听完卢镜缘的一席话后,段天扬目光锁定在地图之上,缓缓开口:“锦城与玄武城之间,距离很近啊。”
“确实如此,两城之间只有两百里,若马不停蹄,不出两日便可抵达。”卢镜缘补充道:“然而此刻,锦城安宁无虞,倒是麒麟城烽火连天,赵玄率两万叛军猛攻不止,听闻守军损失惨重,局势已然万分危急。”
段天扬面露忧色,沉吟道:“如果我没有记错的话,麒麟城守军应该有两个兵团,即以两万守军对阵两万叛军,又占据了地利之便,没道理守不住麒麟城啊。”
卢镜缘摇头说道:“当叛军刚抵达麒麟城附近时,城卫长吕云曾率军出城迎击,然而结果并不理想,一战大败,吕云身受重伤,麒麟城的守军也锐减至五六千人。”
段天扬曾在兵书上读到过,三倍于敌则可攻其城,十倍于敌则可围而歼之。
如今,麒麟城的守军仅剩五六千人,而叛军却有整整两万,加之吕云重伤,局势确实令人堪忧。
文道尊接过话题,缓缓说道:“麒麟城,作为西辉城的心脏,一旦失守,其他城池便如散沙般失去抵抗之心,投降是迟早的事。因此,我提议,我军应当绕过锦城,直指麒麟城外的叛军阵营,一举攻其不备!”
关虎听后,深吸了一口气,表露出些许担忧:“这般做法,是否过于冒进了些?我军仅五千之众,深入敌后,若遭各路叛军联合夹击,岂不陷入重重包围?”
文道尊摇了摇头,脸上露出笃定的神色:“叛军内部并不齐心,各怀鬼胎。赵玄一部仗着人多势众,自然想一马当先占领麒麟城。若其余叛军真心与他结盟,定会齐心协力助他围攻麒麟城。”
他顿了顿,又继续道:“但现状并非如此,其他三路叛军分散攻击三城,皆为了抢夺功劳,哪会真心相助?即便他们得知我军支援麒麟城,以那三路叛军将领各怀私心的性格,也绝不可能出手相救。”
段天扬点头认可了文道尊的分析,他清楚地知道,虽然孤身深入敌后是风险之举,可一旦麒麟城失守,整个西辉城都将面临灭顶之灾,届时即便是倾尽全力,也难以扭转颓势。
他陷入沉思,手指在地图上的麒麟城位置重重地敲击了几下,然后斩钉截铁地说道:“就按文先生的提议,咱们直奔麒麟城而去!打他个出其不意!”
段天扬一锤定音,众人便不再有任何异议,纷纷应诺。
他目光坚毅,补充道:“我们今晚就出发,争取在天亮前进入西辉城地界。文先生,此战艰险,你还是留在玄武城静候佳音吧。”
文道尊一听此言,急忙表示道:“大人,小人绝非胆小怕事之辈!”
段天扬笑着宽慰道:“你身体不太好,咱们又需急行军,我怕你受不了。你还是安心留在城中,等候我们的好消息吧。”
对于自己的身体状况,文道尊心知肚明。若是随军出征,他只会成为众人的累赘。
于是他苦笑一声,说道:“谢大人关心,小人遵命!”
入夜之后,长话短说,以段天扬为首的西关第一兵团悄然离开玄武城,直奔西辉城而去。
此行目的是解麒麟城之围,并不涉及攻城,因此全军轻装上阵,仅携带口粮,不带辎重。
随段天扬一同出征的有关虎、丘铁衣、花朵儿、卢镜缘等人,以及隐武堂全体成员,另外还有五个营的兵力,总计五千余人。
他们急行军一个晚上,整整行进了五十里路。
第二天拂晓,部队已进入西辉城境内。
在行军过程中,隐武堂以卢镜缘为首,负责担任探子任务。
等到天亮时分,卢镜缘等人骑马快速返回,见到段天扬后汇报道:“天哥,前面就是六合镇了。”
段天扬探询道:“前面有没有异常?”
卢镜缘及众人纷纷颔首以示否定,说道:“前方并无异常。”
他随即下令:“大家在此休整半个小时,然后继续前行。”
人们休整了半个时辰,吃些干粮充饥,小憩片刻,随后再次展开急行军。此时距离目的地六合镇尚有数十里之遥。
当大部队抵达六合镇边缘时,夜幕已深沉。周围漆黑一片,寂静无声。
然而,在远方的镇子方向,仍可见不少灯火在闪烁。
关虎转向段天扬,略带疑虑地探问道:“天哥,我们是否应在镇中安顿一晚?”
段天扬闻言,坚定地摆了摆手,回答说:“六合镇与锦城相距不远,如果我们停驻镇上,明日风声必会传入锦城的叛军耳中。此次深入西辉境内,消息越隐蔽,对我军便越是有利。”
关虎听后,领会其意,点头称是。随即他向众人下达命令:“全军就地扎营,今夜于此过夜。每人分发口粮充饥,切记不得生火造饭!”
段天扬刚刚下马,尚未坐稳片刻,前方负责探查的丘铁衣与卢镜缘便一前一后地归来。
丘铁衣一见面,便急切地禀告:“天哥,六合镇现下战事正酣,似有叛军正在猛攻。”
段天扬听闻此报,立时站起,眉头紧锁地追问道:“叛军人数有多少?”
“敌人身影虽朦胧难辨,但人数应该不少!”
关虎眉头紧锁,征询道:“天哥,我们是否应当前去驰援?”
段天扬稍作沉思,毅然道:“既然遇到了,哪有不救的道理?”
他看向关虎等人,下达命令:“老虎,你与四名营卫长各领一营,从四面八方包围六合镇,务必确保无一人逃脱!”
关虎应诺:“是!天哥!”
原本,段天扬并未打算涉足六合镇,但眼见叛军正在此地肆虐,他不得不临时改变计划。
他催动战马,直向战场而去,对身后随行的隐武堂众人一挥手,高声道:“隐武堂的兄弟,跟我来!”
他率领丘铁衣、卢镜缘以及花朵儿等一行人,迅速朝六合镇的方向疾驰而去。
当他们临近六合镇的时候,眼前的景象令他们震惊不已,整个镇子已经陷入一片混乱之中,熊熊火焰肆意蔓延,空气中弥漫着焦灼的气息,四周充斥着哀嚎与喊杀之声,让人心悸不已。
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