"哎呀?"九娘抬起手遮在眼前,提高嗓门儿向楚东阳发问道:"大官人,您身边那石桌上摆的是何物啊?这闪烁不停的金色光线,简直快要闪瞎我这个娘子的双眼啦!"
楚东阳微微皱起眉头,他转向九娘点了点头道:"下来吧!我这儿有些意想不到的好东西要分享给您哦."
当九娘目睹那璀璨耀眼的金叶时,双眼简直瞪得像是铜铃一般大。
九娘紧紧抓住楚东阳的手臂,用力地摇晃了数下,然后心急如焚地问道:“相公!这堆金叶子究竟是从哪里搞到手的呀?”
这下可是真发财了!
楚东阳仔细端详着九娘因兴奋而涨得通红的脸颊,微微一笑,并未直接回答问题,反而反问道:“你觉得怎么样呢?”
九娘拿起一片金叶子,恰好有一束阳光洒落在上面,顿时金光四射,让人无法直视。
九娘满脸欢喜地点头,笑嘻嘻地说道:“我太喜欢了!”
楚东阳眼中充满了深深的爱意,低声说道:“既然你喜欢的话,那就全部拿走吧!”
“多谢相公!”九娘手中紧握着那片金叶子,欢天喜地地坐在楚东阳身旁,好奇地询问他:“这片金叶子大概能换成多少银子呢?”
“大约一百两。”楚东阳忍俊不禁地看着九娘,她那双眼睛闪烁着贪婪的光芒,活脱脱就是个小财迷。
“哇塞~”九娘情不自禁地发出一声惊叹,指向桌子上那一小堆金叶子,兴奋地说道:“这里还有大约一百片这样的金叶子,我们每个人分一片,那么十年内都不用为生活费犯愁啦!”
在乡下,除了吃饭和穿衣需要花费外,基本上就没什么别的开支了。
每个村民都有整整一百两银子啊,日子应该过得很惬意舒心了吧!
楚东阳紧紧地抓住九娘的双手,说道:“到现在为止我们还没能找到那些被偷走的牛,官府的差人还在山上四处搜寻着,但我觉得就算找到了恐怕也没什么用了。”
九娘听后愣了一下,然后小声地问道:“难道说那些牛已经被宰杀了吗?”
楚东阳微微皱起眉头,算是默认了这个事实。
“这些丧尽天良的家伙真是太过分了!”九娘紧紧地握住双拳,愤怒地咒骂了一句,接着她突然转头看向楚东阳,问道:“那些可恨的混蛋们现在怎么样了?”
“绝杀”的成员们全都回来了,而且从他们脸上的表情来看,似乎并不是任务失败的样子,那么,他们肯定是找到了那个罪魁祸首了吧?
“已经把他们解决掉了。”楚东阳紧紧地握住九娘的手,试图转移话题:“过一会儿我会拿出三百两银子交给村长,让他分配给那些丢失了牛的家庭,每家十两银子去镇上购买新的耕牛,剩下的银子就平均分配给全村的每一户人家。”
村子里总共被偷走了八头牛,如果每家都能得到十两银子的话,那么还剩下二百二十两银子。而杏花村总共有三十来户人家,这样算下来,每家还能分得七两多银子呢。
原本这些人就是为了找戚少陌,或者说楚东阳和"绝杀"的事儿而来,至于杏花村的乡亲们这次完全是倒霉碰上的。
这些金叶子可都是从那些死士那儿弄到的,所以呢,咱们想想看,把它们分点给村子里的大家,也算是我能做的一点点弥补嘛!
九娘对此并没啥,只是满脸笑意地点头表示:“相公这话说得有理哦!”
楚东阳听后满意地答道:“好!”随后还特别指向石桌上那犹如金色碎屑般的一堆东西,开玩笑似的提醒说:“这些你先收好吧!等下要是弟兄们着急用钱,直接找你要不就行啦!”
