且说荀彧回到贤德身边,声称已有妙计可解其忧。贤德正为是否攻打袁家两雄而烦恼,担心此举会促成袁绍与曹操联手对抗刘备。荀彧的计策究竟是什么呢?
下邳城中
荀彧轻摇羽扇,洞察人心:“刘丁将军是否担心,若此时攻打袁家,会令袁绍与曹操以对抗将军为名,联手结盟?”
贤德拱手道:“荀彧先生明鉴,在下确有此虑。”
刘备惊讶地看向贤德:“丁弟,竟有此事?”
贤德解释道:“正是。我军本需借此良机,击溃袁家两雄,扬我军威名。袁绍将文丑、颜良二将调至北海,正中我下怀。若此二将轻易被斩,袁绍军中必生异心,或有人愿投奔我军,此乃在下之计。但有一事令人担忧,那便是袁绍与曹操或会因此放下嫌隙,合力对抗我军。”
刘备摇头道:“袁绍、曹操皆心怀天下之人,岂会轻易放弃志向,联手对付我等?”
贤德叹道:“兄长有所不知,若我军仍如当初四处漂泊,不足为惧。但如今我军羽翼渐丰,曹操与袁绍定将我军视为心腹大患。”
荀彧点头道:“刘丁将军之意,是担心曹操与袁绍会不计前嫌,联手对抗我军,而攻打袁家两雄,则会成为导火索?”
贤德道:“正是。”
荀彧微微一笑,道:“在下有一计,可令袁绍与曹操反目成仇。此计之关键,在于曹操此次攻打徐州之失误。刘丁将军是否已察觉?”
贤德眼睛一亮:“莫非是……驱虎吞狼之计?”
荀彧道:“正是!我军可故意示弱于小沛,却全力攻取北海,进而夺取琅琊与东海,制霸徐州。随后,将北海与小沛献于曹操,袁绍定会认为我军与曹操暗中结盟,从而怀疑曹操,最终与之反目。”
贤德喜道:“妙计!兄长,意下如何?”
刘备点头道:“便依此计行事。云长那边,让他全力攻打袁绍军,对曹操所属的琅琊、东海两地,只诛杀将领,其余士兵可放其逃生。”
荀彧道:“如此,在下便前往小沛,助云长将军固守城池。”
贤德道:“荀彧先生,祝武运昌隆!”
荀彧亦拱手道:“刘丁将军,亦祝武运昌隆!”
下邳城外
不久,陶谦旧部曹豹与许耽,联合曹操留在徐州郊外监视刘备的部队,发动叛乱。曹豹本以为民心向着自己,岂料响应者寥寥无几。原来,贤德早已料到曹豹会反,便命姜郑义贼团散布谣言,令百姓误以为刘备不满民心。曹豹信以为真,结果起事时无人相助。闻讯赶来的刘备亲卫白毦兵迅速将叛军击溃,曹豹被陈到包围,最终战败身亡。
曹豹高呼道:“徐州百姓,随我一同反抗刘备的暴政!”
百姓却无动于衷,沉默以对。
许耽疑惑道:“曹豹大人,情况似乎不对啊。”
曹豹强装镇定:“百姓们,为何犹豫不决?快随我一同讨伐逆贼刘备!”
百姓依然毫无反应。
车胄脸色阴沉:“曹豹,莫非我们被算计了?”
曹豹安慰道:“车胄大人勿忧,只要此次起事成功,我定会引荐你加入曹操麾下。”
此时,白毦兵赶到,将叛军团团围住:“大胆狂徒,竟敢在刘备将军治下煽动民众!速速束手就擒!”
叛军惊慌失措,四散逃窜:“白毦兵?他们不是跟随关羽将军出征了吗?救命啊!”
陈到策马赶来,惊讶道:“曹豹,为何在此喧哗?莫非疯了不成?”
曹豹故作镇定:“陈到将军,我等擒获了曹操的奸细,正要向你汇报!”
车胄怒斥道:“曹豹,你竟敢背叛我们!”
许耽拔剑刺向车胄,车胄当场毙命。
许耽对陈到道:“陈到将军,此人乃是曹操的奸细!”
陈到怀疑道:“当真?为何我与白毦兵、姜郑义贼团都未察觉此人行踪?莫非有人暗中包庇?”
曹豹慌忙道:“我毫不知情!”
陈到冷笑:“无人说你知情,你为何如此紧张?莫非心中有鬼?”
曹豹指着许耽道:“都是许耽这厮干的!”
许耽大惊:“曹豹,你……”
陈到道:“许耽,可有此事?”
许耽无奈承认:“我确实与曹豹一同窝藏了此人。”
陈到见许耽拔剑,便下令道:“白毦兵,将他们包围,不得轻举妄动!我来对付他们!”
