?又去了府衙,希望能碰见林世杰,可是守门的衙役说,林家大少爷一个时辰之前和吴乡绅一同进了衙门,现在还没出来,恐怕是在跟知府大人谈要事。叶紫灵想进去,可是衙役不让,因为知府大人说了,不许人打扰。
叶紫灵有些失望,但也有些欣慰,因为既然林世杰能够见到知府大人,那么说不定就有回转的余地呢。转念又一想,我替林家操什么闲心呀?再说了,林世杰一见我就没好脸色,他的事情办好办砸更与我无关。算了,看这情形,也许林世杰很快就能回家,我也回去吧。
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宁州府衙的花厅里,知府齐元任大人、本地最有名望的乡绅吴显和林世杰都站起身来,齐大人手里端着茶盅,意思是“送客”。
林世杰失望地直想赖着不走,可是齐大人的眼神已经不容他停留一分钟。
吴乡绅呢,则拉着林世杰的袖子:“走吧,大少爷,齐大人办案公正,如果不是你的人干的,那他一定会还你一个清白。”
齐家的管家垂首立在一旁:“吴老爷,林大少爷,请——”
林世杰知道自己不能再停留了,再停留下去,说不定人家齐大人都没有心情好好审理这个案子了。微微叹口气,只能拱手告辞:“齐大人,多有打扰,告辞了。”
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林世杰回到家中,一筹莫展。
齐大人说了,他不会偏袒任何一方,会秉公执法。而且,他已经将两个后生的尸首从清泉坡要了回来,现在存放在衙门里,仵作正在验尸。
这个消息让他稍稍安慰一些,因为这说明,齐大人是打算认真审理此案的。
但是,齐大人也说了,他希望宁州府衙成为一个干净的地方,而不是老百姓口中说的那种“有理无钱莫进来”的昏庸衙门,所以,他希望林世杰能够理解他,不要再来府衙干扰他审案。
林世杰和衣躺在床上,不明白为什么林家这一次运气如此之差,居然会碰上这么一位油盐不进的青天大老爷。以前,林家做生意也遇到过很多麻烦很多纠纷,不过那基本上都能用银子摆平,可是这一次……
“大少爷,该吃午饭了。”采璎立在门外。
这些天,林老爷病了,南记又出了事,林夫人发话,个人吃个人的饭,不用聚在一起。
林世杰从床上站起来,理了理衣衫:“拿进来吧。”
采璎在门外说:“午饭在西厢房,请大少爷过去用饭。”
林世杰一听火了,叶紫灵居然强迫自己跟她一起吃饭?这也太嚣张了。别急,我这就出去教训一下这个不知天高地厚的小女子。
可是,叶紫灵的第一句话就让他惊愕不已。
叶紫灵说:“早上我见到曾老爷了。”
林世杰回过神来,坐在凳子上拿起筷子:“拜托了叶姨娘,现在是白天,不是晚上,不是做梦的时间。”
叶紫灵正色道:“我真的在大牢见到了曾老爷,他被折磨得不成样子,不过还好,看样子没有挨打,只是锁着脚镣,吃不好睡不好。不信你问采璎。”
林世杰转向采璎:“真的吗?”他知道采璎胆小老实,不敢说谎,何况是这么严重的事情。
采璎点点头:“是啊,我们不仅见到了曾老爷,还知道了那天清泉坡发生的事情。”
虽然知道采璎不会说谎,可林世杰仍旧不愿意相信叶紫灵:“哦?是吗?没想到你连大牢都进的去啊。好吧,那你倒说说看,清泉坡发生了什么事啊?”
叶紫灵将曾广成的话复述了一遍。
林世杰心想,这个丫头,难道真的在大牢里见到了表舅吗?如果她没见到表舅,怎么会对清泉坡的事情知道得如此详细?里面有些细节,就是自己也是不知道的。之前,林世杰也去找过那天跟着曾广成去收购木材的人,可是那些人集体保持沉默,因为曾广成主动承揽了所有的责任。林世杰只打听到,那天场面非常混乱,也不知道究竟怎样出了人命。
林世杰的神情严肃起来:“你是怎样进入大牢的?”
“我说我是曾广成老家的亲戚。反正那些狱卒也不认识我,不知道我是林家的人,我再稍微贿赂一下,就进去咯!”
林世杰冷笑道:“就知道你是个不安份的。才嫁为人妇几天啊,你就私自离家。难道你不知道,这是犯了家法吗?”
叶紫灵心头火起,准备拍案而起,奋起抗争。可转念一想,凭什么我要为了这么一个不识好歹的家伙生气,真是不划算。
于是,她开始慢条斯理地吃饭:“好啊,那你就去爹娘那里说我不守家规好了,反正看我受罚,是你生平一大乐事。”
林世杰哼了一声,也拿起筷子开始吃饭:“我才不上你的当呢。现在你比我有面子,在爹娘面前,你是亲生的骨肉,我反倒成了上门女婿了。”
叶紫灵忍不住笑出声来。连她身后采璎也捂住了嘴。
林世杰见状,也觉得自己的话好笑,也撑不住笑道:“好吧,你跟我说说,你去大牢,还打听到了些什么?”
