李靖司静静地聆听，这样的凄美故事，正与她此刻的心境共鸣。
凰丹尹像个忧郁的故事叙述者，对着棺木讲述那些甜蜜的过往，即便是细微琐事，她说起来依旧动人，没有一丝遗憾的痕迹。
“他是那种极其固执的人，自尊心比任何人都强。从高峰跌入低谷，他一路浑浑噩噩，昏迷不醒。但这也可以理解，毕竟从魁门新任首席弟子的位置骤然跌落，那种巨大反差，谁也无法轻易承受。”
“接着，他遇到了taizi凉。那时的taizi凉正处巅峰，他看中了八步赶蝉的武艺和品质，一次次耐心地提供食物，多次上门慰问。尽管那时已成taizi凉收揽江湖英才的策略，但我感受到，赵凉的关心，有一部分出自真心。”
“你也是那个时候认识的赵凉吗？”李靖司问道...
凰丹尹轻轻颔首：“那时我们三人正值韶华璀璨，假如未曾目睹我与王子凉的亲近，八步赶蝉或许不会甘愿接受赵凉诏的招揽。然而，无论如何，他始终感激王子凉在他最困厄之际施以援手，这也成为他违逆魁门意愿誓护王子凉的理由之一。只是多年以来，他未曾重返魁门，亦未曾向任何人提及被逐出门墙的过往，即便是后来那位声名赫赫的绣花将军也全然不知。”
“那时的宁远，应当也是少年英豪。”李靖司听得如痴如醉。
“确实如此，只不过他尚未成为大戎引以为荣的猛虎将领。”凰丹尹微微点头，“我与宁远几乎算不上相识，毕竟我们的生命轨迹并无交集。要说有，那便是因八步赶蝉而起。宁远与八步赶蝉颇有相似之处，同样是被师门驱逐之人，只因他离家出走以报答王子，他曾是个遭受家族嫌弃的少年，离家后几近饿毙，后来得到了王子凉的庇护。宁远是个知恩图报的汉子，因此不顾魁门远离江湖的训诫，一心打造了魁门军。”
“原来自始至终，凉王便是识人善用的智者。”李靖司眼眸微敛。
“他一直如此，所以我一直尽力与他保持良好关系。说到底，还不是因为我同样经历过峨眉的背叛。”
提到此事，李靖司脸上掠过一丝微妙的尴尬。凰丹尹意识到话题的敏感，但还是继续讲述下去。
“宁远与八步赶蝉一同归于王子麾下，宁远对八步赶蝉推崇备至，而八步赶蝉也视他如亲弟般对待，将自己的所有武学悉数传授，唯独轻功宁远未能掌握，或许是天赋所限，详情我也不甚明了。但这兄弟俩的关系并不轻松，因为宁远坚决追随王子，而八步赶蝉却始终守护着魁门的戒律，于是魁门军的建立便成了横亘在他们之间的巨大鸿沟，直至很久之后才稍有缓解。”
说到这里，她轻轻叹了口气。
“后来的事情，就关乎到我了。当年因母亲与峨眉反目，我与母亲凰棠氏一同被逐出门派。说来也讽刺，我们这些被放逐之人，都被王子凉收留。但我并未过度依赖赵凉的势力，因为在当时，有许多姐妹随我和母亲凰棠氏离开了宗门，我们一起来到北戎州，预备在此创建我们自己的新宗门，也就是后来的凰棠别院。”
听到凰棠别院的起源，李靖司不禁感慨万千。
凰丹尹沉浸在回忆中：“不说那些不愉快了，我告诉你些有趣的事情吧，你可知道八步赶蝉这个奇特名字的由来？还有他为何总装扮成马夫，以及为何始终头戴斗笠呢？”
李靖司深知她的回避是为了缓解尴尬，于是他也含笑轻轻颔首。
凰丹尹仿佛也被这个话题牵引，对着那个神秘的棺柩露出了前所未有的欢快笑容。李靖司头一回见她这般雀跃，或许连凰丹尹自身都没察觉这份喜悦。
"实则容易，这马夫的装扮，是他初次于北戎州陵阳城遇见我时的装束，而那顶斗篷原本簇新，本是我佩戴之物，随手赠予了他。他说他喜欢，愿终生佩戴，我笑着调侃他夸海口，若真挚喜爱，便连同这套衣物一生相伴吧。没想到，自那一刻起，直至他生命终结，他果然每个星期三度洗涤，始终穿着不曾脱下。"
