新的一天，易小川踏上了寻找线索的旅程，他的目光被一股浓郁的肉香吸引。
循着香气，他来到一家简陋的木屋食肆，那里挂着一块布招牌，上面的“樊”字昭示着一个未来的大人物——樊哙，此时他正身披围裙，专注地在灶台前忙碌。
易小川心中暗想：“这样一个将来能翻云覆雨的人物，怎能错过结交的机会。”
于是，他上前询问：“老板，您可是那位赫赫有名的樊哙。”
易小川微启双唇，问道：
"嗯，店家，有什么好推荐吗？"
樊哙热情地回应，然后反问：“当然是店里的招牌菜——烤羊肉串了，再来一坛烈酒如何。”
“那我便要一份羊肉串，再来一坛。”
易小川选择了一个角落坐下，耐心地等待美食的到来。
片刻后，樊哙手脚麻利地将菜肴端上，羊肉串香气四溢，易小川大快朵颐。
“手艺真不错，味道醇厚。”
正当他沉浸在美食世界时，忽然有人轻轻拍了拍他的肩，一个陌生人一把拉过他的手臂，坐到了旁边。
“嘿，老弟，终于找到你了。”
“这次看你往哪里躲。”
易小川惊愕地看着眼前这位紧紧抓住他的人，对方眼神狡黠，满脸胡须，显然不是善茬。
由于曾与项梁等人有过瓜葛，易小川心中暗自紧张，怕被认出身份。
“大哥，您认错人了吧，我从未见过您。”
他努力挤出一丝微笑，试图摆脱纠缠。
然而，这人却笑得像老朋友一般，毫不在意易小川的解释，甚至拿起易小川点的酒和肉，大口享用起来。
“怎么可能会错，你忘了咱俩的交情了吗。”
他边吃边说。
易小川愈发不安，他试图澄清自己的身份，但那人似乎只关心他的食物。
“大哥，我真的不是你想找的人。”
他的话语在对方的酒足饭饱中显得苍白无力。
那人竟无视了他的辩解，反而将咬过的羊肉串又放回盘中，邀请易小川共享。
“来来，一人一半，友谊嘛。”
他满不在乎地笑道。
易小川望着那被咬过的羊肉，那人嘴角的油腻和口水痕迹清晰可见，手指还随意地擦拭着胡须，他的笑容变得尴尬。
“我...我吃饱了，你的我全包了。”
他勉强笑道，将羊肉推了回去。
那人看着易小川，眼中闪过一丝狡黠，却并未拒绝，只是满意地点点头，示意樊哙打包剩下的食物。
“明天再找你喝酒，今天就先这样吧。”
樊哙熟练地为那位陌生人整理行囊，而易小川坐在一旁，目光惊讶得如同见到了稀世奇珍。
未曾见识过如此恬不知耻之人，易小川瞠目结舌，对方竟毫无羞涩之意，大方地笑道：“贤弟，今日之情，我记下了，下次定由我做东。”
“咱们后会有期，后会有期。”
那人满载而归，带着满满的满足感离去，只留下衣袂飘飘的背影。
他的衣物宽松无比，宽大的袖口在身后随风摆动，一群孩童在他身后嬉笑着，齐声吟唱：
“刘爷，流言蜚语。”
“巧言令色骗人食。”
“沛县千户皆信他。”
“九百九十九家受其惑。”
“快走开。”
那位被唤作刘爷的人微微挥手，试图驱散孩子们的喧闹，但他们的歌声依旧如泉水般流淌。
易小川听见那些童稚的嘲笑，心中犹如被针扎，意识到自己掉入了一个巧妙的骗局。
他愤怒地低吼：“滚。”
刘爷慌忙加快步伐，生怕易小川追上，但确认无人追赶后，又慢悠悠地踱步而去。
易小川回到酒肆棚内，怒火中烧，心中疑惑：这究竟是何方神圣？
邻座的好心人提醒他：“此人唤作刘季，沛县出了名的市井恶棍，兄弟，你以后要小心避开。”
闻言，易小川恍然大悟：“原来是那个刘季，难道……他是传说中的……汉高祖刘邦。”
刘邦在未登基前确曾名刘季，沛县之地，除了他，再无第二刘季。
易小川怔怔地站起，奔向刘邦消失的方向，却只能空自遗憾。
决定第二天再来狗肉铺守候，希望能再见一面。
次日，易小川如约而至，这次他态度恭敬，热情款待，仿佛对待尊贵的客人。
刘邦对此感到诧异，但有人主动请吃，自然不会拒绝。
日子过去，易小川对刘邦的忠诚渐渐显现，但他明白，叶念的存在如同一枚定时炸弹，不能任其发展。
于是，他告别了吕府，悄然离开了沛县。
这段时间，他频繁出入只为刘邦，仿佛忘记了自己最初的使命。
这段时日，易小川与吕素、吕雉的交往变得稀疏，那些关于金丝缕衣的制作和微妙的情感纠葛自然也未曾上演。
他们之间的关系仿佛停滞在易小川那次英勇救美的时刻，尽管两位女子对他充满敬佩，但感情层面并未深化。
吕府正面临着财务困境，吕公的舟车劳顿和近期的不幸遭遇让府中的气氛显得沉重。
一天，门外忽然聚拢了沛县的知名人士，他们声称久闻吕公盛名，特来拜会，却被管家以吕公身体欠佳为由婉拒。
吕公在内室深叹，惋惜财物损失严重，仅剩的财富不足以支撑长久。
吕雉起身，坚定地向父亲保证：“尽管遭遇劫难，但我们姐妹的些许珍藏可以变卖以度难关。
父亲，有我在，定会助您度过这场危机。”
她的目光里充满了决心，相信自己的智谋能化解眼前的危机。
易小川对此一无所知，他在外为刘邦默默付出，却不知吕府内正经历着波折。
在他决定启程前往咸阳的那天，他向吕公和两位小姐道别，感激这段时间的照顾，表示是时候离开去追寻自己的目标。
吕公赠予他路途所需的盘缠，易小川接过，骑上马，准备离开沛县。
然而，就在他策马前行之际，身后传来呼唤。
“贤弟。”
刘邦的身影出现在一群准备远行的粗衣人群中，他们背负着包裹，显然正计划外出。
易小川勒马回头，看到刘邦惊讶地看着他，因为他也背着同样的包裹。
“大哥，你们是要去哪里。”
易小川询问，他的目的地同样是咸阳，但目的却不同。
“我要护送这些人去咸阳。”
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