拗不过妹妹，杨菀之当夜还是宿在了宫中。第二日便是天子万寿。
拾翠楼中，一众春官正忙着做最后的布置，而文武百官、皇亲功臣也都在家中紧张地打扮自己，换上最隆重的朝服，检查自己准备的贺礼。这拾翠楼在在明宫的内庭，太液池边，是供天子赏乐宴请之所。只是自在明宫建成，辛兆一直在护国寺礼佛，辛温平又是个勤政的，拾翠楼还是第一回用上。
天子诞日，百官不朝，官署休假三日。五品以上的都得了帖子入宫庆生，只是这新皇的喜好一群大臣们实在捉摸不透。太祖虽然也是女皇，但极爱绫罗钗裙，有一年竺自珍甚至花了大价钱寻来工匠做了一套点翠头面献给太祖，太祖大喜，自然是流水一样的赏赐送进竺家；太宗也是个好享受的，嵌宝石的扳指、羊脂玉雕的佛像……可这一位……
当今圣人爱批折子。
爱威胁人。
爱折腾辛周律。
求助：工作狂老板过生日送什么比较好？
不过这不是杨菀之需要纠结的。她今年给辛温平准备的贺礼是一盏盘螭耳盖炉，图样是她自己画的，用的是在绵州水晶矿开采出来的天然紫水晶。紫水晶稀有，而杨菀之挑的这块更是紫得鲜亮通透，材料本就难得，遑论水晶易碎，这是杨菀之花了大价钱寻了剑南道最好的工匠雕成的。
当然，杨菀之也有自己的私心。绵州先前因为战争一度断了资金，如今大乱初定，急着将这座水晶矿变现成重建的物资。此次除了她还有好些个地方大员来京朝贺，又有万国商贾汇聚在大兴，她们也想借着这个机会将绵州水晶宣传出去，吸引更多的人去购买——这还是柳梓唐出的主意。
柳梓唐准备的则是绵州本地织布匠织成的蜀锦。他们来之前还特意和同来朝贺的几位剑南道的地方官员通过气，确认没有送重复的，才各自出发。当然，他们之间也“约法三章”：伤民之物不贡，活物不贡，易腐之物不贡。听说邛州的司徒使本来抓了只九节狼（小熊猫）想要贡到宫中，但听诸位同僚你一言我一语讲了其中弊端，还是遗憾地放掉了。
杨菀之毕竟不同于旁人，对于辛温平来说，她能从剑南道过来，就已经是最好的贺礼。此时的杨菀之正在御厨里，几个御厨看着杨菀之大剌剌地做饭的模样，一个个都呲牙咧嘴。辛温平早上起来的第一个生日愿望就是吃一碗阿姊做的长寿面，杨菀之自然答应。跑到御厨去，起锅热油，先炸一个歪歪扭扭的荷包蛋，御厨在旁边看得干着急：“翻面，翻面啊！”
杨菀之对自己的厨艺莫名自信：“我一直是这么做的。”
御厨看着锅里一面糊一面生的鸡蛋默默跺脚。这位是圣人的阿姊，他又能怎么办？
好在只是下个面条。煎过鸡蛋的锅里直接倒水，水煮开后撒一把盐，面条烫一下就好，碗里放猪油和酱油，一勺面汤冲开，面条码进去，上面撒一把烫了一下的青蒜，再盖上那糊了一面的溏心煎蛋，一碗长寿面就做好了。你说这面卖相不好吧，它青的青白的白；你要说卖相好吧，那煎鸡蛋的糊渣又在面汤里若隐若现。原本宫里这些御厨还想向杨菀之打听一下圣人的喜好，结果杨菀之滔滔不绝地讲了好久从前在维扬县怎么饲养妹妹之后，御厨们绝望地意识到一件事——
她们的圣人从前是往开水里撒一把米煮熟了喝下肚就能活的小孩。
杨菀之以为的会做饭只是让姊妹俩吃一口还算能入口的熟食而已，能水煮的绝不红烧，恐怕家里最有滋味的就是酱园买的便宜酱菜。
不过这一番相处下来，御厨们对圣人却又多了几分心疼，想着往后要给圣人多寻些好吃的。
辛温平已经贵为天子，当然可以选择过和她爹一样锦衣玉食的生活，只是就连杨菀之都不知道，在辛温平的寝殿里放着一面镜子，那是康夫子送给自己这位弟子的。
问心堂名为“问心”，这面镜子也叫问心，康夫子要辛温平每日都要对着镜子自问自省。
