临近岁末，天越发的寒冷，红袖教坊一年一度的试炼大会也马上就要举行了。试炼大会主要是测试学徒们近半年的才艺学习情况，根据表现，学习期满五年的会直接从教坊毕业，被分入前庭，也就是姹紫嫣红的三天九房。当然这中间也有一部分人将被分配在教坊中任教，比如香涵便是。其余学徒将根据试炼大会的成绩，重新编入教坊天地玄黄的所属班级。所以，教坊众人都在忙于苦练才艺，好迎接试炼大会的到来。
是夜，妆衣照常去畅音阁练琴，深雪没了脚，一路走来鞋都给浸湿了。风猎猎作响，给深冬的夜平添几分诡异。
“冷风都跟着某个白痴进来了。”妆衣掩上门，黑暗的房间深处，倾语懒懒的声音响起。
妆衣挑眉：“你可以出去，顺便把冷风带出去。”
“你没良心，老子特地下楼来陪你你还要赶老子走，如果不是为了你老子才不用来这里受冻。”倾语说着扯了扯身上的棉绒斗篷，微微瑟缩起来：“这都冷死了。”
“你个祸害，冷死也罢。”说罢妆衣已点上了灯，屋里似也有了一丝暖意。倾语这毒舌就是以损人为乐趣，时间一长妆衣也受到了影响，与她斗起嘴来反而青出于蓝更胜于蓝。
一个暖炉塞到了倾语手里，妆衣自顾自地在他身侧坐下，全然没有第一次那样扭扭捏捏。忽明忽灭的烛光里，倾语妖美的面容格外明媚，竟有几分倾国倾城之味。当日被烛台砸的伤已好了大半，只剩额上还有一道浅浅的伤痕，在跳动的光影里，更显惊艳。
打从上一次的烛台袭击事件后，妆衣每晚来畅音阁练琴都会给倾语带一些点心，让倾语有精神教她，让自己有力气学习。当然，也是赔偿。
妆衣打开青竹饭盒，一股清甜的香气顿时溢满了整个房间，使人心下食欲大振。倾语深吸一口气，嘴角微微牵起：“好香，今天是什么好吃的？”
妆衣顺手夹了一块浅红色的小糕放到倾语面前：“你猜，说不上来没得吃。”
“红枣莲蓉糕。”
“很好。”妆衣喂倾语吃下那块小糕，又夹了一块较硬的放到倾语面前：“这个呢？”
“核桃酥。”没等妆衣回答，倾语便笑眯眯地张口把面前的点心叼走了。他是狐狸，眼睛虽然瞎了，可是对自己的鼻子还是有绝对自信的。倾语把那块核桃酥放在嘴里细细咀嚼，轻笑：“很好吃。”
“是桂婆婆教得好，”妆衣如是说，笑着又往倾语嘴里塞了几块，学着初次见面时倾语的口气调侃道：“其实易牙之术，都是后天练就，不用太羡慕。”
“你倒很会有样学样。”吃饱喝足后，倾语笑咪咪地托腮往案上一靠，饶有兴致地对着妆衣道：“我饱了，练琴吧。先把昨日我跟你讲的那支曲子再弹一遍。”
妆衣应声，轻轻地撩动起琴弦，那声音莺莺婉转，如同初春时节的暖风燕子一般，在冷峭的季节里，虽然生涩，却有一种难以掩饰的欢畅。
“整体上还不错，揉弦方面尚有不足。揉弦的时候不可左右横着揉动，应是利用手腕之力，均匀而细致地上下搧动，这样发出的波动音才自然。”倾语缓缓道出方才妆衣琴声里的不足，他听得漫不经心，说得却是一针见血，分毫不差。
“这样哦……”妆衣低了头去弄琵琶，有时候，她不得不佩服倾语敏锐的感知。尽管平日嬉笑怒骂，可对于琴，他向来一丝不苟。尚且不用看，他便能听出各人指法上细小的错误，更不用说在他面前弹错。
“高音部分弹响后手指离弦得太快了，可以试着多停留一会儿。”倾语点到。
其实妆衣手法虽然生涩，但仅学艺半年便能弹出一些中上难度的小曲，已是着实不易。按她这样的进步速度，至多三年，便可提早完成红袖教坊五年的学艺；以她的资质，进入长生天吉祥天又何尝不可？
只是，到了那个时候，他们就不得不分开了吧？
习惯会让人上瘾，一旦沾上便深入骨髓万劫不复。三百年弹指而过，他是不老不死的狐妖，游戏人间烟火，风轻云淡自若。死生契阔，本没有什么事可以影响到他。可是从什么时候开始，他已经习惯了和她斗嘴，习惯她雀跃地往他嘴里送她做的糕点，习惯她每次抚琴时微不足道的进步，习惯她那欲言又止的小女儿的羞涩。她已经在不知不觉间融进了他的血液，占据着他的思想。
他该为她高兴，还是该为自己难过？
试炼大会的时间被定在了冬至之前，为期两天，大会过后刚好可以办一场冬至饺子宴。教坊各班都已经全面停课，留下时间给大家自己温书备考。花园里平日已经看不到什么人了，天气太冷，多数学徒还是愿意待在房间里练习才艺。这样一来，原本熙熙攘攘的教坊便显得冷清不少。
妆衣屋里最发奋的就是晴衣，她从自己最薄弱的项目冲刺，每天五更就起来到珍膳房看笑眉和桂婆婆做早点，晚上又要挑灯背诗书到很晚才睡；蝶衣则是主攻自己的长项舞乐，在凤栖台一跳就是一整天；程衣成绩素来优异，常常不知去向，但流露出的却是一副胸有成竹的姿态；荷衣虽然不爱与人交道，却也常坐花园里独自练琴。
至于妆衣，白日里喜欢去藏书楼练练字，或者即兴挥毫一下丹青；有时跟蝶衣去凤栖台练舞，午间小憩后有时也会找桂婆婆学做糕点；天黑后去畅音阁找倾语学琴，然后五更天后再悄悄潜回来，有时候还会碰到早起的晴衣。
常此以往，虽然奔波劳累，却也十分充实。
“你可千万在天字一号站稳脚了，别让老子失望。”倾语说。
“我不会那么容易被挤下去的，不然谁来收拾你这祸害？”妆衣道。
畅音阁里，两人斗着嘴，会心一笑。
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