要说啊,回想当初“绝杀”的兄弟们刚从营地走出来,身上可是揣着好几百两银子呢!然而等到了杏花村后,竟然只剩下几两了!这花钱如流水的样子,要是真让他们拿着这些金叶子,估计不出几天就能消失得无影无踪了。
因此,楚东阳临时决定不再把金叶子分给“绝杀”的兄弟们,而是暂时全都交给了九娘保管。
最后,整整一百零四片金叶子都落入了九娘手中。
九娘一眼瞅见桌上堆着的那一大摞闪亮亮的金叶子,瞬间就感到了巨大的压力如山一般的袭来。
孟梓婳站在冷肃旁边,目光停留在他手里握着的那些金叶子上,忍不住小声地对他嘟囔:“哎呀!咱们的金叶片为啥不给嫂子保管一下啊?”
冷肃沉默了一会儿,然后把手中的金叶子轻轻放在了九娘面前。
九娘还以为他是要把这些金叶子交给自己保管,于是转头看了看他背后的孟梓婳,微笑着说:“你的这些金叶子还是自己留着吧,我可不能拿哦。”
毕竟他马上就要结婚了,而且他的未婚妻还在旁边看着呢,如果他把钱交给别人保管,这也太不像话了。
然而,冷肃却摇了摇头,语气严肃认真地说道:“我并不是想要嫂子帮我保管这些金叶子,而是希望嫂子能换成一百两银子给我。因为我即将步入婚姻殿堂,有许多地方都需要用到钱。”
听到这话,孟梓婳紧紧抓着冷肃衣袖的手突然变得有些僵硬,她的脸颊瞬间变得通红滚烫,赶紧低下头去,不敢再看任何人。
九娘听得一头雾水,竟然误会了楚东阳的意思,尴尬地笑了笑,忙不迭地点了点头:“行啊,没问题。过会儿给你拿来就是。”
楚东阳咧嘴微笑着用手指搓揉了搓九娘的手心儿,挥手示意“绝杀”的弟兄们可以去洗个澡,换上干净整洁的衣服,等待着享用以顿丰盛的晚餐。
九娘这才恍然大悟,看着“绝杀”的弟兄们身上满布的血渍,才懂得楚东阳刚才的那句“料理清楚”究竟寓意何在。也就是说,他可能已经把那些人都杀得一个不剩了。
“真是辛苦你们今天了。我现在就去厨房炖点鸡汤给大家好好补补身子!”九娘边说边从口袋里掏出所有的金币,全都装进了钱袋子里,然后把沉甸甸的钱袋递给了楚东阳,说道:“你先收下这个吧!”
回头找个空闲的时候,再做个保险箱来存放这些东西。
尽管将这些银两交给楚东阳保管比放在任何保险箱里都要安全得多,然而,随身携带如此巨额的金钱终究还是相当不便。如果这些银子是银票,也许可以藏进衣服里面,但是这个塞得满满的钱袋子实在有些扎眼,容易让人产生土豪炫耀财富的误会。
……
当九娘扫兴地告诉村民们那头牛再也无法找回时,大伙脸上的表情都变得严峻起来,都不禁感到双腿发软。
“虽然牛已经不可能找得回来了,但是我们从他们那里讨回了三百两银子,这笔钱就当作对乡亲们的补偿吧。”九娘将这三百两银子交给了村里的村长,并且向他转达了楚东阳的意思。
听闻此言,村民们立刻重新振作精神,纷纷围住九娘,七嘴八舌地询问:“九娘,你说的都是真的吗?我们每家每户能够分到多少两呢?”
"杨大叔啊,这个任务就全权交给您了哦!"九娘对村长说完之后,并未理会乡亲们的疑问,只是再次重申:“因为今天下午出了点小意外,所以今晚上还是早点休息吧,毕竟明天还要早起干活呢。”
村长颤巍巍地接过九娘手中的那三百两银子,感到手里沉甸甸的,双眼湿润的看着九娘,喉咙堵的说不出话来,只好问道:“九娘啊,这三百两银子究竟是从哪里来的呀?是不是那些可恶的小贼给我们的?”