这是辛温平的第一个万寿节。阿姊去下长寿面后，辛温平就在问心镜前坐定。她望着镜中穿着一身蚕丝寝衣的自己，脑海中回想起康夫子第一次将她带来照镜子时候的话。
“你每日照照镜中的自己，可否还是你最初想成为的样子，照照你的初心、真心、诚心如今都在何处。无论如何，不要让镜子里的人变成你讨厌的模样。”
辛温平站在镜前，眸色晦暗。她在这镜中看见了许多人，她的父亲、她的哥哥、她素未谋面的皇祖母和那个长姐……最后才是她自己。她披散着头发赤脚踩在羊绒的地毯上，暗暗捏紧了拳。
正思绪纷乱，杨菀之已经端着做好的长寿面来了。
“起来这么久，怎么衣服和鞋子都不穿？”杨菀之将还温着的长寿面从食盒里拿出来。腊月天寒，这宫里的食盒上下两层，内里包了铁胆，在下层放了炭火，才让这面一直温着。大兴不比江南，这会儿冷得滴水成冰了，辛温平的寝殿里烧着炭火依旧有些寒凉。
辛温平却道：“我毕竟是习武之人，不怕冷。”
“那也不行。”杨菀之说着便招呼了宫人进来给辛温平更衣，等到辛温平穿好里衣，才准她上桌吃面。
好在杨菀之的面下得生，泡了这么久也没坨起来。辛温平一边吃面一边道：“还是阿姊做的面最好吃！”
杨菀之被辛温平一夸，一下子信心爆棚：“那当然！以后万寿节只要阿姊在大兴，都给你做长寿面。”
听见杨菀之这么说，辛温平倒是低头吃面故作沉默了。她当然知道阿姊是想在外面做官的，只是她的书桌上还压着一张调令。
长寿面只做了辛温平一个人的，杨菀之就着牛乳吃了点波斯商人进贡的糕点当作早饭。宴会在晚上举行，白天则在御苑组织了一场诗会和一场骑射，邀请的都是京中的青年才俊。杨菀之今日穿着的衣服也是辛温平准备的，内里是一件玄色的胡服，外面却是和郡王郡主一样的豆蔻紫披袄。而辛温平今日的衣服和杨菀之是一模一样的款式，只是不同的是她的披袄是帝王常服才能使用的牵牛紫，内里的胡服是月白色。二人的披袄都是夹了丝绵的提花料子，内里还缝了一层雪白的兔绒，穿在身上暖和极了。
换好锦袍后，辛温平央着杨菀之替她绾发。
“你阿姊我只能扎个简单的头发，今日这么大的日子，不该隆重一些？”杨菀之接过辛温平递来的发带，替她将一头柔顺的乌丝梳通顺。
辛温平道：“这天气这么冷，有什么好隆重的，阿姊帮我盘好头发，我还要戴风帽呢。”
辛温平说着，指了指一旁桌上两顶貂绒的帽子。那风帽上缀了一圈上好的东珠，很是好看。怕阿姊误会自己铺张，辛温平又解释了一句：“渤海国进贡的。”
渤海国地处辛周东北以北，常年寒冷，自是最会做这些御寒的物件。
杨菀之见状心下明了，给辛温平绾了一个低低的盘发，姊妹二人披上披袄便出了门。门外早有宫人候着了。
辛温平不习惯别人伺候着穿衣梳洗，也不太喜欢除了杨菀之以外的人和她如此亲密地共处，因此平日里这些宫人也都是在寝殿的外间候着。辛温平带着杨菀之坐上马车，杨四在车外小声地问了一句：“章君卿问陛下可否由他带着大皇女一起去御苑。”
如今辛周女主天下，后宫的称谓自然也得一换，其中以皇帝的正夫为君后，其下依次为一品贵君，二品君卿，从二品仪卿，七品郎，从七品侍郎，十品裨侍。如今宫中无君后也无贵君，只有章云舟、钱星梵和贺兰家的那个郎君三个君卿，其余的七七八八被塞进辛温平后宫的十来个人，辛温平名字都还没记全。她整日忙着处理国事，便是钱星梵和章云舟那里她都不怎么去了。虽说三人平级，但代理六宫的大权却在钱星梵手上。好在钱星梵进了在明宫依旧秉承着二人成婚之前的诺言，将辛温平的后宫打理得井井有条，也从未向辛温平争过什么，除了新入宫的贺兰君卿对他有些不服气，往辛温平跟前闹过一次，辛温平没有怎么为六宫之权发过愁。