闻言，李靖司眼中泛起泪光："何等深沉的爱情，他爱你至何种境地，才能做到这等地步呢？"
凰丹尹也恍然觉悟："没错，其实我当时已有所察觉，但我舍不下那份虚荣。我习惯于被众人捧在云端，从未学会对所爱低头。现在想来，那次与他的赌约，其实已袒露我的心意，只是连我自己都不清楚，他更是懵懂不觉。"
李靖司略有感触："这样说来，斗篷与绣花长袍，看来魁门中人皆是深情之人啊。那么我那青衫道长，与这样的将领形影不离，变得痴心也是情理之中。只是，我们的过往再也无法重来。"
讲到这里，两人心头都涌上一丝伤感。为了舒缓氛围，李靖司强颜欢笑，转向凰丹尹："凰姐姐，还是请你告诉我他的名字是如何得来的吧。"
凰丹尹明白他的体贴，随即微笑："其实也很纯粹，我们的故事简单得不能再简单。那是一个炽热无比的夏季，他依然来找我。我记得满耳蝉鸣，他担心打扰我休息，便一直驱赶它们。他的步伐如风，无人能逃过他的轻功追踪，何况那些扰人清梦的蝉儿。"
"那时，他捉了满满一袋，拎到我面前，我如今才意识到，他对我绽放的笑容是多么灿烂。他笑着对我说，看我多么能干，不论蝉如何疾飞，都无法避开我八步之外。我笑着回应，我非常喜欢，我会永远记住这个夏天，感激他让我安睡。"
说到这儿，她笑着笑着，泪水却滚落下来："之后，他真的为我捕捉了整个夏天的蝉。后来他告诉我，他不愿再使用旧日的名号，那是被师门驱逐的耻辱，他不愿再回忆那些痛苦的过往。从此，他便以'八步赶蝉'为名，这个只属于我和他的名字。然而我当时心怀壮志，辜负了他的深情，未曾想这一辜负竟延续了多年。"
泪水无声地滑落，她已化身为一名哭泣的精灵，只是她的悲痛深藏心底，那份静谧的哀伤足以触动每一颗敏感的心灵。她温柔地抚过漆黑的灵柩，低语道：“直至他在南淮麓的战场，为我献出生命，我才意识到我的罪孽有多深重，而那些年我享受到的恩宠又有多珍贵。我失去了世间最珍视我的人，失去了可能唯一的真爱。然而，一切已无可挽回，所以我选择坚强地活下去，既是为他，也是为我自己。此刻，我在无声中守护他的灵魂，也是为了赎回我犯下的过错。我要陪伴他，直到我生命的最后一刻，我们将并肩长眠，用余生偿还我欠他的所有！”
李靖司沉默不语，她悄然起身，尊重这个沉浸在回忆痛苦中的人。
她悄然离去，一路上思绪万千，但每一种思考都绕不开那一抹青涩的幻影。
随后，她缓步来到峨眉山的雄伟门前。
接着，她登上了装饰华丽的灵驾马车。
马车颠簸前行，渐渐偏离峨眉山，直指南平京中那座闪耀金光的宫殿！
时光如流水，匆匆又过了三个月。
秦川的战斗仍在僵持，没有传来任何有价值的讯息，也未传出任何一方彻底败北的消息。
无论是武林还是朝廷，对东陈州都不抱太大希望，毕竟当前的东陈州在各方面都不如北戎州。然而，东陈州仍在坚守阵地，而北戎州境内却可见源源不断的增援部队涌动。
这引起了天下诸侯的密切关注，一时之间，各路豪杰纷纷以此战为话题，无论是酒馆还是戏院，都在热议此事，成为十九国中最热门的谈资。
然而，新鲜事每日都在上演，且不局限于这十九个国家的疆界。
在十九国之外，是无垠的蔚蓝大海，这是众人皆知的事实。然而，中原人对大海的认知仅止于此，无人真正了解海洋的奥秘。各种传说流传于世，但无人能证实其真假。
有人说海中有仙岛，居住着长生不老的仙人，岛上生长着结满仙果的神树。也有人声称海外是一片荒凉之地，虽有陆地却与苍梧般的荒原无异。更有传言说海外陆地上人迹罕至，只有未开化的野兽和水怪出没。总而言之，各种说法层出不穷，其中瀛门的传说最为盛行... ...
