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“梓潼这是什么话?”梅锦对白采茹眼神里的不满很恼火,“七郎已经到了大婚的年龄,眼下朝廷里不知道有多少人盯着七王妃的位子呢。与其让他娶朝臣之女陷入堂派的纷争之中,还不如迎娶一位异国公主。我至今没有册立太子,其中的原因想必你是知道的。我让他娶秋慕霜为妻是为了他好,你怎么连我这点苦心都不明白?”
白采茹听了梅锦的话沉默不语。梅锦说的没错,如今梅锦已经年过五旬,朝廷里册立的太子的奏疏几乎每天都有,可是都被梅锦压下了。不是说梅锦膝下没有适龄的太子人选,也不是这些王子们不成才。
从内心来说,梅锦对梅松庭这个排行在七的嫡次子有个几分偏爱。不光是因为他是皇室的嫡出正苗,他还是名闻天下的名士云蒙仙师的弟子。不仅谋略过人,才智佳绝。这两年更为瑨国的安宁,熬心沥血立下莫大的功劳。可称得上是瑨国的擎天玉柱,架海金梁。
因为这些明显的优势,比起其他几个皇子,梅锦更看重梅松庭的能力,希望将来能够把瑨国的社稷交付在你他的手上。
近几年,瑨国几个已经成年的皇子各自有了背后的势力支持。大皇子凭借嫡出长子的身份,很自然的获得了朝里很多元老和母族白氏的支持。二皇子的母族手里握着瑨国几处重要州府的兵权,也可以说是实力不凡。三皇子自幼丧母,记在了梅锦比较宠爱的妃子名下,得到里宫里内侍高宦的拥护。其他几位皇子各自和相互亲厚的兄长结成一派。
唯独梅松庭,虽然是嫡子,却因为不是长子儿失去了先天的优势。自幼在深山里学艺,下山之后又领兵东征西讨,常年不在京城,自然不能结交朝廷里的重臣。手里握着数十万精兵,却不能和整个瑨国的兵力抗衡。
梅锦想要册立的梅松庭坐上太子之位,必须先为他培植自己的势力。而和钟国联姻,娶秋慕霜做王妃,不仅可以让梅松庭得到一个得力的助手,还能获得钟国的扶持。对梅松庭来说,无疑是天上掉下来的绝好机会。
“圣人的苦心,妾自然是明白的。只是——七郎这孩子……”
白采茹想起远在钟国南湖关的幼子,不禁大大叹息:“唉!七郎虽然是皇室子孙,可他自幼在深山里长大,养成了独立自主的性子。只怕未必会同意我们给他随意安排的亲事。
“更何况还有灵衣的事情。虽然灵衣的死和七郎没有多大关系,那孩子毕竟是死在七郎的眼前的。七郎必然会因为救应不及时而内疚悔恨,面对秋慕霜大有可能会满怀恨意,想要为灵衣报仇以平复自己的内疚。如果让七郎娶秋慕霜……”
白采茹的话没有继续说下去,面对聪明的人没有必要把话说得太过明白,依着梅锦的睿智不可能想不到这些。
梅锦听了白采茹的话,沉思半晌:“你的担心,我是知道的。灵衣是我从小看着长大的孩子,花儿一般的年龄就横遭不测。我心里的心疼并不比阿月少多少。
“但是,我是瑨国的皇帝,必须为大局着想。两国相争,各为其主。秋慕霜杀死灵衣情有可原,不能一味地怪到秋慕霜的身上。相信七郎也明白这个道理。自古成大事的,哪个不是不拘小节的。如果七郎连这层道理也想不明白,那也枉费我这几年的苦心了。”
梅锦的话让白采茹再次无语,只能默默地祈祷自己的儿子不要辜负了丈夫的希望。
白采茹默许了,就意味着要求秋荻和亲的事情,得到了瑨国朝廷和皇室的同意。梅锦只需要等候雪守仁的回音就好。
雪守仁散了朝会之后,先和鸿胪寺卿会面。过午之后,请了肖敬儒到鸿胪寺见面协商议和的具体事宜。
事关钟国的生死存亡,肖敬儒自然不敢大意,接到邀请之后立刻身着公服赶到鸿胪寺。两下相见,无非是一番假情假意的客套。客套话说过了,便进入正题。肖敬儒不卑不亢地陈诉了钟国和瑨国议和的意愿,列摆了合盟的种种好处。
雪守仁满面笑容地听着,等肖敬儒说完,才假装为难地说起钟国无辜出兵侵扰边境的不义之举,又说秋慕霜杀了夏灵衣的仇怨。
肖敬儒免不了辩驳无辜出兵是受了异族的挑拨,秋荻已经认识到了错误,并向瑨国致歉。又辩驳秋慕霜杀死夏灵衣是一时失手,并不是秋慕霜的本意等等。