他心里想,这三百两银子会不会是九娘自己掏腰包拿出来的呢?要是真的抓住了那些小贼,为什么大家都没听说有什么动静呢?而且,那几头牛加起来都不值一百两银子,现在竟然愿意赔偿三百两,这简直就是天方夜谭嘛!
“这钱咱们可不能收啊!”村长把银子还给九娘,说道:“牛被偷了跟你们没关系,还让你们帮我们到处找,现在怎么能再让你们掏钱给大伙儿呢?”
乡亲们原本兴奋激动的脸色瞬间凝固住了,眼睛直勾勾的盯着那三百两银子,心里着急得像是热锅上的蚂蚁。
三百两啊!
我这辈子从没见过这么多银元宝啊!
村里的大伙儿要是一起分的话,每个家庭至少可以分到七八两银子呢。
光这七八两银子就够他们家吃三年啦!
特别是家里的老黄牛刚刚丢了的那户人家,看着那些银子眼睛都直了,差点就冲上去抢了!
九娘愣了一下,随后便笑盈盈地抬起手挡住村长递来的银子,说道:“这些个三百两银子可真是那些坏蛋给的,不是我自己掏腰包的哦,杨大叔您就放心把它们分给乡亲们吧!”
村长半信半疑地问:“那那些坏蛋抓住了吗?现在他们在哪儿呢?”
九娘笑着回答说:“那些家伙就是有贼心没贼胆,被我们的兄弟们给追上了,吓得屁滚尿流,听说官府的人也来了,怕得要死,赶紧把身上所有的银子都拿出来,求我们放过他们一马……”
九娘脸上挂着淡淡的笑容,脑子里飞快地想着,随口瞎编了一通。
村长还是有点不相信:“然后呢?”
九娘坦然地说:“绝对不能轻饶他们,只是没让他们丧命已经算是便宜他们了。我们伙计把他们狠狠收拾了一顿,打得他们满脸都是伤,估计他们父母见了都认不出他们来。最后,我们拿回了银子。但考虑到他们被打得这么惨,估计也没力气逃跑了,如果被官府发现,他们连抵抗的力气都没有,肯定会被抓起来。”
村民们纷纷表示那些恶棍就是自作自受,一边兴致勃勃地看着村长手里那三百两银子,一边诅咒那些坏蛋被官府抓住后在大牢里待上一辈子!
楚东阳远远地听到了九娘的话,于是走了过去。
村长若有所思地看着手中的银子,看到楚东阳走过来,便向他询问:“东阳,这银子真是那些坏蛋给的吗?”
“没错。”楚东阳点点头,说道:“赶紧分给大家吧!”
“好好好!”村长非常信任楚东阳,听到他肯定的答复,顿时松了一口气,喜笑颜开地说:“我马上就给大家发银子。”
眼看着村民们兴高采烈地拥挤在村长身边领取银两,九娘微笑着转身走向厨房。
楚东阳紧随其后,两人一同走进了厨房。
“久久,你是不是打算炖鸡汤啊?我可以帮你生火哦!”楚东阳心情愉悦地说道。
自从请来了丁氏等人帮忙做饭之后,楚东阳好像就没怎么去过厨房帮九娘生火了。
九娘微微扬起眉毛,笑着点了点头:“好呀!”