“没有什么了。”叶紫灵实话实说。犹豫了一下,还是说了出来,“不过,早上我去给老爷夫人问安,听见夫人说,好像曾老爷因为清泉坡不太好打交道且价钱贵,所以他一度打算改从什字村购买木材,可是由于二少爷从中阻挠而未成功。不知道这两件事情有没有关联。而且据我看,二少爷也不是什么正人君子。”
林世杰想起了早上看见的那一幕。
但是叶紫灵为什么不说?难道她真的想想勾引二弟?不对,不像。要真是那样,她会将二弟弄得那样痛苦?看得出来,叶紫灵是下了狠手的。
叶紫灵看林世杰不说话,只管出神,以为他还是在为清泉坡的事情烦恼,也不好打扰,只能继续低头吃饭。
“你早上见过二弟啦?”林世杰忽然冒出这么一句。
叶紫灵吃了一惊。这个人,居然早上看到了那个情景,可是他为什么不出面?好歹我也是他小妾,哪怕妾不如妻有地位有脸面,可也不能任由别的男人染指啊。莫非他们兄弟关系太好,不在乎这个?
正胡思乱想,林世杰又问了一句:“你是不是早上看见二弟了?”
叶紫灵只能强迫自己镇定:“是的。”
“那么二弟跟你聊了些什么?”林世杰又做出了一副漫不经心的样子,一面喝汤,一面问。
叶紫灵觉得自己冷汗都要下来了。该怎么说呢?实话实说,你弟弟想要我甩了你跟着他?还是遮掩过去,这只是偶遇而已。都是一家人,抬头不见低头见,有什么稀奇?
可问题是,叶紫灵不知道林世杰看见和听见了多少。
想来想去,叶紫灵怀着壮士一去不复返的悲壮情怀,毅然决然道:“今天早上从云熙堂出来,我碰见了二少爷。不过二少爷好像喝醉了酒,还对我说了一些莫名其妙的话,我很生气也很害怕,就推开他走了。”
“喝醉了酒?”林世杰的嘴角挂上了一抹意味不明的微笑,“你怎么知道他喝醉了酒?”
“因为他说的话很是让人不解,如果不是喝醉了酒,怎么会如此失礼?”叶紫灵轻描淡写,其实心里一直都在打鼓。这些天来,她听不少下人说过,林家二少爷好酒,却千杯不醉,从不会因为喝酒而误事,所以,这番话说出来,也不知道林世杰会不会相信。
林世杰微微皱了皱眉头,不想再追究下去了。一则,他对叶紫灵这个千方百计爬到自己小妾位置上的丫头并不在意,尽管早上看见那一幕心里微微有些不快,但他很快就说服了自己,叶紫灵与他何干,就算二弟对她不够恭敬,那也是她的事。二则,还有更加重要的事情去办呢。要是庆盛昌真的被官府查封,那么林府和三处店铺里面七八百号人,全都去喝西北风吗?
于是,林世杰决定不再纠缠早上的事情。
随便吃了一点,林世杰放下筷子:“我要出去了,你好好在家待着,不许再出门。中饭和晚饭,都不回来吃。”
叶紫灵慌了:“为什么我不能出门啊……”后面还有关键的一半话没说出来:如果你弟弟再来找我麻烦,我该怎么办?
林世杰面无表情地吩咐采璎去给自己找衣服,然后对叶紫灵说:“让你待在家里你就待在家里,哪来那么多废话?小心我去告诉爹娘说你不守妇道!”
“我怎么不守妇道了?”尽管叶紫灵并不认为自己有义务替林世杰遵守“妇道”,而且认为“妇道”这个词儿非常可笑,但还是感觉林世杰的话很刺耳,“我是经过老爷夫人允许才出门的,而且是希望能够给你帮忙。你不感激领情就算了——反正我也不稀罕——但你不能给我扣上这么大一顶帽子!”
林世杰有些理屈:“唔……我只是说……你的伤风才好一点,不宜出门吹风,也是好意,你不要这么激动好不好。”
“你都说我不守妇道了我还能不激动啊?”叶紫灵依旧不肯原谅,“而且,你奔波了一天都没见到曾老爷,可我却见到了。这就说明,你办事的能力不如我。”叶紫灵并不是真的认为林世杰是个大草包,什么事也办不成,能将庆盛昌老店打理得井井有条、风生水起,这林世杰也不是吃干饭的。可是叶紫灵就想这么气气他,谁叫他说自己不守妇道呢?而且纯粹是胡说八道。
林世杰知道自己用错了词儿,态度极好,竟然也不计较叶紫灵说他笨:“好吧好吧,我办事是不如你,忙了这么长时间,连表舅的面都不曾见着。还是你比我能干。既然你这么能干,能将我办不到的事情办到,那么,你受累,帮着解决一下清泉坡的事情吧,这对你来说,应该不难吧。”顿了顿,又补充了一句,“爹和娘、还有家里的下人们都说,你是林府中最聪明的丫鬟。”
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