?无论是天子的近身暗卫，还是亲王的私人卫队，无一不是身经千锤百炼，纵使对方潜伏于观花民众内猝然发动攻击，仍未能伤及两位主子分毫。
人群登时大乱，四方奔走逃遁。
侍卫们兵合一处，六成与刺客打斗，四成护佑主子们寻机躲避。
“保护公子向东北走！”胥允执跃上高台了望，迅即作出判断。
两名侍卫立时出现在帝之左右。
“你多加小心。”兆惠帝向上一睇，一手牵住薄光撤退。
胥允执目芒微闪。
“王爷！”林亮凌空飞来，以剑击落袭向他胸前的一枚暗镖。
“尽力将刺客引到无人处，抓个活口。”胥允执由高处落下，道。
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那间，薄光随帝疾奔，不一时前方有车马迎来，正是他们先前来时停在江边僻静处的坐乘。
兆惠帝将薄光推向马车：“你先坐车回去。”
薄光回首：“皇上，刺客持刀行凶，寻常百姓必定慌不择路，颇易造成踩踏，继而跌落江中，为了避免民众伤亡，小光去府尹衙门求助如何？”
“是该如此。”兆惠帝伸进袖内取出一道腰牌，“拿着这个，命府尹去驻防营调兵，速往江边。王顺，你带两个人保护薄尚仪。”
“皇上您呢？”
兆惠帝一笑，撩衣上马，伸手拔下悬在马鞍后的佩剑:“朕的武功虽不及允执，却也曾经过数度战场历炼，区区几个刺客何足为惧？剩下的人，随朕去迎接明亲王！”
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林成不辱使命，擒得了一个活口，将其按在齿间毒丸拔除，交予刑部刑讯。两日后，刑部呈上该刺客伏状，原来来者皆系云州叛军的余众，潜入天都城专为寻仇，暗中跟踪明亲王多日，府中、宫内自是难得一窥，出府后入宫前的车马行走也俱是戒备森严，无隙可趁，是以此次烟花大会成为了他们孤注一掷的惟一机会。
“这个薄光真是令人意外，哀家以前认为她有一身不错的医术，有几分治病救人的心思罢了，没想到在那样的关头，她还能想到搬兵救助可能遭到踩踏的平民。多亏这一层考虑，未造就重大伤亡，阻止了事态恶化，这份胸怀可不是那些只盯着男人恩宠的女人们能有的。”
商相举茶相贺，道：“老臣说过，薄家女儿的气相不同常人，太后有如此助手，焉愁小人作乱后宫？”
今年的“千叟日”，商相因身体抱恙告假缺席，帝遣太医院上下轮流前往商府轮值，中间薄光也走过两回，直至痊愈。商相今日进宫，是为叩谢圣恩，膳后前往沁心斋拜见慎太后。
“薄光是不错，如果她能安分做她的明亲王妃，哀家也愿一直疼她。但如今她已经从王府出来，就算给她阴差阳错地做到了五品尚仪，但也只到得了这一步。况且她现在和皇上走得的确过于近了点，引得魏昭容借题发挥在哀家面前大闹了一回，倘若不是大皇子尚未痊愈，只怕她早就遭了人家的毒手。眼下，她非但不是哀家的得力助手，还成了……说是鸡肋也不为过。哀家这几日一直在想，是和她将事情谈开后再不高不低地启用一阵子，还是送她出宫？”
商相略加沉吟，问：“太后可想过送薄光出宫后的尴尬？”
慎太后微愣：“尴尬？谁会尴尬？薄光么？”
“太后，容老臣说句实话。”商相面容正肃，“今时不同往日，当年薄家获罪，前朝力主对薄家满门抄斩的呼声不绝，将薄家女儿远迁尚宁城是保她们一命的最低惩处，无论是皇上，还是明亲王，必须挥剑斩情丝，远离心上女子。但若太后在这时候将薄光送出宫，皇上与明亲王决计无法罢手，届时若向太后打听薄光行踪，太后该如何处置？母子情深多年，在这时候落下嫌隙岂不是前功尽弃？”
“这……”慎太后攒眉。
窗外，天池内半池莲开，香溢悠远。商相起身放目远眺，恰见池边一道宝蓝色衣影率众行过。那是五品女官的官衣，宝蓝为色，胡纱为质，头顶五树花钗，腰系绒丝绣带，足登宝蓝锦舄，力求沉稳端庄。如此一套无甚出奇的衣裳，那个小女子亦驾驭得风生水起，未来可当如何？
“商爱卿。”
“老臣在。”他回身。
慎太后目芒炯炯，问：“商爱卿当真认为皇上和允执会为了一个女子对哀家不敬？”
商相一笑：“太后当初接薄家姐妹回到宫中，是为了抑制魏氏独大后宫。皇上对魏氏的女儿充其量不过是多了几分纵容，太后都不愿直接与其对上，以免伤及母子感情。那时的太后看得是何等明智？何以到了皇上真正心头爱时，反而欲反其道而行？”
慎太后容色上浮起些微窘意，叹道：“魏氏和薄家不同，商爱卿心知肚明不是？”
“当年的薄家远超今日的魏氏，不还是被清除殆净？后宫娘娘们的富贵，第一的仰仗不是前朝，是皇上的恩宠。这些道理，太后比老臣明白，只所以困锁不前，不外是因为老臣身在局外，而太后身处其中。”
三朝老臣的直言不讳，慎太后无法否认，但是，时至今日，倘尚未发觉薄光已有超出自己控制之势，便枉做了多年的太后。
“商爱卿莫非赞成皇上把薄光纳进后宫？”
商相摇首：“老臣并不赞成。”
“可皇上真若动了这个心思，哀家身为太后，为维护皇家体面，还是需要做这个坏人。与其到时候骑虎难下，何如现在快刀斩乱麻？”
“太后所虑不无道理，若真有那一日，两害相权取其轻，此刻着手确是最佳时候。只是，魏氏那边当如何打理？”
“唉，谁说不是？哀家也明白，有薄光在，魏昭容至少讨不得便宜……看来，哀家须催着薄光尽快将魏昭容彻底打压了要紧。”
“太后。”宝怜细步迈入，边福礼边道，“奴婢方才听见一事，皇上下旨重赏薄尚仪百金，以奖薄尚仪救助平民之，魏昭容为此到明元殿大闹，被皇上罚了一年的俸，禁足春禧殿一月。”
慎太后一则喜，一则忧，叹道：“眼瞅着薄光的声势日渐高涨，哀家有一日终将失去掌控。可照这么看，当前能治得了魏昭容的也只有她了……如何是好？”
一心为主的宝怜苦思冥想，计上心头：“太后既然这么不想薄尚仪留在皇上身边，干脆设法重新撮合她与明亲王爷，请王爷将薄尚仪领回家就是。”
“对呐。”慎太后眼前大亮，“哀家怎么没有想到？”
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。慎太后愁绪一扫而空。
商相拈须淡哂。
古来世事难两全，帝王将相亦然。他是可以恭祝太后心想事成，万事胜意，但能否遂心如愿，五成看人力，五成观天意。
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