“好，这位小兄弟你在此等候，我这就前去通知赵管事。”
粗犷壮汉上下打量着侯良，只见他衣着不凡，气质出众，一看就不是寻常之人。
壮汉心中不禁多了几分客气，于是客客气气地回过话后，便迈着匆匆的步伐进入院子里向赵管事禀报。
这间院子从外面看，普普通通，似乎面积不是很大。
然而，当走进门之后，才会发现其中别有洞天，实际内有乾坤。
院子里错落有致地分布着，一共竟还有五个院落。
每个院落都有着独特的布局和用途，有的用来存放货物，有的用作休息之所，有的则是储存货物。
至于商队的绝大多数人，都是选择住在客栈里。
正因为院子宽敞，要不然的话，三家商队也不会共同以此地为据点。
此刻，赵明德正襟危坐于屋内的桌前，神情严肃而专注，一丝不苟地记录着入库的货物。
“粗盐入库三千斤。”
“丝绸入库七十二匹。”
每入库一样货物，就有专门负责清点的人大声且清晰地喊出，声音在院子里回荡。
负责搬运货物的伙计们来来往往，脚步匆匆，额头上布满了汗珠。
但每个人的脸上都带着认真和专注，不敢有丝毫的懈怠。
“赵管事，门外来了个二十来岁的年轻人，说是要找您。”粗犷壮汉匆匆忙忙地跑进来禀报。
“哦？竟有人来找我？”
赵明德闻言，手中的笔微微一顿，但很快又继续书写起来。
那壮汉接着说道：“对了，那人还说他名叫侯良。”
听到这个名字，赵明德猛地抬起头，脸上露出一丝惊讶之色。
他放下手中的笔，站起身来，神色变得严肃而认真。
“明武，你过来帮我记一下，我有个朋友找上门来了。”赵明德朝着不远处的堂弟喊道。
赵明武闻声快步走来，接过赵明德递给他的账本和笔，开始记录起来。
安排好一切后，赵明德这才松了一口气，终于有时间去处理这件事情了。
“那人现在还在门外吗？”赵明德再次向壮汉确认道。
壮汉连忙回答：“赵管事，那人还在门外等候。”
看着赵管事如此郑重其事的样子，小厮心中不禁暗自揣测，这位侯良究竟是什么人呢？
能让一向稳重的赵管事如此重视。
想到这里，壮汉愈发觉得此事非同小可，于是小心翼翼地站在一旁，不敢再多嘴。
阳光明媚，微风轻拂，赵明德缓缓踱步至门外。
他的目光随意一扫，瞬间便被一个身影吸引住了——那正是站立在不远处的侯良。
只见侯良身姿挺拔如松，气质儒雅非凡，仿佛从画中走出来一般。
赵明德脸上立刻浮现出灿烂的笑容，快步向前走去，口中还高声喊道：“诶呀，侯小兄弟，真可谓是久别重逢啊！”
他的声音中充满了真挚的喜悦和亲切之情。
侯良听到呼喊声，转过头来，眼中闪过一丝惊喜之色。
他微笑着回应道：“是啊，赵管事，咱们确实有些日子没见啦！看你这精神焕发、容光满面的样子，想必最近一定是鸿运当头，有喜事临门了吧！”
说罢，侯良轻轻捋了捋自己的衣袖，举止优雅大方。
赵明德爽朗地大笑起来，摆了摆手说道：“哈哈，侯小兄弟过奖啦！哪里有什么好事啊？只是见到你来拜访，心情格外舒畅罢了。”
言语间透露出对侯良的尊重与欢迎之意。
接着，赵明德伸出右手，做出一个邀请的姿势，同时客气地说道：“侯小兄弟，请随我进来一叙。”
说完，他便转身朝着院子内部走去。
侯良微微颔首，紧跟其后。两
人一同穿过庭院，绕过曲折的回廊，最终走进了一间宽敞明亮的正厅之中。
待侯良坐定后，赵明德也在主位上落了座，并吩咐下人奉上香茗点心，以款待这位贵客。
没过一会，就有下人端着茶水和点心过来了。
在这间布置简约但不失大气的会客厅里，赵明德正端坐在一把雕花太师椅上，手中轻握着一杯热气腾腾的香茗。
这时，侯良拿起一块糕点尝了一下。
赵明德满脸堆笑地说道：“侯小兄弟，你这是刚来到拒北城吗？”
侯良轻轻点了点头，应道：“没错，今天刚到拒北城，这一路奔波，着实不易。”
“想起上次和赵管事定下的约定，所以刚到拒北城，就过来找赵管事你了。”
侯良目光柔和地看着赵明德，言辞恳切。
赵明德微笑着轻轻点了下头，眼中流露出心领神会的神情，他自然知道对方所说的约定是什么意思。
那约定的事情便是他们几家商队一同组队结伴前往漠北玉蓝城。
“侯小兄弟，想必有了上次的经验，这次携带的货物要多了不少吧？”
赵明德放下手中的茶杯，踱步走向侯良，眼神中充满了好奇与期待。
对于侯良实力强横这一点他是心知肚明的。
但是上次前往漠北的时候，仅仅携带十多辆马车的货物，这可是让他至今都印象极为深刻。
侯良听到这话，脸上露出一丝苦涩的笑容，无奈地轻轻摇了摇头。
长叹一口气说道：“赵管事，上次在漠北那边遭遇了一些变故，回来的时候，我只带了八个人回来。”
“其他人在那边的一个部落租了一个庄子作为据点，这次我没有携带货物，只带了十七个人。”
“主要是准备把上次一起过去的那些兄弟接回家和家人过个团圆年。”
赵明德闻听此言，不禁微微一怔，但很快便恢复常态，轻轻地拍起手来，语气诚恳地说道：“侯兄弟如此重情重义，实在让人敬佩不已啊！”
此刻的他心中着实感到意外，完全没有料到对方此次前来竟然并未携带任何货物，而仅带来区区十七人而已。
只见赵明德面带微笑，继续开口说道：“侯小兄弟，既然您急于赶赴漠北，那么依在下之见，不若后天咱们一同启程如何？”
“这样一来，一路上彼此也能相互照应一二。”
然而，尽管表面上笑容满面，可其眼神深处却隐隐流露出一丝不易察觉的黯淡之色。
侯良心领神会地微微一笑，对于眼前这位赵管事的心思自然是心知肚明。
很显然，对方看似热情洋溢，实则内心多少还是存有一些失落之情。
毕竟苦苦等待多时，最终自己却仅仅带领了十七名手下到来。
不过，侯良倒是显得颇为自信，从容不迫地回应道：“赵管事，请放心便是，我此番带来的这十七个手下，全部都是一流武者。”
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