第二天，梁萧就收到了斥候回报。
“启禀帝君！王将军领兵驱逐了敌军一千骑兵，并擒获其中二十人！诡异的事，他们明明是孔雀王朝的士兵，说的却是咱们大周语言，只是有些蹩脚，而且已经意识到我军乃是大周王师！”
“王将军把这二十人分开审问之后，了解了一部分大致可靠的信息：他们是刹帝利骑兵，孔雀王朝的将军帝释天乃是国内一名最高级‘刹帝利’，另一名阿修罗也属于刹帝利，但却是金发碧眼人！他们的目的，是来驰援‘伟大的克丽丝缇’！”
“他们的队伍数量只有两名统帅清楚，但战斗兵的数量至少有三万，骑兵至少一万，战象居然有五百头，而且那些战象披的都是缝合后的牛皮和犀牛皮！！”
斥候已经努力保持平静，但提及战象时，仍然忍不住额头冒汗。
“五百头战象？？”
在场诸将也不禁皱眉。
五百战象，可不是一千战马那么简单，其训练难度与成本绝对在几十倍乃至百倍。
大象交流用的是人耳接收不了的次声波，只有少数非次声波的叫声可以被人听见，本身又无比庞大，其驯养难度可想而知。
养一万精锐骑兵，都不见得有五百象兵这般困难。
若是换作梁萧出现以前的大周军队，指定已经惊恐不安，能不闻风而逃就不错了。
梁萧也罕见地脸色一沉。
五百战象？
如果情报无误，孔雀王朝该有怎样的国力，才能豢养如此之多的战象？
“这个时代，印度地区的国家应该很难具备如此国力，难道是因为天日国带来了改变，并借此渗透孔雀王朝？”
梁萧思绪飞转，结合莫罗加萨的情报，大概推测前因后果。
“克丽丝缇”，是天日国与天日教传说中至高无上的创世女神，并非孔雀王朝本土信仰。
而今，孔雀王朝的民众却奉艾丽缇为克丽丝缇，并掀起举国狂热的信仰，天日国必定功不可没。
莫罗加萨透露，孔雀王朝唯一的“大祭司”的确是来自大周。
或许，老神医的胞妹公孙紫玉也是关键原因。
也许，这些孔雀王朝士兵能掌握大周语言，也和公孙紫玉有关。
“王将军如何行动？”梁萧急问道。
斥候答道：“正在袭扰敌军，且战且退，敌军同样是劳师远征，战马疲惫，加上沿途草料稀缺，他们还没有能力擒杀我军，只能依靠人数优势驱逐！”
梁萧当即传令三军：“依山傍水，据险扎寨，做好防火，同时设置八牛弩和神臂弩，严防敌军战象冲阵！”
半日之间，原本在北岸附近安营扎寨的大周军队立即向西南进取，扼守各处山脉险要。
五千神臂弩分布各处，后面则是八牛弩架设在高地上，随时应付发疯的战象。
梁萧登上高地，观察现场地形，与众将反复讨论。
“山地崎岖，平坦地带又多分布密林，若是敌人不顾一切冲杀而来，即使是弓弩也无法保障将战象全部射杀。回回炮也很难在这种地形大显神威，或许只能起到威慑作用。”
随军的参谋和将校们也同样愁眉不展。
他们都是随梁萧封狼居胥的功臣，但那时都是借助水军打平原战，在大漠又是骑战为主。
如今深入南方不毛之地，在如此地形，又将与象兵为敌，着实压力不小。
众将议论纷纷，只有梁萧若有所悟，气定神闲，探视地形之后，镇定下令。
“通知后方，把那些危险物，和所有犒赏专用的成年公牛一并运来，再送两百匹挽马过来！”
“再通知前军，竖起征南大元帅诸葛定旗号，将我的旗号收回中军！”
而在西边二百里外，来自孔雀王朝的两名统帅，帝释天与阿修罗，听闻先锋部队战败，也震怒不已。
“战死过百，被擒数十？接受国内多少供养，却一触即溃？真是一群废物！！”
帝释天早已暴跳如雷。
阿修罗同样咬牙切齿。
那支先锋骑兵队，其中八成都是天日国人，帝释天如此奚落，虽非针对，仍是让他下不了台。
“我军大部队到达的时候，只看到一百多具天日骑兵的尸体，‘刹帝利骑兵’总计失踪了二十人！敌军似乎只想擒获刹帝利骑兵，对我们天日骑兵不屑一顾……”一名天日骑将脸色铁青，说到最后，怒极反笑。
“原以为能和敌军商讨，平分大楚，相安无事，看来大周终究是敬酒不吃吃罚酒！立即派出战象部队，我军势必踏碎大周山河！”帝释天怒火中烧，终于不再保留，威严下令。
五百头披甲巨象倾巢而出，在象兵的操纵下打起了头阵。
孔雀王朝部队士气大振，全军加速赶路，直奔东边山脉。
与此同时，恒江两岸的大周水军与后勤部队也在不断登岸。
收到消息的后勤队，立即将现场的三千头军牛并一千匹挽马统统运往前线。
“帝君，瓦罐先运来了！”
梁萧收到将士汇报，也在高处观察，相当满意。
一个个密封瓦罐，整整齐齐摆放在车上。
常规战斗，就算能击溃敌军的象兵部队，己方也免不了损失惨重。
这一战，也必须破除大周军民对战象无敌的印象！
一天后，接连赶路的孔雀王朝部队在一处山谷安营扎寨，帝释天也收到了斥候汇报。
“禀报帝释天！大周军队在东边五十里外的山脉安营扎寨，据险而守，我军恐怕无法突破！”
闻言，正与阿修罗一起用餐的帝释天霍然起身，冷笑道：“据险而守？”
阿修罗欣喜若狂：“看来敌军也畏惧我军的战象威严，不敢迎战！”
帝释天摆了摆手，道：“他们若是扼守险要，战象部队就无法以最大规模横扫战场，一头一头穿越小道的话，免不了会死在敌军锐利的床弩大箭之下！”
阿修罗这才冷静下来，皱眉道：“但我们必须迅速突破他们的防线，与阿喀琉斯夹击大楚京城，若是在此被他们拖住，只能绕道与阿喀琉斯会合，那对补给的压力恐怕……”
帝释天沉声道：“眼下当务之急，是查清敌军的统帅是何方神圣！若是连这种情报都无法获取，我们又如何能够知己知彼百战百胜？”
“明白了！我立即派遣天日骑兵，探查他们统帅的来历。”阿修罗点头道。
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