雪守仁见时机差不多了,才缓缓地说出了梅锦提出来的议和条件:“钟国想要议和也不是不能,只是我皇提出了两个条件。如果钟国的国主能够答应,我皇便同意和钟国结盟,从此互为唇舌,荣辱与共。”
“噢!敬儒临行之时,我家国主曾经下达了旨意,只要瑨国的条件合理,我国一定遵从。”肖敬儒见雪守仁的话锋里有了回旋的余地,连忙表明了秋荻的态度。
“我皇的条件很简单,并且十分合理。第一:不过是要秋国主一个承诺罢了。只要秋国主承诺结盟之后,不再背弃盟约兴兵侵扰大瑨的边界……”雪守仁缓缓说道。
这样的条件,对钟国来说简直不算是条件。肖敬儒连忙应承:“请瑨皇放心,既然我家国主主动议和,自然不会再无辜挑衅。”
雪守仁对肖敬儒的回复很是满意,“第二个条件:我家七皇子已经到了适婚的年龄,至今尚没有册立正妃。我皇要向秋国主求娶贵国的落雁公主为妃。”
“这个……”肖敬儒没想到,梅锦提出的第二个条件竟然是要让秋慕霜和亲。秋慕霜刚刚回到王宫,又为钟国立下了不世之功,正是受到秋荻和凌王后的倚重的时候,怎么舍得让她远嫁异国他乡。更何况,离开灵福的时候还恍惚听到说要把秋慕霜指婚给凌云碧呢。
雪守仁看着肖敬儒脸上为难的神色,就知道这件事情有点儿难度,不动声色地再次向肖敬儒抛出了诱饵:“只要秋国主答应远嫁落雁公主,我皇承诺必定以丰厚的聘礼迎娶。不知贵国国主意下如何?”
事关王室的婚嫁,肖敬儒不敢随意答应,为了两国合盟又不敢不答应,真是左右为难。想起秋慕霜说的,只要不是过分的条件都可以答应。可是,这样的条件到底算不算过分呢?按照各国邦交历来的范例来说,两国和亲再合理不过了。但是,对于秋慕霜这样的王室女子来说,又是极其不合理的。依着秋慕霜的性情,会答应和亲吗?
肖敬儒左思右想,拿不定主意,只好硬着头皮说:“这件事情说大不大,说小也小不小。事关王室的婚嫁,敬儒作为臣子不便随意做出定夺。再者说,历来都是男家到女家求亲的,没有女家上门嫁女的。不如请瑨皇派遣使臣,和敬儒一同起钟国面见我家国主说亲,请我家国主亲自定夺。”
雪守仁看着肖敬儒为难的神色,就知道他不敢擅自做主,见他这么说,就顺水推舟地说:“肖太傅说得也有道理。那就这样吧,守仁回去上奏我家圣人,看我家圣人如何裁决吧。”
话说到这里也就没有必要在继续说下去了,雪守仁命侍从送肖敬儒离去之后,和鸿胪寺卿一同进宫面见梅锦。
在梅锦的书房详细奏秉了和肖敬儒见面的经过,雪守仁和鸿胪寺卿垂手等候梅锦的决定。
梅锦垂目沉思片刻,才说:“就依肖敬儒的意思吧。这件事就交给雪爱卿去办。你随肖敬儒去一趟钟国,无论如何也要说动秋荻把秋慕霜嫁到瑨国来。”
“遵旨!”雪守仁领了梅锦的旨意,离开皇宫先到礼部,让礼部的官员准备了当做纳彩问名的礼物,然后回到府里立刻收拾行装,命奴仆通知肖敬儒明日启程去钟国。
肖敬儒得到消息之后,心里的一块石头总算落在了实处。梅锦同意派遣使者去钟国求亲,就说明梅锦是诚意要和钟国结亲的,那议和的事情自然而然的是板上钉钉的事了。现在要担心的不再是瑨国答不答应议和,反而是秋荻同意不同意远嫁女儿。不管怎么说,肖敬儒这一趟没有白来。
第二天,肖敬儒早早赶到会合的地点和雪守仁会合,一同启程赶往钟国。既然已经进行议和的磋商了,那仗自然是不能再打了。雪守仁和肖敬儒没有再绕路回钟国,而是直接走南湖关。
雪守仁一路上就听说这位出世以来,从没有遇见敌手的皇子在南湖关吃了亏,正觉得颜面有损憋着气呢。这个时候向他说出两国要议和的事,他会不会一怒之下把自己推出去斩了。心里担心那也得说啊,不然自己做什么来了。如今听见梅松庭询问,连忙拱手施礼:
“回禀平王:前些日子钟国国主秋荻派遣太傅肖敬儒觐见圣人请和。圣人已经答应了,特意命微臣随肖敬儒去钟国和球队商议合盟之事。”雪守仁一边说着,一边小心翼翼地观察着梅松庭的神色。
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