?走出大门,果然,丰年递给他一个信封。林世杰撕开信封,里面是一张薄薄的信纸,上面有他熟悉的高素月一手行云流水般的行楷:
与屠七爷的婚期提前了十天。若想见我最后一面,端午之前,我都在高记药铺。
林世杰紧紧捏住了信纸,心如刀绞。
不是说还有一个月吗,怎么会突然提前十天?
林世杰来不及细想,赶忙上了马车直奔高记药铺,心想先见到高素月再说。
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短短几天,高素月瘦了整整一圈,整个人都无精打采的,平时喜欢打扮得清清爽爽的一个女孩子,今天脸色苍黄,双目深陷,头发随随便便挽了个髻,胡乱插着一枚银簪子,身上穿了一件细棉布袍子,没有任何花饰。
林世杰看得心痛,开口就问:“为什么婚期提前了?是你父母的意思还是活阎王的意思?”
高素月面无表情地回答:“是谁的意思都一样,反正迟早都要嫁。我托了丰年给你送信,只是想见你最后一面,只要了了这个心愿,我就死而无憾了。”
林世杰猛然冲上前,抓住高素月瘦弱的肩膀,激动地摇晃着:“你说什么?死而无憾?难道你……”
高素月抬起空洞无神的双眼:“反正嫁给屠七爷,也跟死了差不多,不如我早点儿这么做,也免得受几天活罪。”
“可是,你要是死了,活阎王能放过你们家吗?”
高素月凄然一笑:“我当然不会这么傻了。这几天,我父母和哥哥正在收拾细软,等我一出门坐上花轿,他们就悄悄回乡下去。屠七爷虽然在宁州横行霸道,可出了这地界儿,就什么都不是了,我不用怕他还会找到我老家去报复。我已经准备好了匕首,很锋利的,等到拜天地的时候,我就……我就……”高素月的樱唇不由自主地颤抖着,后面的话,再也说不下去了。
林世杰强迫自己镇定下来,略微思索一番,说:“素月,你且不要着急,我这就回去跟家里说,我要纳你为妾。”
高素月抬起迷茫的泪眼:“可是,如今我家这种情形,林老爷怎么肯让我进门?就算林老爷答应,屠七爷也不会放过你们的。”
林世杰说:“活阎王要的不就是银子吗?那么好办得很,我林家还他这笔银子。素月,你一定要相信我,我这就回去给我爹和我娘说明我的意思,不管他们答应不答应,我都要替你还清这笔债务,并且娶你过门!”
说完,匆匆走出高记药铺的大门,恨不能插上翅膀飞回家中,和父亲要来大笔白银帮高素月渡过难关。
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采璎去了管家秦叔那里,说是要领端午节的一些东西:做香囊的艾叶、香草、冰片和布料,还有雄黄酒、五彩丝线等等。叶紫灵反正也没事,就跟着一起去了。
领回东西,采璎叫夏荷夏莺过来一起做香囊。
夏荷一看见艾叶和香草,就说:“年年过端午就是这样,除了艾叶,就是香草,秦叔为什么不采买些别的东西来做香囊?”
叶紫灵倒来了兴趣:“那你说,用什么做香囊会更好?”
夏荷惊诧地瞪圆了眼睛:“叶姨娘,你可真是飞上枝头变凤凰了,这才几天功夫啊,连怎么做香囊都忘了?往年的端午节,你做的香囊,阖府上下都抢着要,你要熬好几个晚上才能做得完呢!”
采璎拿着一束艾叶,轻轻敲了一下她的头:“这么没规矩?怎么和叶姨娘说话呢?”
叶紫灵顾不上计较夏荷有没有规矩,而是暗自冒出许多冷汗。这一不留神,就真的露了馅儿啦。真正的叶紫灵,是个心灵手巧的女孩子,至少擅长察言观色、烹调美食、女红针线,可是这些,自己都不会。要是等会儿做香囊,采璎她们几个邀请自己一起做,该怎么办啊?
“叶姨娘!叶姨娘!你怎么啦?”采璎看叶紫灵一言不发,双眼发直,额头渗出细密的汗珠,以为她病了,紧张地喊了两声。
“啊……哦……那个……刚才想起一件事。”
夏荷拍手道:“叶姨娘一定是在想,去买些檀香薄荷之类,拿来做香囊吧!”