昨天楚东阳和青山他们几个一起上山打猎,收获颇丰,剩下的食物都被储存到了地窖中,有冰块保鲜,应该不会轻易变质。
九娘从地窖里取出几只野鸡,用清水仔细清洗。
楚东阳协助九娘把锅洗干净,然后开始生火。
九娘一边将野鸡切成小块,一边询问楚东阳说:“相公,今天你有什么特别想吃的菜吗?我试试看能不能做出来。”
听到这话,楚东阳认真思考了片刻,回答道:“我想喝红薯汤。”
楚东阳最近也不知咋回事,突然特想九娘做的那锅红薯汤,觉得它香气扑鼻,口感极佳。
九娘听了这句话,忍俊不禁地笑了出来,接着瞥了楚东阳一眼,说道:“难道说红薯汤比不上鸡汤美味吗?”
依稀记得那次久久生病躺在床上,过了几天才勉强能下床走动。她在屋里找了半天,最后只找到几个红薯,于是便煮了一锅红薯汤……楚东阳看着九娘,脸上挂着灿烂的笑容。
九娘既觉得好笑又有些生气地看着楚东阳,说道:“你还好意思提起这件事啊!我当时只煮了两碗,结果你就只留给我一口,剩下的全被你吃光了,害得我只好再煮一碗。”
楚东阳毫不在乎地耸了耸肩,说道:“谁叫你煮的红薯汤那么香呢?我已经连续四天没吃饭了,肚子当然饿了。”
那时候他的腿脚还不太灵便,拄着拐杖走路都会时不时地跌倒。而九娘生病躺在床上的那几天,他只能靠喝冷水来填饱肚子……
现在回想起那段日子,楚东阳觉得自己那时真是太不懂事了。
九娘身体不适已经好几天了,而他似乎都没怎么给九娘喂过水...
“久久,你会因此生我气吗?”楚东阳咬紧牙关,咕哝起来,眼神闪烁不定,内心深处感到一丝紧张。
“当时我真的想用棍子给你另一条腿来个狠的!”九娘发出冷冽的笑声,“只是看你虽然只有一条腿能用,但依然高大威猛,拳头也是凶猛有力。而且我本身刚刚恢复意识,整个人软弱无力,一定不是你的对手,所以才忍住了!”
楚东阳显然没有预料到九娘这样说,不禁为之一怔,而后豁然开朗地大笑起来。
这时候,丁氏他们几个手里拿着银锭,满脸欢快地走进厨房准备做晚餐。看到九娘和楚东阳坐在一起,谈笑风生,就忍不住好奇地问道:“烧锅里面煮的是什么呀?闻着好香!”
“炖了点鸡汤。”九娘转头看着丁氏,关心地询问:“嫂子们都拿到了银子吧?”
“是的,我们都拿到了!”大家脸上洋溢着喜悦的笑容,对九娘和楚东阳感激不尽,连连表示感谢,“如果没有你们的帮助,那些恶人肯定早就跑了,我们更别提能拿到这些银子了!”
丁氏家里的那头大水牛前段时间以九两银子的价格卖出去了,然后又花了五两银子买回一头小牛来养。如今小牛被盗,却意外获得了十两银子的赔偿,甚至比原来的那头大水牛还要值钱。
再者,每户家庭又额外获得了七两三百三十三文钱,这样算下来总共有十七两三百三十三文钱,这种好事可真叫人开心得忍不住笑弯了嘴巴。
在座的其他几位姐妹也同样领到了十七两三百三十三文薪资,此刻她们也都笑得停不下嘴角。
说到这里,九娘轻轻一笑,好奇地询问:“方才我似乎听到了外头闹哄哄的声音,发生什么事情了吗?”
“还不是那个三婶。”丁氏满脸不屑地回答:“她自诩自家的水牛是村里最壮硕的,耕地技术娴熟且力气惊人,甚至还说她家的牛聪明伶俐,比别家的牛都强得多,因此要求村长再多补偿她二两银子呢!”
