张才做梦也未曾料及,段天扬会提出让自己担纲比丘城的城主之位。
他惊愕得瞠目结舌,一时之间竟无法反应,僵立在原地久久未能回神。
丘铁衣见他这般模样,乐呵呵地走近,不轻不重地拍了拍他的肩膀,带着几分调侃地问道:“张大人,天哥力荐你执掌城主之职,你可听得真切?”
张才眨了眨眼睛,似乎才从震惊中逐渐回过神来。
他急忙摆手,对着段天扬结结巴巴地回话:“段大人,这……这恐怕有些不妥,下官实不敢当啊。”
段天扬不以为意,笑容满面地回应:“张大人,你在西关城的战绩,众人皆有目共睹。由你出任比丘城城主,自然绰绰有余。我想,也不会有人对此提出异议吧?”说罢,他缓缓环顾四周。
众人纷纷应声附和:“一切听从段大人安排。”
张才听了段天扬的话,不禁老脸一红。
他在西关城的日子,实则是得过且过,放任自流,根本谈不上什么功绩。
如今看来,段天扬推举自己为城主,不过是希望他能继续当个挂名之主,真正的实权仍旧掌握在洪兴社手中。
在西关城作为一名无足轻重的官员,与在比丘城同样扮演着这样的角色,两者在形式上无异,但后者显然更为优越。
因为比丘城城主的名号较之于西关城,无疑更为响亮,令人艳羡。
尽管这两座城池皆为附庸,然而比丘城的繁华和兴盛却远非西关城所能比拟,居住在这里,无疑比在西关城要惬意得多。
张才经过一番深思熟虑,随后向段天扬恭敬地行了一个大礼,郑重地表达道:“段大人如此看重下官,实乃下官之幸。在下必会倾尽全力,将比丘城治理得井井有条,绝不辜负段大人的期望!”
段天扬听后,满意地点了点头,脸上露出了赞许的笑容。
如今神域之界局势动荡,朝廷已无暇顾及这三十六座附属城池的职务安排,于是这些地方大多都由他们自行掌控。
然而,比丘城内的两大要职,若全都交由段天扬一人兼任,未免显得太过张扬。
而若是将城主一职交予手下兄弟,又恐他们欠缺治理之才,难以胜任。
经过一番深思熟虑,段天扬认为张才最适合担任此职。他长期在西关城为官,经验丰富,为人处世也极为圆滑,懂得明哲保身之道。
由他出任比丘城城主,既不会引起外界的非议,也能让段天扬放心地将比丘城交予他管理。
在段天扬的强势压迫之下,比丘城的新任城主与城卫长的人选终于尘埃落定。
段天扬亲任城卫长一职,而城主则由张才担任。
在场的众人原以为一切已然尘埃落定,纷纷准备离去,但他们却万万没有想到,这只是另一场风云变幻的开始。
段天扬含笑开口,话语中透露出不容置疑的威严:“如今比丘城的兵力已被叛军消耗殆尽,偌大的城池不能无兵可用。各位城卫长,也别再藏着掖着了,请将自己所在城池的兵力调遣至比丘城吧!”
众人闻言,不禁面面相觑,一名城卫长疑惑地问道:“段大人,你这是何意?”
段天扬深吸一口气,沉声解释道:“叛军周百元一伙已经攻占了圣罗城,我们若继续各自为战,分散兵力,无异于将我们推向深渊。唯有将各城的兵力集中至比丘城,由我们统一调度,才能减少被叛军各个击破的风险。”
他进一步宽慰道:“请各位大人放心,今后若有任何一城遭遇危机,比丘城必将首当其冲,派出援兵。我们必须团结一心,携手共抗叛军的侵犯。”
在场众人的脸色逐渐变得阴沉,表情愈发难看。
虽然段天扬已经成功占据了比丘城,但他的贪婪并未止步,竟然还打算进一步剥夺他们的兵权,这无疑是对他们的巨大羞辱和严厉打压。
众人还未及开口表达不满,段天扬已然先声夺人:“诸位城主,以及各位城卫长,你们也无需再返回各自的城池了,今后就留在比丘城,出任副城主与副城卫的职位。不知诸位意下如何?”
说罢,段天扬悠然自得地端起茶杯,细细品味。
他的话语虽轻,却如同重锤一般击打在众人心头,让人惊愕之余,也感受到了深深的压迫感。
众人惊愕之余,纷纷质问道:“段大人,你……你这是要剥夺我们的兵权吗?”
“呐呐呐,东西可以乱吃,话可不能乱说!”段天扬话语中带着几分慵懒,他缓缓道:“你们身为一方之主,却在比丘城受袭之际,袖手旁观,漠然置之,致使刘、林二位大人无辜丧命。单凭此点,已是罪责难逃。如今我非但没有严惩你们,反倒让你们继续留任比丘城,已然是格外宽容,尽显仁慈。你们若有所怨言,那也只能怪自己太过胆小怕事,贪生怕死。”
言罢,段天扬目光一转,投向了大厅门口站立的士兵们。
那些士兵们见状,立刻整齐划一地向前迈出一步,齐声大喝:“杀——”
现场的众人被吓得浑身发抖,仿佛坐着的椅子也在此刻不稳地颤动,个个面如土色,难掩内心惊惶。
至此,众人才领悟了段天扬真正的用意——他所谋求的绝非是比丘一城之土,而是整个西关地区的主宰之权。
此前,神域之界叛乱丛生,各城主和城卫长们各自为战,早已与朝廷离心离德,甚至丧失了应有的忠诚。
段天扬自然不会再容忍他们继续留在各自的岗位上。
于是,他借这次聚会的机会,将各城的城主和城卫长全部扣押在比丘城,意图一举接管西关的所有附属城池。
这场突如其来的变故,显然是段天扬谋划已久的一盘大棋,而各城的城主和城卫长们则毫无察觉。
当他们意识到这次聚会其实是段天扬设下的陷阱时,已经为时已晚。
在段天扬的逼迫下,他们不得不屈服,纷纷下令调集各城的兵力前往比丘城集结。
而对于白烁城这个已经失去城主和城卫长的城池,段天扬更是以朝廷的名义发出调令,将白烁城的士兵也悉数调至比丘城。
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