剪秋可惜地说,“只是沈大人怕是很难如愿。”毕竟皇上都不想深究,就算沈自山再积极也没用。
宜修却是从容一笑,“沈自山又不是为了伸冤才献墨,更多的是想为惠贵人求一条生路罢了。”
沈自山远在山东,没办法给女儿助力,沈眉庄落水一事更是让沈家心惊胆战,向宜修示好,便是为沈眉庄求一条活路。就算没办法惩治华妃,只要宜修愿意出手,总能护得住沈眉庄一条性命。沈自山现在没有别的期望,只求保住沈眉庄的性命,只要性命在,他在前朝运作,总能想办法给沈眉庄一口饭吃、一件衣穿。
剪秋试探地问,“那娘娘可要保下惠贵人?”
现在甄嬛和沈眉庄可是华妃的眼中钉、肉中刺,保全沈眉庄容易也不容易,只看划不划算了。
宜修抚摸着双彩鸳鸯墨,轻笑着回答,“沈自山镇守一方,若是愿为我所用,保住沈眉庄又何妨?”
看样子,沈自山倒不是宜修想象的那样,是个想走裙带关系的人,怕真是读‘学成文武艺,货与帝王家’读傻了,连带着沈眉庄都有一种辅佐君王的使命感,然后就被坑的爬都爬不起来。
不过没关系,只要沈自山和沈眉庄都对皇上有了清楚的认识,宜修不就能将沈家的势力收入怀中了。
沈自山示好在前,宜修也不能无所表示,“既然如此,便叫惠贵人来坤宁宫帮我料理宫中事务,莞贵人若是不嫌无聊,也可以一同过来。”
沈眉庄没想到皇后竟然会对自己施以援手,沈眉庄落水、皇后出宫两件事情连着,本来归沈眉庄管理的宫务也被一同收了回去,沈眉庄也不好意思说什么,确实是自己不加防备,差点让歹人得逞。
可想想家信里父亲叮嘱,让自己多跟着皇后娘娘走,沈眉庄便觉得心安,想来父亲是跟皇后娘娘达成了共识的,只是沈眉庄又觉得愧疚,本来入宫是为了光耀门楣,自己无用,还劳累父亲在外面为自己奔走,真是不孝。
就这样,沈眉庄和甄嬛开始了频繁出入坤宁宫的时光。
宜修宽和慈爱,沈眉庄好学不倦,经常向宜修请教,宜修也不吝啬,对沈眉庄毫不藏私,甄嬛则静静旁听,不发表自己的意见。
沈眉庄经过宜修几日的教导,觉得自己以前浅薄得可笑,她跟甄嬛感叹说,“我在家中,跟着母亲学习管家,觉得自己是个有经验的,竟然初生牛犊不怕虎,接了宫权,现在想想都后怕,若不是欣妃娘娘、庄嫔娘娘、敬嫔娘娘给我兜底,我怕是早就栽跟头了。”
分管理之事的时候,沈眉庄以自己年纪小、没经验为由,请欣妃分给自己最无关紧要的事情练手,大家见沈眉庄没有好高骛远,一上来就跟老人们抢权,默契地帮了沈眉庄一把,不然沈眉庄负责的地方,不知道要出多少乱子。
甄嬛虽然不插话,可也旁听了宜修的教导,“确实,宫中仆从无数,关系错综复杂,若不是皇后娘娘主管协调,怕是难以维持秩序。”
这话不是甄嬛瞎说,紫禁城就是皇上的大本营,平日里需要管理的地方数不胜数,若是有一处出了纰漏,有心人便能抓住漏洞突破紫禁城的防线。能维持内部的稳定,宜修确实功不可没。
沈眉庄拉着甄嬛小声说,“我这些日子跟着皇后娘娘学习,发现每逢夏日,给宫人们准备绿豆和冰糖,一日便需要三十二两,还有宫里给的份例都是用不完的,就拿我的份例来说,每日给的东西基本只要半数就足够用了,我想了想,若是这些都能折成现银,分到各个宫去,绿豆和冰糖也折了银子,分给各个宫人省得大家你吃了我的,我又吃了旁人的,总都抱怨。”
甄嬛听着,心里一惊,不动声色地问,“这些都是姐姐自己想的?”