曹豹怒道:“陈到,今日不是你死,便是我亡!我定要取你性命,投奔曹操!”
许耽亦道:“我虽痛恨曹豹背叛,但眼下并非内讧之时!曹豹,你我联手,一同击杀陈到!”
陈到淡然道:“我正愁无人练手,今日便拿你们开刀!”
曹豹与许耽联手攻击陈到,却依然不敌,最终双双被陈到斩杀。
陈到高声宣布:“敌将曹豹、许耽,已被陈叔至斩杀!”
至此,下邳叛乱被彻底平息。
广陵城
下邳叛乱之际,臧霸部将昌豨也趁机起事。然而,孙观之兄孙康早已察觉昌豨的异动,并暗中监视。孙康将昌豨的图谋密告臧霸,臧霸迅速将其诛杀。
臧霸悲愤道:“昌豨,你为何不明白,只有追随刘备将军,才是唯一的生路!”
昌豨怒道:“住口!我绝不会像你一样,对那刘备卑躬屈膝!还有孙康,我真是瞎了眼,竟会相信你!”
孙康叹道:“你真的以为,我会背叛臧霸将军,背叛我兄弟孙观吗?”
昌豨冷哼一声,不再言语。
臧霸含泪斩杀昌豨,并将其厚葬,以慰亡友之灵。
小沛城
孙乾奉刘备之命,来到小沛城与曹操军谈判。
荀彧道:“孙乾先生前来,莫非我军之计已成?”
孙乾道:“正是。主公命我前来与曹操军谈判。”
荀彧道:“此次谈判对象乃是曹仁,此人谨慎多疑,又注重保存实力,定会急于结束战事。你只需以眼前利益诱之,便可使其就范。”
孙乾道:“在下明白了。这就前去谈判。”
曹仁军营
孙乾来到曹仁军营,表明来意。
曹仁道:“刘备竟主动求和,这倒是出乎我的意料。”
孙乾道:“在下孙公佑,奉刘备将军之命,前来与将军商谈议和之事。”
曹仁道:“在下曹子考,添为曹操军大将。议和之事,需视条件而定。”
孙乾道:“我军愿将北海与小沛两地让与曹操军,只求将军从琅琊、东海两地撤军。”
曹仁沉思片刻,心道:“竟将北海与小沛拱手相让?莫非琅琊、东海两地已落入刘备之手?不对,若是如此,刘备军为何要舍近求远,攻打北海?其用意究竟何在?若军师在此,定能为我指点迷津,可惜贾诩先生已随主公返回兖州。若刘备军能答应停战,我便可立即答应议和。”
孙乾见曹仁犹豫不决,便道:“将军对此条件可还满意?若是不满意,我军可与曹操军签订无期限停战协议。”
曹仁心中一惊,暗道:“无期限停战?这条件的确诱人。眼下兖州局势不稳,我必须尽快返回助主公平定叛乱。若签订无期限停战协议,我军便可趁此机会积蓄力量,待时机成熟,便可卷土重来,夺回徐州。此条件于我军有利,但为何我总觉得有些不对劲?算了,若继续犹豫,恐兖州有失,还是先答应再说吧。”
曹仁道:“好,我答应与你军签订无期限停战协议。”
孙乾道:“多谢将军成全。在下告辞。”
双方签订停战协议后,各自撤军。刘备军将小沛交还曹操,小沛百姓暂时迁往下邳。曹仁则率军撤离琅琊、东海两地。
并州、冀州
袁绍得知文丑、颜良被关羽斩杀,北海被刘备夺取的消息后,勃然大怒。
逢纪道:“主公,文丑、颜良二将不幸战死,皆因刘备军猛将关羽太过勇猛,我军将士根本不是其对手。”
袁绍怒道:“岂有此理!文丑、颜良乃我军之柱石,竟如此轻易便被斩杀!北海也被刘备夺走了吗?”
逢纪道:“正是。”
此时,探马来报:“主公,曹操与刘备已议和,曹操军不仅毫发无损,还夺取了北海与小沛两地。”
袁绍大惊,怒道:“曹操,你竟敢算计我!原来你的目的是让我与刘备两败俱伤,你好坐收渔翁之利!我绝不会让你得逞!逢纪,你速去刘备处,与他议和!”
逢纪道:“遵命!”
至此,第二次徐州之战以刘备军完胜告终。荀彧的妙计、甘宁的防守策略、黄忠的弓兵训练,都为此次胜利奠定了基础。刘备军不仅夺取了琅琊、东海两地,增强了徐州的防御力量,还与曹操签订了无期限停战协议,为日后发展赢得了宝贵的时间。
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