叶紫灵尴尬地笑笑:“呃……是……是的,我正是在想这件事。”
夏荷很高兴:“那我们现在就去吧,离端午节没几天了,我们要抓紧时间做好香囊。”
叶紫灵只好说:“那好吧,我去问过老爷夫人。”
夏荷自告奋勇去请示,不一会儿跑回来:“老爷夫人说了,我们四个都可以出门买些做香囊的香料,但仍旧要用自己的月钱。”
叶紫灵大方地说:“这银子我出,你们只管做。”
夏荷奇怪地问道:“为什么啊?以前你都嫌我们做得不够精致呢。”
叶紫灵说:“因为这几天帮大少爷处理店里的事情,真的很累。而且,我想过了,每年都是我做,你们就没有锻炼提高的机会啦。所以呢,我决定,从今年开始,我放手让你们尽情地发挥,说不定,你们比我做得还好呢。”
说完这番冠冕堂皇而又漏洞百出的话,叶紫灵发现,自己冒冷汗冒得更厉害了。
采璎说:“既然老爷夫人同意,那么我们就赶快去吧,早去早回。”
四个人换了衣服,兴高采烈出门了。也没要马车,因为四个人都想利用这个大好机会,随意逛逛。
走在热闹的街市上,叶紫灵不敢开口问哪家药铺离这里最近,只能跟着采璎和夏荷夏莺三个往前走。
夏荷说:“我记得,上一次在高记药铺买的薄荷特别好,做了香囊,那清凉的气味好长时间都没散去。咱们还是去高记药铺吧。”
采璎立刻笑话她:“你还活在去年呢!高记药铺早就因为欠了巨债做不成生意了,听说不久就要彻底关门。”
夏莺发愁道:“那我们去哪里买呀?”
“还有一家万全堂,听人家说也不错,而且价格便宜,只是太远了,我们又没坐车,要是靠两条腿走,恐怕天黑了才能回来呢。”采璎说,“我依稀记得,离高记药铺不远,还有一家药铺,叫什么我倒忘了,好像也还行。反正过端午节,香囊也就戴那么几天,一般的东西就可以了。不如我们过去看看?”
于是三人往高记药铺所在街上走去。
采璎一边走一边说:“我记得,从高记药铺一直往南,不远就到了。先找到高记药铺,然后再找那一家。”
夏荷眼尖,一眼就看见刻有“高记药铺”四个烫金大字的牌匾,高兴地叫道:“高记药铺到了!”
叶紫灵说:“那我们往南走吧。”
忽然一个熟悉的身影从刻着“高记药铺”四个大字的牌匾下的大门里冲出来,上了门口的一辆马车。
叶紫灵愣住了,对采璎与夏荷夏莺说:“哎,你们看,那是不是大少爷?”
采璎、夏荷、夏莺顺着她的目光看过去,那个身影已经上了马车,放下帘子,车夫一扬鞭子,马车轻快地跑远了。
夏荷眼尖:“那不是大少爷的马车吗?”
叶紫灵疑心自己刚才看到的就是林世杰,可因为那人速度太快,没有看得太仔细,现在听夏荷说那马车是林世杰的,忙问道:“你怎么看出来那辆马车是大少爷的?你肯定吗?”
夏荷说:“当然肯定啦!刚才那个车夫是我舅舅,专门给大少爷赶车。如果不是大少爷,我舅舅怎么可能把那辆马车赶到这里来?”
叶紫灵顿起八卦之心,当即就要迈进高记药铺,看看林世杰到这家快要倒闭的药铺来干什么,当然不会是买药了,难道,是打算收购这家药铺扩大林家的生意?
采璎与夏荷、夏莺也对林世杰突然出现在这里并且匆匆离去赶到好奇,跟着叶紫灵一起走进了药铺。
高记药铺已经彻底不做生意了,当初欠债的时候,就已经把仓库里的大批药材换了银子抵债,前些日子,高天翔高素月兄妹俩又将柜台里和店里存的一些药材折卖了银子,作为回老家的盘缠。所以,现在的高记药铺,已经只剩下了一个空壳,叶紫灵只扫了一眼,就感受到了这家药铺颓败苍凉的气息。
高素月目送着林世杰离开,心中五味俱陈,说服自己不要再连累心爱之人,长叹一声,准备回楼上去继续收拾东西。
就在转身的一刹那,高素月看见了叶紫灵。
心中纳闷,这个时候,应该整个宁州城都知道高记药铺倒闭的消息了吧,怎么还有顾客上门?
高素月虽然没有心思搭理任何人,可出于礼貌,还是走上前去问候道:“三位有事吗?我们这里,已经不做生意了。”
叶紫灵打量着眼前这个女子,虽然打扮朴素至极且一脸憔悴,却掩不住天生的丽质和灵动的韵味。
店铺里面没有别人,那么,林世杰刚才到这里来,是为了见这个女子?可为什么又匆匆离去?
“请问,姑娘是高记药铺的……”叶紫灵的八卦开了头,就要坚持到底,这是她一贯的作风。
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