乾隆一脸失望地瞪着永琪,厉声呵斥道:
“永琪啊永琪,你竟然还有胆量替她求情?莫非你忘记了你现如今的身份了吗?你可是已经迎娶了欣荣为福晋了!”
被乾隆这么一训斥,永琪顿时像霜打的茄子一样,蔫巴巴地低下了头。
而另一边,原本满心忐忑不安的小燕子在听到永琪这番挺身而出、维护自己的说辞之后,内心不禁涌起一股难以言喻的感动之情。
她眼眶泛红,泪水在眼眶里直打转,扯着嗓子高声大喊道:
“皇阿玛,一切都是我的过错,您要惩罚就尽管惩罚我好了,只求您千万别责怪永琪啊!”
然而,乾隆闻听此言,不但没有丝毫心软之意,反而愈发地气恼起来。
这个不知天高地厚的小燕子,难道真当自己不敢责罚于她不成?
就在这紧张得令人窒息、气氛僵持不下的时刻,紫薇站了出来。
只见她缓缓屈膝跪地,每一个字都仿佛从心底深处流淌而出,充满了诚恳与真挚。
“皇阿玛,请您听紫薇一言,儿臣认为此事着实存在诸多疑点,小燕子一直被禁闭在漱芳斋内,犹如笼中之鸟一般与世隔绝,她究竟是如何得知永琪今日进宫的消息呢?而且,她又怎会这般确信无疑,认定永琪就在紫宸殿呢?”
紫薇这一连串如连珠炮似的发问,犹如一把重锤狠狠地敲在了在场众人的心间。
尤其是乾隆,他原本紧绷的面庞瞬间变得愈发凝重阴沉,仿若乌云密布的天空即将降下暴雨一般。
而一旁的皇后,更是被吓得惊恐万分,那张精心修饰过的面容在刹那间失去了血色,变得惨白如纸。
“皇上,还珠格格此次所犯之过错实在是罪不可赦啊!臣妾斗胆进言,应当立刻将她逐出宫廷,以正视听,彰显皇家威严!”
皇后心急火燎地叫嚷道,声音因恐慌而微微颤抖着。
然而,她这一番急切的言辞非但未能平息事态,反而如火上浇油一般,使得乾隆心头的疑虑愈发深重了起来。
只见乾隆猛地转过头来,用狐疑的目光紧紧盯着皇后,眼中闪烁着猜疑的光芒,仿佛要透过她的外表看穿其内心深处隐藏的秘密。
乾隆轻咳一声,打破了短暂的沉寂,然后将目光转向了仍一脸茫然不知所措的小燕子,沉声问道:
“小燕子,朕且问你,你究竟是通过何种途径知晓今日永琪身在紫宸殿之事的?你一五一十的告诉朕。”
小燕子听到乾隆的质问,先是下意识地挠了挠自己的脑袋,接着结结巴巴地回答道:
“回皇阿玛,是....是有人偷偷递给了我一张纸条,纸条上面清清楚楚地写着永琪正在紫宸殿参加宫宴呢。”
乾隆的眉头紧紧地皱在了一起,形成了一个深深的川字纹。
他的眼神变得愈发深邃,仿佛要透过眼前之人看到事情背后隐藏的真相。
如此听来,这件事情的复杂程度远超乎想象,绝不是表面看起来那般简单。
于是,他再次对着小燕子发问道:
“那究竟是何人将纸条传递于你?当时你可有瞧见此人的模样?”
小燕子使劲地摇了摇头,她那双灵动的大眼睛此刻充满了迷茫与困惑。
她喃喃自语道:“我根本就不知道那张纸条是怎么进入我的房间的,至于递纸条的人是谁,更是不知道了。”
乾隆紧接着追问:“那纸条如今在何处?”
小燕子眨巴着眼睛,努力回忆着之前发生的一切。
过了好一会儿,她才如梦初醒般说道:“我好像.....好像随手把它丢在漱芳斋的花坛里面了。”
听到这话,乾隆的目光猛地一凛,一股威严之气瞬间从他身上散发出来。
他毫不犹豫地下令道:“来人,速速前往漱芳斋仔细搜查一番!务必找到那张纸条!”
一旁的皇后眼见侍卫们领命后便要动身前去搜查,心中大惊失色。
她急忙开口阻拦道:“皇上,且慢!”
此时此刻,皇后深知事态已然发展到无法收拾的地步,正所谓纸终究是包不住火的。
这件事情牵涉甚广,如果皇上真的下定决心彻查到底,顺着线索一路追查下去,必然会查到自己头上来。
想到此处,皇后不禁心急如焚,额头上也冒出了一层细密的汗珠。
然而,除了用哀求的眼神望着乾隆和太后之外,她实在想不到其他更好的办法了。
乾隆见状,露出一抹不易察觉的冷笑。
看来这所谓的搜查已然没有必要继续进行下去了,因为皇后这般惊慌失措的表现,无疑已是不打自招。
“皇后,你真是太让朕失望了!”
乾隆怒目圆睁,额头上青筋暴起,他那原本温柔俊朗的面庞此刻却因愤怒而显得有些可怖。
只见他紧紧地握着拳头,身体微微颤抖着,显然是被气得不轻。
一直以来,乾隆都期望着皇后能够改过自新,重新成为那个温柔贤淑、母仪天下的后宫之主。
然而,现实却给了他一记沉重的耳光。
这次皇后居然想要对备受宠爱的含香下毒手,这实在是超出了他所能容忍的底线。
“皇上,臣妾只是...只是想着还珠格格对荣郡王余情未了,所以才想帮帮她....”
皇后满脸惊恐之色,结结巴巴地试图为自己辩解。
她眼睛里此时充满了泪水和恐惧,身子也不由自主地颤抖起来。
可是,她这样漏洞百出的解释又怎能让人信服呢?
要知道,在此之前,皇后对待小燕子可谓是百般刁难,厌恶之情溢于言表。
如今却说要帮助小燕子,这简直就是天方夜谭。
再者,身为一国之后,倘若真有心相助,又何必采取如此隐蔽的手段呢?
“皇后,你品行不端,不仅伤害了的含香,甚至还险些伤到朕尚未出世的皇嗣!你犯下如此重罪,朕看你这个皇后之位,是再也没有资格继续坐下去了!”
乾隆越说越是气愤,声音如雷霆般在空中炸响。
他狠狠地瞪着瘫倒在地的皇后,眼中满是决绝与失望。
听到这番话,皇后只觉得眼前突然一黑,仿佛整个世界都崩塌了一般。
她无力地瘫坐在地上,整个人如同失去了灵魂一般,脸色苍白得吓人。
曾经高高在上的皇后,如今却落得这般凄惨下场,着实令人唏嘘不已。
“皇上....臣妾知错了,皇上,求求您大发慈悲,原谅臣妾这一次吧!”
皇后满脸泪痕,声音颤抖着,不断地叩头求饶。
她那原本端庄华贵的面容此时已因恐惧和悔恨而变得扭曲,额头上甚至磕出了丝丝鲜血。
“皇上,请您念及我们多年的夫妻情分,还有永璂啊!他可是您的亲生骨肉,看在永璂的份上,饶过臣妾这一回吧!”
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