他转身对李权半跪行礼，“下官萧长生失职，未能保护齐王殿下，请殿下责罚！”
公堂瞬间陷入寂静。
“齐……齐王殿下？”
片刻后，人们才回过神来。
得知眼前气宇非凡的年轻人竟是大康皇子、康帝亲封的齐王，众人纷纷下跪叩拜。
“草民见过齐王殿下！”
……顷刻间，公堂上只剩下惊呆的董平、许彪及刘洪三人。
在百姓的叩拜声中，董平如梦初醒，瘫软在椅上，慌忙滚到李权脚下，跪地求饶：“下官该死！下官见过齐王殿下！”
李权面无表情，盯着跪在脚边的董平：“刚才还让我向你下跪行礼，现在又求我饶你？”
董平不知李权身份，要求他下跪并无违法，但结合许彪和刘洪的嚣张态度，李权明白董平与他们是一丘之貉。
身为司法主官，董平不专注于案件审理，却纠结于他人未对自己行礼，这让李权觉得荒谬至极。
面对李权的质问，董平惊慌失措。
“刚……刚才是下官不明殿下身份，有眼无珠，请殿下宽恕！”
董平企图以不知者无罪为自己开脱，李权冷笑道：“你的过错先不追究，先审理他的案子。”
李权目光转向早已吓破胆的刘洪。
董平颤抖着起身，重新坐回座位。
“刘洪，还不快将罪行如实供述！”
惊堂木一击，刘洪双腿一软，瘫倒在地。
刘家虽富有，但商人在士农工商中地位低下，连董平都需要攀附，更遑论尊贵的齐王。
见刘洪吓得魂不附体，李权示意肖老三陈述事情经过。
肖老三详细讲述了事件始末，董平如看待死囚般审视刘洪。
原本李权愿代偿五十两已是仁慈，刘洪竟胆大妄为，索要五千两，死罪难逃。
李权转向董平：“董大人认为此案该如何判决？”
董平回答：“刘洪犯敲诈勒索罪，数额巨大，触犯大康律法，应发配充军。
许彪身为大康官员，知法犯法，与刘洪一同发配充军。”
董平小心翼翼询问李权意见。
“审判判罚是你职责所在，我不会干预，不必问我。”
李权淡淡回应。
董平立刻领会，重重一拍惊堂木：“将罪犯刘洪、许彪拿下！”
衙役们迅速将二人擒住。
解决肖老三之事，李权与星儿离开公堂。
不料刚走几步，肖老三与肖婷追上来。
“殿下请留步！”
“多谢殿下救命之恩，草民永生难忘！”
肖老三深深一拜。
“肖老不必多礼，要谢就谢星儿，是她路见不平拔刀相助。”
“草民感谢星儿姑娘！”
看着肖氏父女凄苦模样，星儿眼中闪过一丝光芒。
“殿下，我们可以收留肖老伯和婷婷吗？”
星儿提议道。
“收留肖老伯？”
李权重复了一遍，思索片刻后微微点头。
“倒也合适，制皂方面正缺人手，肖老伯应该能帮上忙。”
与何氏商铺达成合作后，李权需筹备香皂生产事宜。
虽然可用丰厚薪酬招人，但初来乍到，李权人脉有限，相比之下，肖老三显然更为可靠。
“肖老伯的事就交给你安排，再让他找些可靠的帮手。
十天内至少需要二十名工人制作五千块香皂，你酌情处理。”
李权对星儿十分信任。
“好的，我知道了。”
于是，在星儿建议下，李权将肖老三与肖婷安置在朱雀街东坊的宅子。
与此同时，郡守府中，赵望正悠然听曲，长史何冲急匆匆闯入。
赵望挥手示意歌女退下，问何冲：“何事如此紧急？”
被打扰了雅兴，赵望略显不悦。
“是齐王……齐王殿下。”
何冲提及李权，赵望眼神一眯。
“他又怎么了？”
何冲详细讲述了衙门之事，赵望得知董平竟让李权向他下跪，甚至欲对其动刑，顿时怒不可遏。
“这个愚蠢的家伙，我当时怎么会提拔他！”
幸亏萧长生及时阻止，否则董平若真的对李权动刑，不仅他自己难逃一死，赵望也将受牵连。
作为武威郡最高长官，齐王在辖区内出事，赵望无论如何也逃脱不了责任。
“事情平息后，李权没有追究？”
赵望冷声询问何冲。
“没……没。”
“齐王将许彪、刘家公子押入大牢后，便离开了。”
“从今往后，严密监视齐王行踪，无论他去哪，务必立即报告。”
“遵命。”
何冲躬身行礼。
“府兵之事，李权没闹？”
赵望忆起故意给李权留下一群娃娃兵，心生疑问。
“没，齐王仅收编了那些娃娃兵。”
“一百个娃娃兵翻不起大浪。”
何冲答道。
“不可掉以轻心，总觉得齐王殿下暗藏什么诡计。”
几次与李权交手，赵望深知他并非传言中的纨绔，其城府之深，令赵望这官场老狐狸亦觉惊悚。
若非太子与宰相周青山有令，赵望绝不愿招惹李权这等人物。
赵望正叮嘱何冲关注李权，管家的声音在门口响起：“老爷，刘家刘志雄求见。”
何冲推测：“刘家仅刘洪一子，定是为救子而来。”
刘洪被捕后，刘家迅速得知消息，家主刘志雄携厚礼急切求见赵望。
“滚！他那儿子平日在郡中为非作歹，今日遭罪咎由自取。”
赵望愤然道。
实则并非赵望认为刘洪罪有应得，而是此案已成定局，又牵涉李权，他无力插手。
因此，赵望无意接见焦急的刘志雄。
管家正欲出门婉拒，何冲抢先一步打开房门：“你先稳住刘志雄，我马上去见他。”
随后，何冲返回屋内。
“刘家虽常献金，但此事关乎齐王，闹大恐难收场。”
赵望瞥了何冲一眼，贪财之余，他深知有命花钱的重要性。
“大人放心，我明白此案已无回旋余地，但刘家可用。”
何冲阴笑。
“哦？”
赵望疑惑地看向何冲。
“是这样的，大人。”
“刘志雄欲救刘洪，我们并无异议，只是齐王坚持处刘洪死罪，故……”
我们何不顺水推舟，卖刘志雄一个顺水人情，最后透露给他，这一切都是齐王殿下的意思，是他儿子必须付出的代价，以此让刘志雄与齐王殿下心生嫌隙。
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