提及瀛门，那可是十方秘境中的隐世一脉。不过此门派从不涉足恩怨交织的修真界，亦未曾参与过诸神争霸，故世间罕有关于其确切的消息流传。三大仙盟盛会之后，有传言称瀛门修士曾协助玄临王平息天地间的动荡，于是玄临王钦定瀛门为十方秘境之一，同时将百花谷与南靖箭阁两大候选宗门摒弃在外。
这些早已无迹可寻的古老传说，如今谈论起来毫无意义，至少近两辈的修炼者并未真正目睹瀛门的踪影，那些故事也就仅剩传说的外壳，无法寻觅到一丝真实的根基。
司马种道，便是那历经大劫与三大仙盟的传奇人物，亦是修真界中声名显赫的先贤。只是岁月流转，新一代崛起，关于他的消息渐渐淡出人们的视线。
然而三个月后的某日，中都府的道宗迎来了一位神秘访客。
一位中年道士，面庞白皙，胡须全无，双目微阖，只是身旁不再有那匹老迈的白马和慵懒的白猫相伴。
墨墨道士！
身着青衫的道士悄然归返，此刻的他风华绝代，哪还有昔日病态的影子？
无人知晓他经历了何事，但墨墨此刻并无过多喜悦。一如既往的厌世神情中，竟透出一丝超脱尘世、羽化登仙的气息。
他手中捧着一只湛蓝的瓷罐，细看之下竟是个骨灰瓮！
“墨墨道士拜山，求见司马国师！”
不久，大门开启，两位青年道士上前，墨墨阐明来意，他们进去禀报后，恭敬地引领墨墨入门。
这是墨墨自幼离开道宗后，首次重返此地。他仅在襁褓中被葛行间抱来过一次，如今置身于这雄伟的山门前，心中不禁泛起淡淡的怀旧与新奇。
一路前行，他并未匆匆浏览，也没有四处张望，而是越走神色越显哀怜。道宗内多是年轻的弟子，墨墨偶尔提及十二年前的往事，他们却嬉笑回应，表示一无所知。墨墨闻言，也只是微微一笑，并未多言。
毕竟时光荏苒，无论是修真界还是天庭，传说或许流传不衰，但传说中的人物却易被世人遗忘，这是十九国大陆共通的道理。墨墨向来豁达，因此并未流露出感伤之情，反而淡然一笑，接纳所有。
不多时，青年道士引领他来到一座宏伟的偏殿，大殿内洋溢着尊贵与奢华，这里也是司马种道钟爱的生活之地。
“这么多年过去，这矫情的脾性依旧没变。”墨墨摇头轻笑，却发现身旁的青年道士正怒目相向！
“二位，何事？”墨墨依旧笑容可掬……
"道友，司马太玄前辈乃是我们灵修界的泰斗，望阁下在此地务必言语谨慎，行动有度。无论是外界的凡人还是同门，对司马道友皆是恭敬有加。既然阁下欲拜见他老人家，自当以最深的敬意待之！"
"罢了罢了，懂了，快带路吧。"墨墨一如既往地漠视礼节，他年轻时便如此，如今虽已不再年轻，却从未把这些新手修士放在眼里。
小道童心中略有不满，但他们并未与墨墨计较过多。毕竟，能被司马太玄召见的人，他们即便不愿，也不敢轻易得罪，这点分寸他们还是明白的。
入门后，小道童悄然退去，四周顿时宁静不少。
墨墨穿过前殿的三清仙像，步入后殿的暖室。眼前出现了司马太玄衰老的身影，此刻他蜷缩在病榻上，生命的烛火已近熄灭。
然而，司马太玄依旧身着他最爱的深翠色道袍，华贵且鲜艳，却透出一丝不合时宜的傲慢。墨墨轻捷地走到他面前，放下手中的骨灰坛，然后对着司马太玄微微一笑："太玄国师，久违了，您福泽深厚，愿您晚年安康，寿比南山。"
这些客套话从墨墨口中说出，听起来总有几分讽刺。司马太玄闻言苦笑，满是苦涩，毫无欢愉之感。
"多年过去，你这家伙还是老样子，尖酸刻薄，让人讨厌。"司马太玄的声音犹如沙哑的咒语，略带停滞，异常低沉，显露出他元气大伤的状态，一股暮年的苍凉气息弥漫。
"我就是这样的讨人厌，但你不还是决定挽救我的阳寿？你我之间，经历了多年的风雨，这里就别再讲那些官场的客套了。这次你帮我，也算是偿还当年你在西梁城不告而别的债，我们算是两清了。别说我无情，我也不再提你临阵逃脱的事，如何？"
这番话语毫无情面，但司马太玄早已了解墨墨的性格，因此越是无礼，他越是觉得正常。
司马太玄费力地坐起，目光落在地上静静的蓝色瓷罐上，泪水无声滑落："我就知道此行不会平静，终究还是叶落归根，只是你还欠我一个解释。"
见他提及骨灰，墨墨神色一肃，罕见地叹了口气。
"唉，说到这儿，我不得不责备你两句，太玄国师，你说非救我这个濒死者不可，结果忙活一场我也未能多活几日。反倒是正值壮年的青年才俊，你却白白牺牲了，这让我感慨万分。当初他拉着我去南门外见你，那时我还只是一个行尸走肉..."
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