百里嚣才透过口风,要让丘大人拟出治夷的章程,由她和夏商与一起参详。
夏商与同她初识不过两日,他看在百里嚣的份上或许会配合,但此人心高气傲,相处起来未必融洽。
夏商与也许不缺那五百两银子,但雁安宁肯出面替他解围,无论他愿不愿意,都欠了雁安宁一个人情,日后再要挑三拣四,总会有所顾忌。
百里嚣笑笑:“他是个人精,明知我短不了他的银子,偏要在你面前惺惺作态,你说是我故意为难他,却不知他也是故意想看你的反应。”
雁安宁微讶,她回头朝花厅的方向望了眼,再抬眼看看百里嚣:“果然是一丘之貉。”
百里嚣笑出声:“这话可是冤枉我了。”
“上有所好,下必甚焉,”雁安宁道,“你不爱玩心眼子,下面的人怎会跟着效仿?”
百里嚣摇头:“他的心眼子才是西南军最多的一个,别人跟着我是为了求一安身之地,他跟着我,是为了成大事。”
“有何差别?”雁安宁问。
“若我败了,他会抽身而去,另投明主,”百里嚣道,“他的执念是封侯拜相,他选中我,只是因为别的势力都不肯收他。”
“听上去,他眼光不错。”雁安宁道。
“怎么说?”百里嚣问。
“只有你才容得下他这样的性子。”雁安宁笑笑,“依我看,就算别的势力肯要他,他最后也会选择西南军。”
“你是夸我,还是夸他?”百里嚣板下脸,“若是夸他,今日你就不必出去了。”
雁安宁扬唇:“你敢。”
百里嚣目色灼灼,瞧着她道:“你就真不怕我吃醋?”
“你没那么不讲道理。”雁安宁拍拍他的肩膀,“况且,我要去见的人才想对你自荐枕席,要论吃醋,难道不该我吃?”
百里嚣梗了下,识趣地闭嘴。
他看了看她抱着的竹匣,问道:“这是那位古鹿族的老人家送你的礼物?”
出花厅时,他本想替她抱着,雁安宁却不答应,活像里面有什么见不得人的东西。
雁安宁越是不给,他越是好奇。
雁安宁从鼻子里应了声,顿了顿,忽然瞄他一眼。
这一眼看得百里嚣本能地警觉。
雁安宁道:“听说我有了个未婚夫?”
百里嚣眼神动了下,顿时明白过来,他嗓音沉沉,低笑:“不是么?”
雁安宁眼尾微挑:“我只有个退了婚的未婚夫。”
“不许提他。”百里嚣拎走她怀里的竹匣,“他不配。”
雁安宁双手一空,手指动了动,收回去抚了抚衣摆,淡然道:“他不配,谁配?”
“我。”百里嚣几乎没有停顿,张口便道。
雁安宁的指尖缠住腰上的丝绦,一时竟不由想笑。
早知他不循常理,却不想说起终身大事,也是如此蛮横,换作别的姑娘家,怕不早就吓得退避三舍。
她垂了眼,望着石板上摇曳的树影,没说话。
百里嚣看了看她。
“你不开口,我就当你答应了。”
两人虽向彼此坦白过心意,但离正经的谈婚论嫁始终差着一步。
百里嚣面上镇定,心中却有一丝忐忑。
她是否会觉得他唐突?毕竟在西南,无论他说什么做什么,都有趁人之危的嫌疑。
雁安宁抬手摸摸发烫的耳朵。
“你是不是该给我外公写一封信?”她试图用平静的语气说话,嗓音却比平日轻了许多,“还有我哥,光是一封信,恐怕说服不了他。”
百里嚣目光微定。
他看着她翕动的唇,将每个字都听进耳里,却有些难以置信。
她这是……正式允了他的婚约?
他停下脚步,转身拦在她面前。
“只写信表现不了诚意,”他眼中泛起一抹笑,“我已经备下了一份大礼。”
雁安宁疑惑地看着他。
百里嚣没有解答她的疑问,只道:“希望能让他满意。”
梁州城中,雁长空一行归来已有数日。
傍晚,橙红的夕阳照在青瓦上,映出一片粼粼滟色。
廊下架着一把木梯,雁长空站在木梯上,将一只毛茸茸的小鸟送入鸟巢。
江汉之坐在院中,用布帕垫着手,揭开小炉上的药罐盖子看了看:“长空,弄好了就下来,该喝药了。”
雁长空应了声,顺着木梯爬下。
江汉之在他身后叮嘱:“慢一些,小心伤。”
雁长空那晚落下断桥,侥幸捡回性命,却震伤了内腑。
众人在山下的白雀城待了几日,原想等雁长空调理好身子再走,却因青州叛军意图向周边发难,不得不提前离开。
他们一路走走停停,回到梁州时,雁长空的伤势虽未痊愈,但他年轻底子好,已然恢复了七八分。
梁州大战方歇,全城军民得以缓过一口气,皆在休养生息,军中没什么要紧事务,雁长空这两日便在家中安心调养。
雁大将军府自雁来走后冷清了许多,直到雁长空带人归来,这里才又多了几分生气。
江汉之提起药罐,为外孙倒了碗药,放在桌上晾凉,起身走到廊下,抬首望向上面的鸟巢。
那是一窝燕子,前些天才生了几只雏鸟,方才有一只掉到地上,幸亏被他们瞧见,才没被野猫叼走。
此时,两只大燕子从外面飞了回来,窝里响起一片叽喳乱叫。
“爹还在的时候,这两只燕子就在这儿垒窝,”雁长空洗净手回来,陪着外公一同站在廊下,“爹说燕子来家是福,让我替他好好看着它们。”
江汉之点点头:“你爹说得没错,燕子来了,雁家也会越来越好。”
雁长空低头笑了下:“可惜安宁没在,不然……我们一家也算团聚了。”
江汉之拍拍他的胳膊:“人只要活着,别的都不要紧。”
“嗯,昨日已接到她报平安的书信,虽说去了西南,但瞧她字里行间的语气,倒也不算为难。”雁长空扶着江汉之走上台阶,“外公,外面起风了,先进屋吧。”
江汉之笑笑:“你那妹妹最有主意,她不去东面也好,我看这大衍的乱象,一时半会儿不会消停。”
他推开雁长空:“我腿脚挺好,你不用管我,先去把药喝了。”
雁长空目送江汉之走开,这才回到院中,端起温热的药碗。
他没急着喝,抬头看看天色,端着药碗来到院外。
他站在一进院子的门廊下,如品茶般慢慢喝了口药。
苦涩的药汁入喉,他蹙了蹙眉,仰头靠在墙上,两眼紧紧盯着大门。
一碗药还剩一半时,大门处人影一闪,两名女子走了进来。
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