若不是钱家的地位实在低，辛温平会毫不犹豫地把君后的位置交给钱星梵。她们之间没有太多的激情，但是有信任和托付。只可惜《新律》到现在也只是让商人从贱籍变成了商籍，想要让钱星梵做这个君后，辛温平还是有一定的压力。何况如今贺兰家虎视眈眈地盯着那个位置呢。
至于章云舟……
其实钱星梵和杨四几人都能微妙地感受到，自从大皇女出生，辛温平对章云舟的态度好像一下子冷淡了下来。往常在东宫只要章云舟闹一下，辛温平就会去他的院子里。可辛温平这半年只进过两次章云舟的寝宫。她不是那种会把情绪表露在外面的人，章云舟也不是个会猜旁人心思的。因着这个，他和钱星梵倒是亲近了些，总是找钱星梵诉苦——许是因为他在这后宫里也只和钱星梵最熟悉。
可钱星梵帮不了章云舟。
章云舟和辛温平的关系从他自洛阳追到大兴死活要进公主府的那一刻就变了。章云舟也变了。钱星梵还记得从前在洛阳时见到的他，被幸福环绕着，整个人也因为被爱而闪着自信的光。可依托着别人的爱才能生出的光芒终究是会熄灭的，当那束光不再照射他时，他一下就变得黯淡，变得扭曲、抑郁、癫狂。钱星梵是亲眼看着章云舟一步步陷进这样的泥泞之中的，可他也无能为力。
辛温平更不会去怜惜章云舟。
从前她是有几分享受章云舟对她的依赖崇拜的，她也可以说，自己对章云舟有过几分真心。可她没有从章云舟身上感受到回馈。她看到是他在无休止地索取她的情感，可她本就是个情感淡漠的人，他的摇尾乞怜如今让她厌烦。她能做的只是尽可能地满足他物质上的要求，作为当初那一个“不辜负”的诺言的可笑兑现。她的真心一旦收回，就不会再给他了。
是以听见章云舟这个人，辛温平下意识地蹙了蹙眉：“小烛离不了奶娘，他一个后宫内卿，不方便与外女子同行。”
“是。”
听见杨四提起辛以烛，杨菀之这才想起来，自己回京两日，都还没过问过这个大侄女。她记忆里的妹妹还是个小姑娘呢，结果一眨巴眼都已经做娘了。
辛温平好像在走一条杨菀之很陌生的路。
好在，在这方面，焚琴比杨菀之心细，一早就提醒过杨菀之要备好给大皇女的见面礼。杨菀之找人打了一个纯金的长生牌，用红绳编成手环，作为送给大侄女的见面礼。
这么一想，倒是让杨菀之想起来了：“呀，我带给大皇女的见面礼还在昨日换下来的衣兜里呢！”
“让杨四去拿便是。”辛温平笑道，“看来我姑娘倒是要比我先收到礼物了。”
马车缓缓起步。御苑离后宫并不远，过去也不过十几分钟的路程，大臣休假，辛温平倒是不休息，马车上还装着一小筐没批完的奏折。杨菀之已经不再有十几岁时候逮着一份来之不易的工作死命干的劲头了，只倚在马车的靠背上闭目养神。就听马车外的声音逐渐嘈杂，不多时，杨四敲了敲车门道：“陛下，杨大人，我们到了。杨大人先请吧。”
杨菀之一下马车，就见一群十几二十岁的青年都齐刷刷地让开了一条通往御苑最高处冠云阁的路，等候着一睹天子龙颜。看见杨菀之从马车上下来，青年们明显一愣，谁也没想到竟然有人能和那位传言中喜怒无常的圣人如此亲昵地同乘。而御苑之外，诸位后卿也已经到了，十几个俊俏郎君站在一处煞是亮眼。
在人前，杨菀之还是要做足君臣之礼，站在车门做长揖恭顺地等候辛温平下车。辛温平伸手搭在杨菀之手上，从马车出来的一瞬间，众人跪拜。而辛温平也遵从先秦古礼，向众人回以揖礼。
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