,姑娘还在闭门思过呢,奴婢斗胆劝说,我们快回去吧。”
宁洁薇执意不走。
“你急什么?”
“没想到这帝瑾王俊容仪态,如此高洁脱俗,飒爽英姿简直不像人间的男子。”
“好特别。”
“他府上正妃,是哪家的贵女?”
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