沈眉庄毫无察觉地点头,“是啊,皇上总说宫中奢靡成风,我便想着该如何节约,你觉得我刚才的想法如何?”
甄嬛隐隐觉得不对,可又说不上来,只能建议沈眉庄,“我是不大懂这些的,不如姐姐请教皇后娘娘?”
沈眉庄对皇后越发崇拜,想提出自己的见解也是为了向皇后展示自己的成长,她略带羞涩地回应,“我是想向皇后娘娘说的,只是担心有疏漏,所以叫你为我查缺补漏。”
甄嬛又细细想了一遍,突然灵光一闪,对沈眉庄说,“姐姐可还记得年初皇上整顿内务府和包衣一事?”
沈眉庄点点头,当时后宫戒严,咸福宫也有不少宫人被捉走没再回来,沈眉庄如何不知。
甄嬛小声说,“姐姐可知道是为何?”
沈眉庄知道话题敏感,同样小声回答,“听说是包衣沆瀣一气,把持内务府,以次充好,层层剥削,据说,皇上查抄了近千万两现银,还不包括古董珠宝这些不能估价的东西。”这是沈眉庄外祖家用自己的人脉打听到的。
甄远道身为大理寺卿,这些事也是避无可避,甄嬛也算知道其中内情,她提醒道,“姐姐折现银是好事情,可是这银子真的能发到宫人手上吗?原来我宫里的康禄海,就曾经抢夺小允子的赏银和月俸,哪怕我有令在先,康禄海依旧照犯不误。
姐姐你说,就算皇上杀鸡儆猴,宫中人人自危,这样的日子又能持续多久?姐姐折现银本是好意,可我怕有小人毁了姐姐的心血。到时候,本能喝到一碗绿豆汤的宫人手里既没有银子,又没有解暑的绿豆汤,姐姐又该如何自处?”
沈眉庄被甄嬛说服了,她顺着甄嬛的话,想到自己实施之后,千夫所指的景象,便觉得背后满是冷汗,她小脸苍白,感激地对甄嬛说,“多谢嬛儿指教,不然我怕是铸成大错,还在洋洋得意。”
甄嬛见沈眉庄失落的样子,安慰道,“姐姐的想法初心是好的,就拿小允子举例,若是能把他不用的份例折成现银,他就能攒下更多的银子,上一次他哥哥重病却无钱医治的事情,或许就解决了。”
宫中有像甄嬛、沈眉庄这样家中不差钱的大家闺秀,可也多的是家境贫寒、就等着俸禄下来给家中下米的人,若是沈眉庄的想法真能落实到位,确实能缓解这些人的困境,可现在最大的困境就是没办法落实到位,层层剥削下来,最底下的宫人连一枚铜钱的影子都看不到,还失去了夏日近乎救命的绿豆汤,沈眉庄不招人恨,谁招人恨?
沈眉庄想明白这个道理,难过地说,“是我天真了。”
甄嬛劝慰道,“姐姐并不是天真,而是接触到了事务的核心,前朝后宫,最难的便是吏治,后宫贪腐的本质也是吏治的问题。前朝诸公尚且对此无能为力,更何况姐姐呢?”
沈眉庄没想到这件事竟然还跟前朝政事有关,甄嬛说的话题有这么敏感,她握紧甄嬛的手,提醒道,“嬛儿!”
甄嬛自知失言,将满腹的话语憋回了肚子,回归正题,“姐姐想做的,不然去跟皇后娘娘探讨,皇后娘娘管理后宫时,底层宫人不说安居乐业,也能混个温饱,可见皇后娘娘还是有主意的,说不定,姐姐的想法有实施的空间。”
沈眉庄明白甄嬛的失落,甄嬛自小被甄远道像男孩一样培养,自诩女中诸葛,可出了甄府,依旧是男子的天下,哪怕甄嬛有凌云志,依旧无计可施。
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