一提到“三婶”这个名字,九娘就感到头疼不已,这个女人实在是太能折腾了。
“那么村长又是如何回应的呢?”九娘揉了揉太阳穴,向丁氏询问道。
“哼!她以为村长是她想怎样就能怎样的吗?”丁氏冷笑一声,接着说道:“村长明确告诉她,这些银子都是东阳兄弟费尽心思争取回来的,如果她对这个赔偿方案不满意的话,那就把她的那份钱还给东阳兄弟,让她自己去跟那些恶霸讨债,爱要多少就拿多少吧!结果她被吓傻了,连个屁都没敢放,只好乖乖地拿着银子回家了。”
九娘听后不禁哈哈大笑起来,仿佛已经看到了三婶走出门外时嘴里还在嘟囔着什么的情景。
你瞧,村长对付那种超级极品还是很拿手的。
“对啊!那个叫李氏和杨守才之前也是跑来村里领银子的。”丁氏唾弃地说,眼神里都是鄙视,接着骂道:“这两个人真的是不要脸到了极致!”然后她继续说道:“他们家里的牛明明就是前几天卖掉的,但是他们非要说牛是被人偷走的,然后去找村长要钱。哎呀,像这种如此厚颜无耻的事情,我还是头一回遇到呢!”
刘氏偷偷地吧嗒了几下嘴,意思是让丁氏暂时别说下去了。
虽然九娘和楚东阳跟杨守才那家人已经闹翻了,但毕竟他们是楚东阳的养父母,九娘还得尊称他们为公公婆婆,在他们面前这么骂,总是有点不合适。
丁氏明白了刘氏的意思,脸上露出尴尬的表情,偷偷地瞄了楚东阳一眼,发现他一直专注于生火,似乎并没有生气,于是她松了一口气。
九娘并没有察觉到丁氏和刘氏的脸色变化,她叹了口气,问道:“杨大叔应该能处理好这件事吧?”
“嗯,是的!”丁氏小心翼翼地赔笑,不敢再乱说话,于是换了个话题:“九娘,你知道吗?跟着冷肃兄弟回来的那位姑娘,是不是就是孟小姐啊?看他们俩那么亲密,感觉像是快要结婚了似的!”
九娘笑着点了点头,回答说:“我们就等着给他们包红包,参加他们的婚礼吧!”
"哎呦喂,冷肃弟弟居然成了孟老板的女婿,这下可真是飞黄腾达啦!到时候啊,他就可以搬去镇上买个豪华大宅子,再雇佣几个丫鬟小厮,那日子可是过得舒舒服服!"丁氏满脸笑容地赞叹道:"那孟老板在我们桃源镇可是有名的大财主啊!他开的那家'祥瑞居'的家具,不仅价格昂贵,而且款式高档,那些有钱人都把它当做宝!既然孟家这么有钱,那他们给这位新女婿买套大房子那肯定是轻而易举的事儿。"
九娘却微微低垂眼帘,轻轻地反驳:"其实冷肃弟弟并不会依靠岳父家的势力。而且,那位孟家小姐也是个善良的好女孩儿,她已经决定要和冷肃弟弟一起留在我们杏花村生活,并不想搬去镇上。"
听出九娘的语气有些冷淡,丁氏立刻意识到自己刚才的话可能让她不高兴了,赶紧赔笑着解释:"瞧我这张嘴,说话总是不过大脑。孟家有钱那是他们自家的事!冷肃弟弟年纪轻轻,又有能力,就算不依赖岳父家,将来也一定会闯出一片天地来的,呵呵……"
九娘只是淡淡地回应了一句"嗯",然后就不再说话了。
丁氏心里有些七上八下的,于是想方设法地找些话题来说:“刚才好像看见那些官差从山上下来了,可是两手空空的,看样子是没能抓到那些犯事儿的家伙。而且我还听见他们向村长询问一个人,好像在问有没有谁认识一个名叫普济的老年道士……”
听到这里,九娘的神色微微惊讶了一下。
普济老道不就是昨天孟林瑞带过来的那位白发苍苍的老者吗?
这些官差打听他干啥呢?
楚东阳的眼神微微眯起来,眼底迅速掠过一抹冷冽的光芒。
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